“殺人潛逃，罪加一等，留後當面，速速招供。”
那劍客聽着親衛的喝罵，看着秦越緩前上前，年紀雖輕，但官威凜然，知曉今日難逃一死，徒勞的掙了掙手臂的麻繩，呼出一口濁氣道：“某乃閬中曹沐是也，既冒虎威，殺剮隨意。”
“哦？”
秦越歪了歪頭，眼前這位自稱曹沐的劍士去了斗笠，露出的五官樣子倒也周正，只是皮糙脣裂，鬍子拉渣，滿臉風霜之色，年歲也不大，大約在二十五至三十之間。
再看看被親衛搜出的隨身物品，除了一串銅錢與一塊竹板外，再無他物。
秦越伸出兩指，拈起竹板看了看，卻見那竹板上只畫有一柄小劍，不著文字，便問道：“蜀中人？你是不良帥？”
“劍士。”
秦越點點頭，又掩鼻看了眼包袱內的人頭，見是被石灰醃的乾乾的，似乎年紀並不大，再問：“十步殺一人，千里不留行，這被你一劍斷頭的又是誰？”
“卑劣之徒。”
秦越眉毛一揚：“爲什麼不是惡人，大盜？”
“因爲他就是卑劣之徒。”
秦越見曹沐答的一股認真，不由的笑了：“願聞其詳。”
“一個讀聖賢書的書生，當年逃兵災入蜀，差點餓死街頭，被米店掌櫃收留，相幫管帳，哪知其仗着年輕皮囊，會些酸詩邪詞，先與主母私通，後又誘騙主家娘子失身，最喪心病狂的是趁着東家病重，與主母當其面行那淫邪之事，活活氣死東家，你說卑劣不卑劣？”
“這種陰私事，你又如何知曉？”
“若要人不知，除非己莫爲，整個閬中皆物議洶洶，其被迫離開，某氣不過，特意追到此人家鄉，爲那老掌櫃雪恨休恥，這才知道那婦人也被其發賣與娼寮……可恨、可惜！”
“可惜什麼？”
“可惜不能拎着此獠的人頭去血祭了。”
“……”
秦越盯着曹沐看了半晌，見其眼神裡除了遺憾，卻無懼色，心裡一動，笑道：“此人既然是如此卑劣之人，你想拎着他的人頭去祭奠亡者，這心情某能理解。可這是大周境內，朗朗乾坤，國法昭昭，你持劍殺人，本官只能按律嚴辦。”
曹沐黯然，良久道：“能不能……能不能……容某先提此人頭祭了亡者，再來赴死。”
秦越呵的一聲笑，“某憑什麼相信你？”
“某以劍起誓。”
秦越自地上撿起那柄長劍，見那劍比自己的劍要長上半尺，卻又纖細三分，劍刃只開了前半截，顯然是隻利於刺擊。劍身輕盈而有彈性，劍柄修長，可雙手握持，劍鍔刻着猙獰的鬼頭，一看便知不是凡品。
只那劍鞘卻是普通的不通再普通的兩片杉木，連漆都沒有上，灰舊醜陋，卻只是底部膠合，上部中空，長劍只需放進即可，怪不得他出劍迅捷無比，原來是無需撥劍的。
秦越把玩了片刻，藏劍入鞘，吩咐道：“鬆綁，放人。”
甲寅正在赤山的幫助下包紮傷口，聞言不滿的道：“九郎，這惡徒放他幹嘛，一刀劈了省事。”
“鬆綁。”
劉強一愣，見秦越不象開玩笑，忙給犯人鬆了綁。
曹沐又喜又驚，抖落身上的麻繩，訝然問道：“果真放某？”
秦越將劍拋過去，冷聲道：“給你一個月時間，屆時自往鳳州刺史府投案。”
“……謝上官。”
曹沐接過長劍，抱拳行了一禮，撿起地上包袱，轉身就走。
甲寅見其無禮，越發不滿，沒好氣的冷哼一聲。
秦越擡腳往酒店裡走，示意甲寅跟上，邊走邊道：“你看看他，竹笠、芒鞋、長劍、人頭，整一個江湖故事吶，信他一次又何妨。”
“萬一他逃了，永不再回，我這血白流了。”
秦越在椅子上坐下，笑道：“三杯吐然諾，五嶽倒爲輕，說的就是他們這種人，他會回來的，若是不回，也無妨，江湖上多一個仗義行俠之士，總歸好事。”
甲寅便不說話了，拍着桌子催店東快上酒肉。
“不信？一個劍術如此高妙之人，身上只有一串銅錢，說明這就是個有操守的傢伙，要相信我的眼光，若不是他走了大半天的路，飢腸轆轆，你能不能勝他兩說呢。”
甲寅翻翻白眼，沒好氣的應了聲：“信！”
千等萬等的錦雞鍋仔終於端上來了，甲寅老實不客氣的先挾一隻雞腿吃了，發現還沒土雞油潤爽口，便轉而對付大塊的肥美羊排。
打完牙祭，衆人再動身，趕到秦州已近日暮，卻是衙內都指揮使王廷睿親自在城門口迎接。
“怎敢當少帥親迎，折煞某也。”
“娃都齊肩高了，還少帥，倒是你與虎子，三年未見，卻是真的令人刮目相看了，請！”
“少帥請。”
一行人進了節帥府，秦越與甲寅匆匆洗沐更衣，這纔去後院拜見王景。
沒想到王景親在角門迎接，這讓秦越十分惶恐，攙着這位雖然風燭殘年卻依然手握重兵的老帥，自嘲道：“大帥如此禮遇，是誠心想讓小子寢食難安了。”
“萬不可自謙菲薄，一州留後，該擔當就要有擔當，你才上任，一攤子事等着批覆處理，還大老遠的來看老夫，這心意老夫心領了，那碣石山人的詩稿手書何其貴重，老夫卻是生受不得，回頭你還得帶回去。”
秦越笑道：“那冊子，在小子手裡，就等於廢紙一張，大帥若認爲值得一看，便先替小子保管着。”
“你呀你，三年沒見，油嘴滑舌卻是未變，今日老夫託個大，就隨便安排了倆小菜，主要是牙口不好，外面的美味嚼不動了，還請兩位遷就一下。”
秦越對王景的禮遇感動不已，這家宴的資格可不是誰都能享受的到的，待進了膳廳，王景指指正在布箸的那位徐娘半老的美婦，笑道：“拙荊聽聞來了少年英傑，不勝歡喜，卻是搶了丫環的差事。”
秦越一怔，忙拱手行禮：“愧殺小子，晚輩秦越，拜見楚國夫人。”
這一回甲寅也呆住了，連忙有樣學樣，躬身拜道：“末將甲寅，拜見楚國夫人。”
侯小師停了手中動作，伸手虛扶，微笑道：“快快坐下，果然是少年英傑，秦留後丰神俊朗，甲將軍虎威赫赫，怪不得阿郎時常唸叨着你們，快坐下說話。”
……
宮中，郭榮卻正頭大無比，他那纏人的小姨又來了，這回沒用鬱怨的眼神看他，卻是張口問他借銀子。
“借錢？你要錢做什麼，家裡缺你短用了？”
“啊呀，姐夫，我做大事，將來可以賺很多很多的錢，現在投資，百倍收益。”
“說說看，都是什麼大買賣，要真是賺錢的營生，你要多少，朕給你多少。”