簡親王府，內宅，西北跨院。
屋子裡偶爾傳來女人沙啞地叫聲，廊下端水的丫鬟、婆子往來忙碌不已。
永佳坐在堂上正座，臉上神情淡淡的。側福晉伊爾根覺羅氏坐在下首，臉上帶着笑模樣，有一句沒一句地同永佳說話。她對面的椅子上，坐着還是姑娘打扮的訥敏。
到底比不得永佳淡定，也比不得伊爾根覺羅氏老辣，訥敏聽着裡屋傳來的叫聲，神色複雜地瞅了永佳與伊爾根覺羅氏兩眼，臉上難掩酸意。
雖說已經到了八月，身上換了夾綢衣裳，但是伊爾根覺羅氏還是覺得身上有些燥熱。
她笑着對永佳道：“聽說早在半月前，王爺就叫人從旗下選了兩個奶媽。崔妹妹真是有福氣的，自打六格格落地，這幾年府裡也沒有動靜。這回要是能添個小阿哥，就是大善。”
永佳微微點了點頭，道：“是啊，委實難得。”
雅爾江阿鮮少到內院留宿的，早先還偶爾在永佳與伊爾根覺羅處留宿，今年年後出了訥敏的事後，更是絕跡於內院。
崔氏也是運氣，去年臘月裡服侍過雅爾江阿幾日，有了身子。
她出身卑微，是永佳的陪嫁丫頭之一，所以她有身子，雅爾江阿反而沒有什麼忌憚之處。
伊爾根覺羅氏則不這樣想，雅爾江阿這半年雖留戀外宅，但是同嫡福晉兩個也始終相敬如賓，沒有惡言。
如今，崔氏有身孕，雅爾江阿又這般大張其鼓的，她就有些不放心。
若是個阿哥，怕是要養在福晉名下。那樣一來，她兒子的地位就越發低了，對個剛落地的娃娃也要多幾分恭敬。
想要此處，伊爾根覺羅氏心裡一邊咒罵，一邊祈禱崔氏生個格格下來。那樣的話，福晉就要白歡喜一場。
有六格格在，誰還能越過那位王爺最寵溺的嫡女？
幾個女人悶坐無聊，就聽到院子裡傳來丫鬟婆子請安的聲音，是雅爾江阿來了。
衆人皆從座位上起身，給雅爾江阿請安。
雅爾江阿擺擺手，叫衆人起身，隨後問永佳道：“昨兒折騰了半宿，今兒又過去半晌，還沒落地？”
永佳回道：“剛纔使人進去問過了，聽說是胎兒有些大，不好落地。”
雅爾江阿聽了，不由皺眉，道：“那可如何是好？千萬要保住孩子纔是。”
正說這話，就聽到屋子裡傳來一陣嬰啼，雅爾江阿臉上已經添了歡喜。
少一時，就有婆子抱着襁褓出來。
雅爾江阿上前一步，問道：“是小阿哥，還是小格格？”
那婆子帶則幾分惶恐，道：“回王爺的話，是……是位小格格……”
雅爾江阿聞言，卻沒有惱意，笑着點點頭，道：“那是七格格了，好，好，看賞。”
後邊的這句話，卻是對着永佳說的。
永佳這邊，轉身吩咐人拿了準備好的銀封，未等賞下去，就聽到裡屋傳來哭聲。
堂上衆人還沒反應過來怎麼回事兒，就見有人出來稟告，道是崔氏因產後血崩，怕是不行了。
伊爾根覺羅氏與訥敏兩個，都駭得捂住嘴巴。
永佳這邊，已經轉身，疾步進了產房。雅爾江阿瞧着永佳的背影，看了一眼襁褓中的嬰孩，跟着進了產房。
門口的婆子見狀，忙道：“王爺，產房污穢……”話未說完，就聽到雅爾江阿冷哼一聲。
那婆子唬得身子一激靈，不敢再囉嗦。
產房裡，崔氏躺在炕上，臉上一點兒血色兒也沒有，頭髮因被汗水浸透，一綹一綹的貼在臉上，下身都是血，看着甚是駭人。
屋子裡都是令人作嘔的血腥味兒，永佳卻是渾然未覺。她已經走在炕邊，拉着崔氏的手，說不出話來。
雖說她平素爲人清冷，但是現下仍是紅了眼圈。
過了半晌，永佳才穩了穩心神，轉過身子，吩咐人將七格格抱過來。
不曉得是不是被血腥氣衝到了，七格格被抱到屋子後，就開始“哇哇”地哭了起來。
“如意，醒醒……瞧瞧小格格……”永佳低聲喚道。
她連着喚了好幾聲，才見崔氏幽幽轉醒。
