劉煜挑挑眉，慢吞吞地道：“營地內有徐壽輝他們幫忙安撫人心，必不會有亂子。況且，我已經告訴他們，我們在營地內佈置了炸藥，只要他們敢妄動，我們就讓他們化爲飛灰。”
“當真？”壽南山喜道。
“自然是假的。”劉煜輕描淡寫地道。
壽南山靜默了數息才找回自己的聲音，緩緩道：“那……”
周芷若卻在此時打斷了壽南山，沉聲道：“南山叔，明教之人同樣是窮苦百姓。不過是亂世之年，你選擇依附峨眉，他們選擇依附明教。除此之外，你們並無區別。”
壽南山回頭望望劉煜，劉煜不動聲色地略一點頭。
周芷若與劉煜纔剛離開明教營地，便有空聞大師派少林和尚來問劉煜，可定下計策拿下鯽魚背。劉煜略一沉吟，懶洋洋地答道：“明日便可拿下。”
那少林和尚見劉煜兩次出兵拿下猩猩峽與一線天俱是說到做到乾脆利落，此時也不疑他狂言，只喜道：“如此，六大派俱在猩猩峽恭候劉掌門好音！”
周芷若在那少林和尚走後憂心忡忡地言道：“據說鯽魚背是明教總壇第一險，兩座百丈山崖僅靠一根長約八丈、寬僅一尺的天然石樑相連，常人即使無人相阻，也有墜崖的危險，若是守衛一方捨去性命不要，完全可以跟攻擊者同歸於盡……師父，你可有把握？”
劉煜輕聲一笑，答道：“鯽魚背對別人來說可能是一個難以攻克的天塹，但對於你師父我來說，卻沒有什麼難度。以我現在的武功，管他什麼天險，直接碾壓了過去便成。那些守衛者想要跟我同歸於盡，那至少也得有宋遠橋那等實力才行……你認爲鎮守鯽魚背的兩河分壇中有宋遠橋那等身手的人物嗎？”
當天夜裡，劉煜獨自出擊，僅僅一炷香的時間。鎮守鯽魚背的韓林兒及其麾下三百戰士就全軍覆沒了。
第二日，當六大派弟子在少林的帶領下通過鯽魚背時，仍可清晰看見鯽魚背上的斑斑血跡。想到他們前些日子久攻猩猩峽不下，可待劉煜到了之後。不過幾日的工夫，他們已順利地進入崑崙山脈中腹，一時間心中感慨萬千竟不知是何滋味。
明教總壇的地勢十分奇特，有些類似山中盆地，通過三大天險後，雖然還稱不上是一馬平川，但也再沒有所謂的“必經之路”。故而，在進入崑崙山脈中腹之後，鮮于通提議六大派分進合擊，兵分六路一同向西攻上。最終在魔教總壇光明頂下匯合。
鮮于通這條計策一出，便是周芷若也瞧出不妥。這崑崙山脈中腹已是明教五行旗勢力所在，五行旗熟悉地形又以逸待勞，六大分兵攻上已大違用兵之道。倘若他是五行旗的人，只要先合力拿下一派。再假派細作向其餘五派求援，正如劉煜在一線天做的那番，六大派之間通信不便，門下弟子互不相熟，極易中計，屆時將各大派引入絕地圍而殺之……
想到此節，周芷若不由上前一步。然而不等她出言反對，劉煜已然扣住了她的手腕微微搖頭。周芷若詫異地一揚眉，還不等她發問，劉煜已在她耳邊輕聲道：“傻丫頭，此次六大派圍攻光明頂，各門各派都想大放光彩。我峨眉怎能將風頭都搶盡了？”
周芷若怔愣了一下，默默無語。
不多時，六大派定下進攻計策，各選了一個方位向光明頂前進。衆人作別後便自行上路，唯有崆峒派的唐文亮待各大派走後竟留了下來。向劉煜言道：“劉掌門，這裡原是五行旗的地盤，峨眉這一路可要處處小心！”
