格格的聲音不但是其中的怨憤之意毫不掩飾。，★
格格在旁。怕初瑜怪罪。姊妹有了嫌隙。忙低聲道：“二姐姐！”
格格看格格一。冷笑道：“五妹。我又沒扯謊。五妹平素不是也羨慕大姐好福氣麼？”
格格聞言。又急又窘。憋的滿臉通紅。不曉的跟初瑜辯白。她實不明白。二姐就算爲遠嫁的事惱。爲何要遷怒到大姐身上。
這個時候。再說什麼勸慰的話。都是虛的。初瑜擡起擡頭。看着同胞妹妹消瘦的小臉紅的眼圈。依舊扶了二格格胳膊。柔聲道：二妹妹先坐下說話。
”
格格看了姐兩眼卻是揹着子坐下。不去看她。
格格這邊。已經後悔不迭。是見二格格傷感。想着請大姐過來好好開解開解。誰會想到。二格格這邊先同姐姐置勁兒。初瑜看着胞妹的背眼圈也禁發紅。想着妹妹小時最愛粘着自己。有時睏乏了。也要自己哄她才肯睡。直到十來開始學規矩。妹兩個才疏遠些。
想起童年事。想着將妹妹放在腿上。哄她入睡。初瑜的眼裡憐惜越盛。
這會兒功夫。二-格已經轉過子。正好與初瑜的視線對個着。
只見她的臉紅了又白了又紅。半晌方長這麼大。從沒求過大姐。今兒求求姐姐一事如何？”
初瑜挨着牀邊坐了。拉她的手輕聲道：“說什麼求不求的。你是我妹子。別說一件。就是十件八件。但凡我能爲你做的還能辭麼？到底何事。二妹說說看。”
格格看似已經平復心緒。輕輕地抽出自己的手。慢慢地低下頭。道：“求求大姐。在我京前不要來了……就算過也別進我這邊院子……
若是看不到大姐。我全當自己就是這個命。身爲愛新覺羅家的女兒。享了十多年皇孫格格尊榮。也該爲朝廷盡力……看見大姐。我就會想：原來不是所有格格都撫蒙古還有像大姐這樣留在京城。嫁到勳爵人家。能和和美美地過子……這樣一來。我就會埋怨阿瑪同樣是女兒爲何爲大姐親自擇婿到皇瑪法跟前爲你請命；爲何對我聞不問。任由宮裡的指婚旨意下來……大額娘視你爲女。連親生五妹都靠邊站；額娘憐你打小不在身邊。生怕委屈了你；我呢嫡母生母誰看我一眼？去國離家我已經很悲慘。大姐還要我懷着對阿瑪額孃的怨恨離京麼？”說到最後她擡起頭來。神情中帶了幾分悲涼。已是滿臉是淚。
格格同她最親。見了她這般。也心裡發酸。低下頭。用帕子拭淚。
初瑜見妹妹遷怒自。雖覺的尷尬。也沒有怪她。但是聽到後邊說到父母身上。她不由皺,。
心結難解。她也不妹妹帶着怨離京。
她正色道：“阿瑪對你不聞不問。兩位額娘沒人看你一眼。這就什麼話？要是真的對你不聞不問。爲何會指到敖漢臺吉身上。沒有指到喀爾喀蒙古去？爲着讓你嫁的離熱河近些。阿瑪沒費過心思麼？兩位額娘沒有隨同阿瑪去熱河。留在京裡爲的是什麼？阿瑪早就有話。你的嫁妝。除了內務府承辦的。府裡這邊也要置辦一份。都是兩位額娘經手。爲着你這些日子不快活。額娘頭上添了不少白髮。剛纔我打那邊過來時。額娘還哭了一場。要出嫁了。開阿瑪額娘。跟着沒見過的人過日子。你害怕。這個我都曉的。我年也是這麼過的。人前含羞帶怯預備嫁人。夜裡也會怕的哭溼了枕頭。爲了這就要將阿瑪額娘都怨上。不顧十多年的生養之恩？”
格格被說的啞口無言。過了好一會兒方問道：“大姐說的是真的？那位……也是阿瑪挑？”
“哄你做什麼？敖漢離熱河只有幾日的行程。皇阿瑪又是年年去塞外避暑的。往後你若是想阿瑪額娘了。就使人送信來。到熱河團聚就是。”初瑜回道。
二格格伸手將臉上的淚擦了。神緩和許多。就聽天慧道：敖漢臺不僅阿瑪見過你姐夫也見過也郡王府的小王爺。品貌都是好的。只是因我遇到的是你姐夫。他待人好。所以的我好過些。等二妹嫁人了。就曉的了。生皆苦。還的自己想開些。才能過的爽快。這些年。我與你姐夫幾乎陰陽相隔。因我的緣故。使的天慧胎了坐下病。想起來就是剜心的。要是儘想着這些。怕是我要日日以淚洗面。”
說到這裡。初瑜頓了頓。接着說道：“可是再想想好的。父母雙全。有手足相互扶持。沒有大難大的。可咱們的大福氣麼？”
格格本是性子豁達之人。只是爲了即將出嫁焦躁中失了本心。才說出那番氣話。現下聽了姐姐這一席話。她羞愧不已。之前對父母的怨憤之意。卻在不知不覺中無影無蹤……
