想來是真鬱悶住，沒等到慶和堂，在路上，伊都立就倒豆子似的，說了原委。
山西巡撫覺羅石麟上了摺子，要將兩個直隸州升府，雖說還沒有御批下來，但八九不離十。
曹顒聽了，還真是驚詫不已。
官場上調動，有“人走茶涼”這麼一說，還有“留些餘地”的。
伊都立畢竟不是致仕，而是高升，按照常理，覺羅石麟接任後，總要過個一年半載，再大動干戈，否則的話倒好像映襯前任無能一般。
怪不得伊都立如此鬱悶，偏生想要發作還無處發作，只因對方是個紅帶子。
皇上雖沒事也會收拾宗室與覺羅，可卻絕對不會允許臣下冒犯。
覺羅石麟就算做的不地道，可伊都立想要找回去也不容易。
“原想着兵部差事做好了也體面，沒想到不過個擺設。誰都曉得西北不太平，可到底什麼時候打起來，誰也沒譜。我在兵部，更像個總管……本來皇上剛明發旨意讚了李衛、田文鏡是模範總督，讓天下督撫學習效仿，覺羅石麟便趕來湊趣……誰不曉得蒲州是三晉咽喉，澤州是衝繁重地，可直隸州升府是那麼容易的？他可倒好，爲了在皇上跟前露臉，不顧當地民生……”伊都立不忿地說道。
曹顒原只當牢騷聽着，待聽到“蒲州”二字，方開始留心。
曹頫就在蒲州知州任上，去年大計成績還不錯；以他的年紀以資歷，熬上一、兩任後也是要往知府任上升。
沒想到，蒲州現下要升府。
若是曹頫不是曹家子弟，蒲州知府這個缺想也不要想，有吏部大爺盯着，有新巡撫要舉薦心腹，不能說搶破腦袋，也得博弈一番。
可他既有一個時任戶部尚書的堂兄，那隨着蒲州升府，那多半會隨着升知府。
地方巡撫未必怕得罪兵部，可得罪戶部可不好過。
即便覺羅石麟曉得曹頫是前任總督照拂過的，曉得曹頫的底細，也不會太苛刻。
除了曹家背景之外，還有另外一個遠古。
說起來，紅帶子覺羅本就身份尷尬。
說是有特權，可比不上宗室清閒。宗室子弟到了年紀，多能考封或者請封個爵位；覺羅這邊除了嫡支有爵位外，旁支子弟都沒有爵位。
覺羅多依附宗室，曹頫不提堂兄，就說同胞妹妹爲裕親王嫡福晉，覺羅石麟也要客氣幾分。
看到伊都立依舊滿臉憤恨，曹顒將心裡的那點竊喜掩下。
伊都立編排完自己的繼任，又開始唸叨起他經營山西的辛苦。修路，挖渠，打井，都是利國利民的好事……可是辛辛苦苦地做了大半拉，被調回京城。
沒想到，卻是便宜了下任。
曹顒含笑聽着，心中也有些納罕。
自打康熙四十八他進京開始，直隸中原地區，差不多十年九旱，只是旱情大小不同。到了康熙五十二年，康熙六十大壽後，直隸的旱情更是一年重似一年。
可雍正上臺後者幾年，卻是連着幾個豐年。即便偶有雨水不調的地方，覆蓋面也不甚廣。
若非如此，“攤丁入畝”、“士紳一體納糧”也不會這麼順利地推行下去。
否則的話，趕上荒年，百姓果腹都艱難，士紳也就有了由子不納糧。
慶和堂本就不遠，說話的功夫，兩人也就到了。
待進了雅間，酒菜擺上，伊都立臉上的憤恨，轉成了懊惱：“孚若，我每回都跟在你後邊東施效顰，可卻做不出你的成績，是不是我太沒有？我真是用心了，可每次都有疏漏之事。蒲州與澤州這兩處，我早就曉得重要，每年都要走一遭，還專程修繕了那邊的官道，可卻壓根就沒想到州升府這一招……”
曹顒見他沮喪，把盞給他斟滿酒，道：“就像方纔說的，州升府哪裡是那麼容易的？背後要牽扯多少官缺，多少銀錢俸祿，說到底還是百姓養活當官的。一時沒想到，也是因愛惜百姓之故……”
伊都立舉起酒盅，一口飲盡，苦笑道：“早先沒回京時，想着京城的繁華安逸，巴不得早日回來；等到真回來了，又惦記那邊的逍遙日子……”
曹顒看出來了，山西巡撫摺子只是引着，伊都立這是憋得狠了，專程找自己倒苦水。
一省督撫，封疆大吏，就是地方上的土皇帝，那是什麼日子；兵部尚書，看似高升，可兵部幾位侍郎多是從武職轉上來的，各有各的一攤，新上任的兵部尚書除了西北軍後勤之事，其他政務一時也插不上手，更像是大管家。
不僅如此，自打十七阿哥升了和碩親王，重新上朝，皇上便讓他兼了兵部差事。
加上先前的掌部大學士，伊都立這個兵部尚書做的確實沒什麼意思。
初回京城時的意氣風發，已經在伊都立身上消弭殆盡……伊都立喝了個大醉，曹顒使人安排馬車，送其回家，自己也回府。
