“什麼？你……你居然……爲什麼這樣？難道你不是我最好的朋友嗎？”
正當風雨躊躇滿志的時候
，他並不知道就在百里之外，一個美麗的少婦內心，充滿了哀傷和痛楚。
“對不起！”
面對少婦的質問，莉娜滿臉通紅，忐忑並且不安：“可是您知道，我不可能對梅林主教大人有任何的隱瞞！是他，帶領我進入了魔法這個神奇的世界，他也是我精神上的指引者，對我而言，不，應該說對我們所有人而言，他無異於天父在人間的代理！”
“所以，你就將這個秘密，這個原本我以爲，我最好的朋友莉娜完全會爲我保守的秘密，泄漏給了聖廷？”
雪雅的聲音，一如既往的溫柔，然而溫柔中卻充滿了憂傷，因爲遭受背叛而憂傷。
“作爲朋友，我的確辜負了你的信任，充滿了罪惡！
“但是作爲一個西大陸人，我並不後悔自己的選擇，因爲我不能夠坐視我的同胞前仆後繼的流血和犧牲，我不能夠忍受我們偉大的聖城被異教徒主宰的事實——當我原本可以改變這一切的時候
！”
面對好友的質問，莉娜慢慢地擡起頭，眼神很複雜，但是卻逐漸堅定：“雪雅，你要知道，這件事情不僅僅是你個人的秘密，它還關係到了我們整個西大陸！何況，無論是尊敬的梅林主教還是我，都沒有任何的惡意。
“作爲聖龍人出兵的條件，你和風雨的兒子，將成爲巴比倫的主宰，這個建議無論對西大陸還是對聖龍，都是絕對公平而且有利。
“那個孩子，從出生就註定了，他將成爲連通東西大陸友誼的橋樑！”
“沒有那麼簡單，莉娜，政治沒有這麼簡單！”
雪雅痛苦地搖了搖頭。
所有的一切，似乎都源於那一個夜晚。
那一夜，纏綿、激烈而且狂熱，帶走的是生命的激情，留下的是冰冷的回憶。
不錯，出生皇家的現實，讓她不得不將那一晚，化作生命中永遠的回憶，也讓她的孩子，不得不在哇哇落地的同時，離開母親，成爲一個身分隱諱的私生子。
可是，這一切，並不能夠讓雪雅同意自己的孩子充當政治交易的籌碼，無論是出於母性的關愛，還是作爲一個公主對於政治的敏感，她都並不覺得事情會如莉娜所預料得那樣順利進行。
驕傲的西大陸人，絕不會允許一個來歷不明的孩子，用於他們聖戰的成果，即便是名義上的；冷酷理智的風雨，也絕不會忍受對手的勒索，傷害他甚至願意付出生命來捍衛的聖龍帝國利益。
她無力阻止這一切的發生，但是她卻知道，這一場交易，絕不會如莉娜所想像得那樣，帶給西大陸和聖龍和平。
“也許，我們都太低估了風雨，低估了那個聖龍人對於他的帝國的狂熱和忠誠，但是，事情並沒有如你這樣悲觀，至少，聖龍人的介入，確實讓我們以很小的代價打敗了那些異教徒，並且很快就可以佔據聖城！
“何況，到目前爲止，風雨也並沒有反對我們提出的建議，那個建議無論從哪個方面說，都絕對顧及了聖龍帝國的顏面和他風雨的利益！”
莉娜沉默了片刻，反駁道。
“還沒有完全征服一個國家，卻又引來另一個強大的勢力，你認爲這樣的征服能夠維繫多久？
“另外，你認爲像風雨這樣務實的統帥，他會心甘情願付出這麼大的代價，讓一個強大的敵人崛起在自己的西面，結果只是一個私生子對那片土地名義上的佔有，而他和他的帝國，卻只能夠得到微不足道的補償？”
雪雅冷笑道：“不，絕不可能！風雨不會這樣聽話，聖龍人更不會輕易放棄他們勝利的成果！
“事實上，聖龍人已經開始了行動，西大陸人成爲了戰爭的配角，你還指望讓聖龍人從已經佔有的領土上撤離嗎？
“你還指望有了聖龍人蔘與的這片土地，能夠讓西大陸人隨心所欲的佔有嗎？你認爲這樣複雜的形勢之下，還有可能存在西大陸人和聖龍人的和平與友誼嗎？”
