李湛這小子是李路與長樂公主的小兒子，和大英太子李定國是一母同胞，這小子從小聰慧，深得李路和長樂公主的喜歡，在李路其他幾個兒子紛紛就藩的時候，李湛也到了該就藩的時候了。
李路建立的大英帝國的藩王權力很大，爲了讓李湛這樣的未來藩王熟悉軍政事務，他們在成年之後，先是去軍中服役兩年，然後在地方上幹上一段時間的地方官，作爲皇子、將來要在潘帕斯草原就藩的李湛也不例外。
李湛在李路西征之前，被自己老爹安排到了天竺行省的威州做了提刑官，來到這威州沒幾天，李湛就喜歡上了這裡。這威州雖說地處天竺可卻有幾分江南的味道。威州雖然是在天竺，然而此地的百姓卻盡是漢人或者漢化胡人，在這威州地界，倒有那麼幾分中原城市的味道的樣子，這讓多次去過大唐的李湛很是喜歡。
這天上午，李湛進了衙門，看看沒什麼事，就把驚堂木一拍，剛想說“退堂”，卻有人擊鼓告狀來了，他不由皺皺眉頭，說道:“將告狀的帶上來。”
這告狀的是一個五十多歲的老漢。他兩邊一手扯着一個二十多歲的年輕人，進來就衝李湛嚷道:“大老爺，大老爺給小民做主呀。我要告這兩個不孝之子。”
李湛放眼看去，只見這老漢一把鼻涕一把淚的，再看那兩個年輕人，一個個哆哆嗦嗦，渾身發抖。老漢狀告他們，他們也不辯解，一副聽天由命的態度。李湛想了想，就把手擺了擺，說:“你們既然是來打官司的，就一個一個地說，本官我斷案，也有官府的規矩，不能和你們在家裡那樣隨便。”
這三個人聽了，一一跪下來。那老漢還是一手拽着一個，生怕他們跑掉了似的。李湛笑道:“你放下他們，在我這大堂之上，誰敢跑掉?誰跑，可是要罪加一等的。”
那老漢這才鬆開了手，抹了一把眼淚，說道:“老漢我姓王，叫王大可。這兩個都是我那不孝的兒子，一個叫王長河，一個叫王之江。老漢我辛辛苦苦拉扯他們長大成人，又給他們娶了媳婦，本指望他們能好好孝敬孝敬我，讓我老漢度過一個幸福的晚年。誰知他們個個都是白眼狼託生的，自從娶了媳婦，就不把我老漢放在眼裡了，錢也不給我老漢花，肉也不給我老漢吃，光顧着他們自己快活享用。大老爺啊，還望你老人家給我老漢做主啊。”
李湛聽了，沉吟片刻，轉眼去問王長河和王之江，爲什麼要虐待自己的父親。這兩個只是淚水漣漣把頭低了又低。王長河說:“老爺啊，我們虐待父親，犯了大罪，還請老爺給我們兄弟二人一人一頓板子，把屁股打個皮開肉綻。這樣我父親他老人家興許就會消消氣了。別的我們也都不說了。”
李湛哼了聲，問王大可道:“你這兩個兒子都承認自己不孝，你的遭遇我深表同情。現在我要打他們每人三十大板，把他們打個半死不活，你看行不行?”
王大可忙說:“這樣好，這樣好。這樣一來他們就會牢牢記住了，看他們以後誰還敢再虐待我老漢。”
李湛本來是在試探王大可的心。王大可這麼一說，倒也出乎意外。自古父親都疼愛兒女，沒有不護着他們的。這王大可好像恨不得把自己的兩個兒子都打死了才甘心，這裡面是不是有什麼難言之隱?單單因爲不給錢花就巴不得讓兒子挨一頓板子，怎麼也說不過去吧?
再看王大可那兩個兒子，還是垂着頭，李湛心裡動了動，把手裡的驚堂木輕輕放回桌子上，說道:“你看這天也快到晌午了，你們的肚子一定餓了吧?”
王大可聽了，緊跟着說:“可不是麼。我這肚皮都快貼到後背上去了。”
“俗話說:‘清官難斷家務事。’你們這案子一時半會兒只怕也審不出個頭緒來。我看這樣吧，我給你們一人一百文錢，你們出去先找個飯店把肚子填飽了，回來咱們再繼續審，如何?”說完，也不管他們同意不同意，李湛吩咐公差取來三十英元，分給他們每人十英元，讓他們出去吃個飽飯。這三個前頭走，李湛忙叫過一個公差，讓他換上一套便服，悄悄跟了出去。
一個時辰後，王大可父子返回了大堂。他們回來之前，李湛派出去的那個公差已經先回來了。他把嘴附在李湛的耳邊，如此這般地說了一通，李湛點點頭，從桌子後面的座位上下來，站在大堂中央。見他們進門，李湛臉上笑眯眯地問道:“怎麼樣，你們吃好了吧?”
