“河東郡乃關中門戶，一旦有失則關中必然人心浮動。若是曹操再在其中攪擾事端，只怕會有愈演愈烈之勢。大王，此事不可等閒視之，當速速發兵以對曹彰！”聽了劉備的話之後，侍中孟達第一個開口道。孟達這一開口，其餘帳內的出身關隴的士人，如馬超、遊楚、射堅等人也都是開口附和道。他們這些關隴士人跟着劉備混，這幾年可謂是春風得意了。一旦現在大本營被人端了，那就猶如無源之水無本之木，再難這麼愜意了。而且眼下關中的局勢他們也是知道的，在劉備大舉北伐之後，關中剩下的守軍已經很有限了。
一旦曹彰率領個數萬人馬打進關中，那麼足以將關中那裡攪個天翻地覆。這其中的關鍵劉備自然也清楚的，聽了孟達他們的話之後，也是轉頭向諸葛亮問道：“孔明，依你之見，此事該當如何是好呢？”出乎劉備的意料，他在問了這話之後，諸葛亮的神情卻是有些玩味，似乎是在思考什麼問題。半晌，諸葛亮這纔開口答道：“大王，實不相瞞，先前曹賊在攻打陳留的時候，臣就考慮過這個問題。現如今曹賊的兵力遜於我軍，如何還敢分兵攻打陳留？就算有許昌堅城可以倚仗，他就這麼肯定，徐晃能夠擋住大王的十餘萬大軍？以曹操爲人之謹慎，必然要留下後手的。
現如今曹彰之所以兵發河東郡。多半也就是想要圍魏救趙。藉機脅迫我軍的後路而已！”一旁的龐統也道：“河東郡乃是司馬家紮根之處，司馬氏延綿數千年，一門八子如今皆在曹操麾下出仕。更有郡中的文武官員，多爲司馬氏的門生故吏。想來也正是因爲如此緣故，曹操纔會讓人攻打河東郡，爲的就是尋求內應！只是大王如今坐擁大漢大半個天下，區區司馬氏盤踞在河東一郡之地，如何能與大王相抗衡？想要圍魏救趙，也要看他們那點人馬，能不能圍得起來了！”諸葛亮和龐統這一分析。
劉備也是明白了這其中的關鍵所在，心情沒有適才那麼緊張了。事實上，對於這個司馬家，劉備一直還是頗爲忌憚的。當初剛剛取得河東郡的時候。司馬家對於劉備就是非暴力不合作的態度。原因無它，實在是因爲族長司馬防的八個兒子，清一色全部都在曹操麾下出仕，長子司馬朗任兗州別駕，次子司馬懿任丞相主簿，整個家族的利益可以說是完全和曹操捆綁在了一起。真要和劉備走得太近的話，那麼他那一羣兒子的日子，可就不太好過了。對於他們的做法，劉備雖然能夠理解，但是絕對不能容忍。
所以在悄無聲息之間。劉備也是對河東郡的人事安排做了一些微調，希望藉此降低司馬家在河東郡的影響力。但是司馬家畢竟紮根在此數千年，可謂是樹大根深，各種勢力盤根錯節。短短兩年的時間內，根本就無法將他們的影響力完全抹殺。另外一方面，司馬氏一族其實也很無奈。本來在這亂世之中，豪門大族爲了保持自己的門閥長盛不衰，往往會採用分散投資的方法來降低風險，即讓族中子弟分別出仕於各路諸侯的帳下。早年潁川的荀氏家族如是，後來諸葛瑾、諸葛亮兄弟亦如是。
司馬家才智卓絕之士輩出。本不至於將整個家族徹底地在曹操這棵樹上吊死，但是先前劉備一直是在南方活動，司馬家紮根北方，想要派遣族中子弟前去劉備麾下出仕，也是很不現實。他們更沒想到的是。劉備第一次北伐居然會取得這麼大的戰果，整個河東郡瞬間就被劉備囊括了。而自己族中子弟卻又偏偏都在曹操麾下，這一來就造成了彼此之間極爲尷尬的局面。而後劉備以科舉制和九品中正制同時實施，也加劇了彼此之間的矛盾。事實上，九品中正制雖然也對豪門大族的利益造成了一定程度上的損害。
但是由於二者同時實施，加之前者也確實卓拔了一大批出身寒門的英才，因此反對的人也是越來越少。但司馬氏則不然，作爲河東乃至中原最大的門閥，無論是在施行察舉制還是九品中正制，整個河東郡幾乎所有官員的人事任免權，也全部都在他們手裡。門生故吏得以充任郡中各樣的要職，河東郡也幾乎被他們建造成屬於自己的獨立王國。現在科舉制的橫空出世，打破了司馬氏在河東郡的這種壟斷，損害了他們家族數千年來的利益，這也讓他們不能忍受。因此說到底，現如今司馬家之所以會發難，從某種程度上講也是彼此都未曾刻意爲之，又必然發生的一個結果。
這其中的關鍵劉備不是全懂，但是也知道得七七八八。聽了諸葛亮的話和龐統的話之後，劉備也是開口道：“那依孔明之見，眼下之事該當如何呢？”這個問題諸葛亮也是早就想過了，當下聽得劉備發問，立即開口答道：“如今司馬氏在河東作亂，坐視不理自非良策。但若是爲此偏廢了北伐大業，卻又不智了。曹操之所以行此圍魏救趙之策，爲的就是遲滯我軍的北伐。以臣之見，大王可繼續在此坐鎮大局，與此同時派能員干將率領一部人馬，前往河東郡抵禦曹彰來犯，平定叛亂並且安撫人心。
