“孫權派遣呂岱率軍進擊山越？”得知這個消息的之後，身在柴桑的劉備一方的將官們基本上都是大感意外。眼看人家大兵壓境，都要打到門口來了，孫權居然還派人去攻打山越，這老小子難不成是失心瘋了不成。
“他自然不是失心瘋了，孫權這也是沒辦法的辦法了！”意識到衆人的疑惑之後，馬謖笑着解釋了一句。孫權這等於是不打自招，承認自己實力不行了。
“軍師的意思是？”鄧艾似明非明地問道。當日太平縣一戰之後，鄧艾因功擢拔爲裨將軍，依舊在馬謖帳下聽用。他雖然腦子不算笨，但是對一些情況也是不太瞭解，因此聽了馬謖的話也只是明白個大概的意思。
馬謖也不和他賣關子，直接開口道：“進襲山越，也是呂岱，或者說孫權的不得已之舉。會稽一郡地廣而人稀，全郡人丁尚且不足丹陽的一般，這其中還要除卻一些老弱婦孺。呂岱若要以尋常途徑徵募兵員，那是難上加難。惟有進剿山越，以戰補兵，除此之外，呂岱也別無他策了！”
歷史上東吳從孫堅時代開始，孫家就一直不停地征討山越，將其壯年者編入軍中，其餘充入民籍或是屯田，到了後來甚至將征討山越，作爲增加人口與兵源的重要手段之一。現在想來孫權也是急壞了，這才下令進擊山越。只不過會稽的山越泰半都已經前來投奔自己了，孫權就算是下手，也得不到太多的好處。
聽馬謖這麼解釋，所有的人都是明白了，鄧艾也是點頭道：“正是如此，想來孫權也是知道，他自己若不能在最短時間內籌得相當兵員，待我方新兵操練完畢之日，就是他束手待斃之時，如何能不着急？”說到這裡鄧艾頓了一頓。這纔開口道：“既然如此，軍師，我們是不是立即起兵。攻打會稽郡？”
“哦，卻是爲何？”聽了鄧艾這話之後，馬謖也想考考他。後者聞言到也不慌亂，而是胸有成竹地道：“正如軍師所言。會稽一郡地廣而人稀。此時進擊會稽的話，呂岱想來是難以抵禦的。而一旦會稽郡告破，那麼廬陵郡和吳郡之間的聯繫，也就等於被我們切斷了，而且還處在我軍包圍之中。如此廬陵郡也是指日可下。一旦局勢發展到了這一步，孫權就算是想不投降也不成了。”
鄧艾到底是個人物，雖然面前，但是眼光比起一般人來確實是高出一籌。他的話也不是沒有道理，不過有一個情況他是不知道的，一是呂岱對於馬謖他們有可能的來犯並不是沒有準備，在會稽郡和丹陽郡相鄰的邊境地帶，呂岱還是安排了一些駐軍的。依託五嶺的山勢進行防禦。這樣一來。馬謖真要強攻會稽郡的話也不是不可以，但是若是不能速戰速決，等到呂岱率領大隊人馬抵達之後，這個傷亡肯定不會輕。忒正是因爲如此，馬謖纔有別的打算。
這些念頭都只是在他腦海中一閃而過，當下馬謖也不明說。只是點頭道：“文濤所言不無道理，既然如此。大家先行回去整頓部曲，三日後就兵發會稽！”
“喏！”衆人都是應諾道。三日之後。在馬謖親自率領下，一萬人馬自柴桑出發，取道丹陽以南的新都縣，前去攻打會稽。之所以只帶一萬人馬，馬謖也是有自己的考慮的。在柴桑的這些年，馬謖雖然沒有直接和孫權在戰場上動手，但是也沒放鬆對這個碧眼小兒的警惕。經過細作多年的查探，對於會稽郡的情況馬謖雖然不能說是瞭若指掌，但是也是知道個八九不離十。
會稽一郡地廣人稀，先前呂岱麾下能夠調動的人馬，加起來都不足萬人。而在經歷了去年太平縣和廬江這兩場敗仗之後，原本就捉襟見肘的兵馬，肯定也是越發的窘迫了。此外，會稽郡內的各大宗族也能夠提供一些私兵。但是這些見風使舵的豪門大族，且不說他們究竟能否和孫權同心同德，就算是他們傾力相助呂岱，估計總兵力撐死也就4、5000人左右，而且這其中多半還是以烏合之衆居多。
至於外援，此時關平和李嚴兩路夾擊，廬陵太守呂範已經是自顧不暇了。吳郡的孫權手頭上還有一些人馬，但是吳郡時孫權的治所所在，一旦以吳郡的人馬增援會稽，人少則不足爲用，人多則本末倒置，這已經是一個悖論了。種種跡象表明，只要能夠用好自己手頭上的兵馬，馬謖就足以擊敗呂岱了。
馬謖是這樣想的，也是這樣做的。事實上整體的情況，和他此刻所想的，也是八九不離十。早在數月之前孫權兵敗廬江之時，回到吳郡之後，會稽太守呂岱就向孫權進言，對於己方進攻太平縣和廬江，劉備是不會這麼輕易罷休的。因此建議孫權，無論接下來是戰是和，都要先準備擴軍備戰。
“無論是戰是和，都要整軍備戰，公山，你此言何意啊？”聽了呂岱這話之後，孫權卻是有些納悶地問道。前者還好理解，後者卻是讓孫權有些不明就裡了。
