今天的李績有點奇怪，進了監牢到現在，說話沒頭沒腦的，令李素十分奇怪，每句話的意思他都懂，但串聯起來就很糊塗了，總覺得他腦子壞掉了，李素想勸勸他要不要進來和他一起住幾天，就當是度假村療養了。
李績沒理會已一臉茫然的李素，徑自道：“此事陛下亦束手無策，吐蕃使團那邊鬧個不休，老夫估摸他們不會善了，聽陛下說，你主動要求住進大理寺，老夫想了想，覺得也沒錯，先避其鋒芒，在牢裡好好想想辦法……”
頓了頓，李績道：“如若實在想不出辦法解決也無妨，老夫再爲你向陛下求情，從輕落便是，大不了不當這縣侯了，以後老夫幫你找找機會，讓你再立幾個大功，把爵位再拿回來。你小小年紀，一力擔起一個家，這些年委實苦了你，往後不必太爲難自己，但有不決之事，儘可來問老夫。”
李素唯唯稱是，神情愈茫然。
李績自顧道：“太子李承乾謀反時，吐蕃忽然陳兵邊境，共計五萬大軍，對我大唐邊城虎視眈眈，狼子野心昭然若揭，必欲趁我大唐內亂而取利，老夫聯名程咬金，李靖，牛進達等將領向陛下上疏，從劍南道調撥府兵三萬開赴邊境，與吐蕃大軍遙遙相對，這頭兩國和親成與不成，不妨先談着，但邊境卻不能由着吐蕃耀武揚威，大唐若無應對，反倒助長了賊子氣焰，反正一頭談和親，另一頭磨刀劍，兩頭都不耽誤。”
李素愣了片刻，隨即感動不已。
話說得冠冕堂皇，可李素明白，李績這是在用實際行動給自己撐腰，從軍事上給自己提供了底氣，邊境的大唐軍隊對吐蕃形成威壓制約，從而間接地影響長安城的吐蕃使團，減輕李素解決和親麻煩的壓力。
李素感動地看着李績，訥訥道：“李伯伯高義，小子銘記在心……您這麼做可是擔了風險呀，小子實在想不通，您爲何……”
李績擺擺手，道：“閒話休提，一切待你出獄後再說，老夫今來看看你，主要是想說說這事，事說完了，老夫這便走，出來後不妨先來老夫家裡坐坐，往年盡看你跟程家那羣大小土匪廝混，以後多往老夫這裡來，莫厚此薄彼了。”
說完李績轉身便走，留下一頭霧水的李素獨自呆。
*****
第三天，李素從牢裡放出來了。
這次也是他自己要求的，找人向太極宮遞了一份奏疏，很快李世民便下旨釋放李素，還遣宦官給他帶了一句話，“由爾定奪”。
李素知道李世民的意思，放他出來是要讓他解決和親和稻種之事，而且必須做得兩全其美，否則，可就不止是蹲牢那麼簡單了。
在獄卒們送瘟神般的目光裡，李素大搖大擺地走出了大理寺監牢，上了門外等候的馬車，匆匆往家裡趕。
牢裡蹲了十幾天，實在太想念家人和家裡那個大浴池了，必須泡個痛快。
回到家剛與老爹和許明珠見着面，還沒來得及跳進大浴池裡泡個熱水澡，李素便聽到一個極度震驚的消息。
“舅舅？誰家舅舅？”李素愕然地看着李道正。
“你的舅舅！”李道正神情有些怔怔。
李素呆滯地看着老爹，隨即笑道：“孩兒什麼時候冒出個舅舅了？爹，莫鬧，快去地裡看看莊稼，孩兒先去泡個澡……”
李道正怒道：“大冬天的，地裡莊稼早割了，看個屁的莊稼！我說你有個舅舅你不信咋？”
“當然不信，這些年一直是咱們父子相依爲命，什麼時候冒出個舅舅了？”李素笑了笑，隨即臉色一變，看着老爹的臉色，小心翼翼地道：“不會是孩兒蹲牢這幾天，您不聲不響續了一房弦，給孩兒找了個後孃吧？這位後孃上面有個哥哥？”
