馬車在坑坑窪窪的道路上顛簸的異常厲害，坐在馬車裡很不舒服。
朱嘯腿上的傷還在隱隱作痛。不過朱嘯的心情卻十分愉快。
因爲外面有鳥語，有花香，有春天過去後夏日的璀璨，關鍵是這旅途中不再是隻有他一個人。
"這就難怪了。"朱嘯笑道："任何一個男人若是知曉了自己戴了綠帽子，那鐵定是要跟那人拼命的。"
楚沄沄苦笑着，道："也許凌血就是瞅準了大多數男人都有這樣的毛病，所以才能得手。"
不知和尚盤坐安然，道："也許是因爲自己的老婆比別的大多數女人都要好看，有了個這樣的老婆，難免對別的男人火氣都要大一點。"
朱嘯微笑着，道："大師人在空門，卻已是妙參萬物，實乃得其大道。"
不知和尚瞥了朱嘯一眼，這句話裡雖然帶着諷刺，不知和尚居然也沒有回嘴，只是看了看楚沄沄，道："檀越之於凌血，伯仲之間耳，緣何會遭此毒手？"
楚沄沄苦着張臉，道："心中有怒氣，出手不免唐突難禁，勝敗也就不消多說了。"
不知和尚道："看來凌血也是頗有心機，算準了你的性格爲人。"
朱嘯道："他當然並沒有真的冒犯尊夫人，不過是巧施計策罷了。"
楚沄沄登時道："當然沒有，賤內平素潔身自好，怎麼會與那種人行苟且之事。"
朱嘯搖頭，男人縱然瞭解自己的老婆，卻還是會因一點風影而疑神疑鬼。這種毛病是男人總是改不掉的。
"你與凌血平日裡可有什麼怨仇？"不知和尚道。
"不過有所耳聞罷了，素不相識。"楚沄沄道。
"如此說來，他苦心設計殺你，並非只是爲了要你性命。"不知和尚道。
"現在定下心來想想，怕是將欲要我們整個山莊的死命。"楚沄沄道。
"凌血固然是蛇蠍心腸，卻並非受人擺佈之人，他爲人處世向來傲慢自高，特立獨行，這回執意要取你性命，似乎有反常態。"不知和尚道。
朱嘯忽然道："每個人做事多多少少都會破壞幾次自己的原則，這通常都是情非得已的。"
不知和尚道："哦？"
朱嘯道："比如說凌血欠那人一份情，或者是兄弟情義，或者是救命恩情。"
楚沄沄道："自從家父故去，莊中上下以我馬首是瞻，我若是一死，莊中必將大亂，難御外敵。"他對不知和尚抱了抱拳，道："幸得大師出手相救，僥倖撿回條賤命，你不但是在下的再生恩人，也是我們整個山莊的恩人，若是能安然回去山莊，這份恩情定當涌泉相報。"
朱嘯看了看楚沄沄，沒有說話，楚沄沄說了這麼多，最後一句話纔是重點，他無非想要不知和尚護送他安全抵達紅葉湖。
不知和尚道："凌血嘯傲江湖十幾年，也非浪得虛名，這次交手，居然如此不堪，誠出我意料之外。"
楚沄沄道："莫非他也負了傷？"
不知和尚道："你與他交手時，可曾傷及他？"
楚沄沄道："絕對沒有，我的劍上並未有絲毫血跡。"
不知和尚道："這倒未必，劍鋒若是奇快，過處不留痕，連血都是流不出的。"
"可是看上去，凌血底氣十足，出手有勁，並沒有受傷的跡象。"朱嘯道。
楚沄沄沉吟着，道："也許……"
朱嘯接着他的話，道："也許連他自己都不知道。"
楚沄沄道："不知道什麼？"
朱嘯道："不知道自己受了內傷，或是中了慢性的毒。"
楚沄沄道："那人，莫非還想殺凌血以滅口？"
這句話剛說完，車馬猛然巨顛，健馬一聲驚嘶，頓住步伐。
"何事？"不知和尚道。
"死人。"車伕道，這次他的聲音沒有了顫抖與驚懼。
三個人一下車，就看到前面路中央一人一動不動的仰面躺在地上，臉色烏黑，嘴脣發白，有暗褐色的血液從嘴角流出來。
"凌血？"楚沄沄失聲驚呼道。
這人面目扭曲，容顏變色，卻還能認出他確實是凌血，"黑斷掌"凌血。
"他是中毒而死。"不知和尚淡淡道。
"中的什麼毒？"楚沄沄問道。
不知和尚沒有說話，伸出手拉開凌血的衣襟，露出胸膛，胸膛上赫然一塊黑色的淤血傷疤。
"黑斷掌？"楚沄沄訝異道。
朱嘯摸了摸鼻子，道："看樣子，好像是他自己對自己下的毒手。"
不知和尚道："他並不是個想不開的人，否則他也活不到現在了。"
楚沄沄道："莫非是兇手捏住凌血的手，再拍在凌血的胸口？"
不知和尚道："看樣子並非如此，致死的毒並不是黑斷掌的毒。"
楚沄沄道："他中的是什麼毒？"
不知和尚道："陰陽宮裡的‘絕命斷魂針’。"
說這句話的時候，不知和尚的眼睛盯在了凌血脖子左邊的一處如蚊咬的小口上。
楚沄沄道："兇手是陰陽宮裡的人？"
不知和尚道："也許是，也許不是。"
