舊達日，暢春園外，彩旗招招。王公貝勒、文武百官齊聚暢春園外，恭送聖駕出京。隨從皇子中，像三阿哥、九阿哥、十五阿哥、十六阿哥這幾個是經常在御前的，除此之外，還有“休養”多年的十阿哥，十五歲的二十阿哥，還有頭一次出現在朝臣百官面前的二十一阿哥、二十二阿哥。
這兩位小阿哥。都是康熙五十年出生，今年才十歲。前者是熙貴人陳氏所出，後者是謹貴人色赫圖氏。
除了隨扈皇子阿哥，留在京城的幾位阿哥也都到了暢春園。其中，十三阿哥同十七阿哥兩位，都是“養病”許久的阿哥，如今雖“大病初癒”看着也有幾分清減。
其他成年皇子，多已封爵，都是按品級裝扮。十：阿哥年過而立，卻同其他小皇子一般。穿着寶藍色皇子服侍，到也引得不少人側。
十三阿哥只做未見，臉上露出幾許淡然。十七阿哥向來同他關係親近，帶着宮裡的幾位小阿哥，同十三阿哥說話。
天可憐見，那三位未成年的小阿哥，只有二十阿哥，在兩、三歲“一廢太子”前，見過自己這位十三哥，可是那時候還不記事。像二十一阿哥、二十二阿哥這兩個小的，還是頭一次同自己這位哥哥見面。
若是尋常百姓人家，十來歲還是孩子；宮裡出來的，十歲就不算小小了。
兩位小皇子，看着眼前這面容消瘦的中年皇兄，實無法同傳說中那個最受皇父寵愛的”拼命十三郎”等同起來。
二十一阿哥尚好，清秀的卜臉上，露出幾分乖巧，聽十三阿哥同十七阿哥說話；二十二阿哥雖到底小半歲，望向十三阿哥，眼中就露出些許古怪。
是啊。之前就算聽人偶爾提及這個，“十三哥”也是語焉不詳，“圈”什麼的，如今怎麼在這裡？
再說，既是“十三哥”那不是應同“十四哥”差不多麼，爲何瞧着比五哥、七哥還老？
小孩子只是沒掩飾好自己的表情，倒也沒什麼惡意。
落到旁邊過來的四阿哥眼中，眼底卻生出幾分怒意。他只當二十二阿哥品行不良，年紀輕輕的，就看人勢利，心中添了幾分不喜。
這會兒功夫，十三阿哥導十七阿哥都瞧見四阿哥，忙住了聲，轉過身來，兄弟見過。
他素來不愛笑，看着嚴厲，幾位小阿哥都戰戰兢兢的，恭敬行禮。
四阿哥從二十阿哥同二十二阿哥臉上掃過，最後落在二十一阿哥臉上，臉上露出幾分暖意，問了幾句誰人跟着、預備沒預備小馬之類的話。
二十一阿哥口齒伶俐，一一答了，聲音脆脆的。
四阿哥臉上越發溫和。幾位阿哥心中都道難得，二十二阿哥更是大起膽子，討好地叫了幾聲“四哥”主動摻合了兩句。
四阿哥笑着應了，心裡對這個小兄弟的教養卻頗有微詞。已經是將養育二十二阿哥的宣妃怪罪上；反之，因二十一阿哥應對得體的緣故小對於和妃印象頗佳。
這兩個小皇子生母品級都不高，所以分別養在宣妃同和妃宮裡。
遠遠地傳來禮樂聲，十六阿哥帶着兩個小太監過來，接了幾個小皇子歸隊。
隨着禮樂聲漸近，皇帝升攆，帶着隨扈宗室、文武大員，浩浩蕩蕩地離開暢春園，，
衆人皆是跪送，等到攆着遠遠地看不見了，纔有執禮太監叫起。
莊親王博果鋒到底上了年紀，跪了這一會兒，腿腳就有些麻了，嘴裡“哼哼”由兩個小太監扶起。
宗室諸王中，他年歲最大。輩分最大，大家少不得都停了腳步，等他先行。諸位王爺貝勒都止步，那些來送行的文武大臣自然也都不敢動。
他卻是不着急走，扶着小太監的手，晃晃悠悠地走到十三阿哥面前，皮笑肉不笑地說道：“哎呦。莫不是眼花？這不是十三阿哥麼？這是病利索了，也是，養了十幾年了小夥子都要養成老頭子了，再不好啊，怕是就”咳”怪不的皇上惦記你這個兒子。我們這些老不死的，也該給你們騰地方。既是這般器重，想來封爵的旨意也要下了吧，如何啊？少說也得是個的親王郡王吧？到時候，十三阿哥還要記得提挈我等纔是”