戶科衙門。忙了一日。轉眼將到落衙時分。
曹
書案上的公文處理好。往窗外望按照十四阿的既然昨日逼着十六阿哥說了那番話。那麼今兒是不是就該加把勁兒。來他這邊。
果不其然。就見院|口進來個人。穿着寶藍色衣裳。腰間明晃晃地繫着黃帶子。正是十四阿哥大駕。
院子裡幾帖式了。就算有不認識十四阿哥的。也認識那條黃帶子。曉的是宗室爺。忙俯身垂立。
戶科在戶部衙門裡。戶部大門都護軍兵丁把守。能直接走到戶科衙門來的。都是有幾分分量的人物。好豐徹從廂房出來。見是十四阿哥。忙上前請安。
十四阿哥掃了一眼。擡着下：“原來你也在這邊當差。你們曹大人在麼。爺尋他說話。”
丁點兒大的院子他又是這麼大聲音。曹想裝沒聽見也不行。只好忍住不耐煩。出來相迎。十四阿哥跟變臉絲的已經有了笑模樣。都曹道：“爺掐着點尋思你這邊該落衙了。就過來了。要這邊差事了了。爺出去說話。”
他這般作態。曹也不願在衙門待。要不然還不想的會傳成什麼。再說。眼前這位說話口無遮攔。也怕他說出|麼牽連到己個兒。
因此。曹道：“十四爺請堂上容臣進屋交代兩句。就出來。”
十四阿哥擺擺手道：“去快去爺在院子裡候着就行屋子裡怪悶的。”說話間。指了指豐徹道：爺同他說話。”
曹聽了。告了一罪。進了屋子。跟蔣堅交代兩句又將幾個批好的文書交給筆帖,封存。而後他才屋子裡出來。
十四阿哥這邊正同豐徹問起老尚書瑪爾漢的近況還說身份所限。要不然早就過去探望雲。豐徹這邊少不待謝過。
客氣來。客氣說的都是虛話。
曹見狀。只覺好笑。
十四阿哥雖想要學學別人“禮賢下士”。但是偏生又放不下皇子阿哥譜。真是要多彆扭。多彆扭。就算原本說出的是好話。但是配上他居高臨下的神態與傲慢的語調。聽了直叫人覺的刺耳。
細節決定成敗。這道理也適用於奪嫡戰場。
同戶部出來。十四阿哥就拉曹到西單牌樓的一個茶館。要了個雅間。打發人到門外守着。兩人在屋子裡說話。
曹心裡冷笑。今兒十四阿哥墨跡什麼不重要。重要的是在六衙門官員落衙時來這麼一。就算是兩人在這裡只喝上兩口茶。說上兩句天氣好晴朗的廢話。明兒其他皇子府的到的消息。指定也是“十四阿哥與曹往來親密。某日某時辰茶室密語什麼的”。茶裡是今年的新茶。上好的雨前龍井。端是清新撲鼻。
曹有了籌劃。對於十四阿哥的這些小動作。也不再像之前那樣煩躁。
十四阿哥卻像是真將曹當成“心腹”一般。將自己今兒新起的那份請立青海兵的摺子擱在曹面前。道：“曹。軍情緊急。昨兒爺半宿沒睡。想的都是這個。你瞧這個摺子。說說你的意思。看爺的這個提議可使的？”
兩人何曾這般熟了。到了能商議大事的關係？十四阿哥這是按奈不住。要請兵上陣了？
曹拿起摺子。仔看了。
這個提議雖好。但卻有一點疏忽。那就是涉及古內外藩屬時。由理藩院出面。十四阿哥洋洋灑灑一大篇。都是直陳御前的。壓根沒提理藩院。
十四爺這提議甚好。”曹看着十四阿哥。態度甚是“真誠”：“都說十四爺熟讀兵書。在兵事上有見解。我還當時衆人對十四爺的奉承。今日看來。真是盛名之下無虛士。”
十四阿哥本就自傲曹這番話說又順耳。使他都生出知音之感。仍不住又開始高談闊論起來。
曹見了。只覺慶幸。幸好中間隔着的茶桌是方桌將兩人隔的遠了。要不然這吐沫性子不噴一臉…
直到十四阿哥說的口乾舌燥。茶喝了好幾壺。覺的火候差不多了。才心滿意足地別了曹。帶着人什剎海外宅。
曹見他背影遠去。翻身上門。對趙同吩咐道：“打發人出城告訴老爺太太一聲。就說今兒差事多些。留在城裡。明兒過去。”
趙同應了一聲。曹看看天邊晚霞。調轉馬頭。往金魚衚衕去。十四阿哥再狂妄。但是並不可畏懼因爲他根基不深。也因爲他弱點太多。例如。海子邊的吳氏。吳氏犯官之後。父兄受“一廢太子”的風波。被牽連其中。判了流行。病死在路上。吳氏一個失親孤女。官賣爲奴。轉風塵也有不堪往事。三年前。被十四阿哥遇見。開始“金屋藏嬌”。