楚沄沄道："他本不必畫蛇添足，在他的胸口再施一掌。"
朱嘯忽然道："別人也許不會這麼多，但這個人卻一定要這麼做。"
楚沄沄跟不知和尚看着朱嘯，等着他說下去。朱嘯道："黑斷掌沒個十幾二十年，難有大成，從這一掌的力度來看，至少在二十年之上，最後在凌血身上添上一掌，不過是在顯示他的武力而已。"
不知和尚接着道："暗殺之事，應低調行之，這人卻耀武揚威，這種事情也許只有一個人做的出來。"
朱嘯道："除了‘百殺通’蕭計物外，怕是無須做第二人想了。"
楚沄沄道："東山白雲閣的叛徒蕭計物？"
不知和尚道："這個蕭計物爲人狂妄，行事張揚，殺掉了白雲閣的大長老後，留下一封信件，逃出了白雲閣，信件上自認是殺大長老的兇手。往後幾年，雖然白雲閣屢次派人追殺他，卻都反而死於他手。他厲害之處，就是武功極雜、極詭異，連黑斷掌都能練成這般火候，也不難想見了。"
楚沄沄道："我與他素昧平生，他怎會處心積慮的要我性命？"
不知和尚沒有回答他，只是道："看來他發暗器的手法也不錯。絕命斷魂針極細極短，不易發射命中，他卻能一擊打入凌血脖子上的死穴裡，實非易事。"
朱嘯道："據我所知，絕命斷魂針上所淬的毒藥乃爲陰陽宮特製，這種毒藥發作極慢，而針又極小，刺入體內幾乎不易察覺。所以中毒者往往死的莫名其妙。"
不知和尚點了點頭，道："難怪凌血出手不夠強橫，原來是早已中了這種毒針，到了此處才毒發身亡。"
朱嘯道："幕後真正的主使人，想必早就讓蕭計物跟在凌血了身後，在必要的時候殺他滅口。"
楚沄沄道："蕭計物也不是幕後主使？"
朱嘯道："他殺人只爲錢財，他總認爲這個世上什麼都可能背叛你，只有錢財不會背叛你，只要有人給他錢，他就願意去殺任何人。"
不知和尚接道："不過這個人一向要價不菲，很少有人能出得起他要的價格。"
朱嘯打了個哈欠，看着將落的夕陽，又低頭看了看僵死的凌血的屍體，道："這個‘黑斷掌’好歹算是個英雄，我們總不能任由他的屍體被拋在荒郊野外，被野狗吃掉。"
楚沄沄道："他也算是英雄？"
朱嘯眼中露出一種落寞的色澤，幽幽道："在江湖上混跡的，大多數都能當得上英雄之稱。"
凌血的墳墓就被挖在離路邊不遠的地方，陪伴着他的將永遠只有一抔黃土，不論他生前如何孤傲，死後，也不過像一個凡人一樣，化作一堆廢土。
朱嘯從車窗看着遠去的土堆，忽然覺得很疲倦。
車子裡一下子靜了下來，三個人都不再說話。
過了很久，車廂裡發出"咕咕"的聲音。
"什麼聲響？"不知和尚道。
楚沄沄臉色紅了紅，訥訥道："我……我肚子……餓了。"
不知和尚道："前面不遠處有個小鎮，鎮上有家小店，稍安勿躁。"
小鎮果然不太遠，很快就到了。
四個人都下了車，圍繞着一張桌子坐了下來。
這實在不能算是個小店，這兒不過是在一處廢棄的土牆邊搭起了一個帳篷，隨便放上三五張桌子罷了。
然後就有幾個饅頭，幾碗稀飯，一疊蘿蔔絲上了桌子。
在平日裡，這些東西對於楚沄沄來說，是連家裡看門的狗都不願意去吃的，可現在不及客氣，他就埋頭吞下了一整個饅頭，喝下了一大碗稀飯，他用沾滿泥土的袖子擦了擦嘴角，道："店家，再來一份。"
等到吃飽喝足，打了幾個嗝後，他才長長地呼出口氣，道："我這次死裡逃生，不僅撿回了一條命，還讓我懂得了很多以前從來不知道的道理。"他的眼中有淚水在打轉，過了很久，才道："原來活着也不是件容易的事。"
不知和尚道："人跟人之間本來就是平等的，誰都有活下去的權利。"說這句話的時候，不知和尚的眼中露出一種奇怪的色澤，彷彿飽含着莫大的悲痛。
"就是因爲每個人都想活下去，都想更好的活下去，所以別的人就因此而無法活下去，這就是世間的矛盾，最大的矛盾，永遠也沒有化解的一天。"說這句話的是驅車的車伕。
他這句話雖然很悲觀，卻偏偏又很有道理。
朱嘯沒有看車伕，卻在想着這個人的身份。
這個人無疑經過了人世間所有的悲痛與磨難，無疑遭受了歲月無情人世無常的洗禮，這樣一個人本來應該很有名纔對。可朱嘯偏偏沒有絲毫的印象。
也許他本來就無名。
也許平凡才是對他最好的嘉賞與回報。
朱嘯很快就想到了這一點，所以朱嘯笑了笑，道："至少這個世上還有些人能爲了爭取別人的生存而活着，這些人雖然不太多，但這要他們還存在，那世間永遠都有希望。"