一般山貓隊日常訓練結束後，總會有球員會主動加練。()以前海耶斯喜歡加練投籃，現在海耶斯訓練結束後要回家陪懷孕的女朋友，減少了練習。布魯克-洛佩茲、拉簡-隆多、喬治-希爾等人接了海耶斯的班。
兩名後衛主要是練習投籃。洛佩茲則是去健身房加練力量。
內線球員搶籃板，最重要的是什麼？有人說是卡位，有人說是身高，也有人說是彈跳，有人說是臂展。其實海耶斯和巴克利的成功已經說明了這件事，爭搶籃板最重要的其實是力量。力量是最不容易從人的外表看出來的能力，卻是最爲重要的。
力量決定了兩點：卡位和起跳。
如果對手空有身高和彈跳而缺乏力量，那麼海耶斯就能用屁股和身體把對方頂離籃下，這個球員跳的再高，離籃球依然很遠，海耶斯可以從容地把球揀到懷裡。一個好的力量型的內線，只要把整個身體壓在對手身上，縱使有再強悍的彈跳力，也未必跳的起來。
洛佩茲就是一個空有身高、臂展，缺少力量的人，所以到健身房鍛鍊力量成爲了他的首要任務，否則他的籃板球怎麼也強不了。
洛佩茲如此賣力，多虧了尼克斯隊凱文-樂福的刺激。
樂福選秀第5位排在洛佩茲後面，但是本賽季幾乎場場貢獻兩雙，目前的數據是14.6分14.3籃板1.8助攻的超級數據，場均籃板球數排在全聯盟第一位，隱約成爲了尼克斯第一核心。儘管尼克斯隊目前戰績全聯盟墊底，專家們還是普遍認爲山貓選錯了人，如果是樂福到山貓，打兩年很可能又是一個超級明星。
洛佩茲很想證明山貓沒有選錯人，所以他最近非常賣力得爭搶籃板。坎比受傷後，他獲得首發登場機會，出場時間也增多了，但很少有兩雙的表現，主要就是籃板。他在山貓場均出場26分鐘，籃板球數只有5.6個。海耶斯和華萊士都是看見籃板就玩命搶的人，從來不知道讓隊友，但是球迷們不知道，洛佩茲理所當然的被人說成了軟蛋。
現在幾乎所有人都覺得樂福更好，洛佩茲想改變人們的看法，尤其是教練組的看法，就必須付出更多的努力。
兩位控球后衛加練是因爲比盧普斯的缺陣。
比盧普斯腹股溝拉傷將休息兩週，他的傷停將給隊中的隆多更多的出場時間，希爾也會獲得更多機會。
兩人都很清楚這是很難得的表現機會，隆多要趁比盧普斯不在打出水平。可惜他的投籃還是很差勁，得分基本都是突破上籃。他在隊內每天訓練結束後，也會加練投籃，但效果並不明顯。
而喬治-希爾的目標是超過隆多，取得更多的上場時間。他比隆多唯一優秀的地方就是投籃，他繼續加練是希望自己的投籃能像邁克-米勒、安東尼-莫羅那樣準。
1月17日，山貓主場迎戰新澤西網隊。
網隊這賽季已經淪爲了東部弱旅，送走了基德和傑弗森，現在網隊的頭號球星是德文-哈里斯，他的特點是速度快，突破犀利，投籃堅決，但他打的位置是控球后衛……
山貓比盧普斯和坎比傷停，安東尼-莫羅沒能進入12人大名單。
在更衣室裡，德安東尼宣佈隆多成爲本場比賽的先發後衛。
隆多高興的蹦了起來，腦袋差點撞上更衣室的天花板。之前他一直擔心主教練看中希爾的投籃能力不會讓他首發，畢竟山貓經常打三角進攻，他的外線投籃不行，上場的話是無法打好三角進攻的。
隆多是隊內的開心果。即便在球場上正兒八經的比賽，也能從他身上找到不少樂子。隆多腦門上的那根頭帶都是反着戴的。這是因爲隆多是個迷信的人。他第一次戴反的時候根本沒意識到，比賽結束後照鏡子才發現。那場比賽他打得特別好，所以從此以後他每場比賽都有意這麼做。（你內褲穿外面會更厲害，超人就是這麼獲得力量的。）
這還不是最誇張的。隆多還在比賽過程中，將一管carmex牌潤脣膏塞在自己的襪子裡。在美國，carmex是最受歡迎的脣部保養品。據悉，該品牌潤脣膏每分鐘就能賣出100管。隊友們發現他這個怪癖後，隆多爲自己找藉口說是比賽中老覺得嘴脣乾，而carmex實在太好用。
可問題在於，誰也沒在比賽中看過隆多從汗淋淋的襪子裡掏出潤脣膏，然後在自己嘴上抹兩圈。後來隊友們逼着隆多老老實實地說出了真實原因。“我每一次這樣做，比賽總是特別順。你們誰也別說出去”
這時，傑夫-范甘迪走上前來，表情嚴肅，雙手搭在了隆多的肩膀上。隆多以爲他要說些“不要迷信”之類的話。結果范甘迪一撩褲腿，也從襪子裡抽出支潤脣膏來，一本正經道：“原來你也知道襪子裡放這個能帶來好運……”（你們兩個趕緊離開銀河系，回自己的星球去吧）
