“唉！”將桌子上的一堆的公文一股腦地全部推倒在一邊，劉璋不由自主地長嘆一聲。這些公文他每次看了，都覺得頭疼不已，可又不能不看。
“這些該死的蠻人，怎麼又反了呢。我對他們已經是如此寬容，怎麼就這麼不知道好歹呢！”劉璋有些無奈地道。這是牂牁太守派人送來的一封急報，說是南中的蠻部和漢人爲了爭奪水源，又大打出手了，雙方都有過百人的死傷。
劉璋本就不是一個有着雄心壯志的人，開疆拓土自然是不想了。現在碰到這種麻煩事，更是覺得頭疼不已。就在這時有人來報，說是益州別駕張鬆，有要事求見。劉璋知道張鬆素來足智多謀，連忙讓他進來商議個對策。
不多時張鬆走進廳來，匆匆施禮完畢之後，劉璋也是迫不及待地將自己的幾封公文遞給張鬆，忙不迭地道：“永年啊，你快看看，那些南蠻子最近爲了搶奪幾處水源，又鬧起來了，你快拿個主意吧！”
接過劉璋遞來的公文，張鬆隨便瞟了幾眼，卻是丟在一旁，一雙小眼睛直盯着劉璋老半天之後，都快把後者給盯得心裡發毛了，這纔開口道：“主公啊，請恕鬆直言。我益州眼下南有這些南蠻不識王化，北有張魯虎視眈眈，已經是危機重重，若不妥善應對的話，只怕主公這片基業，遲早也要落入他人之手啊！”
張鬆用極其誇張的語氣，把劉璋眼下的窘境給描述得淋漓盡致，這正好擊中了劉璋腦袋中，最爲脆弱的那根弦。聽了張鬆這話，劉璋也是很無奈地道：“你所說的我也是知道的，只是眼下該當如何是好呢？”
說到這裡不等張鬆回答，劉璋忽然一拍腦袋，扭頭向張鬆問道：“對了永年，先前你去許昌見曹丞相，結果如何？”
聽劉璋問這話，張鬆也是一臉慚愧不已地道：“主公恕罪，鬆此番去許昌半年多的時間，就見到曹操本人一次。但依我所見，曹操眼下實力雄厚，早已是無敵於天下。如今他正致力於掃滅西涼的各路諸侯和漢中張魯，而曹操此人素來野心勃勃，一旦他掃滅了這些人，只怕下一步就是要南下來取我們西川了。試問主公，我們到時候拿什麼來抵禦，這比張魯還要強上百倍的曹操呢？”
如果說剛纔的話只是讓劉璋有些緊張，那麼現在張鬆的話，已經是讓劉璋差點嚇趴下了。臉上的肥肉抽搐了兩下，劉璋也是忙不迭地道：“既然如此，那麼永年你可有良策教我，守住西川這片基業？”
看着劉璋這驚慌失措的樣子，張鬆心中着實是是有些不屑，但還是裝出一副忠心耿耿，爲主分憂的架勢，以一種安慰的語氣道：“主公放心，鬆在從許昌回來的路上，已經爲主公思得一條妙計，或可轉危爲安，解我益州眼下的困厄！”
“哦，永年有何妙計，速速道來！”劉璋眼前一亮，連忙問道。
張鬆讓人拿來一張西川地圖，指着地圖上侃侃而談道：“此事說來簡單，我益州號稱天府之國，地勢險要本是易守難攻。只因張魯佔據了漢中，三巴之地無險可守，因此咱們北面的防務可就荒廢了。主公只需收復漢中，那麼就可以據險而守，自然是高枕無憂了！”
劉璋聞言也是面色一喜，但隨即苦着臉道：“話雖如此，但是張魯那廝盤踞漢中，漢中地勢險要，如何能夠輕易攻取？”
劉璋的擔憂也不是沒有道理，他和張魯對峙快二十年，彼此之間互相攻伐不是一次兩次了，可是漢中的天險也不是擺設，陽平關、金牛關都是天下數一數二的雄關。劉璋每次兵力佔據優勢，但是都很難攻破對方的險關。而且近年來攻守的關係也發生了逆轉，劉璋眼見一直無法取得進展，索性是放棄了主動攻擊。現在張鬆要他去攻打漢中，劉璋着實感覺前途並不是很光明。
“此事說難去也不難，漢中地勢險要，我軍固然是難以攻取。但是換了別人去攻取，卻可以事半功倍啊！”張鬆輕撫自己的小山羊鬍子，嘿嘿笑道。
“永年的意思是？”劉璋有些不明就裡地問道。張鬆也不賣關子，直接開口道：“荊州劉皇叔，素有仁義之名，又是主公同宗兄弟，且前番在赤壁又大敗曹操。主公何不請他前來，幫助主公一舉消滅張魯呢？”
聽了張鬆這話，劉璋眼前陡然一亮，拿起地圖一看，也是喜不自勝地道：“你看我當真是急糊塗了，既有玄德公在側，早該請他替我收拾張魯了，何必還要派你去許昌找什麼曹操。永年，你此計甚妙啊！”
看劉璋一步步被自己引入彀中，卻還是懵然不知，張鬆心中對他也是越發地不屑，不過臉上卻是不露半點聲色，只是開口道：“主公所言甚是，只是劉皇叔雖然就在左近，但是我們平白無故地，也不好請人家幫這個忙啊。”
“那永年你的意思是？”劉璋被張鬆忽悠得暈乎乎的，連忙問道。
“正所謂禮下於人必有所求，如今荊州剛剛經歷大戰，百業蕭條，劉皇叔想必是囊中羞澀。我們只需聘以重金，他自然就會幫我們攻打漢中了！”張鬆信心十足地道。
聽了張鬆這話，劉璋的心終於是徹底放下了，當下立即拍板，派成都縣令法正爲使，出使荊州去見劉備，請他入川對付張魯。消息傳來之後，西川上下頓時也是一片譁然。數日後，劉璋聽從張鬆的建議，派遣成都縣令法正爲使者，前去荊州面見劉備，請他出手幫自己對付漢中張魯。自有自己的算盤的法正不敢怠慢，離開成都就一路坐船順江而下，不過七八日就來到了江陵要見劉備。而劉備這邊正準備派人去聯絡劉璋對付士燮，現在聽說劉璋居然派人過來，也是大感意外。
沒有人知道，在法正抵達之後，馬謖也是暗自鬆了口氣。雖然提前了差不多一年，但是一切還算是按照正常的軌道發展。略感慶幸的他，在得知法正抵達的第一時間，也就被劉備喊過去議事。