“這就是政治的博弈！梅林紅衣主教大人希望的，便是尋找到雙方都能夠接受的博弈點。他老人家已經動身前往巴比倫，也希望你能夠在這個關係西大陸興衰的微妙時刻，發揮更大的作用！”
莉娜嘆了一口氣，有些心虛地迴避了雪雅所提出來的一連串質問。
利用雪雅和風雨的關係，同聖龍人接觸並進行交易，這件事情從一開始，就是瞞着雪雅進行，根本沒有獲得前者的同意。
因此，自覺泄漏了好友秘密的十字騎士夫人，多少感到了道德上的不安，而如今這種道德上的不安，還混雜了對於未來形勢不明的擔憂。
梅林紅衣主教大人，一定會化解所有難題的！
下意識的，莉娜將解決問題的希望，寄託在了梅林紅衣主教的身上。
那個可敬的老人，一直是西大陸宮廷年輕貴族們的導師和偶像，在莉娜這一代人的心中，梅林紅衣主教甚至於遠遠比教皇還要偉大，儼然是力量、智慧和道德的化身。
“會師了，會師了！”
當聖龍人陳兵巴比倫的第三天，西大陸的前鋒部隊，方纔從君士坦丁堡匆匆趕來。
儘管人數並不多，而且雙方還相隔著名的幼發拉底河——西大陸的軍隊，是尾隨着從西線回師救援都城的大食軍隊而來的，因此雙方就嚴格意義上而言，並沒有實現戰場上的會師，彼此之間還存在着一支沿河部署、大約爲數七萬人的大食軍隊。
不過，這也已經足夠振奮人心了。
因爲，這是東西大陸第一次的聯手。
更因爲兵圍巴比倫的事實，似乎讓每一個士兵，無論是聖龍人，還是參加聖戰的西大陸人，都毫不懷疑地認爲，戰爭即將結束。
而對於風雨來說，似乎還有着一個更爲重要的意義。
那就是，他看見了她，雪雅。
遠遠佇立在高隆的山丘上，風雨第一眼就看見了西大陸聯軍的統帥。
那是一個高大英俊的年輕貴族，全身盔甲，白馬銀甲。
在他的身側，則是一個美麗的女人。
同樣是銀色的盔甲，卻身披着紅色的戰袍，婀娜的身姿和英武的舉止，將柔美和矯健完美地結合，顯得分外英姿颯爽。
他們親密地並肩驅馳，宛若天造地雙的一對。
雖然是遠遠觀望，卻也足以讓人感受到彼此之間的恩愛。
似乎這對情侶在西大陸的聯軍中威望顯赫，以至於每到一處，都得到了地動山搖的歡呼，即便是聖龍人，也不自禁地從內心發出歡聲予以迴應。
雪雅？
再次見到雪雅，風雨有些恍惚。
美麗的伊人依舊美麗，可惜護花的使者已經更換。
女的端莊高貴，男的英俊高大，不愧是天造地設的一雙。
心中微微泛起苦澀的風雨，悄然離去。
他調整了一下心情，進入了自己的帳篷。
不出所料，西大陸著名的紅衣主教——梅林大魔導師，正在帳篷內等候風雨。
在聖龍人的一連串巨大勝利面前，這位西大陸的重要人物顯然已經坐不住了，不惜連夜繞道千里，趕到了風雨的大軍之中。
出乎意料的是，紅衣主教居然帶來了一個孩子。
一個不到十歲的孩子。
黑髮，碧眼，高聳的鼻子，黃色的皮膚。
一個東西大陸結合的產物。
孩子很沉默，筆直地站立在老人的身後，沒有半點聲響，然而眼神中，卻透着堅韌和執着，還有一種十分熟悉的氣息。
這是我的兒子？
繼看見雪雅之後，風雨的內心再一次感到了震盪。
“弗裡德爾殿下，你應該上前拜見聖龍帝國的宰相大人，他是一位偉大的統帥，同時他很快也將成爲你的義父！”
紅衣主教的聲音很溫和，卻帶着一絲不容抗拒的威嚴。
在紅衣主教的指示下，孩子朝着風雨，行了一個非常標準的騎士禮節，顯示出了十分良好的教養。
“弗裡德爾？這是你的名字？”
風雨下意識地輕輕撫摸了一下孩子的腦袋，突然感覺到了天大的嘲諷。