李道正呼吸開始急促，殺氣醞釀中……
李素拍了拍他的肩，笑道：“爹您放心，孩兒很開明的，爹您才四十來歲，正是龍精虎猛一柱擎天之年，早該娶一門親了，不管看上哪家女子，哪怕是寡婦也行，孩兒一定給您把親事辦得隆重熱鬧，滿城皆知，風風光光把她娶進門，往後孩兒把她當娘一樣尊敬……”
頓了頓，李素小心地道：“孩兒多嘴問一句啊，您找的是女的吧？實在是長安城那些權貴近年尚好男風，謂之曰‘風雅’，爹您沒染上那毛病吧？老實說，如果爹您找的是個男的，孩兒的情緒可能有點複雜，或許一時接受不了，給孩兒一點時間……”
李道正終於忍不下去了，暴起飆，隨手抄起門旁一根藤條，然後滿院子追殺李素，李素被揍得抱頭鼠竄，李家院子很快熱鬧起來，許明珠一臉惶急地站在一旁，想勸又不敢勸，薛管家聞聲跑出來，見自家老爺正抄着藤條滿院子追殺侯爺，薛管家一愣，接着反應飛快地轉身，換個地方看風景去了。
李素不記得自己被揍了多少下，疼倒是不怎麼疼，只是二十多歲的人了還被老爹揍，實在很沒面子。
李道正揍完也爽了，手撐着藤條喘息了一陣，然後瞪着李素：“早想抽你了，以前看你是縣侯，揍你怕折了你的官威，如今陛下已將你的官爵罷免，老子就不必跟你客氣了。”
李素嘆了口氣，忽然覺得自己應該有點上進心了，至少也該把爵位拿回來纔是，就當是爲了自己的人身安全着想。
當然，自己如果戒掉嘴賤這個毛病可能更容易一點。
“現在可以說人話了嗎？”李道正瞪着他道。
李素點頭嘆氣。
“你不是一直奇怪你孃親到底是什麼出身嗎？自從上次太子謀反，我在窯洞前殺了許多人以後，你這些日子或明或暗的試探，套老子的話，想知道我當年的身份，對不對？”
李素眼睛一亮：“難道這些都與我那個剛冒出來的舅舅有關？”
李道正嗯了一聲，隨即挺直了腰，道：“聽清楚了，你娘是當朝國公的親妹妹，而我，也曾是那位大將軍身邊的親衛，當年追隨他南征北戰，沙場喋血，手上攢了百十條人命，大大小小也曾爲他立過不少功勞……”
李素神情漸漸凝重：“爹，當年您跟隨的是哪位大將軍？”
李道正沉默片刻，緩緩地道：“英國公，李績。”
李素吃了一驚，失聲道：“竟然是他！”
李道正黯然嘆道：“你娘她……生在功勳之家，隋末天下大亂，她隨家人顛沛流離，好不容易等到天下太平，大將軍封官晉爵，她本該安享富貴，一生無憂，可她卻偏偏看上我這個身份低微的親衛，義無反顧離家，與我在這貧苦鄉村裡受盡苦楚，那些年她缺衣少食，病痛纏身，卻無怨無悔，生下你後便撒手而去，這一生我欠她實在太多，是我對不起她……”
李素呆滯地看着老爹，腦中一片空白。
直到現在，他仍未接受自己是李績外甥這個事實，想到前日李績來牢裡探望他，當時他那眼神，還有神神叨叨不明其意的一番話，李素此刻才明白，原來李績並非神神叨叨，那次去牢裡探望他，目的是去認親的。而且這次李素入獄，長安城的長輩們都在爲他奔走求情，可李績出力卻最大，甚至將自家的安危都賭上了，李素一直覺得奇怪，按理李績不是這麼不冷靜的人，幫他是情分，不幫是本分，情分盡到最大的力也就夠了，實在沒有道理把自家的安危都押了上來，從聯名上疏，到請求調兵開赴邊境，分明已大大出了幫人的範圍了。
