“奶奶的，夏侯淵這廝，還真是了得啊！”傍晚時分，收兵回來的馬超看了看馬謖和黃忠一眼，也是忍不住嘀咕了一句。
上午時分，夏侯淵率前鋒6000騎軍抵達譙郡近郊，復仇心切的馬超二話不說，立即率領本部的5000幷州鐵騎前去迎戰。雙方見面大打出手，從清晨交手到下午時分，彼此都是折損了近千騎，眼看一時間誰也奈何不了誰，而彼此的大部隊又是隨後壓上，馬超和夏侯淵都不約而同地停止了這無意義的消耗戰。
這一仗雖然是看似不分勝負的局面，但是馬超是以逸待勞，夏侯淵則是勞師遠征。這樣的情況下打成不分勝負的局面，彼此之間的差距還是體現出來了。馬超雖然是個極爲自負之人，但是也不得不承認至少在指揮作戰方面，夏侯淵確實是要比自己高出一籌。
另一方面，自己麾下這支剛剛組建的幷州鐵騎，實在是太過稚嫩了一些。比起自己從前麾下的那些西涼鐵騎，戰鬥力還是要差了一籌不說，指揮起來也沒有那麼自如。那些經歷血與火才能鍛煉出來的經驗，更不是一朝一夕所能造就的。
明白了這一點之後，馬超對和夏侯淵即將展開的復仇決戰，就不是那麼期待了，至少這信心就不是很足了。稍一沉吟之後，馬超還是轉頭向一旁的黃忠和馬謖開口道：“幼常，漢升老哥。既然夏侯淵已經來了，那我們就沒必要和他客氣了，直接調集所有人馬，和他決一死戰就是了！”
馬超還是想玩簡單粗暴的。就算自己一個人不夠，加上黃忠和馬謖，一起直接就把夏侯淵給蕩平了再說。要知道此刻在譙郡這裡，劉備一方集結的人馬，足足有將近三萬之多。相比之下，夏侯淵雖然是勞師遠征，但是總兵力也就將將過兩萬而已。以3:2的兵力對比，自己又是以逸待勞。馬超覺得就算夏侯淵指揮作戰比自己要強一些，這仗真要打起來的話，自己的勝算還是很大的。
聽馬超這麼一說，馬謖嘿嘿一笑。卻是並不否認，反倒是問道：“那依孟起之見，我們需要出動多少的兵馬，才能夠徹底地擊潰夏侯淵呢？”
馬超聞言稍一沉吟，這纔開口道：“留下2000人馬守城。可保防務不失。我們就足足可以出動28000人馬，這一來的話，夏侯淵定然是難逃一敗了！”
“28000人馬擊潰夏侯淵是足夠了，但是隻以2000人馬守城。在其他的地方或許沒問題。但是在譙郡，這可就有些危險了！”馬謖聞言嘿嘿一笑。卻是否認了馬超的提議。
“幼常，你的意思是？”聽了馬謖的話。一旁的黃忠不禁有些納悶地問道。
馬謖也不和他賣關子，直接解釋道：“正如孟起所言，我們若是以優勢兵力和夏侯淵決戰的話，定然是可以將其擊潰，但是估計也需費上些時日。如果僅僅以2000兵馬鎮守譙郡，換做是其他人，或許還不會成問題。但是如果對手是夏侯淵，恐怕連三天未必能夠守得住。譙郡乃是曹操宗族所在，曹氏、夏侯氏都是譙郡延綿數十代的望族，其根基頗深，人脈極廣。在曹操治下州郡之中，譙郡雖非最爲富庶、最爲殷實的一郡，但絕對是人心最爲穩固的一郡。眼下譙郡雖然似乎穩若泰山，人心安定，但那是因爲有我等親自坐鎮，又有近三萬大軍屯紮，加之東線徐州戰場剛剛獲得大捷。但是我敢肯定，只要我等親率大軍出譙郡迎擊夏侯淵，城內人心必亂。如果夏侯淵再派些人來煽風點火，只怕譙郡的各大豪族泰半都會倒戈相向。試問如果譙郡的城防岌岌可危，我等如何能夠安心破敵？一個不好，便有可能陷入萬劫不復的境地之中！”
頓了一頓，馬謖轉過頭去，又對一旁的黃忠開口道：“孟起或許不知，但是黃老將軍應該知道，初平年間，呂布曾在張邈、陳宮等人的相助之下，趁着曹操遠征徐州之際，豪取兗州、豫州大半的土地，僅鄄城、範、東阿三城爲荀彧、程昱、曹仁所據。那一次，險些令曹操成喪家之犬。但曹操一回師之後之後，豫州和兗州多半的郡縣，便又重新倒戈歸降，其得人心可見一斑。時隔二十多年，此間的人心比之當年，必然是更加穩固，我等切不可麻痹大意了！”
“有道理！”黃忠也是點頭道，他畢竟是年紀大了，做事還是比較傾向於慎重一些的。事實上，正是那次呂布敗北投奔徐州，帶給了劉備生平最大的一次失利。因此聽了他們這話之後，馬超低頭沉思了半晌，又看了看地圖上，琢磨了半晌之後，這纔開口道：“那既然如此，何不讓東線的子龍將軍，和陸伯言、王子均他們，再派一支人馬前來譙郡這裡助戰呢？”
