“對啊，妹妹，孃親可是想你了呢，你這過年也不回家看看，你們東家可真是狠心。”這中年男人看向芸娘，嘆一口氣，就要過來拉芸孃的胳膊，道：“正好你今年應該還沒有跟葉家籤合同，我們這就回去吧。”
芸娘身子微微一側，男人的手便落了空，在他怔忪之時，芸娘已經溫婉的開口：“謝謝兄長的好意，不過我跟東家已經說好了，今年還在他們這裡做事。”
“好了，妹子，你就別騙嫂子了。”這鐘王氏甩甩手帕，自顧自的往正屋走去，邊走邊說道：“我可是聽說了，那葉掌櫃早就不在這縣城了，你去哪裡同她籤合同？”
說着她又上下打量了芸娘一眼，最後目光停留在了芸娘圍着圍裙的圍裙上，上面還殘留點點麪粉，因爲剛剛燒了火，芸孃的臉上、頭上落了一點灰。
見到鐘王氏這鄙夷的目光，芸娘臉上便露出侷促的神色來，鐘王氏將她的表情盡收眼底，嘴角便又是一勾，噼裡啪啦的說道：“你看你，如今連繡花別人都不要你了，就只是把你當一個廚娘使，你這樣還在這裡幹什麼呢？你莫不是看上這家的柳掌櫃了，所以不願意離開？”
見芸娘不說話，她便又是繼續說道：“我可是聽說了，這柳掌櫃雖然名義上是一個掌櫃，但其實他不過只是同你一樣給葉掌櫃做事而已，況且，就算是你有心，人家尚未娶親，又如何會娶你這樣的人？你就不要癡心妄想了，你在這裡，一輩子都只是一個小小的繡娘而已！”
“但是我在這裡自由自在，我很快樂。”芸娘說完一句後，又緊緊的抿住了嘴。
“快樂？喲呵，不過是給人家做廚娘你就如此的快樂？”鐘王氏好像是聽到什麼好像的事情一般，哈哈大笑了起來，笑的上氣不接下氣，還是身邊的男人咳嗽了一聲，她才止住了笑，正色道：“既然妹妹你的追求如此簡單，那可就是好說了，嫂子給你找了一個好歸宿，可以讓你比現在更快樂。”
“好歸宿？”聽到這話，芸孃的小臉一下子變得煞白，她一時失神，退後了兩步，強自讓自己鎮定了下來，道：“嫂子說笑了吧，我這模樣，又有誰會要我呢。”
“所以說是你的好運氣來了啊，纔剛剛被人休棄，立馬就另外找到梧桐木了，這人就是我們縣城的王員外，那可是一頂一有錢的主，人家出了一百兩銀子做聘，要你做小妾呢。”
“小妾？”芸娘小聲的咀嚼這兩個字，心中便是涌出一股苦澀來。
“雖然是小妾，但是那在府中也是半個主子呢，等日後你生下一兒半女，地位可不就是穩固了嘛。”鐘王氏自己找了個位置坐下來，似乎是意識到自己說錯了話，她又道：“哦，對了，你無法生育，不過也沒有關係嘛，你年輕啊，只要好好的勾住王員外的心，有沒有孩子那還不是一樣嘛。”
見到桌子上有茶水，她白了芸娘一眼，似乎是在埋怨她的沒眼力勁，又自己給自己跟自己男人倒了一杯茶，她端着茶杯悠悠的品嚐着，以客人的樣子自居。
“兄長你也是這樣認爲的嗎？”聽到鐘王氏這樣說，芸孃的眼淚都差點落下來了，她說他們怎麼會好心的來看望她，沒想到竟然是要將她再賣一次。
自她被休棄已經有三年多了，來柳蔓兒家做事也有兩年有餘，每次柳蔓兒都早早的將一年的工錢結算給她，她一分不剩的交給了他們，本以爲他們便不會再來打攪自己的生活，卻是沒有想到，今日他們再次找上了門來，芸娘真是始料未及。
鍾蒔見到芸娘這泫然欲泣的樣子，將頭調到一邊，勸說道：“你嫂子也是爲你好，你想那王老爺家財萬貫，人家能夠看上你是你的幸運，日後你嫁過去穿金戴銀的有什麼不好？”
越說他便是理直氣壯起來，數落芸娘道：“行了，你看你現在過得這是什麼日子？若是讓別人知道我鍾蒔的妹妹在給別人做下人，你讓別人怎麼看我？好了，別的話也不多說了，你收拾收拾東西，準備跟我們走吧。”
芸娘聽到鍾蒔這樣的話，氣急反笑，道：“兄長說這話可真的是好笑，讓妹妹去給別人做下人你嫌棄丟人，那給別人做小妾你就不嫌丟人了？更何況，嫁出去的女人拋出去的水，我早就跟鍾家沒有關係了！”
“啪！”聽到這話，鍾蒔重重的一拍桌子，說道：“你這是說的什麼話？在你被休棄之時，是不是哥哥將你收留？如今你不過是在別人的家中做了兩天奴才，你就連哥哥嫂嫂跟娘都不認了？”
