過了好久，劉萬程嘆息一聲，纔回答說:
“零三年的時候，徐潔的父親死了。徐豔從外地回來，和徐潔一起給他出喪。然後，徐潔跟我說，徐豔要徐潔跟着她去大城。
當時，我心裡其實捨不得徐潔，又不敢跟你離婚。因爲你那時候的脾氣太嚇人，我看着都害怕。
徐潔那時候其實也不想走，就隱晦地跟我說，她不計較名分，只要兩個人在一起就好。
我不想害了她，就勸她跟着她姐姐走。
那時候徐豔打扮很入時，又跟徐潔說在外面做大生意。我就想，廠裡工資那麼低，我又不能給她什麼，更幫不了她。還是讓她跟着姐姐去尋找自己的幸福去吧。
可是，那時候我也不知道徐豔根本就沒有什麼生意，而是被別人包養的。最大的可能，就是她又找到了一個老闆，暫時有錢。如果徐潔跟着她去了，不見得會有什麼好事。
徐潔對我的態度很傷心，可是我實在是沒有什麼可以給她。她好幾天沒有搭理我，也沒有跟着姐姐走。然後，我們就又和好了。可也就是一起吃個飯，一起聊聊天，再沒有什麼其他的。
到了零五年夏天的時候，徐潔卻突然就改變了態度，突然要走了。
那一天，我事先一點消息都沒有得到，她和我在一起的時候，也沒有流露出任何要走的徵兆。突然，那天晚上，她穿着我給她買那條連衣裙，來咱們家，對我說她要去找她姐姐去了。
我當時手足無措，不知說什麼好，盼着第二天還能再見到她，問問到底是怎麼回事？
可是，她從咱們家出來，就消失了，再沒有去上班，也再沒有回過二宿舍的家。
那天晚上，徐潔走了之後，你好像看出些事情來，就又跟我吵架，還罵徐潔輕浮，三十多了不找婆家，往人家有婦之夫家裡跑，罵她不要臉。我當時再也沒有忍住，和你爆發了最激烈的一次爭吵。
從那以後，我心裡就真的恨你了。可是，徐潔卻再沒有回來，也再沒有任何消息。不知有多少次，我都想辭掉廠裡的工作，出去尋找她。起碼，知道她在哪裡，過的怎麼樣了？知道她平安，我也就放心了。”
高秀菊抱着劉萬程，就那麼靜靜地聽着，直到劉萬程把這個故事講完，都沒有出聲。
許久，劉萬程低頭看她，卻見她滿眼淚水。
他就剛忙用手給她擦，哄着說:“都過去了媳婦，我已經不恨你了。”
高秀菊卻哭着說:“你應該恨我，我怎麼那麼不是東西啊！我這一輩子吃苦受罪纔是應該，你就不該管我，讓我累死餓死纔好！”
媳婦眼裡的淚越來越多，劉萬程就抓枕巾過來給她擦，擦着就說:“不都怪你媳婦。要是當初你爸癱瘓了，我和你一起照顧他，不去計較高軍不管，也不誤會你爸，就不會出這麼多事了。那時候我一直以爲，你爸貪了不少錢，都給高軍了。直到這一世，我和張年發搭檔，知道張年發是個忠厚老實的好人，心裡佩服他。又跟着他去你們家，看張年發那麼服你爸，又和你爸喝酒，談開了，才知道他和張年發一樣，不僅是個正直善良的人，還是江山機器廠少有的棟樑！這樣的人，不會貪污。原先我不會和你爸溝通，連你爸是啥人都鬧不清楚，還和別人一樣誤會他貪污，更不知道學着理解你，只顧自己，那麼自私。所以，我們走到那一步，你有錯，我也有錯。現在，都過去了，咱不哭了，啊？”
過了好久，高秀菊纔不流眼淚了嘆息着說:“老人們講因果報應，我還不信。現在我知道啥叫報應了，我這就叫報應！我一點也不怨徐潔，就算這輩子徐潔不肯接受我，我都不會怨她。”
劉萬程就拍着她的背哄着說:“不會，徐潔心可好了，她會接受你，就算沒法讓她相信前世的事情，她早晚都會接受你的。”
高秀菊卻悠悠地冒出一句:“臨和你告別，她還穿着你給她買的衣服，說明她心裡還是很愛你的，她又爲什麼要離開你呢？”
這件事情，已經苦惱了劉萬程兩輩子了，他始終都沒有想通。
原來，這個事情他沒有人訴說，這回總算能和媳婦說說了，興許局外者清呢？
他就說:“是啊，我也想不明白，她爲什麼那麼突然就離開了？興許，她是對我失望了吧？”
高秀菊就在他懷裡搖一下頭說:“你說的，那時候我們關係已經很不好了，她的希望正在增大，更不應該離開。”
