壯麗的土星環第一次直接出現在人類的眼睛面前。
而真正站在這樣的空間尺度去觀看它,才能感受到那種令人窒息的美。
這幾天裡,每天都有很多的人站在觀景小公園這邊,看着越來越近的土星。
謝茵然喃喃說道:“怎麼會這麼亮?”
顧鬆知道她問的是土星環,笑着回答:“土星環基本上都是冰,對陽光的反射率很高,所以看着就特別亮。”
“冰?好吃嗎?”顧語星擡頭好奇地問道。
謝茵然揪了一下她的臉,然後就感慨道:“真像一個鑽石戒指,一塵不染……”
顧鬆輕笑出聲:“怎麼會一塵不染,還是有一些塵埃和黑乎乎的。土星環應該是一顆被撞碎的冰殼星體形成的,而且,它形成的時間並不久遠。如果我們人類是在地球上晚個1億年才誕生的智慧生命,我們就看不到它了。或者等再過一些年,土星環也會變得黑乎乎的,而且沒有現在這麼寬了。”
謝茵然白了他一眼:“掃興!”
顧鬆臉色一正,深情地說:“我把這個獨一無二的戒指送給你!”
來觀景小公園的人越來越多,謝茵然咬着牙掐了一下他的腰。
顧鬆哈哈一笑:“你帶她在這玩吧,我去艦橋。”
謝茵然接過小傢伙的手,顧鬆揉了揉顧語星的腦袋,一邊和別人笑着打招呼一邊朝艦橋那邊去。
跋涉一年多的時間,總算來到了這裡。
……
既然來到了土星,自然得丟出一堆探測器。
燧石空間城有自己的目的地:土衛四。
但是探測器們現在就可以出發了。
《太陽系首航日常》開始播出最讓人震撼的篇章。
燧石空間城利用了土星的引力繞行一週進行減速。
燧石空間城俯視的視角拍到的土星環,和進入土星對流層巡航的探測器傳回的畫面交織在一起。
這是太陽系裡最壯觀的光環結構。
俯視,是望不到邊際,綿延幾十萬公里的冰粒羣。
下降,從星球的尺度看,薄如蟬翼、晶瑩剔透。
擡頭,是白色的冰環高高聳立,覆蓋了天空,光環照亮了周圍的一切。
當探測器飛過土星環和土星中間時,彷彿在穿越一座星際裡最壯觀的門。
再仔細看,同時有6個月牙掛在天空之中。
太陽被薄霧散射,甚至出現了幻日的景觀,彷彿遠處一樣有四個太陽。
而探測器所處的位置,還擁有整個太陽系裡數得上號的疾風,每小時1500公里。
沒有什麼被實際的美景更能刺激人們對星空的嚮往了。
從土衛四往裡,土衛二那邊拍到的景象同樣不遜色。
羽狀的噴泉時不時從表面噴薄而出,以每小時1000多公里的速度綻放在黑暗的星空背景之中,被太陽和土星環的光照亮,這是壯觀至極的噴泉。
離土星第二近的土衛一則擁有佔它直徑將近三分之一的巨大環形山。環形盆地的邊緣,是高達4000多米的的陡峭山壁。環形盆地中央,則是6000多米的尖鋒。而不遠處,土星橫亙在整個天際的視野裡。
自然之美,令人窒息。
配合燧石空間城帶起的熱潮,HSDA也放出了探測器拍到的其他壯觀景象。
月球北極裡,太陽永遠不會落山的永恆之光羣峰……
火星深達6.5千米、長達3000公里的水手谷……
木星上足以放下兩顆地球、瘋狂旋轉不斷變幻的大紅斑……
一年多之後,地球再次掀起了太空熱潮。
但此刻的HSDA理事會,更加關注的是燧石空間城的入軌。
繞土星減速後,燧石空間城開始精細控制着減速推進器。
有了好望星事件,已經幾乎沒有人會擔心燧石空間城不能入軌了。
它擁有最充沛的能源、最強的推進器、最強的艦載計算機和控制系統。
更何況,它還有最強的艦長,可以用腦機接口獨立操縱它的顧鬆。
唯一隻擔心,啓蒙探測器的底細。
不知道有沒有危險,不知道存不存在一個安全距離。
燧石空間城一點點地靠近,顧鬆心裡淡定得很,倒是其他人懸着一顆心。
反正,燧石空間城就這麼以優美的弧線進入了土衛四的的軌道,而且,保持着和特使探測器、啓蒙探測器相對靜止的同步速度。
距離啓蒙探測器1000公里。
艦橋裡一片寂靜。
過了有那麼一兩秒,才聽到胡山川輕輕呼出一口氣。
然後趙鴻濤站了起來:“艦長,現在出發嗎?”
顧鬆看着他和範元白問:“怕嗎?”
趙鴻濤咧嘴笑了:“我像是怕的人嗎?”
範元白揚了揚光頭:“我像是怕的人嗎?”
顧鬆哈哈大笑:“你像個復讀機!行了,叫上他們,準備出發!”
應龍王的對接口氣閘室外,趙信和另外一個年齡大一點的候選種子等在那裡。
顧鬆沒說話,胡山川開口問道:“準備好了嗎?”
“準備好了!”
胡山川鄭重地說:“祝你們好運!”
大頭在一旁,忠實地記錄着畫面。
四個人打開艙門,進了氣閘室,準備進入應龍王。
按照計劃,燧石空間城先停留在安全距離,顧鬆先不要出動,通過空天飛機靠近過去,探探啓蒙探測器的虛實。
顧鬆對這樣的計劃沒什麼好反對的,反正也不急一時。
胡山川跟着他一起回到艦橋,倒是又重新緊張了起來。
“艦橋,應龍王已經準備就緒,可以脫離。”
“應龍王,出發!”
顧鬆一聲令下,應龍王開始啓動脫離程序。
胡山川轉頭看了看,顧鬆鎮定無比。
他把手鬆開了,想放鬆。過了一會,又不知不覺地捏回了拳。
屏幕上,應龍王緩緩朝下方飛去。
“距離啓蒙探測器1000公里……900公里……800公里……”
“700公里,應龍王正常,無其他異常。”
胡山川的拳頭捏得更緊了,只剩62公里了。
“開始減速。距離686公里……680公里……677……”
應龍王的縱向速度已經微乎其微,只仍舊保持着相對靜止的軌道速度。
一切是如此精確。
“距離658公里。請指示。”
胡山川看了看顧鬆,只剩最後40米了。
顧鬆淡定地說:“推進到657.95公里。”
應龍王上,說不怕的範元白卻屏住了呼吸。
趙信倒是滿眼憧憬。
趙鴻濤輕柔地操縱着應龍王,再向前推進了50米。
安安靜靜。
“距離657.95公里,沒接收到信號,一切正常。”
顧鬆的聲音立刻傳來:“發送信號。”
範元白吐出一口氣,把指令輸入了進去。
很簡單的信息傳了過去。
“42-89757號文明智慧生命已抵達。”
657.95公里外的探測器被喚醒了。
隨後,信號直接傳遞到了應龍王上。
艦橋上,應龍王的通信忽然中斷了。