看到永佳的那刻，她眼裡留出淚來，帶着哭腔道：“姑娘……孩子……”
永佳放下崔氏的手，回頭從婆子手中接過襁褓，送到崔氏面前，強笑着說道：“是個小格格，瞧她小鼻子小眼的，多可人疼。”
眼前這個崔氏，就是永佳的陪嫁大丫鬟如意。她同吉祥兩個，都是侍候永佳多年的。
如意的視線往向永佳身後的雅爾江阿，嘎巴嘎巴嘴，想要說什麼，終是收回視線。
她使勁力氣伸出抓住永佳的衣襟，眼淚已經出來了，滿臉滿眼都是祈求。
永佳已經爲人母，自是曉得這世上的孃親最牽掛的，就是自己的骨肉。她拉住如意的手，道：“這是王爺的骨血，委屈不到她。你且安心，好好養好身子要緊。”
如意眼淚流得越發厲害，還是不肯撒手。
永佳低頭看看襁褓中的嬰兒，再看看已經奄奄一息的如意，心中不忍，輕聲道：“她以後會喚我一聲額娘，也是我的孩兒……”
話音未落，如意已經放開永佳的衣襟，胳膊無力地耷拉在炕邊，闔上雙眼，沒了氣息……
屋子裡亂成一團，有婆子給如意裝殮。
永佳與雅爾江阿回到廳上，雅爾江阿猶豫了一下，道：“崔氏的喪事，福晉先看着料理，本王……”說到這裡，看了看奶媽懷裡的嬰兒，道：“本王送七格格去那邊。”
永佳臉色煞白，像是抽乾了身上的力氣，扶着邊上的椅子扶手，才使得身子有所支撐。
聽了雅爾江阿的話，永佳並不覺得意外。
能使得雅爾江阿費心勞神，親自吩咐人挑奶媽的，除了爲了討好那位新寵，還能有什麼？
只是不曉得是雅爾江阿自作主張，還是那位的意思。
要是那位的話，存心奪他人骨肉，心底不算良善。現下，許是生不出孩子，想要有個阿哥、格格在身邊；待生出親生骨肉來，還不曉得如何對養子養女。
想到此處，永佳沉聲道：“將七格格交給那位撫養，也是王爺垂愛。只是這個孩子命運不濟，落地就沒了親額娘，委實可憐。王爺能不能答應妾身，若是那邊宅子添了小阿哥、小格格後，就將七格格送回到王府這邊，也省得那位看顧不到勞乏。”
雅爾江阿方纔見了如意託孤的情形，原還擔心節外生枝，見永佳並沒有阻攔之意，心裡鬆了口氣。
他笑着擺擺手，道：“你才說的，七格格是本王的骨肉，還能委屈他不成。楊氏生不出孩子，不會有嫌棄七格格之時，福晉放心。”
永佳見他迫不及待要走的模樣，伸出手去，從脖頸上摘下一條細細的金鍊子，下邊掛着金鎖片，親手給七格格戴上。
雅爾江阿神色複雜地看了永佳一眼，喚了奶媽，跟着他一起走了。
永佳坐在椅子上，想着死了的如意，心裡添了幾許悔意。這幾年，如意見了她，始終小心翼翼的，生怕被怪罪。
永佳只是覺得女人湊到一起事兒多，實不耐煩應酬府中各人，才誰也不怎麼搭理的……
皇城，內務府衙門。
曹顒坐在書案後，營造司員外郎董長海拿着賬目，跟他回報暢春園那邊幾處亭臺修繕進度。
如今，在內務府諸人眼中，董長海算是內務府的紅人，不僅是新上任的總管的侄子，還是曹顒的親信。
他原本是六品主事，只因跟着曹顒到熱河修莊子，就委署員外郎。待莊子修繕完畢，回到京城中，他就升了實缺。
到了九月，天就轉涼，有些工程就不能動了。所以如今要加快進度，好趕在月底前完工。董長海的意思，想學着春天修繕熱河行宮的例，再從別處抽調人手，兩班倒。
除了人手之外，銀錢材料也要先預備出來，省得一樣一樣的請批，耽擱時日。
除了這個，還有一事兒，就是有幾處皇家廟宇的佛像需要鎏金。還有就是太后早先吩咐過的，要內務府趕製一批禮佛的金器，都需要金子。
但是內務府銀庫裡，金子是有數的，怕是有些不夠用。
