大廳里人來人往，風小雨下意識地摸了摸黏貼的八字鬍，確認穩妥後，步履悠閒地繞過吧檯，沿着上菜的通道向廚房間緩緩移動。
剛走到配菜間門口，一位長臉廚師攔在面前：“這裡是廚房間，您是不是走錯路了。”
“我找的就是這裡。”風小雨瞄了一眼在案板上忙碌的各位大廚，沒有看見秦天柱的身影。
“請問，你找誰。”長臉廚師禮貌地問着，語氣卻不大友好，廚房間一般不讓客人隨便觀看，要不是看風小雨打扮得有幾分氣派，他早就‘客氣’地讓風小雨走開。
“我找秦天柱。”風小雨推了推眼鏡，趾高氣揚地翹了翹下巴。
打聽人有兩種方法，一種是恭恭敬敬，客客氣氣，另一種就是像風小雨這樣盛氣凌人。前一種讓人舒服，自然樂意爲你指點迷津，後一種讓人畏懼，不敢不說。
果然，小廚師微微愣了一下，秦天柱不僅在楚天賓館赫赫有名，在整個揚州也是聲名響亮，來這裡找他的人至少客氣地叫一聲秦師傅，像風小雨這樣直呼其名的極少，要麼風小雨是個有身份的人，要麼就是個愣頭青。
“您稍等。”長臉小廚師迅速做出判斷，風小雨衣着光鮮，舉止沉穩，不像個愣頭愣腦之人，他立即滿臉帶笑，轉身向裡面的一個小廚房間大聲喊道：“師傅，有人找。”
“誰呀。”秦天柱的聲音立即傳了出來：“我正忙，稍等一會。”
風小雨可無心稍等，直接把長臉廚師推到一邊，自己大步穿過配菜間，向那個小廚房走去。長臉廚師慌忙搶先一步：“師傅，我沒攔住，他自己進來了。”
秦天柱正和一位少年在爐竈上忙碌着，聞言轉過臉，詫異地叫道：“林老闆，是您來了，怎麼不在雅間喝酒，接下來的拿手菜馬上就到。”
說完，秦天柱向長臉廚師揮揮手：“馬逢題，你出去吧，林老闆是我朋友，以後可以隨便出入廚房間，不用阻擋。”
“我來是感謝你的美酒。”風小雨慢條斯理地說着：“順便四處看看，我喜歡觀看廚房間，我的調味料就像自己的女兒，總想找個像樣的廚房間做婆家。”
“您可以隨便看。”秦天柱放下手中的活，指了指竈臺上的各種調味料：“我們賓館在揚州可是很有名，您的調味料如果用在這裡，提高菜餚美味，我再幫您宣傳宣傳，定會一炮走紅。”
“我先謝謝秦兄。”風小雨目光四處巡視，嘴裡客氣着：“當然，我在內地發展的時候也不會忘記秦兄弟。”
“自己人，不用客氣。”秦天柱滿意地笑着：“您先等一會，我到後面選一條鱖魚給您做菜。”
秦天柱剛剛離開，風小雨趁秦天柱的徒弟在埋頭切東西，迅速在小廚房裡四處找起來，他已經聞到那股香味，似乎是芝麻和桂花的混合味。可是，翻遍了所有調料缸，就是沒有找到香味的來源。
“小師傅，你的刀工真好。”風小雨和秦天柱和小廚師搭訕起來：“你是秦天柱的徒弟吧。”
“我叫秦於非，秦天柱是我叔叔。”小廚師擡頭笑了笑，露出一口潔白的牙齒。
又是秦家的人，一代傳一代，外人永遠學不到他們的絕活，他們也就可以永遠屹立在烹調界的高峰，這還有沒有天理，其他人就是天賦再好，沒有機會也是無用武之地。看這個小廚師說秦天柱是他叔叔時得意的神情，又一個秦天柱要誕生了。
風小雨心中咒罵着，臉上卻笑眯眯：“你的調味功夫一定也得到真傳吧，什麼時候讓我見識見識。”
“我還沒有上竈烹製菜餚，暫時只是訓練刀工。”秦於非把切好的蔥薑末放在一個碟子裡，語氣有點失望：“我來一年多了，叔叔還是不讓我學炒菜。”
“你叔叔和我交情不錯。”風小雨輕鬆地說道：“等會我和他說一聲，讓你學習炒菜。”
“真的嗎？”秦於非驚喜地叫了一聲，神情旋即又黯淡下來：“叔叔的規矩很嚴，我還是老實呆着吧，上次涼拌紫蘇的時候，燙紫蘇的時間長了一點，顏色不夠翠綠，就被訓了好久。”
“紫蘇？”風小雨心中一動：“好像是一種中藥材，還可以涼拌嗎？”
“當然。”秦於非有點賣弄地說道：“這是我們秦家的一道特色菜，紫蘇嫩葉涼拌出來異香撲鼻。”
“你說得我都快淌口水了。”風小雨語氣顯得十分期待：“真想現在就嘗一嘗。”