都說“打人不打臉，揭人不揭短”現下博果鋒這一席話，卻是句句帶刺，在宗室百官面前，不肯留半點餘地。
也怨不得博果鋒寧願得罪皇子，也要圖一時嘴快，實在肚子裡憋了一肚子火。
正月裡，銀行招投標那次。十三阿哥帶着山東王家劫了內務府的布，壞了程家的買賣，使得博果鋒沒臉，就已經使他心裡不痛快。不過，那只是掃些面子，沒有讓博果鍾吃虧，他也就是念叨十三阿哥兩句不同世務罷了。
三月裡，十三阿哥舊疾好些。康熙有心讓這個兒子復出，最後“體恤”博果釋年邁，就點了十三阿哥替了其戶部的差事。
對於皇上的“體恤”博果鍾自然不敢有怨言；對於頂了自己的十三阿哥，他卻是恨得牙癢癢的，直唸叨明年該喝西北風了。
他卻是不想想，王府名下。十幾個莊子，萬頃良田，不過是供養他一家。說到底，還是一個“貪”字罷了。
不過，這些日子皇上沒大朝。兩人也沒有見面的機會。
如今，好不容易碰上。博果鋒的這肚子裡的火就“蹭蹭”地冒出來。好不容易等到聖駕走了。他這嘴上就沒把門的了。
個鐵帽子親王，一個復出的皇子阿哥，這就直接對上了？不少人偷偷地望向十三阿哥，有的存心要看熱鬧，有的則是帶了憂心。
十三阿哥面上。神色不變，看着博果鋒，半晌露出幾分笑意，慢慢說道：“王爺眼沒花，確實是十三回來了４
他的聲音不大，但是因周遭靜寂的緣故，清溪地傳入衆人的耳中。
沒有得意洋洋，沒有任何膽怯，只是語氣平平地說出這一句。卻是不知爲何，叫博果鍾心下一顫。
他突然想起，十幾年前，連他貴爲親王之尊，也曾三天兩頭送個小小物件討好這位皇子的情景，只覺得後背發寒。
他回頭掃了衆人一眼。見連素日好脾氣的五阿哥、七阿哥等人都皺眉，露出幾分不滿，曉的自己剛纔過了。
不管皇上是不是真心讓十三阿哥復出，不管十三阿哥有沒有封爵，十三阿哥都是皇子。這跟着站着的幾位，都是他的兄弟。
皇家無親情是真，但是皇子間勾心鬥角不說，這當着大家面被別人折辱，就沒有幾個皇子能受得了。
博果鋒臉上有些僵，生生擠出幾分笑，伸出手來，拍了拍十三阿哥的肩，道：“回來就好。戶部的差事瑣碎，你也別太辛苦，好生調理着。也省得叫皇上操心。”
十三阿哥笑着應了。博果鋒訕笑兩聲，扶着小太監的手，腳下走得飛快。本點不像古稀老人。
宗室諸王，文武大臣，這回也三三兩兩地陸續離去。
十七阿哥看了看十三阿哥。原本想與之通行，但是見四阿哥喚十三阿哥通行，就快走幾步，跟在七阿哥身邊說話。
他是親近四阿哥、十三阿哥兩位哥哥不假，但是單獨與那個在一處都沒事兒，三人行落到外人眼中，確有“結黨”之嫌，他自然不會落人。
十三阿哥跟着四阿哥身邊，直到上了四阿哥的馬車，笑容才凝住。
馬車的竹簾放下，四阿哥已經勃然大怒，黑着臉道：“這個，老匹夫，不知死活！”
見他如此，十三阿哥頗爲不安，忙道：“不過是丟了差事遷怒罷了，左右一年到頭也見不找幾次，不值當四哥生氣。”
四阿哥看着十三阿哥。半晌方道：“要不，過幾日我上個摺子。
十三弟已過而立之年。早當林爵”兄弟中，就算十二弟封得遲些，二十六歲也初封了
