“嗯？”正在喝酒吃肉的馬謖聽劉備主動向他問好，也是急忙丟下手裡的雞腿，擦了擦嘴，這纔開口道：“這個，主公，大公子，依我之見，孫權眼下迫於曹操的兵鋒，意欲連接我等抗曹以自保，多半是不假。但是在抗曹之後，這個碧眼小兒會不會趁機謀奪荊州，只怕也是難以保證。”這一番話合情合理，衆人聽了之後，也都是暗暗點頭。
前世在看書的時候，馬謖就覺得赤壁之戰孫劉聯盟有些奇怪，幾經思考才發現了癥結所在。歷史上劉備兵敗當陽，和劉琦加起來也不過兩萬人馬，可謂是勢單力孤。相比之下，孫權可謂是兵強馬壯。按照常理，應該是他們去主動向誰求援，爲何卻是孫權主動巴巴地派魯肅過來，要求和他們聯盟？馬謖之前百思不得其解，後來仔細研究了夏口這裡的一些地理常識，這才明白過來。
江東和荊州交鋒多年，荊州富庶，江東兵精，由於各自佔據要隘，彼此之間誰也不能滅了誰，可以說是旗鼓相當。但是一旦對手換成曹操，那就不是這麼容易對付的了。眼下劉備和劉琦駐守夏口，如果曹操攻破夏口，就可以渡江兵發赤壁，由陸口繞過江東在下游的一系列防地，直接攻打柴桑重鎮。因此這個險，孫權實在是不敢冒。
再者，荊州和江東積怨甚深，孫權意圖侵吞荊襄，但是荊襄之人卻也未必鳥他。因此孫權連接劉備和劉琦，就是爲了藉助他們二人，在荊州士民之中的一些威望，來圖謀荊襄九郡。一個看似普通的聯盟，卻能夠有這麼多的小算盤，想明白這一點，馬謖也是對這個碧眼小兒極爲忌憚。
劉琦得蒙馬謖指點避禍，早已是對他感激不盡。現在聽馬謖這麼一說，心中更是稍定，當下沉吟之後，卻是轉頭向劉備問道：“叔父，既然如此的話，您看我們該當如何答覆這個魯子敬呢？”
劉備想了想，這纔開口道：“依我之見，我們還是先答應下來。然後聯兵之後，再小心提防江東偷襲暗算我們，也就是了！”他這是老成持重的方法，衆人也都是贊同，畢竟自己現在要對付的，是曹操這個當世第一凶神，能夠多一份力量相助，也是好的。當下劉備拿來了地圖，和馬謖、諸葛亮商議了半晌之後，這才擬定了一個初步的聯盟計劃。
馬謖建議，爲了防止江東之人藉着聯盟爲名，入侵荊襄腹地，因此一些重要的隘口，還是要有自己人來防備。主要就是江北夏口、江南巴丘這兩處，省的到時候一旦曹操敗退，江東軍長驅直入，那可就是請神容易送神難了。劉備深以爲然，當下敲定了最終方案：江東軍可以進駐東江夏和南江夏，但是不可進入西江夏。江南之地以巴丘爲界，江北之地以漢江爲界，這兩處分界處，往西由劉備劉琦的聯軍駐防，往東則是由江東軍代爲防務。如此，也可做到萬無一失。劉備等人對此深以爲然，在注意一些細節之後，便即拍板。
敲定了這一點之後，劉琦也是立即召見魯肅，提出了駐防方案。這種事魯肅一個使臣自然不好做主，當下連忙派人回柴桑送信，由在那裡等候消息的老闆孫權定奪。至於魯肅本人，則是滯留在夏口這裡，繼續和劉備他們泡着。
折騰了幾天，魯肅那邊也來了回話。孫權答應了劉備的要求，派老將程普率兵一萬，進駐南江夏的沙羨，再派自己的族兄孫瑜率軍5000，進駐東江夏的漢陽，和劉備聯手拱衛三江口。這三處兵馬，形成一個品字形，從東西南三個方向上，將漢江入長江的入江口圍在覈心。如此一來，曹操縱有水軍十萬，也無法走漢江這條路了。只能先順着支流進駐江陵，然後再順江而下。
在完成了兵力部署之後，夏口這裡又恢復了平靜。諸葛亮等文官忙着安頓前來逃難的民衆；關羽等武將則是忙着收編那些不願投降曹操，前來江夏響應劉備號召的荊州軍；劉備和劉琦更是成爲最清閒的人，每天也就是陪同魯肅一起釣魚喝酒，總之一句話，幾乎所有人都輕鬆地不像是在備戰一般。
而造成這種輕鬆的根本原因，則是在於曹操的按兵不動。自從長阪坡追擊之後，曹操就返回襄陽，半個月沒有動靜。事實上曹操也很無奈，他來的畢竟是太匆忙了，後續的輜重糧餉都跟不上。加上週邊的一些郡縣還沒有派可靠的將領前去收降，此時全軍南下，無異於犯了兵家大忌。更要命的是，由於江陵城的糧草輜重已經被徐庶和關羽搬運一空，因此他不得不命令留守許昌的荀彧，從中原調糧來此。除此之外則是命令曹仁率軍進駐江陵，並且派人去招降荊南三郡。雖然這三郡都是民少兵弱，但是曹操是鐵了心。一點肉都不願意分給劉備。
在這樣平靜的氣氛下，馬謖也成了一大閒人。軍隊訓練法雖然是他原創，但是現在劉備軍中，關羽等人也都已經學了個八九不離十，因此倒不需要他去親力親爲。至於出謀劃策，眼下沒有戰事，也沒有他出謀劃策的用武之地。再者，這江夏名義上的主子還是劉琦，馬謖等劉備的屬下，也不好管得太寬，因此這幾天乾的最多的事，反而是和張飛一起喝酒吹牛。張飛這人雖然性情急躁，但是卻也直爽，而且對士人還是比較敬重的，這些天馬謖倒是和他一起混的最多。
這一天，二人正在商量着準備去哪個酒店喝酒，劉備突然派人來找他們去議事。等到馬謖和張飛趕到的時候，卻發現幾乎劉備和劉琦麾下的所有人，都已經是匯聚一堂，就連魯肅這個客人都來了。
看到這一幕，馬謖心中頓時恍然，八成是曹操那邊，又搞出什麼很大的動靜了。果然，在馬謖和張飛來到之後，劉備環顧了一下衆人，在確信人都到齊了之後，這纔開口道：“諸位，今日清晨，我們潛伏在江陵的細作來報，曹操本人親自率領水陸大軍，號稱八十三萬，已經離開了江陵，順江而下往夏口殺來！”