自己的兒子近在咫尺，卻又不能相認。
至少，爲了雪雅的名節和幸福，這個孩子的身世目前而言，權力擁有者們心知肚明，然而卻絕對不能夠公開。
“是的，宰相大人！我是偉大的聖騎士弗裡德爾家族的後裔！我的祖父，曾經和您一樣，也是一位偉大的統帥和英雄的戰士！”
孩子點了點頭，滿懷着驕傲地述說着從小到大確信無疑的身世。
聖騎士弗裡德爾，一個聖戰中的英雄，一個身經百戰、捍衛自己家鄉、並率領英勇的戰士差一點收復了聖城、最終卻死在了叛徒暗算之下的傳奇人物。
這個戰爭的天才，一直是西大陸衆多年輕貴族們心中景仰的偶像，也是聖廷歷來吹捧的神話，多年來早就深入人心。
讓這樣一個英雄流落世間的後裔，成爲巴比倫、那個聖騎士征戰一生卻從沒有徵服過的城市的統治者，既可以堵住所有人的反對，又能夠避免孩子的身世方面出現太多的漏洞，實在是再好不過的選擇。
風雨不由有些歎服西大陸那些國王和主教們的苦心。
“宰相大人，弗裡德爾殿下旅途勞頓，以他的年紀，應該去休息了！”
正當風雨感慨之際，紅衣主教的聲音傳來。
“不錯，的確該休息了！”
風雨微微揚了揚眉，他知道紅衣主教的言外之意。
於是，帝國宰相突然解下了腰間的佩劍，遞給了孩子：“這把劍送給你！它曾經斬殺了不少敵人，保衛了人民和家園，更創造了不少輝煌的勝利和傳奇，我希望您能夠讓這把劍的光芒，更加耀眼！”
“是！”
孩子非常用力地點了點頭，顯然對於眼前這位傳奇英雄的賜予，感到了意外和興奮，當下勉強穩定了自己的情緒，方纔認真地回答：“謹以弗裡德爾家族的榮譽起誓，我一定不會讓這把利劍，辜負它曾經的名聲！”
“那就好！”
風雨苦笑着喃喃。
自己的兒子，居然以別人的家族榮譽起誓，這樣的情形，讓帝國宰相頗有些哭笑不得。
然而帝國的責任，還有考慮到雪雅的處境，風雨最終還是平息了心頭複雜的情緒，目送着孩子在護衛的指引下離開了帳篷，這纔回過頭來注視紅衣主教，那個剛剛經歷了長途奔波卻依舊精神奕奕的白髮老人。
接下來所要進行的，自然是那一場協議細節的討論。
風雨突然感覺有些好笑。
的確，如果將這份協議公諸於衆，無論梅林還是自己，都將遭受各自國內強烈的質疑和抗議，並將成爲歷史上最大、也是最無恥的交易。
“我希望您的兒子，未來的巴比倫大公，能夠成爲東西大陸友誼的橋樑！”
不得不承認，梅林是一個出色的外交家。
蒼蒼的白髮、慈祥的面容，讓他一上來，就給人一種和藹長者的印象，而那夾雜着理想憧憬和現實利益的話語，更是無法抗拒的誘惑。
“您的希望，同樣也是風雨的心願！”
經歷了權力洗禮的帝國宰相，也同樣保持着翩翩的風度。
“既然如此，我希望您能夠允許，讓您的兒子，作爲巴比倫的征服者，第一個進入這座著名的都市！”
老邁的紅衣主教，微微一笑，顯得莊重而且高雅。
“大食人只是被打了一個措手不及而已！在西線，你們的軍隊仍舊在苦戰，至今都無法對攻取巴比倫，予以有力的支援；在東線，回過神來的大食人，正在做出適宜的調整，準備爲了捍衛自己的帝國而進行殊死的戰鬥。
“而大食帝國廣闊的幅員和深遠的腹地，也將迅速地轉化爲強大的戰力，源源不斷地前來效忠他們的蘇丹！
“在這樣的情況下，討論如何進入巴比倫，似乎爲時過早吧？”
風雨也笑了一笑，旁顧左右。
不可否認，紅衣主教一口一個兒子，一口一個巴比倫大公，在不動聲色中，將情感和利益兩大因素利用得淋漓盡致。