聽孫權這麼一問，呂岱也是嘆了口氣，這纔開口解釋道：“主公，以我江東現如今的實力，比起劉備已經是大爲不如。而在曹操袖手旁觀的前提下，光靠我們自己的實力去和劉備決戰，勝算自然是極爲渺茫。但是如果不和劉備一戰，便即投降，那麼投降之後，多半也只能淪落得和劉璋之流類似的下場！”
“那公山的意思是？”孫權似乎也是明白了一點意思，示意呂岱繼續說下去。
呂岱也不賣關子，直接解釋道：“依我之見，眼下最爲切實的做法，就是先整頓軍馬，依託險要和劉備決一死戰。一旦這一仗打贏了或者是僵持下去，那麼我們立即見好就收，派人去和劉備議和停戰！”
“如此一來，我們佔據了勝勢，就可以風風光光地和劉備停戰議和？”孫權也是明白了呂岱的意思，不過他還是有一點擔心：“話雖如此，但是劉備現如今實力超羣。萬一他下定決心和我們決一死戰的話，那我們豈不是死路一條？”
孫權的擔心也不是沒道理的，現在的劉備實力。確實是比他強了不止一個數量級，真要和劉備掐架的話，自己這點實力完全是不夠看的。不過這個問題呂岱也考慮過了，當下開口解釋道：“劉備雖然實力要比主公來得雄厚。但是在先前的北伐戰事之中，他的消耗絕對不會小，而且他也只是和曹操停戰兩年而已。因此在這期間，他絕不會在我們這裡投入太多的精力。只要能夠有一場勝利，就可以風風光光地收兵。然後和劉備停戰議和，最多稱臣進貢便是。日後一旦曹劉之間戰事再起，我們未必不能再從中取事。”
頓了一頓，呂岱又是開口道：“退一步講，我們就算是輸了，大不了也就是投降而已。劉備這個人素來好面子，只要我們投降的話，他肯定是會答應的。因此這一戰。我們無論輸贏與否。都是要戰上一戰的！”
聽了呂岱這話之後，孫權也是陷入了長時間的思考之中。以他的見識，自然知道呂岱的這個設想，可以說是自己現在敗中求勝的唯一生路了。因此經過深思熟慮之後，孫權還是予以了採納，並且是做好了兩手準備。
當下孫權一邊派遣諸葛瑾前去漢中求和。順便探探劉備的口風如何；一邊則是讓呂岱接替魯肅的大都督一職，然後以儘快的速度整軍備戰。
平心而論。呂岱的對策也不算差了。呂岱的設想雖好，但是卻不得不受制於殘酷的現實。在江東諸郡之中。呂岱所在的會稽郡的地域雖是最爲廣闊的，但人丁卻也是最爲稀少的。其餘的吳郡、廬陵郡、廣陵郡經過戰亂之後，也是有着類似的情形，只不過稍好一些而已。加上先前在太平縣和廬江兩戰敗北，將近兩萬的江東軍士卒或死或被俘。呂岱既要擴軍，又不能太過影響會稽郡來年的農耕生產，在費盡心思之後，終於不得不行使非常手段——以戰補兵。
所謂的以戰補兵，也就是掠奪山越之民，所俘強壯者爲兵，羸者則是補爲民戶。會稽郡雖然地廣人稀，但是在江東各郡之中，山越的人口卻是最多的。呂岱估計，就算是泰半的山越都已經跑去了豫章諸郡，剩下的山越至少應該還有數萬人之多。因此趁着劉備還沒有下手，此刻進擊山越的話，只要能夠速戰速決，還是可以擄劫到相當的人丁和兵力，以補強自己的實力。而且還可以保證在戰事開啓之後，自己的後方能夠相對的穩定一些。
呂岱的這一設想，也得到了孫權的大力支持。於是呂岱先行聚攏了自己手頭上的2000餘人，除此之外孫權也調撥了一些人馬給他，又向會稽的一些宗族借了千餘私兵，這才勉強湊足了5、6000人馬。
呂岱以其中2000駐守在邊境，然後自率其餘4000人馬，開始對山越發起蠶食攻略。呂岱自幼熟讀兵書，通曉文武，而且久經沙場。而且更爲關鍵的是，呂岱本就是是會稽人士，對會稽地理人文情況熟悉非常。因此歷年來征討山越，每每以弱擊強，卻罕逢一敗。
相比之下，山越之民雖然勇悍，但是對這些虛虛實實的用兵之道，卻是知之甚少，而且大部分的山越都已經是去了豫章，剩下的這些人所以根本就不是呂岱的對手。因此連番大戰下來，卻是累戰累敗、失卻人丁無數。
不過呂岱的運氣也是到此爲止了，此次面對呂岱的進襲，山越族表現出的韌性十足，儘管不到半個月的時間之內，山越聯軍連續5次敗給呂岱，但他們居然還在頑抗着。呂岱不是笨蛋，知道山越軍之所以一反常態和自己頑抗，肯定是得到了有力的支持，才能夠鼓足勇氣。而最有可能的支持，就是劉備了。
而怕什麼來什麼，就在第五戰結束之後不久，傳來了柴桑的馬謖大兵壓境會稽郡的消息，當真是讓呂岱極其鬱悶。