原來自己竟是李績的親外甥，李績這些日子做的這一切終於有了合理的解釋，以前再怎樣疼愛李素這個晚輩，李素對李績來說終究是外人，疼愛和維護都是有限度的，可李素的身份若突然成了自家親人，那麼待遇就不一樣了，幫忙的底線也大大提升了。
李素抿了抿脣，看着老爹道：“爹，孩兒入獄後便突然多了一位舅舅，是爹主動與他相認，求他來救孩兒吧？”
李道正嘆道：“這些年看你加官晉爵，爲國屢立功勞，我甚覺欣慰的同時，也深感擔憂，爹沒當過官，但我知道官不是那麼好當的，爬得越高便越危險，看你官當得越來越大，背後卻沒有一個強有力的大人物幫襯你，我時常感到憂心如焚，事實上，你當官的這些年，大大小小蹲過幾次大獄，也闖了不少禍，得罪了不少人，遇到的危機一次比一次嚴重，招惹的人物一個比一個大，每到危難臨頭，放眼四顧，卻無一人真正能幫到你，每次都是你獨自一人咬着牙度過危厄，爹看在眼裡心疼。”
“……你爹我沒本事，到死也只是個平凡庸碌的農戶，幫不上你什麼忙，主動上門認親這事，其實我早已在猶豫了，我知道你懂得‘獨木不成林’的道理，所以自從你展露頭角之後，沒事搗鼓出來的新玩意總是朝程家，牛家那些大將軍府上送，逢年過節從來不耽誤，見着人了叔叔伯伯喊得甜，人前人後都堆着笑，娃啊，我明白你的苦處，踏進朝堂這個是非圈裡，你一個人獨力支撐實在太辛苦，太累了，你希望爹和婆姨能過上無憂無慮的好日子，先就必須先保全自己，你知道自己已是家裡的頂樑柱，頂樑柱不能倒，你若倒了，家也就完了，所以你在找靠山，交朋友，認長輩，你像蜘蛛一樣在編網，編出一張足夠保護自己和家人的網，這些年下來，這張網約莫已看到形狀了，可是它仍然太脆弱，經不起風雨，人家那些門閥世家都是積累了千年纔有歷經風浪而不倒的底蘊，咱家沒有，你在慢慢的積攢底蘊，你做的一切都在爲了這個家……”
“看你如此辛苦，我着實心疼，左思右想，總該爲你做點什麼，當年我與你孃的那段往事早已過去，本不應再提起，可是，如果重提往事能給你找到一座靠山，讓你以後不必那麼累，想必你娘九泉之下也不會怪我，……這次你出事之前，我便猶豫很久，打算將你孃的事仔細和你說說，後來聽道陛下下旨要將你流放黔南，我倒是下定了決心，索性進城找到了李大將軍……”
李素垂着頭，聽着李道正娓娓而道，眼眶卻不由自主地紅了。
做這一切再辛苦，他都覺得是自己應該做的，必須做的，父子一場緣分，夫妻一場緣分，未來與孩子還有一場緣分，來到這個世界，本就是一場神奇到不可思議的緣分，他很珍惜這場緣分，希望不負此生，希望不負身邊人，希望這場緣分有始有終，不負今生。
做這一切的初衷，無所謂被不被人理解，更沒必要四處宣揚嚷嚷說自己多麼偉大，多麼辛苦，李素一點也不在乎。
他沒想到，他在乎的人，其實很在乎。
真正的父子，是心有靈犀的，苦不苦，快樂不快樂，一個字都不必說，他全看在眼裡，疼在心裡。
拍了拍李素的肩，李道正嘆道：“前日聽大將軍說，你現在的麻煩不小，就算被放出來了，麻煩也還在，對吧？趕緊去大將軍府上拜望他，聽聽他的說法，或許能幫到你，自家舅舅，求人不丟臉。”
