一行人馬不停蹄趕回落富村已是黃昏時分。好在馬兒的腳力快，嶽秀姌又歸心似箭，更加催促着馬兒跑。
隔着院牆就聽到澹歆芝的喊罵聲，還有澹南的哭鬧聲。
嶽秀姌急火火的推門而入，正巧看見澹歆芝拿着掃帚追在小包子身後邊罵邊打。
澹南的兩條小短腿蹬蹬蹬的繞着磨盤跑，邊跑邊哭，說什麼都不肯求饒認錯。
“果然不是我家的孩子，沒個教養的東西。看我今兒不好好教訓教你。”澹歆芝越說越來勁，氣狠狠的擼起袖子便要打上去。
“住手！”嶽秀姌大喝一聲，跑過去抓住澹歆芝高舉的手，陰沉着臉瞪着她，“你把剛纔的話再說一遍！”
澹歆芝嚇得心肝微顫，拿着掃帚的手不禁一鬆，掃帚被掉在地上。她從來沒有見過嶽秀姌這麼憤怒的樣子，尤其一雙燃着怒焰的眼睛更讓她膽怯。
嶽秀姌甩掉大姑子的手，後退半步，“澹歆芝，不管他是誰的孩子，只要澹時寒承認他，只要他姓澹，你就不能這樣糟踐他！”
“我、我沒有。”澹歆芝結巴的辨解，伸手指向躲在院牆角落裡的小包子，“是他不聽話，我纔想教訓教訓他的。”
“孩子小不懂事，你做爲姑母可以教育他。罰他、打他，我都不理論。但是你說的那句話硬生生刺了我的心。”嶽秀姌眼中泛淚，想到五年中原主忍辱受屈的對待兩位小姑子，不管澹歆芝多麼冷言冷語都不反駁，不抱怨。包括她重生後，澹歆芝對她也是時冷時熱，從不真心待她。想到此，嶽秀姌委屈的流淚，“澹歆芝，你從未真心當我是嫂子，對吧？”
“對，我瞧不上你們岳家的人，更討厭你和你妹妹。”澹歆芝高傲的昂起頭，撿起掃帚，“我寧願認趙村長的閨女當嫂子，也不喜歡這種女人。”
嶽秀姌一顆心沉入谷底。
“芝兒住口！”
陶氏站在屋門口厲聲斥喝。澹歆茹立即上前攙扶着陶氏慢慢往院子中央來，“娘，你該管管大姐，她太過分了。”
剛剛和英子去小河邊洗衣服，聽鄰居老王家的王婆子說大姐在打南兒，她們丟下洗了一半的衣服趕回來，哪知道聽見大姐說出這樣寒心的話。
陶氏被扶着坐到院中央的小桌旁，她睜大空洞的眼睛，喚着：“芝兒，過來。”
澹歆芝垂着頭，慢慢走到陶氏面前，委屈的喊了一聲“娘”。
“啪——”
響亮亮的一巴掌打在澹歆芝臉上，打得她整個人都呆怔住了，捂住半邊臉傻傻的看着自己的母親。
陶氏又氣又恨，聲淚俱下的質問：“芝兒，你大哥和大嫂平日待你如何？南兒小小年輕卻極懂事，處處對你恭敬謙讓。你身爲姑母，不思教之，只欲打之，你羞也不羞？”
“娘。我也是爲了南兒，你怎能……嗚嗚，怎麼責怪女兒呢。”澹歆芝覺得好冤枉。
陶氏忍住怒火，指着大女兒的鼻尖，罵道：“你當我眼瞎，心也瞎嗎？你到現在還惦記着孟家的那個小子，執迷不悟。爲了他，你寧願坑害家裡人？果真當我不知道嗎？”
“娘！我錯了。”澹歆芝哭着跪下來，雙手合十的求饒，“娘，女兒錯了，原諒女兒一回吧。”
“哼，你有錯嗎？”陶氏冷笑，“你夜裡跑來我的屋子偷錢沒得手。又趁着家中無人跑到你哥嫂
