“此番與曹仁之戰，我軍共計擊殺曹軍11000餘人，俘虜、投降的曹軍也有差不多2000餘人。我軍自己的傷亡則是3000餘人，其中輕傷者已經由開始由隨軍的醫士加以施救，傷愈之後就可以重新參戰，重傷者馬上送回襄陽那裡，由季常他們安排人手進行治療！”中軍大帳中，陳到向衆人稟報最新的戰鬥成果。陳到心思比較細膩，因此這種統計的事情，就是由他來做了。
聽了陳到的話，坐在主位上的關羽，卻是有些遺憾地嘿嘿一笑。嘆了口氣之後，關羽這纔開口道：“擊殺曹軍11000餘人，俘虜2000餘人，如果曹操要是晚來一個時辰的話，這兩個數字至少都要翻番的！可惜啊，曹仁命不該絕啊！”
關羽說得並不準確，事實上如果正常的話，別的不說，一場勝仗在殲敵11000之後，俘虜也應該不止區區2000人。問題是這次曹操來救援了，曹軍的潰兵很大程度上都是被收攏起來了，真正投降的，也就是那些個沒來得及跑的。
“軍師，知道曹軍怎麼這麼快就來的原因了嗎？”看完之後，李嚴第一個開口問道。這個問題也是所有人都關注的，因此都看着馬謖。
“眼下還沒有弄清楚這其中的關鍵所在，只能等細作探聽再說了！”馬謖苦笑一聲道。萬沒料到居然是在最後一刻。搞得功虧一簣了。要是曹仁這五萬人再被殲滅的話。那麼曹軍在荊襄一線被殲滅的軍隊，就會達到七萬人之多。到時候光憑曹操身邊的那兩萬人，和曹洪那些漏網之魚，絕對是無法守住，至少是無法同時守住汝南和宛城這兩處。到時候自己的選擇餘地，可就更大了。
事實上，感到可惜的不只是馬謖和關羽，聽了這個結果之後，所有人都是忍不住扼腕長嘆，關平更是嘆了一口氣道：“可惜了。只要曹操晚到一會兒，曹仁此番縱然不死，也要脫一層皮！現在他們敗了這一仗，但是元氣畢竟未傷！萬一他們就此據城死守。實在不是一件容易的事！”
“據城死守，也未必哦！”馬謖嘿嘿一笑，忽然開口道。
“哦，軍師，你這話是什麼意思啊？”衆人都知道馬謖足智多謀，聽他這麼一說，頓時又感激來了一絲希望。
“其實也沒什麼，定國，你還記得我讓你丟棄的那些糧草輜重嗎？”馬謖頓了一頓，卻是有些故弄玄虛了一番。
“當然記得。對了軍師，你不是說曹軍缺糧嗎？咱們如此做，他們要是把糧食撿回去，豈不是白白地資敵了！”就在這時，關平又是想起一個問題。
“放心，那些糧草他們拿去也沒用。我昨天下午就讓人用巴豆熬成水，然後潑灑在這些糧食上面。現在這些糧食，雖然表面上看不出來名堂，但是隻要曹軍一吃下，我保證他們未來幾天內。拉稀拉得腿都站不直！”馬謖奸笑一聲道。眼前彷彿已經看見了，數萬曹軍集體拉稀的壯觀場面。
“軍師，您真狠啊！”所有人聽了這話之後，都不禁感覺一陣哆嗦，出這麼缺德的招數。和他作對，真的是倒了八百輩子的黴了。一時間衆人看着馬謖的眼神。都有些近似於看妖孽了。
關羽也是一陣錯愕，但是還是他第一個反應過來，誰讓人家最牛呢。當下稍一沉吟之後，關羽這便開口道：“既然如此，那麼我軍不妨暫時休整一下，看看曹軍究竟會不會中計！如果曹軍真的因此而喪失大半的戰力，再與之交手不妨！”
關羽還是很冷靜的，並沒有把曹軍看成隨便自己揉捏的軟柿子，行事還是以穩妥爲主。另一方面，這兩戰荊州軍雖說是佔了上風，但是自身的傷亡也已經近萬了，算是不大不小的損失。現在休整，正當是時，因此衆人也是對此贊同。不過馬謖想了想之後，還是加了一句：“二將軍所言甚是，不過我看我們也要將此間之事儘快告訴主公，看看祁山那裡戰況如何了！”
“那是自然，我即刻具表，飛鴿傳書告知兄長……”
花開兩朵，各表一枝。關羽這邊不過是爲了不能全功而遺憾，但是此刻曹操那邊，氣氛已經是很凝重了。地處宛城的南陽郡首府中，曹操臉色鐵青坐在主位上，在他的面前，曹洪和曹仁雙膝跪地，臉上一片黯然。
曹洪比曹仁還要慘些，肩膀上和腿上的傷勢並未好轉，他現在兩處還都裹着厚厚的繃帶，顯得相當狼狽。曹操面色陰沉，如目光如炬直直地盯着堂下下跪的兩人，雖然臉色已經鐵青，卻是久久不發一言。但換句話說，就是這種沉默，反而比暴露，能給堂內的文武將官以更大的精神壓力。
“魏公，末將末將無能，未能識破敵軍的詭計，輕師追擊，以至陷入敵軍埋伏，折損大軍，罪該萬死！”曹仁並不想推卸責任，既然曹操一直不開口，他索性自己就主動開口請罪了。
