一場猝不及防的突襲，原本被衝擊得有些慌亂的唐軍在程咬金鎮定的調度下，終於穩住了陣腳，然後迅速集結列陣，開始對敵軍進行反撲。
這一切經過說來漫長，實則短短不到半個時辰，戰場上的形勢便徒然逆轉了。
由此可見，軍隊裡有一位經驗豐富臨危不亂的主帥多麼重要，程咬金平日裡行事蠻橫霸道，性格衝動且不講道理，一副被招安的土匪樣子，然而戰場上真正遇到危機時，性格里冷靜睿智的一面便表現出來了。
一個在長安城吆五喝六，橫行霸道，在帝王面前沒大沒小沒規矩，偶爾還搶小孩子東西的老流氓，李世民能捏着鼻子忍他這麼多年，終究有他的本事的，否則李世民不可能讓一個廢物囂張這麼多年。
程咬金的本事在戰場上徹底表現出來了，很驚豔，很厲害。
從最初受襲時的被動慌亂，到下令組織騎兵列陣反撲，從頭到尾不到半個時辰便將劣勢扭轉過來，生生將一場即將全線潰敗的遇襲戰打成了殲滅戰。
這就是程咬金的本事，無論長安城朝堂裡有多少人恨他罵他仇視他，本事卻是實打實的長在他身上，就憑着這一身本事，恨他的人永遠只能在陰暗的角落裡悄悄的恨。
戰場的情勢突轉而下，唐軍前鋒已對敵軍完成了合圍，黑壓壓的騎兵從東西南三面向敵軍迅速圍隴，趁着敵軍尚未做出及時的應對反應，三個方向的唐軍已飛快地連接上，然後，緩緩向敵軍推進。
敵軍終於急了，他們或許沒想到唐軍的反應居然如此快速，而且軍心竟然如此穩固堅韌，戰場上的廝殺通常只需要殲滅小部分的敵軍，剩下的大部分活着的敵軍便開始軍心動搖，幾乎沒有了戰鬥力，可是沒想到唐軍的軍心竟如此堅韌，遇襲後絲毫不亂，還能迅速組織起有效的抗擊和列陣，最後對他們進行逆襲……
一支軍隊能夠威服四海，令天下畏懼，赫赫威名終究不是僥倖得來的，被唐軍包圍的敵軍直到此刻才意識到這一點，他們才發現自己是在跟一支怎樣的軍隊在作戰。
然而，一切已遲了，唐軍前鋒已完成了合圍，陽光下閃耀着寒光的長戟長矛握在唐軍將士手中，騎下的戰馬以一種緩慢而穩定的節奏，慢慢向包圍圈中的敵軍推進。
離敵軍尚距三裡左右時，唐軍前鋒將領猛地揮動令旗，數萬人如同一人，動作整齊劃一地開始催馬，對包圍圈裡的敵軍發起了衝鋒……
被包圍的敵軍這時也明白自己的處境了，於是在將領的厲聲呵斥下迅速集結列陣，與唐軍一樣列出了攻擊陣型，看這架勢他們竟然不準備防守，而是以攻對攻，放手一搏了。
遠在中軍壓陣的程咬金眯着眼，看着敵軍列出的陣型，不由冷笑兩聲。
“跳樑小醜還想突圍？呵呵，揮令旗，左右兩軍側翼包抄，從敵軍後方進攻，中軍直插敵軍正面，務必將其全殲！”
傳令官策馬飛快傳令去了，程咬金眯眼盯着戰場上的情勢，眼中露出濃郁的殺機。
一輩子打雁，差點讓雁啄瞎了眼，今日遇襲差點陰溝裡翻船，害他一世名聲受損，此時此刻程咬金的內心充滿了羞惱和憤怒，反敗爲勝已算不得什麼，只有將這股敵軍一個不剩的全殲才能消他心頭之怒。
軍令剛傳下，戰場上情勢又發生了變化。
唐軍左右兩翼的騎兵剛準備變換陣型，向敵軍後方包抄而去，誰知敵軍也突然改變了陣型，原本擺出的攻擊陣型徒然一變，由一整支軍隊忽然化爲三股小軍隊，然後，各自朝同一個方向的唐軍衝殺而去。