周芷若不明所以，峨眉派與崆峒派交情泛泛，劉煜與唐文亮也只是點頭之交，哪裡值得他特意留下提點。可劉煜卻聞絃歌而知雅意，明白唐文亮提點峨眉派是假，卻是盼着峨眉派能對他們崆峒派有所提點是真。
劉煜並無藏私之意，因而言道：“唐長老，這明教五行旗中銳金旗善用長兵刃、巨木旗善用檑木、洪水旗善用毒、烈火旗善用火、厚土旗善於挖掘地道伏擊，與銳金旗、巨木旗交手時切記不可被其拉開距離，而與洪水旗、烈火旗交手卻正要拉開距離，至於行進路上更要時時小心腳下。”
唐文亮得劉煜真心提點也不作態，當下便誠心向劉掌門道謝。
待唐文亮走後，脾氣較爲火爆的靜迦在一旁冷哼了一聲，言道：“又想掌門師弟幫他們破敵，又不欲峨眉搶了他們崆峒的風頭去，這天下哪來這般好事？”
靜迦這麼說，周芷若頓時心有慼慼隨口附和道：“靜迦師伯說的極是，六大派出了我峨眉和武當之外，大多都是些名利滿眼鼠目寸光之輩，只苦了他們門下弟子！”
劉煜見周芷若居然與靜迦一唱一和，不禁失笑道：“你們都放寬心，明教五行旗若是當真懂得兵法之道，只怕我們至今仍在猩猩峽外打轉呢！他們既是要以江湖慣例比武功高低，鮮于通這般安排也不無道理。好了，我們也啓程吧！”
因爲白甲軍普通戰士的個人武力不算高，在面對五行旗這樣詭詐的對手時難免勢弱，所以劉煜並沒有讓他們全部隨行，只帶着峨眉弟子並白甲軍中的高手共計一百多人一同向西而行。劉煜雖然不算精通兵法，但到底經歷的足夠多，明教巨木旗、烈火旗的幾次伏擊誘敵之計都被劉煜一眼識破。
有劉煜帶領，峨眉派也不貪心殺敵多寡，只管穩紮穩打一路向光明頂推進，沒幾日便已來至距光明頂最近的一座山峰——白頭峰，烈火旗掌旗使辛然正是在這樣危急的情況下一路追蹤峨眉派來到了白頭峰下。
白頭峰的地勢已極高，峰頂上的皚皚積雪長年不化，峨眉弟子原本在沙漠中深感厭煩的酷熱天氣如今卻是滿心懷念。幸而劉煜早備下了棉衣，又在白頭峰下的背風處安營紮寨，給每個弟子煮好了放滿了胡椒花椒的湯麪。峨眉弟子這幾日行進多以乾糧爲主，飲食頗爲儉樸，此時見到有熱氣騰騰的羊肉湯麪吃，俱是滿心歡喜。也不以天氣寒冷爲苦。
辛然追蹤了峨眉派數日，如今見他們背山安營深諳兵法，又無論身在何處遇上何種氣候都應對的有條不紊，也不禁心中歎服。然而歎服之餘。卻也盼着他們吃飽了就早些歇息，他也好安排烈火旗弟子漏夜伏擊。他心知要攔住峨眉派只在此一擊，待過得白頭峰，氣候愈發苦寒，連猛火油都會被凍住，屆時烈火旗的噴火器比普通木棍還不如，那可真不是峨眉的敵手了。
哪知，辛然與烈火旗的衆弟子在距離峨眉派不遠處的一處隱蔽的山坡下苦候多時，先是飢腸轆轆地被那噴香的羊肉湯麪薰的口涎生津，其後又被寒風吹地身子僵硬。而那些峨眉弟子趕了一整天的路仍精神奕奕。吃完麪又要閒聊，還沒聊盡興靜虛又板着臉上前要考校她們的武功。
烈火旗這幾日與峨眉派數度交手，俱因峨眉弟子武藝高強不曾討得什麼好，此時見峨眉弟子在行軍途中也不忘演練武藝，不由得再次歎服盛名之下無虛士。就在辛然暗中計劃着也要隨時隨地操練自家烈火旗時。十幾名正在練習輕身功夫的峨眉弟子同時變幻方位，向他們藏身的地方衝來，手裡不知何時還提着一隻只鐵桶。
“不好！”辛然當下便醒過神來，大叫一聲。“快撤！”
