“母親……”
周氏的聲音有幾分顫抖，她很清楚的知道，老夫人對三房確實是比較倚重，可有些事情，她也是不能容忍的。
比如，殘害子嗣。
從前周氏做了手腳，也是將自己的身後事處理乾淨了的，從來不留小尾巴讓老夫人抓住。
可如今，周氏是徹底的慌了。
看着老夫人一聲不吭，周氏直接跪在了地上，聲音顫抖：“母親，這件事情，我可以解釋的。”
老夫人脣角露出一抹嘲諷的笑容：“解釋，你想解釋什麼呢？想解釋鄧嬤嬤做的那些事情，都和你沒關係嗎？解釋你最後沒有用鄧嬤嬤的兒子和孫子去威脅她嗎？還是你想要解釋，你從來就不想害曹氏的兒子？”
周氏深深吸了一口氣，眉目中帶了幾分凝重的道：“母親，曹氏沒有母親想象中的那麼好。從前的曹氏一聲不吭，從來都不做什麼，那不過是因爲曹氏從前沒有什麼依仗。可如今……母親，如今的曹氏是不一樣了。如今的曹氏有兒子傍身。若是她的兄長和嫂子再幫襯一把，未來這陶家，只怕就是曹氏的天下了。曹氏的心，並不在陶家啊，母親！”
周氏幾乎是一把鼻涕一把淚的對老夫人道：“母親，兒媳伺候您這麼多年，您難道還不知道兒媳嗎？儘管這西北王府，並非是我自己的家，是二哥二嫂的。可兒媳還不是當成是自家的產業，盡心盡力的在大理啊。兒媳想着的就是，無論二房還是三房，咱們始終是一家人，打斷了骨頭還連着筋的一家人啊。”
“可是母親，您看兒媳得到什麼了。夭夭纔多大啊，十歲的小女娃兒，張嘴閉嘴就是親戚，親戚。難道我這個做三嬸兒的，這麼多年的付出，這麼多年的努力，就爲了得到一句親戚嗎？”
“母親吶，這麼多年，但凡母親有個頭疼腦熱的，都是兒媳在伺候照顧。這王府裡頭，上上下下，連帶着迎來送往，也都是兒媳一手打理。這些年來，唯恐有疏漏的地方，影響了二哥二嫂的前程。難道兒媳都做錯了嗎？”
“至於曹氏……”
話題終於說到了重點的地方，周氏深深吸了一口氣，纔像是豁出去一樣的道：“兒媳向來敬重母親，在母親面前，兒媳不敢說假話。即便是這樣謀害子嗣的大罪，兒媳也不敢撒謊。兒媳確實是指使鄧嬤嬤對曹氏下手了。可是請母親相信兒媳，兒媳絕對沒有要了曹氏孩子性命的意思。兒媳只想要曹氏的性命。”
“從前，兒媳若是說什麼，母親只怕都不會相信兒媳。可是如今，母親可是親眼瞧見了。今兒的長公主和規王，在咱們西北王府，是如何的囂張。論品階，西北王的身份，也是和規王平起平坐的身份。西北王還是先皇的拜把兄弟。即便是規王，見到了西北王，那也是要稱呼一聲叔叔的。若長公主和規王眼睛裡果真是有西北王府，有西北王爺，那對母親您，更應該是尊重的。畢竟，您的身份和當今太后，有什麼差別？”
老夫人又驚又怒：“周氏，閉嘴，你放肆！”
周氏梗着脖子，一副悍不畏死的樣子：“母親，即便是母親訓斥兒媳放肆，兒媳今日也不得不放肆了。兒媳就放肆這一把了，母親！先皇和西北王是拜把子兄弟。即便是先皇見了西北王，那也是要稱呼一聲乾孃的！西北王不過是區區一個晚輩，如何敢在母親您面前放肆。母親，長公主和規王殿下今日擺明了就是來爲曹氏張目。區區一個妾侍，如此大張旗鼓，母親，即便是身爲皇室，如此干涉朝臣的家務事，也是不符合規矩的吧？”
周氏眼眶通紅：“若不是生怕這些事情說出去有損母親的顏面，有損西北王府的顏面，兒媳真相將這些事情透露給言官門，讓那些御史大夫好好的參一本！”
老夫人忙道：“不可！”
周氏苦笑道：“母親放心，兒媳知道此事不可爲。兒媳也不是那等衝動之人。兒媳心裡惦記的，還是母親的顏面。兒媳不會那樣做的。只是母親，若是放縱曹氏如此，只怕以後，今日的事情，還會時有發生。到時候，曹氏一定會覺得長公主和駙馬爺對她纔是真心的，他們纔是一家人。那到時候陶氏，整個西北王府，難免落入了長公主的手掌心吶。二哥二嫂和四個侄兒在西北吃苦，浴血奮戰，他們好不容易奮鬥來的榮耀，可不能被被人摘了桃啊。”
周氏膝行上前，抱着老夫人的膝蓋：“母親吶，二哥二嫂當年將這王府交給兒媳的時候，兒媳就發誓，一定要讓他們在西北高枕無憂。兒媳一定要竭盡全力的爲他們守護好王府。等待着他們有朝一日，解甲歸田，能夠來京城頤養天年。母親，兒媳做錯了嗎？夫君子嗣單薄，兒媳心裡也很着急。可爲了咱們陶家，爲了王府，兒媳不得不犧牲曹氏……求母親原諒兒媳這一次吧。可是……”
周氏眼淚汪汪，一副可憐兮兮的樣子：“若再有下一次，兒媳還是會做這樣的選擇。因爲，兒媳不光是三房的夫人，兒媳還是陶家的兒媳，是這西北王府管事的。”
周氏說完，眼淚滂沱而下，整個人看上去都蒼老了好幾分，整個人的精氣神也在這一瞬間被抽離了好些，跌坐在地，苦笑道：“兒媳知道，母親一生爲人正直，必定沒辦法容忍兒媳這樣膽大妄爲的行爲。所以……一切但憑母親做主，求母親懲罰兒媳。”
周氏說完就跪伏在地上，一副虔誠接受懲罰的樣子。
老夫人的眼淚緩緩流淌了下來，好半晌才低聲道：“懲罰你？老身要如何懲罰你呢？老身是不是要懲罰自己一個治家不嚴的罪過？你起來吧。”
周氏固執搖頭道：“不管怎麼說，兒媳這樣做，確實是有損於姥爺的子嗣，是妾身對不起姥爺，求母親責罰。”
老夫人沉重的 嘆了口氣：“罷了，這件事情，你知我知，不要再讓其他人知道了。”