此時唐軍的左右兩翼剛剛變陣，三個方向的中間產生了一絲極小的縫隙，這是變陣時必須出現的縫隙，然而就是這道縫隙，卻給了包圍圈中的敵軍一線生機。
三股敵軍捨生忘死地朝那一絲縫隙衝鋒而去，領軍的唐軍將領見狀不由一愣，接着大感驚愕，馬上下令麾下將士策馬填補那道縫隙，然而戰機轉瞬即逝，臨戰的唐軍也沒有達到如臂指使的程度，反應終究慢了半拍，待到唐軍迅速朝那道縫隙靠攏時，敵軍已有近半從縫隙中穿插而過，逃出了唐軍的包圍圈，剩下的兩千餘敵軍則大勢已去，被數萬唐軍重重包圍起來，最後便是無盡的交戰，屠戮……
中軍壓陣的程咬金將戰場上的一切情勢變化看在眼裡，見敵軍竟然有一半突圍而出，程咬金瞪大了眼睛，驚異地“咦”了一聲，接着露出深思之色。
“楊萬春麾下的部將……委實不凡！”
良久，神情複雜的程咬金嘴中迸出這句話。
對一位身經百戰的老將軍來說，能讓他對敵人做出如此高的評價，已然是非常罕見了。
接下來的戰鬥沒有絲毫懸念，被重重包圍的兩千餘敵軍命運已被註定，一場慘烈殘酷的單方面屠殺開始了，不到一炷香時辰，陷入唐軍包圍的兩千餘敵軍全部屠戮殆盡，至於那突圍跑掉的兩千餘敵軍，程咬金也沒有下令追擊，而是任他們倉皇逃離戰場，畢竟今日的遇襲令程咬金提高了警覺，窮寇莫追的道理他還是懂的，同一個地方不能摔倒兩次，否則便是愚蠢無能了。
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一場被動的遇襲戰，因爲一位身經百戰的主帥的臨危調度而扭轉了必敗的情勢，接下來的打掃戰場和列陣紮營便無須程咬金親自操心了。
前鋒仍在戒備和忙碌之時，程咬金帶着親衛匆匆向李世民的帥帳飛馳而去。
中軍帥帳內，一身披掛的李世民擰着眉，聽完了程咬金的稟奏，然後陷入了深深的思索中。
“陛下，臣麾下斥候打探不力，而致前鋒遇襲，傷亡頗大，臣請陛下降罪。”程咬金垂頭道。
李世民笑了笑：“知節不必如此，驟然遇襲，能臨危不亂，迅速穩住陣腳和軍心，最後反敗爲勝，知節，你分明是大勝而歸，何罪之有？”
程咬金嘆了口氣道：“終歸是遇到了埋伏，我軍驟遇突襲，折損了三千餘將士，此爲主帥不察之罪也，縱然後來穩住陣腳反撲，殺敵七千餘，那也是功不掩過，該當懲處。”
李世民搖頭笑道：“兩軍交戰必有傷亡，知節是領兵多年的老將，何故因此事而自責？且放寬心，朕不怪罪你，陣亡的將士叫人好生安葬，前鋒在安市城外紮營，日夜戒備楊萬春所部的一舉一動。”
程咬金領命。
李世民神情若有所思，道：“知節今日與楊萬春交戰一場，可知楊萬春所部戰力如何？”
程咬金抱拳道：“臣正要向陛下稟奏，楊萬春所部將士戰力不凡，勇謀皆俱，今日與之交戰，敵軍僅只萬餘，而我軍前鋒騎兵有五萬，人數上我軍佔據絕對優勢，可是交戰之時臣卻覺得分外吃力，明明能夠輕易將其全殲，然而敵軍在四面被圍的劣勢居然暴起反抗，最後竟讓他們突圍出去了兩千餘人……”
李世民露出驚訝之色：“竟然如此厲害？”
程咬金神情凝重地點頭：“此人爲老臣今生所遇的罕見之勁敵，戰前他們預先設下埋伏，戰時將士豁命以赴，哪怕全軍被圍亦能做出困獸之鬥，盡最大的可能爭取生機，保存生力，由兵而知將，陛下，楊萬春此人不可小覷，臣以爲，咱們攻打安市城時當謹慎小心，不可稍有冒進，否則後果很嚴重。”