的屋子去。若不是你嫂子留下人暗中保護我們，還不知道你竟引狼入室，勾結姓孟的人來偷錢。”
“娘，不要說了，女兒知道錯啦。”澹歆芝用力的磕頭，乞求母親給她留些顏面。
陶氏似乎沒有給大女兒留顏面的打算，她站得直直的，高昂起頭，空洞的眼睛看向前方，語氣鏗鏘有力，“既然你想做孟家的人，那你現在就走吧。從此以後，你與澹家再無瓜隔。”
“娘！”澹歆芝如哀鳴的雁，她撕心裂肺的大哭着，雙手合十的乞求着，“娘，饒了女兒吧。女兒鬼迷心竅，是女兒瞎了眼睛、油蒙了心智纔會喜歡上那種無恥的小人。”匍匐在陶氏腳下，她哭得肝腸寸斷，悔恨不已的說：“娘，女兒知錯。不該聽信無恥小人的甜言蜜語，相信他的海誓山盟，毀了自己的一生啊。”
“你這該死的東西，你怎麼能這樣對娘呢。”陶氏一下一下打在澹歆芝身上，哭得上氣不接下氣。
全程看完，嶽秀姌微微擰眉，她不過離家一夜，怎麼鬧出這麼多的事情來。
嶽秀姌走到後院，“衛一，出來。”
衛一從屋頂落下，恭敬的拱手：“屬下見過秀姐。”
嶽秀姌點頭，“夜裡發生什麼事？”
衛一面皮繃緊，“容屬下靠近稟告。”
“過來吧。”嶽秀姌歪歪頭，準備聽小道消息。
衛一往前湊湊，把夜裡發生的事情一五一十的全部告訴嶽秀姌。
原來，夜裡孟家的大公子悄悄來找澹歆芝，讓她去偷家裡的銀子，然後帶着她遠走高飛。澹歆芝對孟大公子本是有婚約的人，又鍾情於他，自然答應孟大公子的要求。
沒想到陶氏的錢藏得很隱密，除了澹時寒和嶽秀姌，兩個女兒都不知道的。澹歆芝在陶氏屋裡悄悄尋了一圈也沒找。她就主意打在澹時寒和嶽秀姌的屋子裡，所以她和孟大公子一個去了屋子，一個去書房。可惜這兩口子的藏錢功夫比陶氏還厲害，她和孟大公子沒尋到一文錢。
惱羞成怒的孟大公子想要一走了之，澹歆芝嚇得連忙追出家門，想要哄哄孟大公子。
二人一個跑，一個追，來到村邊的李牛家。孟大公子竟打起歪腦筋，抱着澹歆芝就往李家跑。
孟大公子想幹什麼事？當然要錢沒有，要身子也行啊。
癡情的澹歆芝終於見識到孟大公子的真面目，被按在牀上的時候，她再也控制不住的哭了。她竟然會喜歡上這種無恥無賴無情無義的東西。
“秀姐，屬下沒想到孟家大公子會行出那等惡劣之事，等屬下派衛七去的時候，已經……已經……”
“不必說了，我明白。”嶽秀姌表情凝重，她望向前院裡依然跪着哭泣的澹歆芝，突然生出一抹憐惜來。
衛一自知保護不周，跪下來，“屬下失職，請秀姐責罰！”
“起來吧。”嶽秀姌扶起他，“她受姓孟的男人蠱惑，今日不出現這等事，明日呢？後日呢？我們防不勝防。你們沒有錯，更沒有爲她的錯而受罰的責任。”
衛一心內感動不已，拱手：“多謝秀姐不怪罪之恩。”
“嗯。”嶽秀姌點頭，“等衛九回來，你們先吃些東西，然後到書房等我。”
“屬下遵命。”衛一領命，悄聲離開。