從那件事以後，范甘迪更加欣賞隆多，他找到了迷信的知音。對陣網隊的比賽，德安東尼本來是想讓喬治-希爾首發的，讓海耶斯組織，洛佩茲低位單打，形成三角進攻。但范甘迪強調了防守的重要性。“隆多的組織進攻能力和防守比希爾強很多，其他球員吸引了對方防守重心，隆多也可以進行底線空切，他的突破也比希爾要強。如果上隆多，能攻能守。我們只要打雙擋拆就行了。在防守端，德文-哈里斯的速度非常快，是網隊第一得分點，隆多防守他的效果肯定好過希爾。”
德安東尼考慮了一番，聽了范甘迪的建議。兩人經過了一個賽季的搭檔，在排兵佈陣方面已經很有默契。德安東尼相信范甘迪的用人原則。
如果說山貓能夠崛起，是因爲“眼光”，網隊高層的眼光可就不怎麼樣了。他們先是放掉了卡特，然後送走了基德、傑弗森。如今籃網只能用年輕隊員打天下。哈里斯真不是做老大的材料，只是籃網無人可用。
山貓首發陣容：拉簡-隆多、凱文-杜蘭特、傑拉德-華萊士、查克-海耶斯、布魯克-洛佩茲。
籃網首發陣容：德文-哈里斯、達尼羅-加里納利、鮑比-西蒙斯、布蘭登-萊特、約什-布恩。
原本應該成爲網隊頂樑柱的洛佩茲，現在出現在山貓隊的首發陣容中，他跳球時依靠自己的長臂把球撥給了杜蘭特。
今天杜蘭特遇到對手了，意大利人加里納利身高208cm，同樣是一位大個子搖擺人。本賽季加里納利的發揮也非常出色，場均能拿下12.4分4.2籃板1.4助攻。在一對一對抗中，兩人都失去了平時最得意的身高優勢。
杜蘭特傳球給隆多，隆多減速，穩住了節奏。
本賽季第一次首發出場，隆多心情很激動，他相信自己可以打好。他嚴格執行戰術把球傳給了海耶斯，然後向右側底線跑位。海耶斯持球在弧頂處背身帶球，防守的人是西蒙斯。西蒙斯說過自己希望成爲馬刺隊鮑文那樣的球員，防守海耶斯對他來說是一大考驗，因爲鮑文也防不住海耶斯。
布魯克-洛佩茲拉到了高位給海耶斯做掩護，海耶斯帶球走左側甩開西蒙斯，二年級新秀萊特補防。萊特上賽季被海耶斯暴扣後加強了力量訓練，本賽季稍微強壯了一些，只是練好了肌肉，他的投籃手感更差了，雄鹿有了新的培養對象喬-亞歷山大，爲了得到理查德-傑弗森，把萊特和西蒙斯打包送到了籃網。
萊特想和海耶斯拼力量，但海耶斯並沒有這個打算。他左手持球交右手，右手把球拉起繞到背後轉了一圈交回左手，同時腳下變向邁出兩大步過了萊特，到了籃下，左手拿球準備上籃，布恩補防，海耶斯左手收回，將球傳向右側。
傑拉德-華萊士位置已空，接球一步躍起，戰斧式扣籃命中2比0。山貓開場就打出了精妙配合。
網隊發出底線球，把球交給哈里斯。哈里斯經常在陣地進攻中上演從後場帶球到前場，過一兩個人突入對方禁區得分的好戲，這時候其他4個隊友下去喝杯咖啡再上來也是沒問題的。
‘山貓控球后衛沒人可用了，就讓我再給你們增加一場敗績吧。’哈里斯心想。上場比賽對陣太陽，他拿下了47分7籃板8助攻2搶斷完爆納什，有了這樣出色的發揮和打爆兩屆mvp的經歷，哈里斯感覺自己也已經是聯盟一線球星了。隆多在山貓是個經常連12人輪換陣容都進不去的人，他怎麼會放在眼裡？和比盧普斯對位，哈里斯也有信心依靠速度優勢得到高分。
可是哈里斯錯了。哈里斯可以用速度打爆納什，但對上隆多未必能行，有些人是天生相剋的。隆多的速度一點不比哈里斯慢。
哈里斯本想不用隊友擋拆，只靠加速後一個變向帶球就過掉隆多，隆多卻緊緊的糾纏在他身邊，一對長臂揮舞着，隨時準備把球拍掉。哈里斯見狀收起了輕視之心，不過他還是沒有把球傳出，橫向帶球等萊特上前掩護，甩開隆多向內線突破。哈里斯往右帶了一步，還沒進三分線，就被海耶斯擋住了去路。然後隆多從後面追上來捅掉了哈里斯手中的籃球。
萊特的擋拆時機找的很差，沒能完全擋住隆多。海耶斯撿到籃球就往前場扔。隆多接到傳球單人快攻。哈里斯剛剛想要反搶海耶斯手中的籃球，根本沒有回防。
隆多扭頭看了一下身後沒人，有了表演的念頭。帶球到禁區內減速找好步點，180度轉身扣籃命中4比0。
隆多的彈跳力也是可以參加扣籃大賽的，山貓的表演開始了