江北對岸，沿者長江，直軍建造起了一排穩固防守堡壘，輕重武器搭配，外加永久性工事，再配備以野戰炮陣地，遠、中、近火力配備得體，如果說，江對面的北伐軍想要強行搶灘登陸的話，必然會被如
此猛烈的火力全殲在灘塗上！吸收了滇軍在西南對抗鄂軍的經驗，吳佩孚也認爲王八殼式的防守纔是破掉鄂軍進攻的最有效手段，打對攻，孫傳芳的慘敗便是典型教訓。長江自古以來便是天險，尤其是對於防守一方而言，以逸待勞，
趁着進攻方尚未立足之時，給予猛烈打擊，其效果遠超過尋常的平原交戰。
攔截在江邊，吳佩孚對此信心滿滿，他不相信，袁兆龍會一次性的將十萬大軍統統的送上岸，艦船的容量決定了登岸部隊的人數，密集的火力網可以保證，令登岸的先頭部隊變成染紅江水的屍體！吳佩孚絲毫不會客氣，吳佩孚更清楚，以他的實力想要徹底擊敗以袁兆龍爲首的國、民政府可能性不會很大，但是，變成一隻扎人的刺蝟，讓袁兆龍知道，自己不是好欺負的，從而得到和談的機會，以有
條件的方式，加入國、民政府，這纔是吳佩孚想要的結果。大勢所趨，吳佩孚也能看見，統一是必然之行徑，任何阻擋在統一道路上的攔路石都將會被清理掉。淘汰需要體面，誰都別說抱歉，吳佩孚不想落一個與孫傳芳同樣的下場，他想要一種體體面面的下野方
式。從洛陽搬到了鄭州，可以儘可能的指揮對抗北伐軍之戰局，至於馮祥，依舊是個大麻煩，但是相比較起北伐軍，還是顯得比較不重要，吳佩孚將張福來調到了北方，指揮部隊與馮祥作戰，而他本人在鄭州的一間小院落裡，正在同風塵僕僕從京城趕過來，投奔他的曹琨一起喝茶，早在兩人分手的時候，吳佩孚曾經承諾過，若是有朝一日迴歸自由的話，他那裡永遠爲曹琨留下一個位置，爲他養老。曹琨終歸
還是過來了，也算是了卻了吳佩孚一樁心事。
或許有些人會疑問，一個糟老頭子，啥用都沒有，還時不時的腦子犯迷糊，爲何要去管他，這不是愚蠢，這是什麼呢？
但是吳佩孚從來都不在意這種言論，他做事，只要對得起自己的良心就好，對於忠誠這兩個字的詮釋，從來都不僅僅是在嘴上說的那麼簡單，吳佩孚一直都在用行動來體現這兩個字的真實價值。
“對抗袁兆龍，對抗北伐軍，能贏嗎？”放下茶碗，曹琨關切的詢問。
吳佩孚臉上不動聲色，雖說是收留曹琨，但是曹琨在執政時期的所作所爲，已經是徹底的傷透了吳佩孚的心，因此，沒有好臉色，也是正常態度。“贏不了。”
“那爲何要打？”拿起來茶壺，爲曹琨衝上一杯熱氣騰騰的茶水，然後說道：“明知不可爲，而硬要戰之，此乃爲將帥之道，這一站，是爲了尊嚴而戰，我吳某人從來不怕事，從來也不向任何人折腰，即便是面臨絕境之下，
也要固守最後的底線。”對於吳佩孚的這個特性，曹琨深表贊同，沒錯，他就是這麼一個人，你可以說他迂腐，不通世事，但是卻不能否認他的氣節和骨氣。一般人絕對做不到他這種程度，在這個軍閥混戰的亂世裡，沒有洋人的支持，想要有所作爲，幾乎是不可能的舉動，軍閥們爭相向洋人靠攏，甚至不惜出賣國家利益，只爲換一口飯來吃，可是，吳佩孚偏偏拒絕，絲毫不爲所動，以洋人援助爲恥辱。在這等情況之下，能夠走
到今天這等地步，實屬不易。
向袁兆龍投降？這絕無可能，就算是歸順，也必須要等到將袁兆龍打怕，讓他主動的求和，這就是吳佩孚想要的面子！
“唉，你這又是何苦呢？”曹琨的心中充滿了悲哀，在他認爲，擊敗如日中天的袁兆龍，比擊敗張作霖更加困難，還不如歸順得了。
聽到曹琨說這話的時候，吳佩孚捏住茶碗的關節發力，幾乎是用咬牙的情緒說道：“本來，統一的應該是我們纔對……”
曹琨心頭一黯，果然，吳佩孚還在爲當年的事情耿耿於懷，心裡過不去這道坎兒。也難怪，好好的一副牌，生生的被自己打爛，要知道，打爛一副好牌，遠比抓一副好牌更加簡單……
換言之，當今之危機局面，全是他一手所造成的，怨不得別人。
……
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“你們有種就過來啊，我們繳械投降啦，哈哈哈！”江北岸碉堡裡的直軍士兵，朝着江面上遊弋的北伐軍軍艦大喊大叫。
“哼，他們這是在找死！”
站在軍艦艦頭的趙永亮能通過望遠鏡，清楚地看見岸邊的直軍士兵囂張的態度，雖然聽不進他們說的是什麼話，但是知道，這幫小子們，如此猖狂，必然沒好話。
趙永亮說道：“給他們一炮，讓他們知道咱們的厲害！”炮手操縱艦炮角度，十門152mm、兩門203mm大口徑速射炮瞄準了對岸的工事，隨着令兵旗幟的放下，速射炮的炮彈脫膛而出，一連串的炮彈準確的落在了遠處直軍堡壘工事上，數艘軍艦的速射炮隨即
集體開炮。
“幹得漂亮！”通過望遠鏡可以看得清清楚楚，對岸的陣地已經變成了一片火海，趙永亮大聲好叫。在隨後，頭頂上傳來了飛機的轟鳴聲，十二架轟炸機已經從長江南岸的機場起飛，攜帶着大量的炸彈飛向了對面的直軍陣地，盤旋在直軍堡壘羣陣地上空，面對着頭頂上的威脅，缺乏對空武器的直軍士兵
們束手無策，舉槍朝天開槍，希望能夠起到效果吧，可是迴應他們的卻是成片成片掉落下來的炸彈！
頓時將他們淹沒在了火海之中……“老子跟你們拼了！”從殘破的碉堡裡爬出來一個渾身是血的排長，仰頭看着頭頂上的飛機，手中拿着一枚手榴彈，拉掉了引線，朝着空中扔了上去！