十四阿哥身邊。妻妾成羣。何曾缺過女人？對吳氏能這般長情。可見是動了幾分真心。
不同不相爲謀
要是往後。同十四阿哥有翻臉那日
掌握住這氏。也會使的十四阿哥忌憚。
算計到女人身上。並不是什麼光彩之事。曹騎在馬上。只覺有些氣悶。
不知。進了金魚衚衕到了十三阿哥府門口。
管家一邊將曹迎去。一邊使人往二門裡傳話。
少一時十三阿哥着常服進來。見到曹笑說道：“昨兒曉十四弟拉你吃酒後我就曉的你上門了。沒想到這麼快。”
單茶樓喝了一個時辰的茶。”曹帶着幾分無奈道。
功夫。就聽到“咕嚕”一聲響是曹的五臟廟在抗議了。
“沒用晚飯？爺這人預備去。”十三阿哥掃了身上的官服一眼。道。
“那感情好真是些餓了。今就叨饒十三爺了。”曹笑着說道。
十三阿哥喚了個小廝吩咐完畢。才轉過頭。對道：“活這般小心。爺都替你累他拉你作戲給人看。你也跟着作戲。這世道到底怎麼呢了？”
“小心駛的萬年船。再說。也沒的法子。”曹說道。
屋子裡一片靜寂。人沉默了過了一會兒。方聽到十三阿哥開口道：“再在有些日子是岳父壽辰。我會想着福晉與孩子們過-壽。”
曹聞言。不由一怔。看了十三阿哥半晌。道：“三爺可是想好了？”
尚書府那邊籌備瑪爾漢壽辰之事。曹早就聽豐徹與和廉提過。
民間有句老話。叫“七十三八十四。閻王不叫自己去”。瑪爾漢如今齡八十四。身子骨又不如之前硬朗。他的子侄與女兒們都怕他熬不過去。想着要大辦壽辰。既取個好彩頭。也算是儘儘孝心。
十三阿哥身爲女婿。出面“拜壽”也在情理之中。
曹曉那不是單的“拜壽”。要不然十三阿哥也不會專程提這一句。
“原想着借你的力。或者借四哥的勢出山。如今卻是看開了。皇阿瑪不願我插手政務就算將你們兩個舉薦。也沒什用。除了政務。還有些其他事務。我荒廢了這些年。也該開始推開門過日子。”十三阿哥帶着幾分唏噓。
曹心裡有些矛盾。有些支持十三哥的選擇。畢竟身爲一個大男人。要是圈在宅子裡多再不出去透透氣。人就要廢了；不過想着即將開始的西北戰事與性子多疑的四阿哥。曹也不禁爲十三阿哥擔心。
十三阿哥看出曹的擔心。笑着說道：“放心。我曉的自己個兒分量。這些年見的靶子還曾少了。我就是再糊塗。也不去當那個靶子。”
能明白這點就好。不然的話。說不定什麼時候就要引火上身……
西單牌樓。一處飯,。
臨窗的雅間。坐着二人。正是蔣堅與李衛。
李衛身上穿着官服不過因這邊挨着六部衙門往來官員多。所以也不曉的扎眼。
這不是說話的地方。所以飯菜送上來。兩人都開始埋頭苦吃。
想來李衛日子過的也乏味。見到老友。胃口大好。了兩碗飯。
蔣堅見他狼吞虎嚥的。不禁莞爾。笑着說道：“這官做的。別的沒見長。飯量見長。怎麼。家裡廚子做的菜。不合口味？”
李衛吃了肚圓。方撂下飯碗。道：“家裡這今年莊子收成不好。這些送來的銀子。除了還給曹爺的。剩下的有數。沒尋廚子。只叫個粗實婆子在廚房做飯。”
李衛搖搖頭。道：“不用。現下正好。以前還以爲當官的都有錢。前些年見到那些在街上邁方步的窮翰林。只覺好笑。如今見了兵部。認識了不少同僚才曉的什麼是“京官”清苦。這還是官。要是尋常百姓。能像我這般呼奴使婢。就已經知大足了。”
““士別三日。當刮目相待”。古人誠不欺我。又已經脫胎換骨了。”蔣堅聽了李衛的話不由讚歎道。
李衛猶豫了一下。：“非有件事你幫我轉告曹爺一聲。我李衛無能。許是罪十阿哥了。這些日子。他有心攏。我卻是不耐煩這個。十四阿哥要是哪天想起收拾我。不過小菜一碟。真到了那時。請曹爺務必作壁上觀。不要摻和進來。大不了李衛拍拍屁股走人。回鄉下做我的土主去。十四阿哥如今在兵部一遮天。氣焰正盛。曹爺要是與之爲敵。要吃虧的……”
“哎。既是你不放心大人。爲不親自同他說？”蔣堅嘆了口氣。道：“何必鬧的這樣生分。大人的性子。你是曉的。真到了你受委屈的時候。大人如何能袖手旁觀？”
“不去曹府。不是生分。”李衛-起眼前的酒盅。一飲而盡。道：“曹爺大恩。我李衛片刻不敢相忘……”