如此一來，大局可保無虞！再者，眼下曹仁退守翼水，若是設計得當的話，未必不能一舉破敵！”諸葛亮的胃口着實不小，平定叛亂的同時，他還要安撫人心，更是想着一舉破敵了。事實上這一次河東郡的叛亂從規模上看，其實未必有多麼嚴重。問題是在政治方面，牽扯到的事情就多起來了。一個處理不好。很可能就會引發大規模的動盪。正因爲如此。諸葛亮才特地強調了安撫的重要性。劉備和諸葛亮相識已久，聽他這一說自然知道這其中的關鍵所在，當下也是點頭道：“既然如此，依孔明之見，何人可當此重任，率軍回援河東郡呢？”諸葛亮也不謙虛，直接笑着回答道：“如此重任，非諸葛孔明莫能承擔！”“哈哈哈哈……”聽諸葛亮這麼一說，所有人都是善意地鬨笑起來，一時間河東郡叛亂帶來的陰霾。
也是被掃去了一大半，就是劉備也不禁莞爾。雖然諸葛亮的話有些狂妄，但是衆人都知道，若論政治方面的才能。這位諸葛軍師確實是劉備麾下第一人，這一點就算是當年和他不太對付的法正，也是不得不承認。有了諸葛亮的主動請纓，劉備也是放心下來，稍一沉吟之後卻是問道：“既然如此，未知孔明要帶多少兵馬，前往河東郡平叛？”在劉備看來，現如今大軍盡出北伐，關中等地恐怕連一萬兵馬都難以湊出來了。而自己手頭上還有差不多十餘萬人馬，不妨從中抽調一部分出來。
前去協助平定河東郡的叛亂。不想出乎劉備意料的是，諸葛亮聞言卻是婉拒道：“如今北伐大局爲重，因此若非萬不得已，許昌這裡的大軍，就連一兵一卒都不可調動。”“那孔明的意思是？”劉備這一聽可就不免糊塗了，有些不明就裡地問道。諸葛亮嘿嘿一笑，這纔開口道：“莫非大王忘了，當日我等與曹操議和停戰之時，幼常在幷州，曾經埋伏下的那一支精兵了嗎？”這話當真是一語驚醒夢中人。劉備也是忍不住一拍頭腦。當日爲了開發幷州諸郡，馬謖提議將六萬曹軍降卒和青州軍開往幷州。
兩年下來之後，幷州各郡的民生也已經恢復了一大半了。並且在先前和軻比能的戰鬥中，這些軍隊都已經得到了一定程度上的鍛鍊，蛻變爲一支精銳之師了。此番北伐這支兵馬只是擔任一定程度上的佯攻任務。現在既然敵軍攻打河東郡，那麼自然是輪到他們出馬了。不止如此。這支軍隊的來源之中，有半數以上曾經是曹操的屯田客，被他在汝南等地盤剝多年，可謂是苦大仇深。可以想象的是，一旦這支人馬和曹軍對上的話，那麼鬥志方面肯定不存在問題。再配以諸葛亮運籌帷幄坐鎮大局，區區曹彰率領數萬人馬進犯河東郡，絕對是不夠他看的。
明白了這一點之後，劉備終於是徹底地放下心來。不過保險起見，劉備稍一沉吟之後，還是開口道：“有孔明在，大局自然無礙。不過這幷州軍馬還需要守禦邊疆，一時間不可盡數調用。這樣吧，我看漢中那裡還有萬餘人馬，原本是留作北伐的預備隊的，現在就由你率領，一併前往河東郡禦敵！”“諾！”諸葛亮也是應諾道。當下劉備決定以張飛爲主將，諸葛亮爲軍師參知軍務，率領15000漢中軍北上河東郡。與此同時，原本率軍駐紮幷州的平北將軍馬岱，也是率領兩萬幷州軍前往河東郡，協助諸葛亮平叛。
據諸葛亮估計，曹彰率軍攻打河東郡，號稱是八萬大軍，這個數據之中肯定是有水分的。根據北伐之前細作對曹軍兵力虛實的探究，刨去曹操在各個戰場上已經投入的兵力，這一次曹彰出動的人馬，保守估計最多也就是三四萬而已。至於河東郡的那些叛軍，恐怕連烏合之衆都算不上。有張飛和馬岱兩大猛將，又有諸葛亮這樣才智卓絕之士坐鎮大局，對付他們自然不是問題。劉備的信心很足，另一方面，曹軍的細作也不是吃乾飯的，曹彰兵發河東郡並且各縣相繼爆發了叛亂的消息，也是經由他們傳遞到了曹操那裡。
得知這一消息之後，曹操差點沒樂得當場跳起來。在他看來，劉備後面陣腳不穩的話，肯定是要回軍平定叛亂的，這一來自己所面臨的壓力，相應的也就要小很多了，至少可以騰出手來對付關羽了。運氣好一點的話，說不定還能就此覓得戰機反敗爲勝，一舉將劉備的主力殲滅於許昌。當下曹操也是下令暫且對陳留的攻擊，準備等劉備出手之後，自己再伺機而動。然而出乎曹操意料的是，在河東郡的叛亂爆發之後過了好幾日，劉備卻是絲毫退軍的跡象都沒有，對許昌的攻擊也是一切如故！。