李素搖搖頭，沉默片刻，忽然道：“爹，我想去孃的墳上看看。”
李道正一怔，接着笑了笑：“好，我陪你去。”
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父子二人騎着馬，領着方老五等十幾個部曲，慢悠悠地出了太平村，朝西面那座不知名的荒山行去。
一個多時辰後，衆人到了荒山下，山下是一片平地，平地長滿了野草，哪怕是寒冷的冬天，野草也生得異常茂密。荒地不遠的正中，一座土墳孤零零地佇立在那裡，墳頭周圍的野草被除得乾乾淨淨，顯然經常有人清理打掃，墳頭兩側一左一右仍立着兩尊縮小的石馬，墳前立有墓碑，碑上卻無字。
方老五等人知道這是李素孃親的墓，下了馬後遠遠地屈膝朝墳墓拜了三拜，然後識趣地牽着馬原地等候，李家父子則一步步朝墳墓走去。
墓前地上很乾淨，還備着一罈酒和一些祭拜用的香燭，李素一言不，面朝墳墓三拜，李道正站在一旁，癡癡地盯着墳頭土堆，黯然道：“你娘……她是個很有擔當的人，有巾幗之風，或許受其兄薰陶，平日也喜好喝點酒，所以我常帶一罈酒來看她，當年和我離家之後，我們隱居在太平村裡，每逢她兄長生辰，她總是要喝一罈酒的，不過那壇酒她只喝一半，剩下的一半便朝着長安城的方向，全數灑在地上，然後摔了酒罈便睡去，第二天醒來彷彿什麼事都沒有，繼續和我過着貧苦的日子……”
李素也定定看着這座孤零零的墳頭，久久無言，不知多久，輕聲道：“爹，你和我娘……當初是怎麼走到一起的？”
李道正笑了，露出幾分甜蜜的目光，悠悠地道：“一個是大將軍身邊的親衛，一個是大將軍的妹妹，自然認識得早，只是我身份低微，不過是大將軍收養的孤兒，而大小姐卻是富貴閨秀，平日縱然見了也只是行主僕之禮而已，那時大唐剛立國，天下並不太平，各地反軍諸侯仍不願奉大唐爲主，大將軍那幾年忙着四處平亂，大約武德二年，大將軍奉旨平幷州，平亂之後，高祖皇帝索性命大將軍領兵常駐幷州，以震懾北方突厥。大將軍便命我帶着百十親衛，將家眷接到幷州來，而他則奉旨留守幷州。我領命去了長安，誰知接了家眷上路後，路上竟遇到一股盜匪，這股盜匪可能是被衝散的義軍，佈陣頗有章法，戰力非常強悍，我和袍澤兄弟百十人苦苦抵擋，堪堪戰成平手，後來有幾個盜匪趁亂朝大將軍家眷的馬車衝殺而去，當時我就急了，生恐護衛不力傷了大將軍的家人，於是拼了命衝上去，背上捱了三刀，將那幾個人全殺了，當時你娘就坐在馬車裡，見我如此奮不顧身，大約……被感動了吧，從那以後，她便有事沒事與我接近，對我噓寒問暖，從來不看低我親衛的身份，慢慢的，我們便私下裡訂了終生。”
李素盯着墳頭，淡淡笑道：“李伯伯……也就是我那個舅舅，知道你與我孃的事之後，恐怕不願答應，是吧？”
李道正嘆了口氣，道：“大將軍知道後，確實不高興，甚至很生氣，但此事卻怪不得他，你娘早在很小的時候便與別人訂了親的，那人據說也是山東豪門，你娘脾氣倔，一直不答應，但親事豈能由得她？自是父母媒妁說了算，大將軍待我如親兄弟，從來沒有任何看不起我的意思，那些年我追隨他，好幾次救過他的性命，大將軍都記得的，他生氣的是我和你娘瞞着他，氣的是我和你孃的私情壞了早已訂好的親事，害李家失了誠信，而你娘也是烈性子，當時便與他大吵起來，吵過之後當夜便帶着我離開了李家，這一走，便再也沒有回去過了……”
