嶽秀姌勉強笑笑，慢慢走到他的身邊坐下。一雙美眸在周夫人垂在身側的手和周良放在桌上的手之間遊移。
澹時寒握住她的小手，看向一直站在桌邊盯着周良的周夫人，說：“夫人請坐。”
周夫人回眸看他和嶽秀姌，眼神帶着幾分探詢。
“你來做什麼？”周良冷麪冷眼，目光不善的斜睇坐在身邊的女人。
周夫人微垂下頭不敢看他，說：“聽聞相公回來，我心中牽掛，所以就來看看。”
“呵，多謝你還記得我這個人。”周良冷笑，想到這些日子以來張書吏數次潛伏到周宅與周夫人私會，即便知道張書吏已身殘不能做出什麼苟且之事。但是張書吏那見不得人的惡趣，讓周良想到自己的妻子甘願被一個身殘的男人玩弄就覺得渾身不爽，噁心的想要嘔吐。
嶽秀姌小手在桌下抓住澹時寒的手，故意乾咳一聲，說：“周夫人，我剛剛聽到消息，張書吏失蹤了。你……知道嗎？”
“不知道。”周夫人淡然的回答，眼睛卻瞟向周良，“相公，我們何時回家？”
“我要在侄女家小住幾日。”周良毫不隱瞞自己與嶽秀姌之間的關係，說：“你若想回去便回吧，讓禹兒跟着回去，也好保護你。”
周夫人目光一滯，狐疑的回頭看向嶽秀姌，又看回周良，“相公，你何時認秀娘作侄女了？”
周良眸光閃爍，眼中瞬間溼潤，說：“我同村的大哥當年戰死沙場，沒想到他出徵前竟與柳家大小姐一見鍾情。唉！造化弄人。”
看到丈夫眼中含淚，周夫人感同身受，拿帕子拭淚，說：“真真是好事呢。我與秀娘本來就投緣，還想認乾親。如此一來，竟是親戚呢。”
親戚？同村大哥的孩子也算親？
嶽秀姌不知道周夫人是真高興，還是虛僞的附和周良。這一對貌合神離的夫妻，真是讓人很無語。
嶽秀姌想開口勸和勸和，忽然周夫人心中所想的話，一字不落的傳入她的耳朵裡……
周夫人暗暗歡呼雀躍，準備好好的巴結嶽秀姌和澹時寒，順便撈點好處。周縣令一年賺的奉祿還不夠她買一件衣服的費用，如果不是礙於張書吏不斷供給她銀兩使用，她怎麼會忍受張書吏那變態的事情。
聽完周夫人內心的獨白，嶽秀姌一顆八婆的心瞬間平靜下來。
周夫人越想越高興，一時忘我。她起身來到嶽秀姌面前，強行拉起她的手，興奮的說：“秀姌啊，今後遇到難處一定要和我說啊。咱們是親戚，能幫襯的絕不推辭。”
“以前我是窮人家的媳婦，難事遇多了也知道如何化解。今後我吃穿不愁，若是那些亂七八糟的畜生們也少些，我肯定更安心和樂。”嶽秀姌故意加重“畜生們”的語氣，周夫人聽得臉色乍白，尷尬的笑笑，走回去坐下。
“不過也謝謝周夫人能夠說如此貼心的話，讓我感到親情的溫暖。”嶽秀姌笑盈盈的道謝，心底卻在冷笑。她親自斟滿一杯茶，送到周夫人面前，說：“夫人請喝茶。剛剛站在門外偷聽也怪累的，想必口渴已久。這花茶清香怡人，茶
湯回甘，即便多喝一杯也可以。”
周夫人驚得手中杯子掉落，她急忙解釋：“秀姌莫要多心，我也是纔來的，並沒有聽到什麼。”
“不必多聽什麼，只要聽到周縣令手裡有爲我親爹爹平反的證據，並且對丞相不利的話已足夠。”嶽秀姌起身走來周夫人面前，手輕輕放在她的肩上，說：“周夫人，若我是你，此刻定會與張書吏等人劃清界線。”
周夫人急得滿頭大汗。她是聽到周良說的話，但她從未想要害過自己的丈夫。
“相公，我願意發毒誓，若我……”
“不必了。”
周良厲聲打斷她的話，站起來雙手背在身後，說：“此刻周宅裡沒有人，相信他已經在你的房裡住下。他有腿傷，不如你……”
“相公，我寧死也不會去的。”周夫人忽然跪下，聲淚俱下的解釋：“因平日我喜歡與富家姐妹談論妝容，衣裙等物。他知我素日沒有多少私房錢，便將一些私家交與我，供我使用。我……我也是……”
“算了。”周良失望的擺擺手，失望的說：“你若真心對他有情，我一紙休書成全你們便是。”
“不。”周夫人哭花了妝容，嚇得魂飛魄散，跪爬到周良腿邊，緊緊抱住他的雙腿哀求：“相公，我知錯了！求相公饒恕我吧！”
“夫人，你如此遊走在我與張書吏之間進退兩難。今後若我們狹路相縫，你會更加爲難的。”周良苦口婆心，勸着周夫人離開他。
