求親
田壟上的風暖融融的，卷得額間的碎髮直癢癢，桂香的心緒一瞬如巨石墜入了水，手指慌亂間一把捏住了春生的胳膊。
“怎麼了？”春生笑。
“上了大路……就放我下來吧。”這樣哪裡像個農村婦女啊，太不知羞了……
春生輕笑出聲：“好。”
水塘村的夜晚靜的很，那一汪汪平靜的池水正好將那清冷的月映照着，春生卻一直不願放開她的手。難得的安靜，卻是恰到好處的軟語。
終於過最大的那個池塘，春生捏了捏她的小手指道：“桂香，這條路我夢見過無數次，我們就是這樣肩並肩地走着。”
桂香倏地笑了：“你該再講個故事給我聽。”幾年前一起看的那場大戲，誰也沒忘呢！
單福滿去三趙裡出了一趟活也纔到家，剛好在門口遇着了。
春生連忙叫了句：“師父”。
單福滿點點頭，揹着膀子進了屋，那臉色上自然也好看不到哪裡去。
春生握了握桂香的手示意她安心，桂香深深吸了口氣跟着她爹往裡頭走。
屋子裡早準備了一臺子菜，大約是爲的亮堂些，李紅英特地開了平時不怎麼開的日光燈：“來，趕緊坐着吃飯。”
單福滿依舊板着一張臉，閨女喜歡他是一回事，但這正經的禮數不能失，農村娶媳婦可不是這樣的，“桂香這也大了，她願意和你過以後的日子，我也不攔，但你這沒名沒分地拉着她也不是事吧。”這話裡意思再明顯不過。
“師父，我這次來是想來看看桂香。還有也是來問問您老的意思，要是您同意兩家的長輩再見見面，議下婚，我家也好找了媒人來說親。”
單福滿這才點了點頭：“我的意見是隨桂香自己，畢竟以後的路是她和你走。桂香你心裡咋想的？”
被點了名的人臉一下就紅了，春生說要娶她，可沒說這麼快要見家長啊！單福滿叫了半天桂香的名字，她才反應過來。“爹，您說啥？”
“說你願意跟春生過嗎？”單福滿又問了一遍。
“願……意的。”她身影極小，又垂着個腦袋，但從春生的角度依舊可以看到一雙紅透了大小耳朵，他心裡驀地一軟。
單福滿笑：“好，那這婚事就算是定下了。只是你在西安，以後可有個打算？”
春生從桌下捏了捏桂香的手腕：“最好的打算是叫桂香跟着我隨軍，但她怕是一時半會也捨不得家裡。”
單福滿也不喜歡他閨女跟個大男子主義的人，聽春生這麼說總算是鬆了口氣。
等吃完了飯，桂香送了春生出去。這五月的天氣一點也不冷，桂香還是執意遞了件桂平的外套給他：“我以爲你說的五季，還要再等等呢……想不到這麼快……”
前面的人忽的頓了步子攬了她進懷：“因爲我怕，桂香我怕。”他怕遲一步就再叫人攪了局，他更怕桂香叫人家瞅上了。
“那部隊裡的事……”桂香是想問部隊裡什麼時候能請到假的，卻忽的叫春生搶了去。
“桂香，我這次回來帶了部隊裡的申請書的。我想要和你成親。”他沒有同桂香說爲了申請這封申請花了多少精力，只要這丫頭願意和他在一塊，這些煩心事他都可以不去計較。
被他這麼直白地說出來，桂香又窘了，咬了咬脣道：“嗯。我知道的。”
春生摸了摸她的臉：“不用再送我了，你回去吧，這天怪黑的。”
“送到村口的那片竹林，我就回去。”叫他一個人走，桂香有些捨不得。
春生心裡頓時生了一陣甜意，這個丫頭啊……
到了那片竹林的時候，桂香叫春生往前走，大抵是想看着他走遠了再回去，春生也曉得，邁着長腿走了一段距離，再回頭，本以爲這丫頭已經回去了，誰知她還站在那。
春生喉頭一片滾落，幾個箭步又衝了回來，一把攬着她入懷：“桂香，我捨不得你。”
桂香捶了捶他：“傻氣。”
春生聽她這麼說，握着她的臉忽的印上一片輕柔的吻：“還是你先回去吧。”
農曆四月二十，候長林和單福滿見了面。家裡的長輩聚一聚，簡單商量下了婚事，侯家請了媒人來，所有的禮數都很周全。
四月二十六訂婚，雙方交換了禮物。
單福滿這幾天心裡直犯酸酸，桂香這丫頭要嫁了人，他得多惦記，而且還是那麼遠，要是以後有個不順心的，想回家都難啊。不過這春生當的兵，以後的生活是不愁的，只要兩個娃娃過的好就成。
