院子裡，竟然看到了好幾個蒙書禮身邊侍候的，伍媽剛從左廂房出來，面色狐疑，看到她，急步迎了過來，“小姐，你可回來了！”
“發生什麼事了？”蒙書悅掃視一圈，她院子裡的人呢？
正房門簾一掀，蒙書禮從裡面出來，欣喜叫道：“五妹，你回來了！”
蒙書悅看一眼欲言又止的伍媽，將無夷交給她，掩蓋住臉上的不喜，換上跟平常一樣的笑容，“二姐怎麼過來了？”
“無夷怎麼了？”蒙書禮疑惑地問。
“下午在街上遇到點麻煩，無夷受了點輕傷，讓同衣看一下就好。”
太子過府來說過，她一下子忘記了，“鬧得很大嗎？去外面叫大夫來吧，同衣……”蒙書禮語音一頓，“同衣和你院子裡的幾個丫頭都染了疫症，昏迷不醒，大夫要把她們單獨放到一起，不能傳染了其他人。”
蒙書悅眉一挑，冷聲問：“疫症？哪個大夫來看的？風調雨順的，哪裡起的疫症，同衣她們幾個大門不出二門不邁的，疫症從何而來？”
“五妹，你不要急！我也奇怪，你這院子裡共有五個人，我那邊也有兩個丫頭，還有程弟那邊也有一個婆子，都是一樣的狀況，突然就倒下，發熱，昏迷不醒，滴水不進。請了三個大夫來看，都說像是時症，開了些清熱解毒的方子，卻都只能喂進去一小半。”
蒙書悅冷聲問，“她們在哪裡？我去看看。”連同衣都染上了？什麼毒這麼厲害？
“二小姐、五小姐安好！”
兩人同時凝眉往外看，慶氏院子裡的丫頭，蒙書禮冷聲問：“怎麼了？”
“老爺醒了，夫人說請各位小姐過去探望。”
“知道了，等會就去。”蒙書禮說完，卻見丫頭磨磨蹭蹭的不肯離開，沉着臉問：“還有什麼事嗎？”
丫頭身體一顫，顫聲說：“夫人……老爺請小姐們馬上過去。”
“我說知道了，等會就去！”蒙書禮一字一頓的說。
丫頭嚇得直要哭出來，不敢反駁也不敢再開口，行了禮，可憐兮兮地站在一邊。
蒙書悅徑直去左廂房最邊上的房間裡看病了的同衣、伴兒等，蒙書禮想阻攔又不方便的模樣，身邊的婆子把慶氏的丫頭拉到一邊去說話。
“五妹，還有一件事，你院子死了一個丫頭……”
“誰？”
蒙書禮被她眼裡的煞氣嚇住，“叫什麼女……”
“緞女？死因呢？”蒙書悅想起女孩早上送她離開時的笑容，雖然她提她上來就是爲了犧牲她，但她死在她出手之前……
“是不是你讓她去蒙書雅的院子裡？蒙書雅說丟了一套赤金繞貓眼紅寶石的頭面，有人看到她曾到過芳庭苑，婆子們就真的從她枕頭裡搜出了這套頭面，午後就傳小丫頭不堪受辱，投井了。”
蒙書悅在門外停住腳步，“多謝二姐關懷，天色已晚，請二姐先去向老爺夫人
請安吧，我看過幾個丫頭就過去。”
看着她推門而入，從裡面傳來溼熱又帶點苦味的氣息，蒙書禮只能在門外止步，想了一下，還是先行離開了。
同衣、伴兒、小貝殼，還有院子裡做灑掃的兩個丫頭，此時都無聲無息的躺在地鋪上。在伍媽的幫助下，無夷換了藥，幸好同衣曾嚴令她們幾個把藥櫃裡所有的瓶瓶罐罐的藥效都記下來。
“伍媽，把今天發生的所有事都告訴我。”蒙書悅的聲音極其淡漠，眼梢冷峭，帶着內斂的鋒芒。
“小姐……”伍媽看着了無生氣的幾個年輕姑娘，這一天她無時無刻不在期盼着小姐趕快回來，每一刻她都覺得漫長得像一年……
事情從蒙書悅離開蒙府說起。
同衣給伴兒試了好幾味藥，都沒有效果，琢磨出一個新的藥方，卻還差一味五味子，想起在府裡的庫房裡見過，便讓小貝殼去領一些回來用。
自蒙書悅當家後，蒙府裡的丫頭婆子對她院裡的人都是高看一眼的。而今天她不在府裡，慶氏也出府去祈福，管事婆子便拿捏住這個事，報告了在蒙遠揚面前侍疾的蒙書雅。
蒙書雅倒沒有拿喬，說小事一樁，如果管事婆子那裡不方便的話，她院子裡也有。婆子還真露出幾分爲難的樣子，蒙書雅便叫了個丫頭，讓小貝殼跟着去芳庭苑取。小貝殼對蒙書雅的好意有直覺性的警惕，婉言謝絕，卻耐不住她執意要送。
因爲同衣見小貝殼出去好一會沒回來，着急要用，便讓緞女去尋，這一尋就到了芳庭苑。