可惜已經晚了一步！十多名擅長輕身功夫的峨眉弟子已經來到近前，將鐵桶中的熱水齊齊向他們潑來。辛然與手下二十多個弟子躲閃不及，俱是被澆了個通透。
“峨眉派請明教烈火旗弟子吃麪湯！多謝烈火旗弟子一路恭送！”一衆峨眉弟子齊聲大笑。原來這十幾桶熱水正是方纔煮麪時剩下的湯水。
被澆了一身的烈火旗副掌旗王好賢氣地七竅生煙，當下跳出來暴喝一聲：“峨眉派欺人太甚！”峨眉派十幾桶熱水潑下來。山峰上原就稀疏的草木俱已委匐，哪裡還藏得住人？“今日便要你們死無葬身之地！”
然而，辛然見王好賢抽出了腰間長刀，卻忽然伸手按住了他。辛然心思細膩自然明白方纔若是峨眉派潑下來的不是熱水而是毒水，死無葬身之地的卻是他們烈火旗的一衆弟子。如今被這熱水一潑，不但噴火器被凍住。便是不少弟子身上的棉衣也已開始結冰。他雖心中恨恨，此時卻也不得不俯首認輸，當即扯下王好賢，上前一步朗聲道：“多謝峨眉派手下留情，烈火旗認栽了！”
靜虛在劉煜的示意下上前一步。揚聲道：“峨眉派此來圍剿魔教，只除首惡不問脅從。辛掌旗，你們自便吧！”說罷袍袖一掃，示意送客。靜虛歷來跟劉煜親和，又兼任峨眉教習，故而劉煜對她頗爲照拂，使得她在這十年間武功大進，特別是內功修爲，堪稱是峨眉四代弟子中僅次於劉煜的人物，比之入門最久的大師姐靜玄和天資最爲出衆的紀曉芙還要勝出一籌。
靜虛袍袖微拂，便有一股看似柔和、實則強勁極致的袖風隨勢而出，辛然與王好賢被這一股內息壓在胸口登時呼吸閉塞，二人急運內功相抗，但那股袖風倏然而來又倏然而消，二人所運內功竟好似用足了十足力氣的大錘重重地砸在了棉花上，氣血翻涌面上立時漲地血紅。
辛然二人頓時一驚背上逼出了層層冷汗，心知方纔靜虛已是手下留情，若是那股內息再強勁一些，二人怕是已當場斃命。有靜虛顯露這一手高妙的內功，辛然再不敢與之相爭，也放不下什麼狠話來，只垂頭喪氣地招呼了手下弟子下山離去。
逼退了烈火旗，翌日一早峨眉派便啓程趕往光明頂。待衆人來到距離光明頂五十里外的會合地點時，這才發現原來峨眉竟是六大派中第一個趕至的。衆人在集合點守了一夜，直至第二日傍晚才見着少林弟子在空聞禪師的帶領下抵達。
峨眉與少林在鯽魚背分別時少林弟子尚有百餘人，如今卻已不足七十人，而這七十人中竟還有不少受傷的。空聞禪師雖說佛法高深，此時見峨眉弟子各個精神奕奕卻也面帶羞慚。兩大派又在集合點守了一夜，再不見其餘四派有一人抵達。
劉煜和空聞禪師商議之後，決定兩派分派人手返程接應其餘四派。毫無疑問，劉煜選擇的是和自家交好的武當派以及態度中立的崆峒派。至於對自家或多或少抱有惡意的華山派與崑崙派自有少林派操心。
爲了防備明教趁虛而入，劉煜只調派了一些一流高手回程接應，崆峒派由性子冷靜平和的靜閒、靜和、靜照、蘇夢清四人負責，而武當派則是劉煜和周芷若親自出馬。
劉煜和周芷若一路向東行。一連走了兩日，終是見到了宋遠橋率領的武當派一衆弟子。二人上前與宋遠橋相互見禮，劉煜有感於武當派的善意，也不提“接應”二字，只道與峨眉派走散了，不意竟遇着了武當派。
