到底是塞外，進入八月，就已經能感覺到秋意濃濃。
所謂的行圍，更像是一場練兵。十來萬八旗兵丁，簇擁着聖駕，從熱河起行，一路往北，前往木蘭圍場。
因所在地是木蘭，多在七、八月份舉行，所以又稱“木蘭秋彌”。
這種十來萬大軍齊動的壯觀場面，曹顒已經見過數次，並不覺得稀奇，心裡反而很市儈地算着這一次“秋彌”的費用是多少。
不說旁的，但說皇帝賞賜參加行圍的八旗兵丁與來朝的蒙古王公銀錢，一次行圍下來，沒有百十來萬是打不住的。
不過，這行圍也必不可少。
對內，練兵是否真有成效不好說，可以讓八旗上下認定皇帝爲共主，近距離感受皇恩浩蕩。對於旗丁來說，參加一次或者數次木蘭行圍，是可以對兒孫吹噓一輩子的資本。
對外，通過這種形式，加強與蒙古王公的聯繫不說，還變相地加恩蒙古兵丁。
蒙古人，就在這一年一年的“恩賞”中，褪去了狼性，成爲滿清的看門犬。
這一次行圍下來，要二十幾天。
除了大規模的幾次圍獵外，其他時間，就是各種宴飲比賽，加上正趕上中秋佳節，營地上很是熱鬧。
十六阿哥的日子卻是不好過，本來就忙，又趕上腸胃不舒坦，腹瀉不已。
曹顒得到消息，過來探看時，十六阿哥已經熬得小臉蠟黃，雙眼都窪陷進去。
曹顒見狀，唬了一跳，道：“不會是痢疾吧？”
痢疾的話，可是傳染的，雖不會飛沫傳染那樣嚴重，但是通過糞便污染土地與水源，人畜交叉感染。
如今可是在圍場，十幾萬兵馬駐紮，要是真的誘發痢疾，也是件很麻煩的事兒。
十六阿哥白了他一眼，不滿道：“你就不能盼着我好些？不過是前兒見弘曆他們幾個烤鹿肉，跟着吃了幾塊，許是沒什麼熟。”
曹顒聽了，倒是想到自己兒子身上。小孩子腸胃更嬌嫩，不過恆生在安置在他的帳子中，這兩日活蹦亂跳，並不見什麼異常。
想到這裡，曹顒看了十六阿哥一眼，倒是帶了幾分鄙視。
這傢伙，自打離了上書房，就開始養尊處優，身子虛胖。如今，連幾塊烤鹿肉都受不了了，早年可是一頓能吃兩隻烤鹿腿的主兒。
“行了，有這樣探病的麼？是來看爺笑話吧？”十六阿哥見曹顒憋着笑，沒好氣地說着，視線卻落到曹顒提着的小包裹上：“還好，沒有空手來。帶了什麼好東西過來，爺難得病一次，你可不能糊弄爺。”
曹顒不理他，徑自在榻前尋了把椅子坐下。
十六阿哥滿心好奇，哪裡按捺得住，探起半個身子，搶過曹顒手中的布包。
“什麼東西，這麼輕？”他一邊嘟囔着，一邊打開這個小布包。說它小，真的小，不過比成人拳頭大一些；分量也輕，頂多不過半斤。
裡面裝的，竟是幾十株白色蘑菇。
這種蘑菇，十六阿哥見過，叫做“口蘑”。口外每年會進貢一部分，多是幹品。鮮品是菌中上品，在熱河時曾吃過幾遭。
“今早帶着恆生溜馬時採的，給十六爺熬湯吧。我同恆生早上就喝的這湯，很是鮮美。許是前些日子下雨的緣故，如今這草原上的蘑菇真多。旁的不認識，這個是吃過的，應當沒問題。”曹顒說道。
十六阿哥低頭看着這蘑菇，想着曹顒低頭採蘑菇的情景，很是不厚道的笑了。
曹顒挑了挑嘴角，看來就不該可憐他。
今日可是有場大行圍，曹顒惦記十六阿哥，沒有跟着去湊熱鬧。
“這蘑菇，熬湯好，烤着更好吃。孚若忘了，這蘑菇烤着烤着就出蘑菇汁了，就在傘帽中，還不流出來，端的是鮮美無比。”喝了兩日白粥，提起吃的，十六阿哥眼睛發亮，舉着一株口蘑，嚥着口水道。
那好像是許多年之前的事了，看着滿臉雀躍的十六阿哥，曹顒有種時光倒流的感覺。
