桑柔回到長樂軒時，大夫人正斜臥在貴妃塌上淺眠。今日被桑玥氣得不清，到底覺得那丫頭與從前不一樣了。
“母親。”桑柔進來，見母親在歇息，輕聲喚了句。
大夫人緩緩擡眸，桑柔掀開簾子的一霎那，刺目的陽光也偷偷溜了進來，令她的頭腦一陣眩暈。
桑柔忙上前替她按摩太陽穴，關切道：“母親，頭疾又犯了？”
“嗯。”大夫人繼續闔上眸子，享受女兒帶給她的片刻溫馨。良久，沉聲道：“過幾天我帶你去寺廟上香祈福，去去晦氣。”
“都是桑玥那個小賤人害的！從前雖看她小氣，卻向來垂首順目、安分守己。這次狐狸尾巴全露出來了，把祖母給哄上天了都！”桑柔想起方纔在她的威懾下居然失掉了平日的儀態，心中惱羞成怒。
“你又去找她麻煩了？”知女莫若母，大夫人一看桑柔的表情就知她在外受了氣，而這氣八成是桑玥給的。
“母親，她真的很可惡，你都不知道她方纔差點……差點……”
“差點怎樣？”大夫人疑惑追問。
桑柔不語，總不能說光天化日之下被桑玥給唬住了吧！丟死人了！
大夫人慍怒道：“你說你堂堂定國公府的嫡出大小姐，爲什麼要跟一個庶女過不去？不是自降身份麼？她再厲害，難不成能越過你去？”
桑柔委屈地癟癟嘴，柳眉微蹙，倒是美如西子：“我只要一想到每年父親回來陪她比陪我多，心裡就難受。”
以前她沒少找過桑玥的茬，可桑玥從來都是逆來順受，不敢抱怨半句。今天，居然在她面前展露出那般威懾的一面，真是匪夷所思！
而更離奇的是，她並不確定桑玥從骨子裡透出的威懾真實存在過，彷彿是她的幻覺，但心中又實實在在殘留了那麼一絲不安。
大夫人有些恨鐵不成鋼道：“該做的，我自會爲你做好。你的雙手，就不要沾染不乾淨的東西！你父親再疼她又如何？瞧五姨娘那出身，連個門第都沒有！她將來，至多配個官員，連給你提鞋都不配！你的親事，我和你外祖父一直都有留心，不久便能有眉目，你就等着飛上枝頭做鳳凰吧！”
聽母親這語氣，難不成是要將她嫁入皇家？桑柔的滿腔怒火頓時化作綿綿春水，雙頰緋若春桃，嗔道：“母親！”
大夫人見女兒開心了，臉上才綻放一抹笑顏：“你父親回來後，玄羲也該回來了。在那之前，你切不可再滋生事端，尤其是對桑玥，能忍，你就都忍着！別在一旁給我添亂！”女兒的婚事重要，兒子的世子之位同樣重要。若因爲跟一個庶女較勁兒而讓老爺對她生厭，累及玄羲可就不妙了。桑玄夜，最近很是不安分呢！
“母親心裡有計策了嗎？”桑柔的眼中劃過一絲狡黠的波光，繼而有些飄忽，忙垂眸掩住心裡的不安。但轉念一想，這件事她並未出面，就算查也查不到她頭上，遂乖巧地說：“母親放心，我還是那個溫婉賢良、秀外慧中的嫡長姐。”
大夫人滿意地點點頭。她堂堂丞相府千金，腦子裡又豈會沒有幾分主意？“一個曾經入不得眼的庶女而已，現在我會重新審視她一番，再做計較。只要不阻礙我的計劃，讓她風光幾日也無不可！”
棠梨院的前院種滿了枝葉茂盛的西府海棠，時下正值海棠果的收穫季節，一顆顆晶瑩的“小黃燈籠”垂吊在綠色的彎葉下，叫人垂涎欲滴。
年僅十二歲的桑秋一襲藕色緞面夾襖，內襯同色百褶羅裙，立在一顆海棠果下，顯得靜雅賢淑。
她的五官小巧而精緻，眉眼彎彎，鼻若懸膽，粉色的脣瓣總是微抿着，看面相倒是有着三分拘謹。
畢竟，今兒是她頭一回來二姐的院子。
鍾媽媽稟報了桑玥後，忙將桑秋迎了進去，路上不忘寒暄幾句：“三小姐怎麼得空了？”二小姐從前的人緣並不怎麼好，自落水後，先是大姨娘前來探望，後被老夫人留宿福壽園，方纔大少爺又來探過了，眼下，三小姐又來了。有句話怎說來着？因禍得福，對，二小姐就是因禍得福！
桑秋微微一笑：“二姐生病，我早該來探望的。待會兒，四妹和五妹估計也會來。”
說這句話時，蓮珠剛好了打了簾子讓桑秋進去。
屋裡，桑玥正坐在小姐椅上，細細翻看着一本厚重的書籍，午後的陽光透過軒窗灑在她美如璞玉的臉上，令她的膚色白皙得近乎透明。