劉萬程就解釋說:“她不是個有狠心的人。和我在一起的時候，她總是想到保密，不讓別人知道。其實，她是怕你離了婚，命運會像她一樣。在我沒有好的辦法安置你的時候，她是不希望我扔下你不管的。”
高秀菊就重重地點頭說:“這個我想到了，萬程。如果她當時選擇公開你們的關係，以我的脾氣，肯定會和你離婚，她就可以順理成章地嫁給你。可是，她不這樣做，就是看出來我離開你不行。她真的很善良。不過，換做我是她，我也會這麼做。”
劉萬程就笑一下說:“媳婦，我知道你是刀子嘴豆腐心，你和她一樣善良。這也是爲什麼當初我始終都無法下決心和你離婚的原因。”
高秀菊說下去:“可是，換做是我，我不會那樣離開你。就算不想破壞你的婚姻，也應該和你說清楚。”
劉萬程說:“是啊，按理說應該這樣。所以，這麼多年，我都沒想明白這是爲什麼？現在徐潔當然和你一樣，並不知道以前的事情，問她也是白問。除非我能再回去，回到二零零五年那個夏天。看來，這個事情恐怕一輩子都是謎了。”
想一下又說:“我想，最大的可能，就是她遇到什麼重大的變故了，比如說徐豔，又被包養的人坑了，甚至有可能更麻煩，有生命危險，她才急急忙忙地走了。”
高秀菊說:“我覺得這不可能。就算徐豔有事，她也會和你說明白。就算當時來不及和你說，事後也會聯繫你。而且，她走的時候，還有時間來我們家，還特意穿了你給她買的連衣裙，這好像是對你暗示什麼，或者有什麼重要意義你沒有猜到。”
劉萬程說:“我猜想過你說的這個可能。因爲那天晚上她不但穿了那件連衣裙，還化了妝，平時她是很少化妝的。那天晚上，她真的很漂亮，所以你纔會吃醋，和我吵架。”
高秀菊說:“從這一點上說，那天晚上她肯定是來和你告別的，而且是永別！如果是我，除非我要去死，纔會那樣去見你！”
劉萬程腦袋裡就“嗡”地響了一聲，一下子從被窩裡坐起來，看着高秀菊問:“你是說，她見了我以後就去自殺了？”接着就說，“不可能，不可能的！她不會想自殺，因爲我們在一起，她一直很快樂，不可能去自殺的。再說，她自殺了，屍體會被發現。可是，後來十多年，也沒有發現。這不可能！”
高秀菊也坐起來，可憐巴巴地看着他說:“對不起，萬程。我就是那麼一說，就是瞎猜的，你別當真啊？再說徐潔現在不是好好的嗎？”
劉萬程就搖搖頭，許久才說:“這些年，我一直就沒敢往這方面想。但是你說的對，那天她打扮的那麼漂亮，一定是跟我告別，而且是永別！但她絕對不是去自殺！可，能有什麼原因，讓她要和我永別呢？”
看着劉萬程一臉恐慌，高秀菊心裡酸酸的，這說明他是愛徐潔的。就算徐潔失蹤這事已經不會再發生了，他還是那麼擔心，那麼害怕。
可這又怪誰呢？她當初不是那麼不懂事，男人會去找別的女人麼？現在，他像對徐潔一樣對她，她就應該知足了。
但和劉萬程一樣，高秀菊心裡產生了一種直覺，徐潔的那個告別，絕對是永別！這說明，如果故事繼續發展下去，徐潔肯定已經不在人世了！
是什麼原因，讓徐潔死去了呢？
高秀菊就輕聲問劉萬程:“你知道徐潔她媽是怎麼死的嗎？”
劉萬程茫然地搖搖頭。徐潔和他在一起的時候，從來都沒有提過她的母親。母親死都時候，她才只有六歲，沒有太多的記憶。
高秀菊就告訴他說:“徐潔媽死的時候，我已經上一年級了。放學的時候，正好要路過二宿舍那裡。那天，徐潔家那排房子的前面，放了好多花圈。我聽說過她媽的事，她是得乳腺癌死的。”
劉萬程一臉迷惑，看着高秀菊。
高秀菊就說下去:“乳腺癌，據說會遺傳的！”
劉萬程的腦袋裡，又“嗡”地響了一聲。
零五年的那個夏天，徐潔得了乳腺癌！發現的時候，估計已經是晚期了！
廠子裡沒有錢，她治不起。所以，她選擇了放棄！然後，她就選擇了用那種方式和他告別，把自己最美好的形象留給他。然後，就沒有然後了！
這樣解釋，這個困擾了他兩世的謎團，就順理成章了！