前面的曹顒還能做主，後邊提到金子，這個曹顒心裡沒底，一時也想不出對策。
內務府銀庫，就是皇帝的私庫不假，但是各種支出林林種種的，使得內務府這邊也是入不敷出，銀錢緊得很。
“修園子那邊，你去問問董總管，若是他沒有其他意見，就按照你說的辦。至於所需的金子，總共需要多少兩，銀庫裡有多少，中間還差多少，都勞煩你做個清單給我。”曹顒稍加思量，說道。
董長海應了應聲，出去尋在董殿邦去了。
曹顒坐在書案後，摸了摸下巴，已經琢磨宮裡有沒有其他藏金的地方。
皇帝是不是也有私房？
要不然的話，皇帝做得可太窘迫。
目前各地發現的幾處金庫，最後出來的金子，都是收歸內庫的，數量怎麼會這麼少？
想到此處，曹顒越發覺得皇宮裡指定還有金庫，只是外頭人不曉得罷了。要不然的話，連皇帝都缺金子，那王府那邊的金子也說不好。
這樣一來，先前想要應付雅爾江阿的生意，就是實行不了了。想着雅爾江阿還興致勃勃得德等着自己出主意，要是沒有應付的，還真叫人爲難。
真是怕什麼，來什麼。
就在曹顒想着金子問題時，就聽有人笑着說道：“這是想什麼呢？這麼入神，本王來了，也不曉得。”
曹顒擡頭一看，不是雅爾江阿是哪個？
他忙起身，從書案後出來，上前兩步，道：“王爺……”
雅爾江阿穿着常服，看着心情甚好，大踏步進了屋子，隨手拉了一把椅子坐下，道：“今兒天不錯，本王就來瞧瞧你。之前本王跟你說的，有眉目沒有。你也用些心，本王不願太催你，你也給本王點面子。”
曹顒這邊，將之前跟四阿哥與十三阿哥提過的廣州銀換金計劃，仔細說了一遍。
聽說廣州那邊金子能換十三、四兩銀子，雅爾江阿不由眼睛發亮，衝曹顒伸了伸大拇指，道：“不愧是善財童子。那二十萬兩銀子，若在京城換金子，能換兩萬兩，到了廣州，就算按照十三兩算。一趟下來，就是六萬的利潤。刨除去各種拋費，也能剩下五萬兩銀子，夠宗人府使一陣子了。”
曹顒想起內庫無金之事，道：“王爺，金子多有儲財之用，世面流通的少。想要湊齊兩萬兩，怕也不容易。”
雅爾江阿挑了挑眉，道：“這有什麼爲難的，不是還有錢莊麼？就從錢莊那邊換，按照金成色不同，許是還能多換些金子。”
打着朝廷的牌子，確實換金子的好主意。
但是曹顒這邊，雖也爲內務府缺金子之事發愁，但是卻不能學着雅爾江阿去打劫錢莊。
京城裡的錢莊，誰家沒有背景。
雅爾江阿位高爵顯，能在京城肆無忌憚，曹顒的身份，可隨意不起來……
方家衚衕，簡王府外宅。
看着炕上睡得正香的嬰兒，楊子墨嘆了口氣，輕聲說道：“可憐見地，這就失了親孃，長大了連點念想都沒有。”
韓江氏坐在她對面，看着那剛出生半日的嬰兒，臉上也多了幾分好奇之色。
她今兒是應楊子墨之請，過來探望他的，沒想到剛好雅爾江阿送孩子過來。
韓江氏原是要告辭避開的，卻是楊子墨給硬留了下來。因怕她不自在，楊子墨還將雅爾江阿“趕”了出去，只剩下“姊妹”兩個說話。
“下次來，記得帶蕙兒過來。好不容易有了個外甥女，卻只見了一遭。”楊子墨說道。
韓江氏點頭應了，眼睛還望着炕上的七格格……
曹家，東府，內院。
兆佳氏看着手中的嫁妝單子，還有一匣裝得滿滿當當的首飾匣子，頗爲滿意。除了一處房山的莊子，還有城裡的兩處鋪子。
之前，做買賣的幾千兩本錢，雖不能說是血本無歸，但是也虧了不少。裡裡外外，加上耽擱的房租銀子，使得兆佳氏肉疼。
如今，兆佳氏已經沒有做買賣的念頭，想着的是租出去收銀子。
之前的兩個餑餑鋪子，她尋思着，是不是也該使人收拾收拾，都停了……