十三阿哥聞言，使勁擺了擺手，道：“四哥心疼弟弟，弟弟盡知。只是如今等着看弟弟笑話的人甚多，若是鬧出請封來，在衆人眼中弟弟除了是黴星，就還是貪的無厭之人了”皇阿瑪未必是故意忘了這個，只是諸位哥哥們之前封爵，也不是按照宗室子弟那樣，弱冠之年封爵，不過是趕上一次，算一次罷了。如今十五弟他們幾個也早過了弱冠，不是也沒封麼，連開府的消息的都沒有”
這兄弟兩個”向來親近，四阿哥也曉得十三阿哥所說不虛，點了點頭，道：“你說的沒錯，皇阿瑪不是單單忘了你”皇子封爵，畢竟是大事，這兩年皇阿瑪忙着西北戰事，顧不上也是有的廣州，王家別院。
看着眼前穿着蓬蓬裙、金髮碧眼的美人，曹頤有些恍然。
想是現下還沒有後世以瘦爲美的感念，這小美人珠圓玉潤。帶着兩、三個下巴煩，看着不像是十七歲的少女，反而像個大一號的洋娃娃似的。
“閣下就是姐夫經常掛在嘴邊的伯爵大人？張義的主人？”她臉上看着稚嫩。個頭卻不矮。加上穿着高跟鞋，竟同曹頤差不多，揚聲問道。
聲音中有些生硬，但是咬字還算清溪。不知道是不是同魏信學的中國話，帶着幾分江寧口音。
不知道是不是有個海盜祖宗的緣故，小姑娘周身竟帶出幾分霸氣。怨不得這位艾家二小姐。能成爲其父的助力，與幾位叔叔抗衡。單說這與人說話的氣勢，就做得十足。
曹融了耕，湃二嘲斑擻徘掛平就是魏信舷卓顆。”
看曹顆待人溫煦，沒有擺貴族架子，她倒是有些不好意思再高聲，押了神裙邊，行了個標準的西洋宮廷禮，道：“見到您很榮幸，伯爵大人，我叫吉娜，艾達是我的姐姐。”
三百年前的西洋禮節。曹頤不熟，所以也就沒有裝模作樣的回禮，指了指旁邊的椅子。道：“吉娜小姐，請坐。”
見曹顆不動如山的模樣，吉娜倒是有些沉不住氣，也顧不得眼前的香茗，道：“伯爵大人這次到廣州，會準備歐羅巴的航行麼？”
曹顆聽了，搖了搖頭，道：“在下沒打算出海，吉娜小姐想要去歐羅巴？”
吉娜不解地看着曹頤。道：“你們中國人，不是最講究“義氣。嗎？姐夫失去消息一年多。你身爲他的好朋友，爲什麼不着急？”
曹顆沒有回話，往實際了說，他心中顧信很重要，但是除了朋友，他還有其他道義需要揹負。
爲朋友兩肋插刀之人。曹頤向來佩服，但是他自己能做的，只有盡力而爲。
見曹顆不說話，吉娜搖了搖嘴脣，道：“抱歉，去不去歐羅巴是伯爵大人的私事，我失禮了。我是擔心姐姐、姐夫，想要去歐羅巴找他們。但是我又離不開，纔想着要是伯爵大人去的話，就太好了。”
曹顆沒有心情爲一個小姑娘解釋，自己會爲魏信做到哪一步。
“今年歐羅巴過來的船。五月就會陸續到了，說不定你姐夫、姐夫就在船上。吉娜小姐，還是再等等看。”曹頤說道。
雖然曉得是安慰人的話。但是吉娜還是很真誠地謝過曹頤。優雅地喝起茶來。
曹曬中，何曾不知道，魏信平安與否，都在老天爺手中了。
每年五月到八月，是夏季季風，遠洋的船都是這個時候回來。
要走到了中秋，還不見魏信回來，也沒有他的消息，那他去年乘坐的那艘船，就凶多吉少了。
想到此處，曹顆倒是有些不知該盼着日子快些過，等着季風氣候來臨，期盼魏信回來；還是五月晚些到，省得聽到不好的消息，
這會兒功夫，吉娜已經喝了半盞茶，站起身來，道：“今日就不再打擾伯爵大人了，過幾日我父親會到廣州，屆時有個洋行酒會，希望閣下大駕光臨。”
曹顆跟着起身，道：“承蒙邀請，深感榮幸，在下就叨擾了。”
吉娜欠了欠身子，告辭離去。
曹頤叫張義送了，自己喝了兩口茶。
