夷陵，荊州軍大營。
蒯越疾步奔進周堅大帳，急聲道：“主公，有消息了。”
周堅頓時精神一振，擡手道：“異度快快講來。”
蒯越臉色有些複雜，長嘆一聲道：“先鋒大軍行不及五里，便遭遇川軍的一支斥侯小隊埋設，拋石而擊之，蔡瑁、張允兩位將軍和牛大、牛二兩兄弟都死。”
“好，太好了！”
周堅狠狠擊節道：“嗯，牛大、牛二兄弟二人的屍首能找到的話就找回來厚葬，家小可由將軍府統一瞻養成人，再賜下良田十頃。”
蒯越勉強拱了拱手，道：“主公英明。”
周堅瞥了蒯越一眼，忽然道：“異度可是覺得本將軍過於殘忍了？”
蒯越一驚，忙拱手道：“不敢。”
周堅喟然道：“異度和子柔兄弟二人肯捨棄家業，以助本將軍成就大業，對本將軍忠心耿耿，本將軍豈能不知。然蔡瑁、張允等見利妄義之輩，妄圖挾兵而自恃，本將軍豈能容得此等小人張牙舞爪。況且異度也知道，此二人怨忿已久，早晚必生禍亂。”
蒯越默然不語，他負責掌握情報，刺探軍情，對蔡、張二人的情況自是極爲了解。
別的不說，私下裡蔡瑁、張允二人就對周堅有極大的怨忿，只是因爲周堅強勢，周邊近鄰目前無人來犯，否則怕是二人早就背節投敵了。
此番戲昌設下一石二鳥的毒計，一來引川軍出兵。二來趁機除掉蔡、張二人，蒯越也是最核心的參與者，只是當得到蔡、張二人的死訊後，依舊有些兔死狐悲的感慨。
畢竟同爲荊州士族，又豈能超然事外。
周堅又問道：“蔡、張二人所部軍卒還有多少？”
蒯越答道：“尚有三千餘人。”
周堅撫掌道：“好，二人所部軍卒可讓甘寧收編。”
戲昌此時開聲道：“主公，可速速依計行事，遲則生變。”
周堅神色一凜，當即道：“善，速召諸將前來議事。”
魚腹浦。川軍大帳。
有小校疾步奔進嚴顏大帳。向嚴顏興奮地道：“將軍，大喜，大喜呀！”
嚴顏神色一動，沉聲問道：“哦。喜從而來？”
小校疾聲答道：“方纔範老二前來回報。周堅親率五千大軍進至惡虎嶺查探地形。範老二與十餘名斥侯兵將巨石推下山崖擊之，周堅措不及防，被砸死了。一併砸死的還有周堅麾下大將蔡瑁、張允二人。範老二說周堅死前曾大叫蔡瑁、張允護駕。”
“什麼？”
“周堅死了？”
“這怎麼可能？”
帳下諸將聞言頓時鼓譟起來，一個個滿臉都是不敢置信。
畢竟周堅身爲荊州之主，當今天下實力最強大的幾個諸侯之一，就這麼輕易死了，換了是誰也不敢輕易相信，委實這消息來的太突然了。
嚴顏眼神一凝，也有些不敢置信，喝問道：“範老二何在？”
小校忙答道：“就在帳外。”
“速喚來問話。”
嚴顏吩咐一聲，小校急領命而去。
很快，範老二被帶了進來。
嚴顏詳細詢問了經過，範老二據細作答，甚至將周堅縱馬前行，以馬蔡指指點點，頤指氣使的細節都給繪聲繪色地描述了出來，極爲生動。
帳下諸將聽完敘述，一個個立刻就興奮起來。
有校尉道：“將軍，這麼說來，被砸死的多半極有可能就是周堅了。”
也有那比較謹慎地將校說道：“不可大意，這說不定就是荊州軍的詭計。”
衆將校你一言，我一語，紛紛發表意見。
嚴顏雖然也希望死的就是周堅，但卻保持了足夠的冷靜，沉聲說道：“不錯，周堅此人詭計多端，不可不防，可多派斥侯，嚴密打探荊州軍動靜。”
斥侯校尉連忙應聲而去，下去安排斥侯探子打探荊州軍動靜。
快到傍晚的時候，總算有消息傳回。
據斥侯回報，荊州軍穩如泰山，沒有什麼動靜。
嚴顏聞報就是一怔，就算死的不是周堅，也必是荊州軍大將，而且被砸死的大將裡面還有蔡瑁、張允，出了這麼大的事，荊州軍大營怎麼可能一點動靜都沒有？
難道這又是荊州軍的詭計不成？
可是，如果死的真是周堅，荊州軍又怎麼可能半點動靜都沒有？
難道……
嚴顏想到此處，不由砰然心動。
如果被砸死的真是周堅，荊州軍大營一點動靜也沒有，那就能解釋的通了。
因爲如果周堅真被砸死，荊州軍極有可能大亂，甚至不用自己出兵追擊就會崩潰。這個時候，周堅手下的統兵大將若不傻，這個時候唯有瞞下週堅死訊，迅速撤走方纔上策。
這個時候，如果出兵追擊，絕對能大獲全勝。