“對啊，妹妹，嫁出的的女兒潑出去的水，可如今既然你被休棄了，那就還就是我們鍾家的女兒，你別怪你哥哥說話不好聽，實在是這段時間，你哥哥在外面不知道受了多少的非議，你應該理解你哥哥纔是，可萬萬不能夠說氣話來氣你哥哥纔是。”
鐘王氏語氣溫和，好一位諄諄善誘的長者，可是芸娘聽了卻只是覺得好笑，真的是太好笑了，從前又是誰將自己棄之如敝履，如今眼見自己有利可圖，又眼巴巴的過來說這些話，她難道就這麼好騙嗎？她難道真的就如同砧板上的那麪糰一般，任由別人肉圓捏扁？
“如果我說我不願意呢？”芸娘冷冷的開口道。
“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，由不得你願意不願意！”鍾蒔強硬的說道。
“這麼說來，我就連說不的權利都沒有嗎？”芸娘聲音愈加冷了下來，她現在感覺自己置身於一片一望無際的冰原之中，渾身冷的要命，可是偏偏身後又是一個大火坑，而她面前的這些親人卻是猙獰着伸出手來，將她往火坑裡面推，言外之意是她要凍死了，他們都是爲了她好。
“對。”鍾蒔點點頭，“我們可都是爲了你好，我是你的哥哥，難道我會害你嗎？”
“這誰知道呢？”芸娘露出一個嘲諷的笑來，隨即冷斥道：“那王員外今年都六十好幾了，我嫁過去能夠有什麼好日子過？兄長你這樣說當真是爲我好嗎？還是隻是將我賣於王員外，好獲得那一百兩的賣身錢而已？”
“你！”似乎是惱羞成怒，這鐘蒔揚起手掌，就要給芸娘一個巴掌。
芸娘倔強的站在那裡，等待着他這風雷般的一巴掌，可是他揮起的手掌卻是遲遲沒有落下，芸娘擡頭一看，只見他的手掌被人給抓住了，她轉過頭，見到柳雲生如同大樹一般站在她的身後，他鋼鐵般的手緊緊的抓緊着鍾蒔的手，不讓他的巴掌落下。
這一瞬間，她好像找到了救星一般，委屈的眼淚滾滾而下。
“芸娘。”
柳雲生叫了她一聲，真想要將她摟到懷裡撫慰一般，但是偏偏有面前兩個始作俑者在這裡，讓他無法當衆做出一些親密的舉動來。
“你們是誰？爲何來到我的家中！”都是在這縣城開鋪子的人，柳雲生並非不認識他們兩個，只是他剛剛聽見了芸孃的話，此刻對兩人可沒有什麼好臉色。
“哼，我們是誰，柳掌櫃不會不認識吧！”鍾蒔冷哼一聲，說道：“你來的正好，省得我們再去找你的，我們今天過來是要將芸娘帶走的。”
“是啊，我們芸娘可是做富家夫人的人，日後吃香的，喝辣的，金銀珠寶，享之不盡，可不會再給你們家做工了。”一旁的鐘王氏也接話道。
“你們說的天花亂墜，還不是爲了一己私慾，要將芸娘賣給一個老頭子，若是真的爲芸娘好，就不應該將她往火坑裡推。”柳雲生冷冷的說道。
“我們當然是爲了她好了，一個被休棄的女人還想要怎樣？她又不能夠生育，能夠嫁給一個王員外，已經很不錯了。”鐘王氏撇撇嘴，道：“更何況這是我們家的家事，外人可別插嘴。”
“如果我今天不讓你們帶她走呢？”
“不讓我們帶她走？憑什麼？”鐘王氏面目上上下下的看了柳雲生一眼，說道：“莫不是你看上了我們家姑娘了？”
柳雲生聽到鐘王氏這話，一時之間有些微愣，鐘王氏看到他的臉色，瞬間便明白了過來，“哦，我明白了，原來你還真的是喜歡我們家的姑娘啊。”
似乎是得意於自己得知了柳雲生的心思，鐘王氏大笑了起來，道：“年輕人，喜歡可不是最嘴上說說而已，你若是真的喜歡我們家的芸娘，也別說我沒有給你機會，如今王員外可是已經答應許給我們一百兩聘金，如果你能夠給出更多的聘金的話，我們就算是得罪王員外，又如何？”
聽到這話，柳雲生陷入了沉默之中，他並非是捨不得這些錢，而是他剛剛拿這錢在縣城另外購置了宅子，而店裡面也是剛剛開業，尚無更多的盈利。
見到柳雲生不言不語，芸孃的心中是有些微失望的，但是很快，她便想通了，“嫂子，你就不要爲難柳掌櫃了，你明知道他拿不出這麼多錢來的，更何況，柳掌櫃只是我的朋友而已，我鍾芸娘欠你們的早就已經還清了，所以無論怎麼樣，我不會跟你們回去的。”