在席間，曹顒不是沒勸慰過，說是皇上王爺器重，才讓他領了差事；現下大軍雖沒發動，可兵部預備充分，大軍開動時就是立功之時。
伊都立卻搖頭不已，只說自己既是替補上來，那皇上王爺器重的還是本主曹顒；又說自己不知兵事，比不得那些武職轉過來的侍郎。
皇上安排自己打理兵部庶務，怕也是存了“替補”的心思。勞心勞肺的活都幹了，真要大軍開動，直接用安排給知兵事的侍郎“替”了自己。
這話就有些不恭敬，曹顒不敢引得他再說，便只能加速灌酒，讓他徹底安分……回到曹府，曹顒就對初瑜說了蒲州升府之事。
初瑜當然曉得曹頫轄地就是蒲州，聽了先是歡喜，隨後有些猶豫，道：“如此一來，五叔五嬸回京的日子又要延後。”
曹顒點點頭，道：“建府伊始，百廢待興，官員調動不會太頻繁，若是做到知府位上，約莫是經營兩、三任方能換地方。雖說辛苦些，可也容易出政績。”
聽提及曹頫夫婦，初瑜想起天護來，道：“算算日子，天護也差不多快到京了……”
山西蒲州、澤州升府的消息，沒幾日就出現在朝廷邸報上。
同時，吏部那邊也有了準確消息，原蒲州知州曹頫因“清廉勤勉”，升蒲州知府。
不少人像曹顒道喜，也包括前幾日還因此事鬱悶的伊都立。
他倒是毫無芥蒂，還專門因曹頫升知府之事，跟曹顒道賀，而後大言不慚地說了自己巡撫山西時對曹頫諸多照顧，要曹顒記得這份大人情。
什麼曹頫年輕面嫩，官威不盛，差點被人欺負；什麼皁隸奸猾，幾乎被矇騙，云云。
最後，他少不得又將曹頫誇了又誇。換做其他人，初來乍到，即便不扯着京城那邊的虎皮，也會抱緊伊都立的大腿。
曹頫卻是低調老實，從不炫耀自己背景，也沒有炫耀自己與巡撫家的親近往來。在公務上還算勤勉，中規中矩，雖不大出彩，可勝在平穩老道。
曹顒聞言，卻是明白了，自己的小堂弟怕是真是無心仕途，才如此隨波逐流。
否則的話，以他的聰明，絕對不會是這個做派。
可想到曹頫那一房的事情，曹顒就覺得頭疼。
當初將天護過繼給曹頫實在是太輕率，現下曹頫有了親生子，一個處理不好，就是家族隱患。
可承繼不是兒戲，天護的名字既寫在曹頫名下，那從律法家規上，就是曹頫的長子……“說曹操，曹操就到”，沒過幾日，天護到京。
天護與長生同年，生日比長生早半月，今年十四歲。
曹顒見了，好懸認不出。
他對天護的印象，還是在天護小時候畏畏縮縮的模樣，可是現下天護卻跟換了個人似的。
眉眼間有着少年的自信與堅毅，腰身挺着直直的，看着很有精氣神。
隨之同時到京的，還有曹頫的手書。
原本，對於曹頫打發天護進京備考之事，曹顒心裡並不贊同。
天護小時候，同長生一起在家學，曹顒也曾關注過幾個孩子的功課。夫子說過，天護勤奮有了，可天分不足。
曹頫本身是個有才的，過繼侄兒過來，自是精心教導，也有“望子成龍”之意，最後還是不了了之，可見天護確實沒什麼天分。
科舉之路，哪裡是那麼好走的？
就是才華橫溢的，運勢不足，落榜者還比比皆是；更不要功夫勉強的。
可見了現下的天護，曹顒總覺得有哪裡不一樣。
待看了曹頫的家書後，曹顒略有所悟。
天護的打算，同長生倒是差不多，想着參加童試，得了功名參加筆帖式考試，避開鄉試會試出仕。
看着變得不一樣的侄兒，曹顒不由有些好奇，道：“考筆帖式入仕，是你父親的意思，還是你的意思？”
天護挺了挺腰身道：“是侄兒的意思，父親母親也應了……”
到底是十四歲的孩子，裝着再穩重老成，難免七情上臉，小臉繃得緊緊的，顯得頗爲鄭重。
可眉眼之間，除了鄭重，彷彿還有點別的。
朦朦朧朧的，曹顒有些說不清，可是也覺得這個神采飛揚的侄兒比小時候要可愛不少。
既是侄兒回京，曹府當晚少不得擺了接風宴。
初瑜到底仔細，看出許多不同。
例如，天護身上的衣服，半新不舊，可料子都是頂好的，針線有些眼熟，像是素芯親手縫製，料子還是初瑜這個長嫂擔心外任的兩個妯娌吃苦，選的京城時興的好料子。
再看天護荷包玉佩小掛件，樣樣不缺，而且還頗爲精緻。
天護提及曹頫、素芯時，滿臉儒慕之事；提起自己新添的兩個小堂弟，也沒有半點不自在……
（未完待續）