明明是上等的雨前龍井。入口卻只覺得寡淡無味。
這種無法掌控失態發展，只能聽天由命的滋味兒，真不好受”
“是，公子”。方雪晴嬌聲笑道。
當天晚上，果然。一幫人施展輕功，身着緊身黑衣，趁着夜色漆黑，在四更時分闖入了蕭府。
如今，蕭月生的十二個侍女齊聚，又有郡主的了幾個護衛，人已經不少，有人專司夜晚巡視。
這幫人五十餘人。一落到蕭府中，藏在暗處的諸女飛身迎上，手中的白綾飛出，宛如銀蛇盤旋，轉眼功夫擒住衆人。
然後，她們也不多問，直接破了他們丹田，廢去武功，扔到了蕭府的牆外，任冉他們自生自滅。
在她們看來，公子大發慈悲，心慈手軟，竟放了他們，若是自己的武功不濟，早被他們殺了。
不過，既然公子有令，她們也不敢有違，直接廢了他們的武功，並傷了他們的經脈。
從此之後，他們雖然撿了一條性命，但再也不能修煉武功了，無法重頭再練，只能做一個平常人。
而且，他們的身體會孱弱，越來越弱，除非有好的醫生，才能醫治好，否則，時間一久，怕是會折了壽元。
對於這些，蕭月生自然曉得，他只睜一隻眼，閉一隻眼，這些傢伙身懷殺意，還付諸行動，對於這樣的人，平平白白的放過，委實窩囊，需得給他們一點兒苦頭，付出代價來。
第二日，人們清晨醒來，出得大門，擊街上游逛時，見到了蕭府外的這些黑衣人，個個圍上前看熱鬧。
他們看得興高采烈，興致勃勃，唯沒有好奇神色，這樣所情形，他們見得多了，早已不是頭次。
於是，有人報了官府，捕快們過來，也不多說只是掃一眼，轉身便走，不管這件事了。
人們也不覺的好奇，知道這些黑衣人都是賊，想闖蕭府，被人打了出來，卻沒有性命之危。
捕快們也沒有什麼好辦法，總不能去抓蕭府的人，而這些傢伙被打得差不多，也沒能偷着東西，便是捉到大牢裡，也只是浪費飯菜，拿他們也沒轍，不如不管。
蕭月生清晨醒來。沒有起牀，披衣坐在榻上，伸手一摸，拿起一卷絹冊，乃是哲宗皇帝送的道典。
《上清黃庭內景經》，這卷道經，他看了又看，如獲至寶，若是金丹未結之前，他看這一卷道經，只覺得一異懵懂，迷茫不解。
此時看來，卻是字字如玉，照亮自己心頭。
但是，他如今上有元神之球，下有金丹，兩者各自運轉，俱是威力無窮，實在不敢再折騰黃庭宮了。
個不好小可能弄亂了元神與金丹的平衡，那自己只怕立刻灰飛煙滅，想如上次般元神附體也不能。
他拿着這卷難的的道典，搖頭嘆息一聲，無奈的放了下來，又拿起一卷，乃《高上玉皇心印經》。
這卷經書，對他觸動也大，元神之球通暢許多，又隱隱的增漲，修爲大進，好在兩者平衡仍在。
正在翻看着。窗戶傳來敲擊聲，方雪晴站在窗外桃樹下。
“進來罷……蕭月生手一招，窗戶洞開。
方雪晴一身雪白羅衫，笑吟吟的站着，聽到蕭月生招呼，她飄身進來，帶香風與清新空氣。
“公子，有一個。好消息！”方雪晴笑道。
“說來聽聽。小。蕭月生放下道典，笑道。
方雪晴玉臉興奮的放光，道：“咱們廂軍大捷了，殲滅了西夏的那幾千鐵鷂子！”
“原來是這個消息。”蕭月生笑了笑，搖搖頭。
“公子不高興麼？”方雪晴忙問。
蕭月生嘆了口氣：“還好，咱們大宋的軍隊總不算太沒用，終於打了一個勝仗了。小。
“公子，雖然琴聲削弱了那幫鐵鷂子，但畢竟老虎病了也勝過貓，能打勝了也不易的！”方雪晴忙勸道。
“算是吧。”蕭月生笑了笑，頗是無奈。
正在此時，忽然又有腳步聲，春娘飄然而來：“公子，官家又來了”。