儘管，他絲毫都無意指責風雨這一次讓敵人和盟友同樣都吃驚的軍事行動，也沒有急躁地要求確認彼此的利益劃分，然而這種溫文爾雅的交談，卻顯然比激烈的指責或者針鋒相對的較量，更具魅力。
只是，風雨此刻卻並不想急着表態。
不錯，他對雪雅的確心懷愧疚。
當初，莉娜告訴風雨，自己和雪雅竟然有一個兒子存在，並且西大陸願意給這個私生子以顯赫的身分，來擔任征服之後的巴比倫大公，作爲和聖龍人同盟的條件時，在那麼一瞬間，風雨也確實有些難以自已。
可惜，所有的一切，在帝國宰相冷靜之後，卻全都化作了對於利益的考慮。
讓自己的兒子成爲巴比倫大公？
這個建議風雨並不拒絕——如果自己真的有這麼一個兒子的話，那麼這樣的補償，對於那個勢必將永遠被隱藏了身世的孩子來說，應該是聖龍和西大陸雙方都能夠接受的最後選擇。
但是，風雨卻並不準備滿足於此。
畢竟，從一個聖龍人的思維角度出發，風雨並不認爲自己的兒子充當徒有虛名的巴比倫大公，對於自己和聖龍有怎樣了不得的好處。
一個被西大陸人控制的傀儡，無益於帝國的未來。
事實上，在完全講究實力的政治中，如果帝國力量開始衰弱，自己的兒子，甚至連這樣的傀儡都有可能當不了。
既然如此，風雨自然希望獲得更多、更實際、更切身的利益。
爲此，他巧妙地爲對方點明瞭當前依舊十分複雜的戰局。
“是啊，這場戰爭的確很艱難！”
附和着，紅衣主教微微皺了皺眉。
風雨對於戰爭的分析非常到位。
就表面而言，聖龍人突擊猛進，到達了巴比倫城下，徹底打破了原先的戰局，迫使大食人不得不放棄幾乎整個北面，並心急慌忙地從各地趕來增援他們受到圍困的蘇丹。
當然，聖龍人的形勢也並不見得好。
正如風雨所說，大食帝國並未元氣大傷，潰逃的敗兵在堅固的古城依託之下，逐漸穩定下來，各行省的援軍也日漸逼近，和入侵帝國的敵人形成了犬牙交錯的局面，而巴比倫的聖龍人，兵力上遠遠處於劣勢，已經隱隱有被大食人反包圍的態勢。
可惜，這並不足以讓西大陸人幸災樂禍。
因爲，聖龍人的統帥是風雨。
雖然誰都無法揣測，風雨究竟爲什麼沒有抓住之前混亂的機會攻陷巴比倫，但是誰都不會認爲風雨是在近乎自殺的浪費時機。
事實上，大多數人都認爲，這位著名的東方統帥，正在醞釀下一輪雷霆般的出擊，巴比倫將會如同之前的尼謝普爾一樣，成爲大食人覆亡的陷阱。
在這樣的形勢之下，風雨對於戰局的危言聳聽，所想要的效果只有一個，那就是希望迫使西大陸因此膽怯並做出讓步。
而面對風雨這種隱諱的敲詐，梅林大主教的迴應，則彷若漫不經心地透漏自己獲悉的情報：“據在下所知，麥堅人的艦隊運載着劍士軍團已經啓航，他們的執政議會已經做出決議，決心以最大限度來插手這裡的爭鬥，從中謀取利益！”
這顯然比和風雨討論當前的戰局更加奏效。
如果說，希望擊敗大食人卻又不願意讓聖龍人獲取太多好處的西大陸聯軍，害怕在關鍵時刻被聖龍人敲詐甚至背叛的話，那麼對於聖龍人來說，麥堅人的介入，也同樣是他們最不願意看到的夢魘。
“這的確是一個非常糟糕的消息！”
風雨很坦然地點了點頭，慢悠悠地問道：“可惜，麥堅人再厲害，也不可能在三日內調集精銳兵馬趕到巴比倫。主教大人，您說，一個精銳盡喪、都城被佔的大食，還值得麥堅人不惜出動劍士軍團，在千里之外，他們並沒有絕對勝算的陸地，和我們硬拼嗎？”
“宰相的意思是……”
紅衣主教的瞳孔微微收縮。
如果這句話出自其他任何一個人之口，就如同眼下的戰局一樣，都絕對不會讓梅林緊張，但是風雨，如果是風雨親自說出來，那麼似乎就大大不同了。