王大可說:“吃好了。酒也喝了三杯。”
“本官給你們每人十元，夠花的吧?”
三個人齊說夠了。
李湛停了停說:“也不知你們都剩下了沒有?老爺我的錢也是一塊一塊掙下的，要是剩下了，不妨再還給老爺我。要是都吃喝了麼，那也就算了。”
王大可不好意思地說:“沒剩下，都花了。”
李湛望望王大可，然後對王長河和王之江說:“你們的阿爹那十元錢，又吃飯又喝酒，花光了。你們也喝酒了吧?”
王長河看看王之江，說沒喝。
“十元吃頓飯怎麼也花不了，那剩下的叫你們給貪污了吧?”
兄弟倆你看看我，我又看看你，一時不知該說什麼好。李湛快步走到案子後面一坐，把驚堂木重重一拍，道:“升堂!我今天就要來個清官明斷家務事!”
下面三個人剛剛跪好，李湛叫來他派出去的那個公差:“你把你見到的情況說說，讓大夥兒聽好了，我好正正經經斷斷這案子。”
那公差說道:“遵照老爺的吩咐，小的跟在他們後面，也裝成一個去飯店吃飯的主兒。他們一進了飯店，這王大可就把手向兩個兒子一伸說:‘不用多了，你們一個給我八塊。你阿爹我得喝酒吃肉，你們呢，吃碗麪條加個火燒就行了。’這兩個兒子，乖乖地奉上了錢。王大可也不客氣，叫了兩個菜一壺酒，自己吃喝上了。這兩個兒子呢，果然聽話，一人要了一碗麪條和一個火燒，規規矩矩坐在一邊吃。王大可只顧自個兒吃自個兒的，連讓他這兩個兒子也不讓一下，吃完了抹抹嘴巴，對兩個兒子說:‘要想我不告你們也行，以後你們可得滿足我的一切要求。我想吃喝了，你們就是賣老婆孩子也得把錢送上來。’這兩個老實兒子也不敢還嘴，就知道抹眼淚。老爺呀，我在衙門當差也有將近二十年了，把鬍子都當成白的了，可像王大可這樣只顧自個兒的爹，我還是頭一回見到。”
李湛聽了，捻捻嘴巴下面的那一綹鬍鬚，嘴裡哼了一聲，說道:“王大可呀，你以爲本官我有錢花不了了是嗎?老爺我是捨得三十塊錢，出了一道考題讓你們做。這不，答案出來了。你這兩個兒子不是不孝，恰恰相反，他們的孝心令人感動。是你自己好逸惡勞，爲了滿足自己的慾望，不惜榨乾兒子的血汗。而且竟然要強迫你的兒子賣老婆孩子。真是是可忍孰不可忍，叫老爺我頭頂冒火。來呀，把這無恥的王大可推倒，打上二十大板!”
王長河王之江一聽，慌忙起來護住王大可，回頭對李湛苦苦哀求道:“老爺呀，我阿爹已是年過半百的人了，經不得老爺您的板子。這二十大板，就讓我兄弟二人替了吧。要是老爺覺得二十大板不夠多，你就是每人打三十四十大板，我們也甘願領受。只求老爺不要打我阿爹……”
李湛道:“不行。我這板子不打無辜之人。你們二人老老實實站到一邊去，看本官我秉公執法!”
王長河王之江還是死死地護着王大可不放。兩個人的眼裡噙滿了淚水。
李湛見狀，不由長嘆一聲:“王大可啊王大可，看看你這一對孝順兒子，對你如此這般，你竟然就不動容嗎?要不是看在你這兩個兒子的分上，我一頓板子打死你的念頭都有。好好想想吧!”
王大可這時撲通一聲重又跪了下來，眼裡流着淚水，說道:“青天大老爺，我知錯了。”說完了他一手摟住一個兒子，“老漢我是身在福中不知福哇。大老爺，你還是打我板子吧。經過今天這件事，我才如夢方醒啊大老爺，我求您了，要是您不打我，老漢我這心裡，嗚嗚嗚嗚……”
李湛臉上慢慢露出笑容:“行了。你能認識到自己的錯處，那我這三十塊就沒白花。以後，可不能再這樣了。要好好珍惜這份父子情分啊!”說完他把手一揮，“就到這兒吧。我還沒吃午飯呢。退堂!”
李湛目送着王家父子三人走出大堂，這個大英帝國的親王，看着已經重新變得和和睦睦的王大可一家父子三個，突然覺得這家務事也不是多麼難斷嘛。