嶽秀姌深深吸口氣，走回前院，來到澹歆芝面
前，“我不會同情你，也不會罵你傻，更不會嘲笑你癡情而自作自受。”
澹歆芝又氣又怒，“嶽秀姌，你少裝了，你說這麼多還不是嘲笑嗎？”
“真正嘲笑你的人是不會站在你面前的。”嶽秀姌扶起她，“大姑子，你回屋去好好想想吧。這世上再沒有比家人會對你真心實意好的人。”
“你想告訴我，你的家人對你也是好的嗎？”澹歆芝反脣相譏，輕蔑的看着嶽秀姌。
微微一笑，嶽秀姌長長舒口氣，“我娘活着時候，那是我們一家人最幸福的時光，而我現在擁有家人的陪伴也是最幸福的。”
澹歆芝目光呆滯的看着嶽秀姌清麗的笑顏，那是一個浸在幸福之中的女子纔會擁有的美。
“你……不恨我嗎？”澹歆芝發覺五年來，她從未了解過嶽秀姌。
嶽秀姌扶着她慢慢走向屋子，邊走邊說：“靈兒死後，我想了很多。我們姐妹落到這個地步，源於我們太懦弱，沒有倚靠的人。”看向澹歆芝，她語重心長的勸說：“大姑子，你有娘，有哥哥，有妹妹，也許未來的某一日你也會把我和南兒當成家人。不管你遭遇什麼，家人是不會拋棄你，嫌棄你的。不過你可別想懶在家裡當老姑娘啊，嫂子一定會尋遍天下爲你找到知心知情的丈夫。”
“嫂子。”澹歆芝眼圈眨紅，一下子抱住嶽秀姌嚎啕大哭起來。這一夜的擔驚受怕，這一夜的悔不當初，這一夜的心如死灰，她終於自食惡果，毀掉自己。
嶽秀姌拍拍她的背，“別怕。有嫂子呢。什麼難事都不要怕，嫂子會和你一起渡過去，不會留你孤孤單單。”
“嫂子，我錯了，請你饒恕我。”澹歆芝真心的認錯。她以爲當嶽秀姌知道真相後會嘲笑她的，沒想到會聽到這麼暖心的安慰話。
嶽秀姌拿出帕子爲她拭淚，“快去洗洗臉，換身衣裙。我在孃的屋子裡等你一起商量事情呢。”
澹歆芝抹抹哭腫的眼睛，“嫂子，我沒臉見娘，也沒臉見茹兒和英子。”
“傻丫頭，我們是一家人。你要放下心結，接受我們的真心，懂嗎？”嶽秀姌拉着她進到屋裡，“如果你從心裡築起一道高牆，阻隔我們關心你、保護你，那麼你永遠都要生活在黑暗裡像行屍走肉一樣。大姑子，你想成爲那樣的人嗎？”
澹歆芝嚇得搖頭，“不想。”
“那就聽嫂子的話。不管你遇到什麼惡劣的事情，都要堅強的面對它。”
嶽秀姌緊緊握着澹歆芝的雙手，給予她建立自信的勇氣。
澹歆芝重重的“嗯”一聲，破涕而笑。
“好啦，我讓茹兒進來幫你梳洗。然後到孃的屋子裡等我。”
“噯。”
嶽秀姌撫順澹歆芝散開的長髮，轉身出去。
屋子外面，澹歆茹和英子忐忑不安的站在門口，見到嶽秀姌出來，立即迎上去。
“嫂子，大姐如何了？”
“大小姐，芝姐姐還好嗎？”
嶽秀姌笑着點點頭，“放心吧，她已經沒事了。你們在她面前不要提起夜裡的事情。”
“好。”兩姐妹點點頭。
“進去幫大姑子梳洗吧。我去書房。”
嶽秀姌吩咐好兩姐妹，扭頭髮現院子裡多了一羣男人，看上去村民的打扮。
“你們是誰？”
（本章完）