玉水中學剛剛過了第三次月考，桂平的成績依舊是遙遙領先。馬小紅這天給桂平帶了消息來，桂平樂了一個下午。他就說春生哥和他姐是一對生的！
他要給她姐準備一份結婚禮物！
放了學。桂平和班長商量了下，沒去上晚自習。班裡的人都覺得很正常，人家是班裡的第一名，自然有資格休息，但馬小紅可不這麼覺得。
上次有男同學說桂平起早看書之後，馬小紅就知道這人是對今年的好考志在必得，這晚自習他不是因爲有重要的事，不會就忽然不見了人影，而且這都已經連着第三個晚上不見桂平了。白天見他時候，眼皮都直打架。
馬小紅問了那班長好半天也沒得到一點消息，還好桂平是在學校吃晚飯的，馬小紅等着一放晚學，揹着書包就出了門。
桂平在裡面吃飯，小紅就躲在柱子後面望他，等着他起身，馬小紅趕緊追了過去，桂平的腿長，小紅直跟着他小跑了。到了玉水西面的工地，馬小紅這才皺了眉。
這片工地是玉水新建的高層，小紅聽她爸說過，這是未來的地標建築。只是這單桂平來這裡做啥？
小紅見桂平走到那裡頭的窩棚裡，不一會換了件土灰色的褂子出來，那顯然是他的“工作服”，旁邊兩個男人和他說了一會話，好像也是熟人的樣子。
馬小紅聽見桂平喊了那兩人哥哥。這片工地可真是大，小紅第一次過來，被那一大堆山一樣的沙子嚇住了，她實在沒料到這工地晚上也開工的，那頭頂的太陽燈將那沙山投影出巨大的黑影。
再轉眼，桂平已經和剛剛那兩個他叫了哥哥的人彎腰撿磚頭去了。這人……
馬小紅想走到他那一處去問問，卻是沒下得了決心，她這去倒是容易，只怕那人可憐的自尊心受不住。她也不知道怎麼了，就見不到他這般模樣。馬小紅長長的喘了口氣，忽的覺得自己是多麼的不懂事，也是那一瞬間她好像明白桂平爲什麼之前不願吃她給的蘋果。
這天晚上馬小紅沒去學校裡上自習課，而是回了趟家，找了她爸放在櫃子裡的紗白手套裝進了書包。
丁雲推了門進來也是一愣：“今天晚自習結束的這麼早？”
“學校里老師有事，我們今天沒上自習。”小紅從沒對她媽撒過謊，這還是頭一遭。
丁雲笑：“哦，你吃飯了嗎？”
“媽媽。我做了飯的，在鍋裡熱着的。”小紅轉身和她媽說道。
丁雲有些驚訝，驀地又笑了，女兒長大了，懂事了。
第二天一早去教室，馬小紅依舊和往常一樣和桂平打招呼。即便是桂平掩藏的好，但他手心裡叫磚頭磨出的泡還是叫她瞧見了。
“你手板心咋了？”小紅問。
桂平連忙握了手心道：“哦，昨天回宿舍的時候摔了一跤。”
“那你小心着點，總是不願和人說實話，單桂平你還真和那白瑞德一個樣！”過了一會馬小紅將書包裡的那些白紗手套遞給了他：“喏，帶回去給你爹用吧，我爸說做木活挺傷手的，這手套帶着可以緩緩。”
桂平望着桌角上的一摞手套半天沒說話。
早上的數學課桂平被叫了起來，昨晚回來的太遲，所以纔會趴在桌上睡着了。他數學一向好，雖然前面沒聽，但一眼也會寫了。
那老師推了推眼鏡：“好好聽講，這高中成績要下滑也是很快的。”
晚自習依舊不見這人回來，這工地上的活能行幾個錢啊。馬小紅嘆了口氣，卻也沒多說什麼。
那手套桂平還是派上了用場的，這做喜事的家裡哪裡能進白啊，這小紅也真是粗心。趙光趙亮和桂平說了幾句話就領着他去了工地。不遠處的沙山上面站了個姑娘，她將這人搬磚時眼角眉梢的每個表情都看了去，驀地竟取了帕子出來擦眼淚。
等歇了工，小紅瞧瞧手錶都已經十一點了。她今晚的作業一個字沒寫，等着他出來又悄悄地跟上。學校裡的大門都關了，桂平要從西門翻牆進去。
小紅這才走到他跟前喊了他的名字：“單桂平？”
“啊？馬小紅，你還沒回去啊？”桂平已經換了在學校裡穿的那身衣裳，但渾身的臭汗，怕薰着了她。
馬小紅不知怎麼有些哽咽：“哦，我還沒回去呢……”
“趕緊回去吧，這外邊不安全。”桂平撓了撓腦袋說。
“單桂平。你沒來上自習課，去哪了？”她忍了半天忽的問了這麼一句。
“我……哦……我去我哥哥那裡有些事去了。”桂平想想自己是去的哥哥那裡沒錯。
“你騙人。單桂平，我跟了你一晚上了！”