來了自己最敬重的師兄，甲寅恨不得把心掏出來招待，不僅讓赤山去請陳疤子來陪酒，又讓祁三多去趟西山，把自己兩位師父請了回來。
待到程慎洗沐了，換上乾淨衣服，回廳中正要敘話，蘇子瑜已急急忙忙趕回。
甲寅大呼小叫的說快來見過師兄，程慎要站起迎接，卻被甲寅按着肩膀，生受了蘇子瑜一個整禮，這還不算完，又讓其在上座坐着，說代替老師，自己卻和蘇子瑜跪下拜了三拜。
程慎哭笑不得，只好任由師弟胡鬧，心裡卻感到了陣陣暖意，見蘇子瑜明眸皓齒，舉止落落大方，雖不是人間絕色，又是商賈之女，但品貌卻也不輸大家閨秀，心中十分欣慰。
他想起甲寅以前說的“一就是一”，心想還真被他愣橫到了。
當下從懷裡取出老師相贈的禮物，卻是一枚小巧的田黃石印章，刻有古樸大方的“元敬”二字，乃伊師親自操刀篆刻。
甲寅摸着玉脂圓潤的赫黃色印章，寶貝的不得了，叮囑蘇子瑜定要保管好。
蘇子瑜笑道：“一兩田黃三兩金，當然要保管的妥妥當當的，更何況是恩師之賜。”
甲寅這才知道價值，忙道：“啊呀，如此貴重，那該如何是好。”
程慎笑道：“努力上進，便是對老師的最好回報。”
接下來甲寅又陪着師兄說了半天的閒話，話題都圍着老師打轉，事無鉅細的一一詢問了，得知老師在閩南與兩廣間都十分有名氣，走哪都受尊重，那跨海過來的三位學子，其中還有一位聰明伶俐的女弟子，心裡十分歡喜。
直到懶和尚與鐵羅漢大袖飄飄的進來，聊天才告一段落，互相引見畢，就把話題引到魏昌和的制槊之道上了。
因爲甲寅書信委託留意制槊之人，伊夫子與程慎也不知操了多少心思，託了許多熟人相詢，終在閩西大山中將其尋覓到了，好在魏昌和也有意把家傳之技發揚光大，竟然不辭艱辛，敢赴萬里之約。
魏昌和說話快人快語，只聽他道：
“制槊之法其實並不玄妙，一在選材，二在耐心，唯膠難制，膠老則槊杆硬而不韌，膠嫩則槊篾散而發脆。
老夫家歷代制槊，幾位先祖都是長安有名的一字鋪供奉，獨門秘法鐵筋槊就是先祖朝雲公創的……”
“那你們怎麼到了閩南？”
魏昌和苦笑道：“還不是安祿山造了反，家祖見勢不妙，舉家南下逃難，本擬到江南，還沒紮好根基，又亂了，只好再往南，隱於閩西之地的羣山中。南國少馬，又多山，長槊無用武之地……若不是先祖堅持，留有家規，這門無用的手藝恐怕就真成了絕響。”
甲寅笑道：“這下不會了，有魏師傅在，我們就可以打造一支長槊騎兵，想想都無敵。”
衆人大笑，是夜大擺宴席，爲兩人接風洗塵，酒至半酣，這才知道程慎是爲趕考而來。
甲寅喜道：“以師兄的才華，怎麼也得是個狀元纔是，聽說朝廷連着兩年都沒貢舉到好人才，聖上求才若渴，要不九郎你幫着去王樞相或者李相那問問，直接向聖上舉薦算了。”
程慎笑道：“千里奔波不爲官，實乃老師幾次相勸，說學文者不下一次科場，總歸遺憾，其實我卻更願意跟着老師做學問。”
甲寅還想再說什麼，腳下卻被秦越一撥，當下笑着說喝酒喝酒。次日又與花槍一起作陪，帶兩人遊逛京城。
秦越則炮製了一份奏摺，捱了郭榮一頓破口大罵，這才老實的爲西行做準備，先是託人打聽到了曾梧的下落，卻是在一家大戶做西席。
秦越上門拜訪，見其身上衣服洗的發白，袖口毛邊破損，小桌上用竹簾子罩着的菜盤裡散着一股鹹菜酸味，秦越二話不說，一把拉起就走。
“有話好好說，如此粗魯作堪？”
秦越沒好氣的道：“你看看你的鬼樣子，滿腹經綸，一身正氣，就用來教頑童混日子的麼，走吧，老子當留後了，長史、行軍司馬、節度判官、掌書記挑一個吧。
啊，先說好，不是幫我幹呵，我只是代鳳州百姓傳個話，那裡需要你，能爲民生謀到多少福祉，就全靠你了。”
“你……”
曾梧還想說什麼，卻見秦越已蠻橫的對聞訊趕來的東翁道：“朝廷徵辟，休得呱噪。”
那老者嚇了個哆嗦，差點下跪。
曾梧無耐，知道被秦越這一鬧，自己想留下，東翁也不敢留了，只好與東翁辭行，把幾本書籍一包，結束了自己教書混日子的無聊生涯。
曾梧原有官身，徵辟爲官，朝廷沒有二話，可問題是他對秦越拋出的四個職位都不滿意，長史不自由，行軍司馬做不來，節度判官嫌太累，掌書記不願幹。
秦越沒好氣的問道：“你想幹什麼？”
曾梧振振輕飄飄的兩隻空袖子，“把刺史讓出來，某還你個吏治清明，路不拾遺。”
“這兩樣我都不需要，有本事讓老百姓富足安樂，我就向朝庭舉薦。”
曾梧一豎大拇指。
這一老大難的問題一解決，秦越又把主意打到程慎身上了，以歡迎曾梧爲名在家設宴，讓甲寅帶着程慎來作陪。
甲寅見曾梧果被秦越請來了，也是十分高興，席間對師兄大吹特吹曾梧在霍丘的事蹟，引的程慎對這位胸懷百姓身有傲骨的心懷敬重，兩人又都是飽讀詩書的，有共同話題，一聊竟然十分投機。
秦越見時機成熟了，拍拍手笑道：“虎子，沒想到你師兄也是臭的。”
甲寅訝然：“我師兄謙謙君子，怎麼是臭的？”
曾梧與程慎也停了話頭，看向秦越。
秦越笑道：“鳳棲先生一身臭毛病，士行先生若不是臭的，怎麼能與他聊到一起去？這不正應了那老話，臭味相投嘛。”
曾梧拍桌大笑：“好一個臭味相投，士行賢弟，爲這句臭味相投喝一杯。”
程慎也笑着舉杯對秦越道：“元敬有你這位兄長，真是好福氣，來來來，大家一起。”
四人把杯中酒乾了，曾梧便收到了秦越的眼色，哪還不明白他打什麼主意，便笑着對程慎道：“士行賢弟，某託個大，給你一個建議。”
“鳳棲兄但說無妨。”
“眼下可不是應試的好時候，雖然以賢弟的才華下了科場必須獨佔魁首，但那又如何？不是翰林院埋首故紙堆就是天子身邊當侍講，某想，這不是你想要的吧？”
“這……”
曾梧見程慎犯了躊躕，立馬緊跟一句：“以某之見，當官就要幹實事，與其在朝廷中虛耗歲月，不如趁年輕多幹一些實事，一起去鳳州吧。”
程慎正要回答，甲寅已興奮的拍桌大叫，“對，去風州好，我們師兄弟一起，做些成績給老師看看。”