李世民點頭：“知節所言有理，朕原本打算如同攻打遼東城一樣，明日用震天雷將城牆炸塌，迅速攻克此城，不過看今日楊萬春所部將士之戰力，恐怕這座城池不是那麼容易攻下的……”
程咬金沉默垂頭，這一刻，他的腦海中忽然閃過李素的那張臉。
李素好幾次在他面前說過，並不看好東征一戰，而且他認爲李世民在這次戰役中犯了許多錯誤，最後的結果可能比較悲觀，原本程咬金的心中並不太認同李素的看法，和所有大唐的高級將帥一樣，大唐這些年打了太多的勝仗順風仗，程咬金也不知不覺變得有些傲嬌了，漸漸地不將天下的敵人放在眼裡，所以李素多次向他提醒，讓他不可對高句麗敵軍存輕慢之心，程咬金嘴上答應，心裡卻並不是太重視的。
可是今日與楊萬春所部在安市城外交戰一場後，程咬金髮覺李素的話並非沒有道理，僅僅今日這一場交戰，程咬金作爲主帥，能很清楚地感受到來自敵軍的壓力，五萬人對一萬人，明明佔了絕對優勢的兵力，可是最後卻並沒有達到自己欲將其全殲的結果，反倒被他們跑了兩千餘人，這麼說來，敵人就很不簡單了，在戰力和謀策方面，安市城的敵軍並不比唐軍稍差。
難怪前隋多次征伐高句麗，每次皆大敗而歸，高句麗這個國家的軍隊委實厲害，原本以爲十拿九穩的事情，程咬金此刻心中卻第一次開始不確定東征之戰的勝負了。
帥帳內，君臣各懷心思，沉默良久，李世民忽然輕輕嘆了口氣，道：“無論如何，明日攻城時還是先用震天雷試試吧……”
程咬金無奈點頭。
李世民忽然苦笑起來：“老實說，若連震天雷這般利器也拿安市城無可奈何，朕實在想不出還有沒有更好的法子攻下它，或許，李素說的沒錯，對高句麗此國……朕確實輕敵了。”
程咬金笑道：“亡羊補牢，猶未遲也，李素這娃子還是有些本事的，他的話咱們最好聽一聽。”
李世民苦笑道：“李素反對朕攻打安市城，按他的意思，攻克遼東城之後就應該分兵而擊，朕駁了他的諫，現在想來委實有些輕率了，不過如今已走到了這一步，若再反悔也來不及了，再說，朕還是覺得不分兵的勝算更大，知節試想，若這次咱們以絕對優勢的兵力攻下了安市城，整個高句麗再無勁敵可與我王師爭鋒，在咱們的眼裡，高句麗便是一片坦途，只等王師去接收，兵鋒可一路向東直指都城平壤，可以說，安市城是我王師征服高句麗的最後一座堅城，只要能打下它，萬事無憂矣。若是分兵，不可知的意外太多了，朕不敢冒這個風險……”
程咬金張口欲言，然而看着李世民固執的神情，終究欲言又止。
很多選擇在事先根本沒人能知道對錯，程咬金也不知道，所以他不知該怎麼說，只是心中隱隱覺得李世民的選擇可能並不那麼正確，這種沒來由的預感卻無法說出口。
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傍晚時分，所有唐軍已就位，全部在安市城外三十里紮營安寨，埋鍋造飯。
二十多萬人的營盤浩浩蕩蕩，連綿數十里不見盡頭，營外放出了數十支斥候小隊，在安市城外遊蕩偵緝。
全軍將士用過晚飯後，各自在營帳中磨刀擦劍，準備第二天的攻城。
今日白天對程咬金所部的伏擊失敗後，安市城主楊萬春再無任何動作，城內安靜得彷彿一座空城，只有城頭高高飄揚的旌旗和巡弋的敵軍將士仍在告訴唐軍，這是一座刀劍出鞘枕戈待旦的堅城。