李素扭頭深深看了老爹一眼，嘆道：“原來咱們父子竟然同病相憐，年輕時的經歷也是一樣的……”
李道正一愣，接着反應過來了。
兒子與東陽公主的事，不正是他和英孃的翻版麼？
李道正呆了片刻，然後搖頭失笑：“果然同病相憐，只不過，你做得比我好，結局……也比我好。”
定定看着墳頭，李道正黯然嘆道：“當年我若有你這麼聰明，或許我和你孃的結局會不一樣吧，至少，不會讓她這些年缺衣少食，貧苦度日，她一個富貴人家的小姐，吃用皆是錦衣玉食，跟了我以後，她還要學着做飯種田，操持家務，你娘原本生得花容月貌，跟着我以後的那幾年，我眼見着你孃的臉色越來越不好，皮膚也越來越粗糙，她就是那幾年落下了病根，生下你之後，終於支撐不住，撒手西去了。”
李素也露出黯然之色，靜靜地看着眼前這座孤零零的墳頭，喃喃道：“我……還沒見過她呢。”
李道正眼眶一紅：“她若能活到現在該多好，你娘她特別美，你長得像她，所以生來便白淨英俊，眼睛鼻子都長得講究……”
李素眼眶也紅了，抿了抿脣，深吸一口氣，忍住即將落下的淚。
“娃啊，往後常來看看她，別看你娘躺在這裡，可我知道，她也盼着你來咧，你孃的墳這些年都是我打理的，以後就交給你了，我……越來越老了，也許有一天，我老到已走不到這裡來了。”
李素拽住了他的袖子，強笑道：“爹，您還不老，孩兒眼裡，您正當壯年呢。當初窯洞前您橫刀立馬，羣敵敬畏，那一幕孩兒至今還記得的，爹，您是個英雄。”
李道正淡淡一笑：“英雄也有老的時候，老了的英雄，便不能叫英雄了，人啊，一代接一代，一代老了，新的一代又長大了，所謂‘世世代代’，不就是這個意思嗎？”
指了指墳頭，李道正道：“將來我若壽終，你把我埋在這裡，你孃的旁邊，她在這裡等了我許多年了，我怕她等不及了，也不知道她投胎了沒有，如果沒有就好了……不對，還是早點投胎吧，總好過孤零零躺在這裡，每天只有蟲鳴鳥叫陪着她，沒處遮陽，沒處躲雨的，淒冷得很。……下世再投個富貴人家，長大後周周正正許一門親，許個門當戶對的，莫再許我這個又窮又低微的粗鄙武夫了，下一世好好享福，錦衣玉食的，儘管多吃多用，少喝點酒，婦道人家的喝甚酒，以前總罵她，她也不聽，說得多了她就不高興，臉一垮拉，我便慫了，不敢說了，下一世許婆家啊，找個能治得了你的，看你還敢不敢喝……”
李道正一邊絮絮叨叨的說着話，一邊俯着身子，拔着墳頭周圍新長出來的野草。
拔了一陣，李道正站起身，伸手捶了捶泛酸的腰，神情忽然露出迷茫無措之色，盯着墳頭喃喃道：“下一世你若許了別人，我咋辦咧？”
隨即釋然笑了笑，李道正輕聲道：“下一世我若運氣好，也投了個富貴人家，有身份有官身的，便來尋你，那時的我，應是配得起你的，我再多讀點書，也能和你多聊些話，若還是投在貧苦人家，三餐無着的，我……便不尋你了。”
李素一直沒說話，只看着他拔草，聽着他念唸叨叨說着話，突然現自己不知何時已淚流滿面。
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