周夫人哭着搖頭，“相公，我已知錯。我再不會與他有往來。以前我顧念着瑞兒，又想着他拿來的銀兩能爲幫幫你解燃眉之急，不想與他翻臉。從今以後，我會安心守家，決不再踏出家門半步。相公，求你饒恕我吧。”
周良嘆氣，彎腰扶起她，拿過她手中的帕子爲她拭淚，“你這是何苦呢。守着一個不願親近的人過日子，到頭來苦的人是你自己啊。”
“相公，和你在一起我從未覺得苦。”周夫人淚如雨下。夫妻多年，她對周良還是很有感情的。只是女人，在面對金銀財寶的時候會失去理智。尤其她認爲貪下張書吏送來的那些銀兩，可以幫助周良的仕途鋪路。
周良如何不知道妻子的用心。與其說周夫人和張書吏之間既有感情又有互相利用，那麼他與妻子也存在同樣的相互關係。
看着周良和周夫人，嶽秀姌和澹時寒頗爲感觸。他們悄悄走出屋子，站在朱廊下隔着青紗窗看着裡面相擁在一起的周家夫妻。
“相公，五年前我也利用你來逃離岳家，你一直挺恨我的，是不是？”關於過去，嶽秀姌並不想以重生後的身份來質詢他，怪罪他。
澹時寒懊悔的點頭，將她攏入懷裡，下巴抵在她的額上，柔聲道歉：“姌兒，對不起。五年裡，我從未想過與你成爲真正的夫妻。我想着只要遵守當年的承諾，保住你和靈兒的性命不受王氏威脅，我已仁至義盡了。”
“不曾想我竟會在五年後，因爲你的突然改變而喜歡你，甚至愛上你。”
緊緊將她抱在懷裡，澹時寒感謝上蒼讓他及時清醒，沒有錯過這麼
好的妻子。
嶽秀姌回抱住他，輕聲說：“如果有一日，你發現我並不是你認爲的那個妻子，你會不會休了我？”
“不管你是誰都不重要。”澹時寒單手捧着她的小臉，溫柔的印下一吻，正重其事的承諾，“我，澹時寒，在此立誓，生生世世疼惜你、保護你，永遠陪在你的身邊。”
“哈哈，好啊。”嶽秀姌開心大笑，小臉在他堅硬的胸膛前蹭蹭，說：“相公，我也有話要和你說。”
“嗯？”
鳳眸沁了醉人的柔情，看得她癡迷。嶽秀姌悄悄按住狂跳的心，水汪汪的眼睛一瞬不瞬的盯着英俊的臉龐。
發現她粉嫩的臉蛋浮現兩抹酡紅，澹時寒慢慢靠近，鼻尖頂着她的，呢喃問：“姌兒，你想說什麼？”
“執子之手，與子偕老。”
“我亦是。”
世上最動心的情話就是你說了什麼，他也認同的附和。
世有最動情的事情就是……
“臭牛氓，晴天白日的你做什麼啊。”嶽秀姌捂住小臉，羞臊的被男人橫抱在臂彎上，被迫去了之前住的後院。
澹時寒哪裡肯放過她。打從一開始，他就堅決不同意分房而居。以前沒有感情的時候，二人一個睡牀頭一個睡牀尾，雖然沒有肌膚之親也算是同牀而眠。後來喜歡她之後，不管是分房還是分牀，想都別想。
澹時寒一路抱着小妻子跑回後院，又命暗衛去告訴任管家安排一間上等客院給周縣令住下。而東院的屋子全部鎖上，以後沒有他的准許不能打開，連大小姐的話也不能聽。
任管家接收到這個吩咐時，立即明白又有幾日見不到大小姐和姑爺啦。
周良和周夫人被安排在相鄰的兩個客院。周子世被搬去與周禹子一個客院，而方睿武卻無聲無息的離開了。
當然，柳家老宅裡，還有一位不受歡迎的客人居住在西北角後院的柴房裡。這個人就是趙淑柔。
在澹時寒和嶽秀姌膩歪的三日，趙淑柔像打了雞血似的在廚院忙活着。從小被趙村長嬌生慣養，趙淑柔連個熱水都不會燒。可是爲了她的大計劃，她特意跑去巴結廚娘，請求廚娘教她燉雞湯。
幾日下來，趙淑柔身上值錢的首飾全部戴在廚娘的身上，而她也學得一手燉雞湯的手藝。
這一日，聽聞澹時寒離開後院，去了前院書房。趙淑柔覺得自己的機會來了。她拿出唯一的十個銅板向廚娘買下雞和幾樣鮮蔬，開始灰頭土臉的在竈臺邊忙活起來。
“柔妹子，你又在燉雞湯啊。這香味兒撲鼻，饞得我口水都流出來啦。”一個忙完差事的小廝抹抹額上的大汗珠子，走到趙淑柔身後伸頭嗅聞，讚道：“柔妹子的手藝越來越好。”
趙淑柔回眸一笑，起身抓過一隻碗，用勺子舀了一點湯汁倒上，遞給小廝。
“給我喝的？”小廝不好意思的接過。
“你還敢喝啊？不怕下毒嗎？”
嶽秀姌進來隨口打趣，沒想到小廝嚇得打翻湯碗，滾燙的湯汁潑在嶽秀姌的手臂上……
“啊！”
（本章完）