世上最難吃的是什麼？
答案是宴席，所以自古以來就有宴無好宴之說。
哪怕是皇帝賜宴，看似無上榮光，但吃完後，就開始反滲苦味了。
來赴宴的幾位大臣心裡都有數，甚至可能會聊到的話題私下都交換過意見，但還是被郭榮跳躍性的思維給打了個措手不及。
皇宮內苑，郭榮與宰執大臣們“酒足飯飽”，開始撤席，換上茶水點心，茶還未喝上三口，便開始了議事。
“如今西南戰事已定，秦鳳成階四州重新納入版圖，打通了西域商路，西蜀不敢再出關一步，這一戰收穫了重大的戰略成果，朕的意思，索性挾此大勝之東風，經略淮南。”
“聖上，萬萬不可操之過急！”在座的幾位大臣齊齊起身勸諫。
郭榮擺擺手，示意都坐下，笑道：“命李谷爲淮南道行營前軍都部署的詔令早頒下去了，他那邊整軍備戰也都準備了三個多月，此時出兵，有何不可？”
王溥眼角瞟了眼身側的張美。
這位極重儀表的計相額頭上都是油汗。
他雖然善於財計，但畢竟接替李谷擔任計相沒多久，秋糧也纔剛開始入庫，更多的則還在途中，而國庫裡錢、絹則更是少的可憐，兵餉都難發，拿什麼去打戰？
“回聖上，實……實在是國庫空虛，不敢輕啓戰端……”
郭榮搖頭道：“左一個國庫空虛，右一個國庫空虛，這不是朕要聽的，朕需要的是解決問題的方法。”
張美顧不得臉上汗水直淌，小心的解釋道：“糧草或許能支撐一段時間，但無銅鑄錢，餉銀無法籌集……絹帛更是缺少……”
“這不是理由。”
郭榮緩緩的往後一躺，斜倚椅背，“沒錢糧，想辦法，但攻略淮南卻是箭在弦上，不得不發。”
鄭仁誨道：“老臣記得當初派李谷去穎州，雖然掛着淮南道行營前軍都部署、兼知廬、壽州府事等名頭，更多的是威懾，而不是真的征伐。如今我西南戰事方歇，老臣以爲先與民生息爲上。”
範質等人齊聲道：“臣附議。”
見郭榮抿着嘴不說話，王樸輕咳一聲道：“臣贊成出兵，僞唐少馬，而淮南之地多平原，正適合馬隊馳騁，所以兵不需多，有三到五個千人馬隊過河就夠，如此所費不多，又能實施擾敵疲軍之計，只要拖動僞唐大軍頻繁調動，就是勝利。”
魏仁浦道：“若是如此，擾敵練兵兩不誤，倒也使得。”
郭榮搖搖頭，輕呡一口香茗，道：“王卿的平邊策論是好的，但擾民過甚，鐵蹄縱橫之下，田地將長期荒蕪，朕不忍心淮南之民再受中原之苦。
朕的意思是艱苦一年，一股作氣把整個淮南都拿下，然後再休養一兩年，那裡便是我大周的第二大糧倉。”
王樸道：“可若是按步就班，一城一城的打，非十萬大軍不可，耗時日久，不論是士卒傷亡還是錢糧損耗，都是個相當龐大的數字，如今我大周國力尚疲，實在難以支撐。”
王溥道：“臣贊同文伯的意見，如今周邊各國全都畏我兵鋒，只能雌伏，邊境安寧。而境內百姓民生安定，正是發展經濟的好時候，如此良機，當全力以赴，最多兩年，就能倉廩充實，錢帛充足，屆時兵馬強壯，聖上長鋒所指，皆爲周土，豈不美哉。”
郭榮再擺手，澀聲笑道：“王卿的想法也是好的，可惜時不我待，僞唐這兩年攻楚吞閩，疆域已然大增，萬不可任其坐大，若等閩楚之地民心盡附，則難敵矣。
而且……拼經濟的話，我們底子薄，資源少，不是僞唐對手，只能靠刀槍，拼血性，不給僞唐喘息的時間，如此，方有勝機。”
衆人沉默，都知道郭榮所言，確有其道理，但朝廷國庫空虛也是事實。
魏仁浦想了想道：“臣方纔默算了一下，若要大舉伐唐，河東之地的大軍不能動，必須嚴防遼兵與晉陽。
陝西之地的兵馬也不能動，秦鳳方復，必須嚴防西蜀再起事端，如此，能調動的兵馬最多隻有五萬。
而僞唐拉出十幾萬兵馬卻是輕而易舉，臣擔心，淮南難下。”
張美連忙補充道：“若是出動五萬大軍，糧草倒是能支撐三五個月，但兵餉卻最多隻能支付兩月，臣……實在變不出這麼多銅錢絹帛來。”
郭榮點點頭，起身，踱步，又折了枝桂花在脣邊嗅了嗅，沉思良久，方道：“兵在精而不在多，侍衛馬步兵及殿前諸班，經過一年的選練，二萬最少能敵五萬，再加上各鎮精兵，攻伐僞唐，足矣。”
“至於錢糧，諸卿忘了兵法乎，‘取用於國，因糧於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾’，我軍糧草若是能撐半年，足夠了。”
範質道：“聖上，軍國大事，怎能如此冒險行事，李谷去穎州近三月，淮南之事，他最熟悉不過，也未曾有奏摺敢言必勝，請聖上三思。”
郭榮大笑，棄了桂花，拍拍手，回座位上坐下，示意諸位喝茶，道：“這世上哪有必勝之戰，有李相那一句‘待到初冬，淮河水淺可渡’就足夠了，只要我馬步三軍一過河，僞唐拿什麼來爭鋒。”
範質見郭榮計議以定，知道再也勸不回了，只好問道：“那不知如何調兵遣將？”
“朕擬先派汝、曹、單、濟、許、亳、陳、蔡八州兵馬先行赴淮，李谷總之，王彥超爲副，再命侍衛馬軍都指揮使韓令坤率五千精騎助陣，有這四萬兵馬先行渡河，足矣。諸卿以爲如何？”
王樸道：“兵多了，據李相的奏摺來報，僞唐並不認爲我軍會攻淮，只有壽、濠、泗三州有重兵屯駐，以防禦最強的壽州爲例，一城一關三寨，防禦近二百里，也不過七千甲兵。
郭榮搓搓手掌，興奮道：“那便如此辦理，來來來，取輿圖算籌來，大家再辛苦一下，議一議細節。”
……