“魏公，罪不在子孝。全是因爲末將未能一戰先行擊退陳到，這才貽誤了戰機！”不待曹仁說完，曹洪也是連忙開口道。聽了他們這話之後，曹操心中無聲地長嘆了一口氣，這纔開口道：“子孝，子廉，都起來吧！此戰計劃乃是由我親自擬定，你們不過是依令行事而已。而今出現差池，實在是怪我太過小看了這些荊州賊子，以至於籌謀不精！你們都起來吧！”
“多謝魏公！”曹仁和曹洪自然是感激涕零。吩咐二人左右坐下，曹操這纔開口道：“子孝，子廉，將你們戰事的經過一一道來。不得有半點隱瞞！”雖然已經接到了細作的通傳。但是請報上面字數有限，自然不能把戰事的經過給盡數說得清清楚楚。現在逮着兩個當事人，還需要詳細詢問。
“諾！”曹洪應諾了一聲，隨即把南陽一戰從頭到尾的經過，盡數給說了一遍。從自己如何被陳到纏住，再到後來的伏擊戰，曹洪一五一十地道來。他之後就是曹仁，也把自己如何從襄城出兵，然後中伏被擊敗的事情給說了一遍。
“原來如此！”曹操聞言也是暗自心驚。兩戰的損失加起來，將近四萬名曹軍精銳。已經是命喪在這南陽大地，宗族大將夏侯存一直未歸，多半已經被荊州軍在亂軍之中給絞殺了。誠然，曹洪和曹仁在指揮上。都有着不小的失誤，或者說貪功冒進。但是對手對自己心理的把握，和對方在戰場上所體現出來的強悍的戰鬥力，卻更加地讓人爲之震驚。
而另外一個更爲嚴重的問題則是，經此兩場敗仗之後，中原防衛的軍力已經顯得有些薄弱了。算上自己手裡帶來的人馬，現在整個宛城的軍馬，總共加起來也就差不多六萬人不到一點。一旦分兵駐紮之後，宛城、汝南乃至許昌的安全問題，鬥將不可避免地擺上檯面。若是荊州軍繼續狂攻猛進。說不定只能遷都暫避敵軍鋒芒。到那時，究竟會發生什麼，恐怕就很難把握了。
再者，以士氣而論的話，現在連戰連勝的荊州軍更是士氣高昂，比自己這累敗之師高了不知凡幾。一旦關羽的荊州大軍在短時間內北上攻取宛城，或者是東進攻打汝南，自己的局勢都將變得極爲被動。
宛城乃南陽中樞，南陽又是連接荊、豫、司、益四州地中樞，其戰略地位的重要性自然是不言而喻。另一方面。汝南更是許昌的門戶，就算曹操想要丟卒保帥，這兩個棋子哪個都不是能夠輕易捨棄的。饒是以曹操的果決，此刻面對這般窘境，也不免有些患得患失。不知所措了。
沉吟半刻之後，曹操還是扭頭向賈詡問道：“文和。現如今還有哪裡可以調動兵馬，前來中原協助作戰？”
在曹操問這個問題之前，賈詡就已經在思考了，當下不假思索地道：“除了衛戍許昌的兵馬外，眼下汝南、穎川、洛陽恐怕都抽調不出兵馬來。關中夏侯將軍獨擋劉備，也已經是抽調不出人馬了。再往遠處去的話，幷州和幽州必須留下足夠兵馬來堤防北疆異族，也擠不出人來南下助戰；徐州的兵馬正在張文遠的都統之下，防禦江東。因此現如今看來，能夠抽調出兵馬的地方，也就是不外乎這三處了：冀北、兗州和青州！”
“嗯！”曹操點了點頭，心裡稍加思索之後，這纔開口道：“子孝，我留三萬人馬與你，在此駐守宛城。只許堅守，不可出戰！一個月後，再做曲處！”
“喏！”曹仁大聲應諾道。曹操相信，以曹仁之能，又有三萬人馬，堅守宛城一個月絕對不是問題。關羽就算啃下這塊硬骨頭，也難免要崩掉幾顆門牙。
另一方面，曹操知道自己的糧草雖說不足，但是一個月的時間，怎麼着還是可以撐下來的。只要撐過了這一個月，敵軍的銳氣稍退，自己的援軍又至，雖說不一定可以一舉扭轉這不利的局面，但是至少可以抓緊時間恢復一些士氣。
以空間換取時間，曹操無疑打的就是這個主意了。將兵力和輜重集中於宛城和汝南這兩座城防堅固，同時戰略地位極其重要的城池。應該說這一戰略是相當不錯的，可以說是揚長避短，在很大程度上抵消了曹軍士氣低落的軟肋。
“傳令妙才，關中按照先前的計劃行事，實在不行的話，把整個關中讓給劉玄德都沒關係，只要守住了武關，不讓荊州軍進入關中即可。另外派人通知文遠和子揚，讓他們加緊時間策反孫權。遼東那邊，也要加緊派人去給我遊說！”曹操一連串地下達了數道命令，在他這處變不驚，有條不紊的指揮之下，戰敗之後的曹軍上下，又開始恢復了以往的自信和霸氣。
“此戰的勝負，從現在才真正開始呢……”下完所有的命令之後，曹操一個人走到窗邊，看着窗外的月色，似是鼓舞士氣，又似乎是喃喃自語道。而此時遠在千里之外，劉備的日子可就不是那麼好過了。