十六阿哥來了興致，再也躺不住，已經翻身下榻。他穿着小衣，坐在榻邊，揚聲道：“趙豐！”
趙豐本在帳外候着，聽着動靜，忙挑了帳門進來。見十六阿哥已經起身，他上前兩步，道：“爺是要梳洗更衣？”
十六阿哥低頭瞧了自己一眼，纔想到自己還沒洗漱。
“端些水來，而後使人去尋個烤爐，再要幾副銅箅子。”十六阿哥吩咐道。
旁人不知道十六阿哥怎麼病的，貼身近侍趙豐卻是曉得的。
現下，一聽說十六阿哥張羅要烤爐，趙豐就苦了臉，想要勸說一二。
十六阿哥興致正高，如何肯聽他囉嗦，不待他開口，便擺擺手，道：“速去，速去，爺正餓着！”
趙豐無奈，只能不情不願地下去。
見十六阿哥耍起小孩性子，曹顒道：“太醫怎麼說？”
十六阿哥乾咳了兩聲，道：“還能說什麼，不過是叫淨淨腸胃。”
少一時，熱水送進來，十六阿哥洗漱更衣不提。
這烤肉爐子，還是早年曹顒的“創造”，就是後世馬路邊烤串用的那種，用幾片鐵焊住的炭爐。後來不知不覺流傳開來，聽說連蒙古那邊也有。
等烤肉爐子送到，趙豐就苦着臉問道：“爺，要準備什麼吃食？”
沒等十六阿哥吩咐，曹顒插話道：“去膳房討點青菜，黃瓜、豆角、土豆、豆腐乾什麼的，能切片的都洗淨切片。”說到這裡，他將那包口蘑遞給趙豐：“這個好好洗洗，一半熬湯，一半洗淨了送上來。”
趙豐聽了，正合心，立時應了，一溜煙地出去預備。
十六阿哥見狀，笑罵道：“這奴才，倒是忘了爺纔是正經主子。”
“不過就這幾日，十六爺就再忍忍吧。”曹顒曉得十六阿哥是無肉不歡的主，勸道：“要不然小毛病拖成大毛病，遭罪的還是自己個兒。”
十六阿哥聽了，坐在椅子上，嘆了口氣，道：“原還盼着這幾日能獵熊，好好吃頓熊掌補一補……”
“獵熊？”曹顒聽了，只覺得自己像是忘了點什麼。
十六阿哥見他疑惑，道：“今日行圍在圍場東山，不比在草原上，只有狍子與鹿什麼的，正經有大傢伙。”
曹顒聽了，有些坐不住，站起身道：“今日恆生隨着弘曆阿哥也去行圍。”
十六阿哥見他如此，委實好笑，道：“你又不是沒參加過行圍，瞎操心什麼？既跟在弘曆身邊，那是最平安不過的，就算真遇到熊，那麼多侍衛在旁邊，還能傷到他們不成？”
這行圍，是幾萬大軍從大包圍圈，將獵物都趕進小包圍圈。而後，皇帝射第一箭，隨後皇子皇孫再射，而後纔是大軍齊動，屠殺收割獵物。
弘曆是皇孫，跟在御前，上百侍衛簇擁，數千護軍包圍，的確不會有什麼危險。
“十六爺說的也是。”曹顒曉得自己有些婆媽了，倒是有些不好意思。
十六阿哥冷哼一聲，道：“恆生那小傢伙不只是你兒子，還是爺的女婿，不單你一個人惦記。”
這做兒女親家的話，十六阿哥玩笑間提過幾遭，曹顒都沒有多話。
宗室格格的指婚權，都在宮裡，並不在十六阿哥手上。就算十六阿哥想要爲女兒做主，也要恆生真襲了汗王爵位，才能身份匹配。
見曹顒淡笑不語，十六阿哥也想到此處，嘆了口氣，道：“換做其他人，見爺主動要做親，早就巴上來。你就不能算計些，就算恆生不成，將天佑送爺做女婿也成啊。咱們旗人做親，只講年歲想當，並不拘泥與輩分。”說到最後，倒是帶了幾分認真。
二格格夭折後，他只剩下一個嫡女，就是現年九歲的大格格。在他心中，對這個嫡女的寵愛已經超過了其他庶子庶女。
雖說大格格距離及笄還有數年，現下提親事太早些，但是想到那些撫蒙古的公主格格的淒涼下場，十六阿哥不得不爲女兒提前籌謀。
聽十六阿哥這麼一說，曹顒嚇了一跳，心裡已經將天佑與十六阿哥家大格格的輩分算了一遍。