小貝殼在路上時，就覺得自己頭暈腦脹，漸漸看不清東西，幸好在路上遇到了緞女，便將取藥的事交給了她，自己留在原地等她。
小貝殼幾乎是一進院門就倒了下去，同衣說是跟伴兒一樣的症狀，懷疑是中毒，卻不知是中了什麼毒。當即囑咐緞女和伍媽小心照看兩人，自己去配藥。
快吃中午的時候，蒙書雅身邊的兩個婆子帶着幾個丫頭，風風火火衝進來，二話不說把下人房翻了個底朝天，然後拿着從緞女枕頭裡搜出來的頭面，說緞女行竊，要報官！
伍媽心裡急得發慌，想找個幫手都找不到。緞女更是被嚇壞了，除了說自己沒有做沒有偷東西之外，什麼都說不出來。
等婆子們把緞女帶走，伍媽慌忙去找同衣，纔看到藥材灑了一地，而同衣倒在地上人事不省……
“小姐，當時婆子失了主心骨一般，完全不知道該怎麼辦纔好。在這府裡，小姐一直都是孤身作戰，不見與誰親厚，也不知誰能真心相幫。”伍媽哭哭啼啼地說，“咱院裡發生了這麼大的事，也瞞不住。特別是午後，大小姐院裡一個婆子說自己頭暈眼花，四肢乏力，二小姐院裡也有兩個丫頭打個盹就倒下再也叫不醒，連帶着少爺院裡也有一個婆子，吃着飯就倒了下去，把衆人嚇得半死，慌忙報到老爺跟前。老爺昏睡不醒，便是大小姐做主，叫了常來府裡看診的李大夫來看診。
”
“李大夫支支吾吾說不出個所以然來，大小姐生了氣，又改叫了另外一個大夫來，那是妙醫堂的吳大夫，他驗過中午的飯食、茶水，一切無異，只道奇怪，也來看過同衣幾個，當下便說是犯了時症，最好把病人單獨放在一起照料。再去請一個大夫，也是同樣的說法。大小姐讓人來帶同衣幾個走的時候，幸好二小姐過來，才得以讓她們留下來，否則小姐回來，婆子有何臉面見小姐？”
“多謝媽媽費心。那是庸醫誤人，媽媽相信我，這絕對不是時症。”而是有人刻意爲之，造成這種錯覺，目的只是爲了針對她。蒙書悅擡頭，眼神猶若寒潭清寂。
伍媽點頭稱是。
“如此就勞煩媽媽幫我守好院子，無夷你就留在房裡。”說完，蒙書悅轉身往外走。
“小姐，我跟你同去！”無夷踉蹌站直身體。
蒙書悅回頭，不說話，只是一個眼神，就傳達了所有的意思。無夷輕咬下脣，低聲說：“請小姐萬事小心。”
伍媽突然明白，她選擇的小姐即將面對的場面，心思轉了幾個來回，還是說：“小姐，讓婆子跟着你吧？院子……婆子可以推薦一個人來守，保證信得過！”
蒙書悅輕輕一笑臉，好似太陽化開了臘月的冰雪一般，“我相信媽媽的爲人，媽媽也要相信我，前面不是刀山火海，我還應付得來。”
伍媽突如其來一陣心酸，吸了吸鼻子，說：“小姐，飯馬上就來了，反正也不差這一時半會，不如吃了飯再去？”
蒙書悅輕巧地說：“不用，等我回來吃，再給我準備熱水，我要泡澡。”
院門一打開，小徑上四姨娘並李婆婆、碧兒默立。
不等她開口，素氏說：“知道你這裡要用人，我把碧兒借你使喚幾天。”
碧兒過來行禮，笑說：“五小姐可不要嫌我粗笨。”
誠如她所言，無夷受傷，同衣幾個都病倒，除了伍媽，她還真的沒有人可用了。當下也不糾結素氏爲什麼要幫她，致謝說：“多謝姨娘，辛苦碧兒姐姐了。”
“說哪裡話，放心吧，院子交給我，一隻蒼蠅都休想從外面飛進來！”碧兒笑着保證說。
素氏轉身便帶着李婆婆往前走。
看她走的方向，似乎也是要去上房，快步趕上去，攙了她的手，說：“姨娘爲什麼對我這麼好呢？其實你和我孃親的關係，也並沒有好到如此地步吧？”
素氏淡淡地說：“學佛之人，講的是衆生平等相待。你覺得我對你好，是因爲你對我有善意。”
“哈哈……其實我對這個世界一直都是善意的，只是它不給我善良的機會。秘密不會隨時間消逝，事情只要做過，就一定會留下痕跡，有心人總會找到真相。”
素氏的臉色微微泛白，蒙書悅也不想聽她的回答，只問：“我只是不知，我孃親曾放了多少秘密在你這？而你準備替她守到什麼時候？”
（本章完）