“遠水救不了近火，他們除了需要對付臧霸，還需要安撫地方，以及應對兗州曹仁那裡接下來有可能的反撲，兵力也是比較吃緊的。”馬謖搖了搖頭道。說到這裡，馬謖也嘆了口氣，雖說這次劉備北伐所動用的兵力，比起曹操來要上多一些，但是相應的要顧及到的地方也就更多了。想要真的依靠人數的優勢，來徹底地壓垮夏侯淵，這還真不是一件容易的事。
“這也不行，那也不行，幼常，你倒是給我拿個主意啊！”馬超聽得自己的意見屢屢被駁斥，不由得心頭火起，忍不住埋怨道。聽他這麼一說，馬謖也是忍不住一陣得意：讓你小子狂，現在知道沒有我，你還是辦不成事了吧！
這話馬謖自然不會和他直接說了，當下也是開口道：“夏侯淵此人雖然也是當世名將。但是他性情焦躁。一時半會兒的還能夠勉強保持冷靜，時間長了那就不好說了。只要我們對準其弱點下手，要對付他其實並非難事。總而言之就是一個原則，那就是先和他拖延。等到他心態焦躁失去冷靜之後，再對他下手。不過在此之前，我們還需要一個人相助，這齣戲纔算是演真了！”
“幼常的意思是？”黃忠和馬超都是大感意外，連忙詢問。當下馬謖把自己的計劃給一五一十地說了出來，二人都感覺頗有道理，當下也是分頭依計行事。
話分兩頭說，這邊廂馬謖還能優哉遊哉地想着。如何去跟夏侯淵鬥智鬥勇的時候，那邊廂夏侯淵幾乎已經是快要吐血了。原因無它，祖墳被人刨了嘛。這種事擱在誰身上都不爽，更何況是自命不凡的夏侯淵呢？
“咔嚓！”。伴隨着這一聲脆響，夏侯淵面前的這張硬木製成的桌案，被他硬生生一拳給砸得粉碎。看他這麼一副怒氣填膺的架勢，一衆部將你看看我，我看看你。全都是噤若寒蟬，大氣都不敢喘，生怕觸了這位徵西大將軍的黴頭。
“馬超小兒，我必生啖你肉。方解我心頭之恨！”砸完了桌子，夏侯淵又破口大罵了一句。這才感覺怒氣填膺的胸口稍微好了點。氣喘吁吁了半晌，夏侯淵轉頭向衆人看了看。最終目光還是停留在了他最爲看重的郭淮身上。
“伯濟，當此形勢之下，你有何見解？”夏侯淵沉聲問道。
聽的夏侯淵發問，郭淮也是不敢怠慢，想了想之後，卻是開口道：“夏侯將軍，這馬超性如烈火，又是自恃勇武。如今我等既然來到此地，他自然是要和我們一決勝負的。只不過，”說到這裡郭淮也是猶豫了一下，得到夏侯淵的首肯之後，這才繼續開口道：“現如今我軍的兵力和馬超相比，還是差了一點。若是就此與之激戰的話，只怕並不是明智之舉。還需想方設法攪亂其陣腳，方可收效。”
“說說看！”夏侯淵聞言不置可否，只是示意郭淮繼續說下去。
郭淮也不賣關子，繼續解釋道：“譙郡乃是魏王宗族所在，郡中各大士民豪族和魏王相交數十年，其中不乏忠摯之士，現如今馬超在譙郡倒行逆施，不得人心，想來這些義士也是極爲憤慨的。只是現如今馬超大軍在此，不得不暗自忍耐了。不過若是馬超和夏侯將軍激戰之時，他們在背後給馬超來一下，那馬超必然是陣腳大亂，而我們也就可以趁機兩面夾擊，擊潰馬超了！”
郭淮的計策也不復雜，不過還是很有效的。夏侯淵仔細一琢磨也對，這些內應放在這裡，可謂是不用白不用。當下聽從郭淮的建議，派人前去聯絡譙郡各大豪族。與此同時自己則是厲兵秣馬，準備再來和馬超決一死戰。不過接下來的事情，卻是讓他們有些始料未及的。
面對夏侯淵氣勢洶洶地砸場子，馬超似乎對此也是毫不在意，只是躲在城池裡面曬太陽，一點和夏侯淵掐架的意思都沒有。夏侯淵讓人連番辱罵，卻是罵不動馬超半根手指頭。想要強行攻城吧，自己的兵力還不如對方，這麼做就算不是拿雞蛋碰石頭，也是拿腦袋撞南牆了。
至於郭淮所說的內應，夏侯淵倒是沒費什麼功夫，就找了好些個。可是這些內應的豪族加起來，充其量也就千把人。現在馬超那幾萬人窩在城裡，靠他們吆喝吆喝還可以，讓他們直接和馬超對着幹，那基本上等於是要他們去送死了。
“奶奶的，這馬屠夫這次怎麼突然間轉了性子了，居然不過來和我決一死戰了呢，難道是怕了我不成？”做夢也沒想到，堂堂的西涼錦馬超，居然是當起了縮頭烏龜來了。夏侯淵搞不清楚這裡面究竟是怎麼回事，心裡發毛的同時，也是越發地沒了譜。這人心只要一亂，那麼判斷力什麼的，可就相應地要打個折扣了。
夏侯淵等啊等，等了幾天之後，沒有等到馬超和他交鋒，卻等來了一封意外的信件。之所以說意外，是因爲這封信的作者不止是夏侯淵的舊相識，也是曹軍陣中很多武將的舊相識。
他就是曹操昔日的部將，于禁於文則。