這一天，無論是在柏林，還是在莫斯科，都洋溢着一股新年特有的歡慶氣氛。
然而，在這個新年，蘇德戰爭並沒有結束，雙方都在的軍方高層並沒有心思去享受這一切，對他們來說，贏得一場攻勢，消滅幾十萬，幾百萬的敵人，佔領/收復更多的土地，纔是最好的新年禮物。
此時德國的情況十分不妙，三大集團軍羣不但沒能突進蘇聯腹地，還被蘇軍反攻，丟了羅馬尼亞這樣一個石油供應國，導致德國的石油供應變得緊張起來，難以維持德國裝甲集羣的運作。
爲了填補石油供應這個窟窿，德國政府積極在本土開發石油資源，提升原油的開採量，並且興建更多的煤制油設施，讓德國1941年的石油和煤制油產量總和達到了一千萬噸的水平，還勉強能夠維持德國機械化軍隊的運轉，也足夠支撐幾場規模龐大的攻勢。
就在這一天，身爲蘇聯內務人民委員部國家安全總局副局長的雅可夫突然收到了一份緊急情報，他立馬將這個情況彙報給上級，並且到了他好友——副國防人民委員曼圖洛夫大將那裡，向他彙報情況，順便諮詢一下他老友的意見。
“雅沙，你怎麼來我這裡了？是不是有什麼緊急情況要向我彙報？”
“是的，沃羅佳。”雅可夫從公文包裡拿出了一份文件，遞到了曼圖洛夫的桌面上，“根據我們所得到的最新情報，德軍目前正在向白俄羅斯和西烏克蘭一帶集結兵力。
情報還顯示，一些原本部署在羅馬尼亞的部隊開始北上，原屬南方集團軍羣的師出現在西烏克蘭一帶。而之前從中央集團軍羣調到羅馬尼亞一線的2個師也重新出現在白俄羅斯一帶，估計他們會在烏克蘭和白俄羅斯有所行動。”
曼圖洛夫聽到這個消息後，也感到有點奇怪，他實在是想不出德國人究竟會在這個時候在白俄羅斯和西烏克蘭一帶搞出什麼名堂來。“這個情報的來源可靠嗎？”
“這些情報是多位潛伏在西烏克蘭和白俄羅斯的同志們提供的，內容高度可靠。除非他們叛變了，投靠德國人，但這個可能性是極小的，所以不需要擔心。”
“多位同志？”曼圖洛夫疑問道：“究竟是多少位？”
“沃羅佳，這個我們不能告訴你，因爲這是我們的機密。但我可以說，這些同志的數目很多，而且分佈在淪陷區的各個城市，遍佈各個地區的主要村莊。
而這一次，提供情報的同志數量是很多的，而且幾乎每個情報都沒有衝突和互相矛盾的地方，所以我們能夠保證這些情報來源絕對可靠，除非這麼多的情報員都背叛祖國了。”
“這麼說，情報的來源是十分可靠的。”曼圖洛夫好奇地問道：“德國人這次調動的目的是什麼？他們要採取什麼行動？”
“不好意思，行動的內容我們並沒有掌握，內務部的同志們對此有不同的猜測，但這些猜測是互相矛盾的。到了現在，內務部的同志們還沒有得出任何結論，所以我想聽聽你的想法。”
“我的想法？”曼圖洛夫故作謙虛地說：“我又不是情報專家，也不是伏龍芝軍事學院畢業的，能提出什麼想法呢？”
“沃羅佳，你別這麼謙虛了。說說你的看法吧。”
曼圖洛夫拿出一張地圖，放在了辦公室裡的一張大桌上，攤了開來。
他仔細地看着地圖，分析着局勢，用鉛筆在地圖上畫出了德軍的調動路向，標出了他們可能的部署。
“雅沙，你來看看，這就是我對德軍這次行動的預測。”
雅可夫看着地圖，分析着曼圖洛夫畫在地圖上的箭頭和“鬼畫符”，然後說：“你的意思是，他們要在白俄羅斯和西烏克蘭一帶向我軍西南方面軍發起攻勢？”
“沒錯，”曼圖洛夫指着地圖的相應位置，解說道：“按照我對德軍戰術的瞭解，兵力較充足的中央集團軍羣可能會集中兵力，在白俄羅斯和西烏克蘭北部一帶形成局部兵力優勢。
然後，他們會尋找一個易於突破的位置，集中優勢兵力在這一線向東南突擊，突破曼圖洛夫防線，向基輔一帶推進。”
“他們的目標是基輔？”
曼圖洛夫點點頭，說：“沒錯，基輔是他們其中一個目標。”
“其中一個目標？那他們其他的目標是？”
“中央集團軍羣突破防線之後，南方集團軍羣會在中央集團軍羣的協同下突破我軍在西烏克蘭的防線，然後利用德軍在機動力方面的優勢，迅速向東南方向前進，甚至有可能推進到第聶伯河流域，然後沿着第聶伯河南下。
其主要目的是切斷羅馬尼亞方面軍（蘇聯新組建的方面軍，由駐紮在羅馬尼亞的蘇軍組成）甚至是整個西南方面軍的補給線，同時威脅基輔、哈爾科夫工業區，逼迫羅馬尼亞方面軍、西南方面軍和西方面軍後撤。
否則的話，兵力較爲空虛的第聶伯河以西地帶將可能會被德軍佔領（當時曼圖洛夫防線以東地區根本沒多少兵，因爲西南方面軍把太多兵力調往羅馬尼亞了），然後他們會順着第聶伯河南下，挺進到黑海沿岸，切斷羅馬尼亞方面軍的補給線，到時如果羅馬尼亞方面軍不向東北突圍的話，就有可能被德軍圍殲。”
聽了曼圖洛夫的想法後，雅可夫的臉上冒出了一滴冷汗。要是德軍成功突破蘇軍防線的話，恐怕羅馬尼亞方面軍、西南方面軍和南方面軍都要撤退，蘇軍好不容易在烏克蘭和羅馬尼亞戰場上取得的成果恐怕就要化爲烏有。
“沃羅佳，你是怎麼想到這些的？”
“我只是代入希特勒的角色，想想如果我是希特勒，面對這種局面，應該會怎麼做。希特勒是一個急於求成的人，而德軍也比較傾向採用進攻型的戰術，作風比較冒險。
在波蘭和法國戰場的時候，德軍就一直採取這種突破防線，然後切割敵方補給線，包圍敵方主力的戰術。
在蘇聯的戰場上，我覺得他們應該也會這麼做。而且只有這樣，才能夠達到迫使我們撤離羅馬尼亞，放棄普洛耶什蒂油田的目的。
對了，你通報紅軍總參謀部沒有？斯大林同志知道嗎？”
“放心吧，我已經第一時間向他們通報了。”
“這就好”