天佑的曾外祖父，是十六阿哥大格格的祖父，四代之內的血親。
“十六爺，近親婚配，不利子嗣。”曹顒見十六阿哥眼睛發亮，忙道。
他說旁的還好，畢竟曹家是漢人，對禮教上守得更嚴些，咬住輩分問題，十六阿哥也不會多說什麼。說起這近親問題，卻是半點力度皆無。
十六阿哥瞥了他一眼，道：“難道你家天佑他們兄妹三個是從石頭縫裡蹦出來的？”
曹顒啞然，摸了摸下巴，看着趙豐帶人將烤爐蔬菜都搬進帳子……*東山圍場。
遠遠的都是兵丁的吆喝聲，康熙已經下馬，端坐在一把鎏金的檀木龍椅上。
在他面前，是隨扈的皇子皇孫交上來的獵物，多是鹿、羊之類，還有些狐、兔參雜其中。
恆生穿着行服，同弘曆一道，跟在二十阿哥身後，同侍衛們一道清點那些獵物。
三阿哥、四阿哥、五阿哥、十三阿哥在龍椅後侍立，人到中年，已經失了少年銳氣，懶得再跟年輕人一道去折騰。
這時，就見有十來個侍衛，扛着個木排過來。
木排上，黑乎乎的，竟是一頭大熊。
“皇上，奴才們獵了一頭熊。”其中一人，疾行幾步，上前跪稟道。
看了半天的羊、鹿，難道有個大傢伙，康熙也來了興致，道：“好，好！”
那頭熊，有七、八尺長，遠遠地就傳來一股腥羶之氣。
康熙行圍數十年，也曾親手獵過熊。這幾年年老體衰，每次行圍不過走個過場，多是侍衛代勞，鮮少自己去狩獵。
今日這隻熊，不用說，還要記在他的名下。
康熙站起身來，臉上添了笑意，彷彿身上多了把力氣似的。
六十九歲的帝王，還能獵熊，這也是男人的榮耀。
見他起身，那些擡熊的侍衛，將熊屍放下，盡數跪倒。
康熙沒有急着叫他們起身，而後一步步走向熊屍。
三阿哥、四阿哥等人，自是跟着在他身後。二十阿哥見狀，側身到一邊，避到十三阿哥身後。
只有弘曆，拉着恆生兩個，避到康熙左手邊。
康熙最近身子並不算好，鮮少在人前行走，就是因爲他不只左臂麻痹，右腿左腿也有些僵硬，走路有些不穩當。
弘曆是曉得這點的，在行宮時，偶爾康熙出行，弘曆都是站在左側，爲祖父充當柺棍。
現下，在侍衛與諸位伯父叔父面前，弘曆沒有去攙扶祖父，但是也不敢離了太遠。
離熊屍還有幾步遠，濃濃的血腥味，更是撲鼻而來。
雖沒有看到侍衛們獵殺黑熊的情景，但是從木排上殷紅的血跡，與熊屍上累累箭痕上能看出當時的慘烈。
康熙看着跪着的十數侍衛，剛要叫衆人起身。
霎時，就見驚變。
那倒地的黑熊，一下子站立起來。
隨着一聲刺耳的獸吼，這頭黑熊紅着眼圈，要向前方撲過來。
它的前方，就是康熙。
就在很多人還沒反應過來時，弘曆已經側身一步，擋在康熙面前。他的手上，已經搭了把弓，弓箭所指，正是那頭黑熊的咽喉處。
只聽“嗖”的一聲，箭只飛了出去。
到底年小力薄，這箭只射下去半寸，鬆垮垮地掛在熊頸處，不起什麼作用。
這時，衆人已經反應過來，大呼“救駕”。
這黑熊距離乾隆不到一丈，就在衆人的疾呼聲中，它已衝到康熙面前，眼看就要將康熙撲到在地。
衆人的視線定格，誰都不敢想象，接下來會是什麼場面。
就聽“砰”的一聲，那熊哀鳴一聲，重重地往旁邊倒去，擊起一陣煙塵。
康熙將手中的火槍攏回袖中，低下頭看了看貼在自己身前的兩個小身影。
弘曆手中還拿着弓，肩膀崩得緊緊的；恆生臉色駭白，手中拿着把鋒利的蒙古刀。
侍衛們已經醒過神來，拿着鋼刀，在熊身上又添了幾刀，確認它死透了才安心……三阿哥看着身上染了熊血的小弘曆，心中莫名生出幾分惶恐……
（未完待續）