宋遠橋虛長几十歲目光何等老辣，自然知道峨眉派中人人皆有可能與師門走散，唯獨劉煜這個一派之長絕對不會。他出現在此，必然是擔心武當派而親自來尋。再一想見面時，他們自西面而來。想來峨眉派已趕至集合點。只是將劉煜的這等謊言揭穿了去，丟臉的卻是武當派，因而他只能默默的接受這份好意，苦笑道：“我等一路行來，被銳金旗接連騷擾。實在是苦不堪言，今得劉掌門襄助，向來必會好過很多。”
劉煜客套一番之後，二人便由身爲劉煜腦殘粉的俞岱巖陪同着引見武當派的衆位弟子。周芷若身爲峨眉女俠，早在江湖中闖出偌大名聲，武當派的弟子大多有所耳聞，此刻能夠得以結識。自然個個興奮不已。而對於劉煜，許是身份的差別，亦或是單純的同性相斥，一衆武當弟子的態度是尊敬有餘親近不足。
俞岱巖一直將劉煜視爲和自己師父張三丰同地位的高人，自然不會覺得武當弟子的態度有問題，反而覺得這纔是常態。故而仍繼續爲劉煜一一引見武當弟子。和峨眉派一樣，武當派中和明教有所關聯的弟子張翠山夫婦並沒有出現，而智計出衆的張松溪也因爲愛妻貝錦儀有孕而留守武當山。故而這次武當派出戰光明頂的只有宋遠橋、俞蓮舟、俞岱巖、殷梨亭和莫聲谷五大超一流高手，以及五十名實力接近一流的武當派三代弟子。
不多時，兩人便站到了一名丰神俊朗的青年身前。“這位是我大哥的獨子宋青書，這幾年在江湖上倒也闖出了個‘玉面孟嘗’的綽號……”俞岱巖見宋青書不但不先行見禮，反而相當失禮的癡看着周芷若，不由得眉頭一皺，高喝一聲：“青書！”
宋青書激靈靈地打了個冷顫，登時清醒了過來，面帶羞色的深鞠一躬，和聲道：“宋青書參見劉掌門……周師妹，多年不見，一向可好？”
周芷若挑挑眉，輕聲回道：“宋師兄，久違了！”劉煜和周芷若對宋青書都不算陌生，畢竟當年他們在武當山也呆了個把月，和宋青書雖然沒有親近起來，但也不會漠然以對。
劉煜和宋遠橋都沒有原地休息的意思，拉拔起隊伍就西行而去，途中，正在跟俞岱巖交流武學心得的劉煜忽然面色一變，高喊一聲：“大家戒備！”說完，快步向一處大沙丘衝去。俞岱巖和周芷若緊隨其後，也衝了上去。
宋遠橋見劉煜和周芷若、俞岱巖快步搶上沙丘，便左手一揮，宋青書立刻帶着兩名武當弟子緊隨其後的奔了上去。幾人一上沙丘，不禁齊聲驚呼，只見沙丘之西，沙漠中橫七豎八的躺着三十來具屍體。
衆人聽得三人驚呼，都急步搶上沙丘，只見那些死者有老有少，不是頭骨碎裂，便是胸口陷入，似乎個個受了巨棍大棒的重擊。
這些人劉煜他們都認識，正是崆峒派外圍勢力鄱陽幫的人。他長嘆一聲，低聲道：“江-西鄱陽幫已全軍覆沒，看來是給明教巨木旗殲滅的。”
莫聲谷皺眉道：“鄱陽幫來幹甚麼？在鯽魚背不是說好了嗎，隨行六大派的那些實力不足的外圍勢力都原地留守，以免空造傷亡，怎麼崆峒派又帶上了他們？”
宋遠橋聽得莫聲谷語氣不屑，知道他多半是認爲崆峒派在拿外圍勢力當炮灰，而宋遠橋自己也有着這樣的認知。他嘆了一口氣，回頭吩咐門下弟子：“且將他們的屍身掩埋了罷！”
武當派弟子齊聲稱是，尚未動手，劉煜心中一動，忽然道：“小心有明教中人詐死偷襲！”劉煜話音剛落，他們腳下的黃沙忽然飛揚而起，屍堆中竟躍出一個人來，清嘯着向劉煜襲來。
從屍堆中跳出來的那人正是明教的四大-法王之一的青翼蝠王韋一笑。他穿了鄱陽幫幫衆的衣服，混在衆屍首之中，閉住呼吸，假裝死去，原是打算戲弄武當派弟子，哪知還未行動，已被劉煜識破。