然而……
理智又告訴嚴顏，絕對不能輕舉妄動。
周堅能打下今日之基業，雄才偉略又豈是等閒可比，哪能就這麼輕易死掉，萬一這是周堅的詭計，怕是就會萬劫不覆，不能不令嚴顏再三考慮其中的後果。
嚴顏不敢大意，命斥侯密集監視荊州軍動靜。
一夜很快過去。
次日一早，嚴顏剛剛起宿醒，正召集諸將議事，就有小校來報。
“將軍，荊州軍連夜退走了。”
小校臉色露驚，顯然還有些無法置信，荊州軍竟然就這麼退走了。
“什麼？”
嚴顏大吃一驚，大聲問道：“荊州軍連夜退走了？”
“正是。”
小校連忙點頭。
嚴顏眉頭剎時皺了起來，起身來回踱了幾步。才又問道：“荊州軍什麼時候撤走的？”
小校急忙答道：“這個，小的也不是很清楚，原本斥侯發現荊州軍大營沒有動靜，就冒死潛伏到營前查看，不料荊州軍大營中紮了許多草人，立於營中，已空無一人。”
“什麼？”
嚴顏再次大吃一驚，久久無語。
然而心中的念頭越不由自主的越發相信，多半是周堅真的被砸死了。
不然的話，荊州軍怎麼可能會連夜撤走。
如果荊州軍大張旗鼓的全軍犒素。嚴顏或許會潛意識的以爲這是周堅詭計。
但荊州軍拆了大將。卻一點動靜都沒有，而且還一聲不響的連夜撤軍，這就不能不讓人猜疑，即便是嚴顏這種沙場宿將。也都不由自主的以爲周堅真的死的。
人心就是這樣。只要抓住了人心理上的弱點。就能欺騙。
不過……
嚴顏還是覺得事情有點蹊蹺，不敢冒然追擊，唯恐中了荊州軍的奸計。一邊下令斥侯深入再探，一邊下營各營堅守不出，靜待消息。
然而，顯然有人並不這樣認爲。
在巨大的功勳面前，除了極個別人，絕大多數人都無法抵禦這種誘惑。
有部將道：“將軍，荊州軍連夜撤軍，此必是周堅已經身亡。否則荊州軍又怎麼可能會連夜撤走，我軍何不趁勝追擊，必可趁勢破敵。”
“是啊，周堅身亡，荊州軍羣龍無首，兵無戰心，我軍若趁機追擊，必可一戰而擊破周堅五萬大軍，此天賜之良機也，不可錯過。”
又有部將附合，極力勸諫。
唯有張任尚算冷靜，說道：“不可，我軍只需守好關隘，無過便是大供。若是中了荊州軍奸計，怕是悔之晚矣。”
嚴顏點頭道：“子凌（張任表字，杜撰）所言甚是，不可妄動。”
諸將無言，只好悻悻退下。
川軍斥侯營盡出，四處打探荊州軍最新動向。
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情報如雪片般飛向嚴顏大營，嚴顏兀自穩坐如山，毅然不動。
又是一夜過去。
次日一早，又有斥侯來報，荊州軍已退至夷陵以西二十里外下寨，而且荊州軍的舉動有些異常，其中有兩萬大軍全身身披犒素，過夷陵北上襄陽去了。
快到中午的時候。
又有兩萬荊州軍分作數股，四散而去，有的去了江陵，有的則順江而下，去了江夏。
雪片般的軍情送到川軍大營，連嚴顏都有些迷惑，不知道荊州軍究竟發生了何事。
然而綜合一分析，所有人都隱隱有了一種感覺，那就是荊州軍發生內亂了，最先全軍犒素去了襄陽的兩萬大軍，必是忠於周堅的心腹大將率軍回襄陽主持大局去了。
至於分散而去的兩萬大軍，估計多半是麾下將領有了想法，率軍各奔前程去了。
畢竟如果真是周堅身亡的話，這種局面是極有可能發生的。
至於剩下的一萬大軍，從旗號上來看，主將應該是甘寧。
甘寧本來就在荊襄一帶江水上打家劫舍，會留在夷陵，似乎並不意外。
這下子，所有人全都忍不住了。
有部將疾聲道：“將軍，機不可失，失不再來啊！”
嚴顏也有些心動，若周堅真的身亡，這無疑是個建功的好機會，當下目光落在了下首沉默不語地張讓身上，問道：“子凌，你怎麼看？”
張讓沉吟了下，道：“末將覺得，我軍只需守好關隘不失，便是大功一件。不過如果周堅果真身亡，這也是個大破荊州軍的大好機會。”
嚴顏一聽，就知道張任其實也有些意動，當時就拍案而起，厲聲道：“好，速速傳令大勞拔營而起，追擊荊州軍，務必一戰而盡全功。”
“末將遵命。”
帳下諸將頓時精神一振，齊聲拱手領命而去。(未完待續。。)