“可惜沒有多少了。”秦於非指了指冰箱頂部的一小捆綠色橢圓形葉子：“剛纔還有許多，被叔叔熬製高湯幾乎用光了。”
“這就是紫蘇。”風小雨迅速伸手拿下幾片葉子，放在鼻子下聞了聞，嘴角忍不住抽動了幾下，要不是戴着墨鏡，秦於非一定可以看到風小雨眼中興奮的光芒，秦天柱所用湯料中，風小雨不明白的那種感覺就是來自紫蘇，清香溫暖。風小雨壓抑着心中的激動，輕描淡寫地說道：“這東西熬製湯料豈不是會有很大的藥味。”
“不能長時間熬。”秦於非脫口而出：“在湯裡過一下，立即撈出。”
“於非，你在說什麼？”秦天柱的聲音忽然在身後響起，風小雨猛然一怔，自己忙着向秦於非套問紫蘇的事，竟然把秦天柱忽略了。
“是我在問紫蘇的用途。”風小雨手指捏着紫蘇葉，一副深思的樣子：“我想把這種香味放進方便麪的調料裡，不知可行不可行。”
“一定可以。”秦天柱自信地咧着嘴笑道：“有時間我專門和您討論一下，現在我開始做兩道最拿手的菜餚。”
“最拿手。”風小雨嘴角撇了一下：“是招牌上的寶石蝦仁和醋溜鱖魚嗎？”
“就是這兩道》”秦天柱望着風小雨，眼中掠過一絲疑惑，風小雨剛纔撇嘴的動作太熟悉了，就是一時想不起在什麼地方見過，但可以確定不是這個林老闆。
“我是不是要回避一下？”風小雨知道廚師的規矩，做拿手菜的時候，沒有得到允許，一般人不可以旁觀。
“不用迴避。”秦天柱原本打算讓風小雨到雅間等待，也就是間接要求迴避。但風小雨先提出迴避，他倒不好意思起來：“一點粗淺功夫，哪算得上保密的絕活。”
“那我就欣賞一下秦兄高超的技藝。”風小雨矜持地笑了笑，儘量顯得對廚藝不感興趣，純粹是好奇而已。
“於非，今天借這個機會我教你這道寶石蝦仁。”秦天柱拿過一盤剛剛擠好的大蝦仁：“你可要謝謝林老闆。”
“林老闆，謝謝您。”秦於非乖巧地笑了笑，秀氣的臉上居然有一絲女人的嫵媚。
“不錯，挺乖的一個孩子。”風小雨老氣橫秋地說道：“將來有機會和你叔叔一起到香港玩玩，我做東。”
秦於非一臉受寵若驚，激動得臉色發紅，還要表示謝意。風小雨連忙揮了揮手：“先和你叔叔做菜，我可等得有點焦急，可惜，我幫不上忙。”
“哪能勞您大駕。”秦天柱把蝦仁擠幹水分，向風小雨笑了笑：“十分鐘就可以搞定。”
蝦仁用蔥姜酒汁，鹽和味精醃製一下，再加入麻油拌勻。火腿切成菱形片待用。秦天柱拿出幾張食用玻璃紙，讓秦於非裁成十二張六釐米左右的正方形。
玻璃紙平放在案板上，放入蝦仁，蝦仁兩頭點綴上青豆粒，中間擺上菱形的火腿片，將玻璃紙折起，就變成了寶石蝦仁生坯。
鍋內放入花生油，秦天柱一邊用勺子攪動一邊對秦於非說道：“你看，油發出啪啪的響聲，這就是四成左右，可以把寶石蝦仁生坯下鍋了。”
秦於非反應很快，立即把包好的蝦仁逐一放入鍋中，等到玻璃紙漸漸鼓起，秦天柱用勺子輕輕翻動一會，起鍋，整齊擺入盤中，四周點綴上少許香菜葉。
透過玻璃紙可以看到裡面色彩鮮明，潔白的蝦仁，綠色的青豆，淡紅色火腿片。風小雨食慾大動：“秦兄的手藝確實精妙，我可不可以先嚐一嘗。”
“當然可以。”秦天柱拿過一個白瓷碗和一雙筷子，遞到風小雨面前。
“在廚房間吃東西實在有傷大雅。”風小雨裝模作樣地晃動幾下手臂，輕輕打開玻璃紙：“可是我實在抵擋不住誘惑。”
“蝦仁鮮嫩，原汁原味。”風小雨品嚐完一個鑽石蝦仁，心中暗暗讚歎，秦天柱確實並非浪得虛名，構思精巧，風味獨特，他用餐巾紙擦了一下嘴：“秦兄，讓他們把菜端上去，讓藍盈盈姑娘和我的兩位手下嘗一嘗，這纔是人間美味。”
“一般烹製蝦仁都是經過上漿，再劃油。”秦天柱有意在自己心目中的財神爺面前顯露，自信地笑了笑：“難免蝦仁的味道有所改變，而且會帶上油膩，寶石蝦仁用玻璃紙包裹，油無法進入，又像蒸制一樣保持了標準的原汁原味。”
“不愧爲廚王的弟子。”風小雨向秦天柱伸了伸拇指：“絕活，正宗的絕活。”
“這哪算得上絕活。”秦天柱得意地笑起來：“林老闆，下一道讓您見識一下真正的絕活，揚州市獨一無二。”，