程咬金遇襲的消息李素傍晚才知道，聽完部曲們打聽到的戰鬥過程後，李素心頭愈發沉重，在營帳中來回踱步許久，終於還是決定去一趟中軍，找程咬金聊一聊。
因爲分兵之策的原因，李素與李世民鬧得頗不愉快，所以李素很少靠近中軍，尤其離李世民的帥帳遠遠的，不想看到他那張討厭的臉，看到就煩，又不敢抽他，最終憋壞的是自己。
程咬金仍在中軍，很快要回到前鋒大營去了，李素在牛進達的營帳中找到了他。
走進營帳時，程咬金與牛進達聊得正歡，見李素進來，程咬金哈哈笑道：“娃子來得巧，正與老牛聊到你呢……”
李素愣了一下：“不會在說我的壞話吧？小子最近老實得很，說我壞話我可是要反擊的……”
程咬金瞥了他一眼：“你待如何反擊？”
“……我當然也在背地裡說你們的壞話呀，比如睡完青樓裡的姑娘不給錢什麼的。”李素笑道。
程咬金大笑道：“這算什麼壞話，明明就是事實。”
李素：“…………”
不能低估老流氓的人品底線，仔細想想，他還真有可能幹出這事，而且毫不爲恥，反以爲榮。
牛進達心情仍不見好，上次被高惠真伏擊之後，牛進達整個人都不好了，心裡一直對陣亡的兩萬多將士深深感到愧疚，當然心情也就一直低落到現在。李素與程咬金互開玩笑，牛進達也只是嘴角扯了扯，算是很給面子的笑過了。
程咬金捋了捋自己亂糟糟的大鬍子，指着牛進達道：“你牛伯伯最近煩得很，沒事過來陪陪他，要俺老程說，咱們這些老不死的打了一輩子的仗，誰沒有走背運倒黴的時候？敗就敗了，這次敗了下次再來過便是，一次敗仗算得個甚？你看看俺老程今日，若不是運氣好，伏擊我的敵軍只有一萬人，只怕也會和你一樣兵敗如山倒了，幸虧他們人少，俺才能從容調度，反敗爲勝，也算是俺老程的運氣了。”
牛進達哼了哼：“個人榮辱算得什麼？老夫對不起的是那陣亡的兩萬多將士，兩萬多人……將來班師回朝，教我有什麼臉面對這些將士們的妻兒老小？”
說着牛進達的臉色又陰鬱起來。
李素想了想，道：“牛伯伯，兩萬多將士陣亡已是事實，還望牛伯伯看開一些，事已至此，無力迴天，若想回去後堂堂正正見那些陣亡將士的家眷，不如馬上振作起來，領兵打一場漂亮仗，聊補心中愧疚於萬一。”
程咬金點頭笑道：“娃子說的在理，老牛啊，再矯情可就不像話了，七尺男兒丈夫，打了敗仗便如此慫樣，反教晚輩看了笑話，差不多就行了，趕緊打起精神去帥帳向陛下請戰，說話明日便要攻打安市城了，在陛下面前爭個領兵的機會，放開手腳打一場，以此將功折罪，仍是一條好漢。”
李素與程咬金二人輪流着勸解許久，牛進達的臉色這才漸漸鬆緩起來，雖然眼中仍有悲悽之色，可表情已經有了幾分鬥志。
見牛進達已振作，李素和程咬金對視一眼，然後各自交換了個笑容。
指了指李素，程咬金道：“對了，你過來是找老牛還是找我？”
李素這纔想起此行目的，急忙道：“都找，二位伯伯，小子聽說今日程伯伯城外遇襲一戰，有了一些想法……”
程咬金大手一揮：“有想法就說，你的話老夫還是頗爲看重的，老牛那次就是因爲沒太把你的話放在心上，這才栽了個大跟頭，老夫跟他不一樣……”
李素很無語地看了他一眼。
這老貨，明知牛進達現在心裡難受，你還來補一刀，究竟是有口無心的豬隊友，還是存心噁心人？