城頭觀兵回，孟昶再不發一言，至宮門，僅留李昊、伊審徵、石頵等幾位近臣至咸宜殿議事，餘皆散去。
及入座，卻又半晌不發一言，幾位重臣也不敢輕啓話端，只默默的接過侍女奉上的茶水，無滋無味的品着。
“投降吧。”
也不知過去多久，一直怔怔坐着發呆的孟昶終於開了口，這一聲出，整個人便似抽去了所有的精氣神，一下子癱軟了下去，差點摔到地上。
“聖上……”
“父皇……”
孟昶一振臂，厭惡的掙開太子要來相扶的手，恨聲道：“早知你空有皮囊，就該早將你二弟召回，也不至有今日。”
孟玄哲懦懦不敢應，軟軟的後退了一步，卻是躲在李昊身後。
李昊只好近前一步，將孟昶扶起，鄭重道：“聖上，還請三思。”
“朕已五思……”
孟昶幽幽嘆道：“朕與先父高薪厚祿養士四十年，如今卻無人爲我出城一戰。朕豐衣美食卻養出如此無能之子，朕無顏面對祖宗，也無德再居此位。與其以百姓之痛苦士卒之血汗，贏的苟延殘喘，終不如就此撒手……
興亡一族事，平安百姓家。”
“聖上……”
石頵猛的跪下，吼道：“聖上，給老臣半天時間，老臣這便提刀上馬……”
“滿城青壯皆在，哪來讓你這白髮蒼蒼者上陣的道理，回家頤養天年吧。”
伊審徵也重重的跪了下來，啞着嗓子泣道：“都怪臣無能……”
“你也用心了，起來吧，過往皆是朕之鬆懈放縱，乃朕之過，如何怨你，起來。李相你也勿需再勸，朕意已決，爾等諸卿皆勿多言，只說何人出使爲好。”
……
翰林學士辛寅遜強自穩着精神，策馬徐行，他怎麼也想不到，這與周軍談判的事情竟然會落實到自己頭上，自己一個舞文弄墨的書生，恰好當值，竟然落了件如此惡差，唉！
他回頭望望那旌旗獵獵的護聖甲士，第一次覺着那鐵甲包裹下的軟弱，膽怯與失望。
不過，當他看着領先自己一個馬頭的傢伙，心情又開始莫名的愉悅起來。
樞密使，同平章事，天天說着軍國大事，原來，說到最後，這軍國大事卻是高舉降旗。
伊審徵沒有理會身側那嘲弄的目光，一介豎儒，只會事後諸葛而已。自己身爲今上的姑表兄弟，老皇的親外甥，真正的皇親國戚，家國一體，敢對國事不用心？
他自認爲這軍國大事可謂是操透了心。
北路之敗，敗在韓保正所託非人，青泥嶺拱手讓人，這纔有一連串的失敗。
至於南路，誰知道武守謙敢不遵將令，擅自出擊，令鐵桶防線一夜告破。
除了這兩個硬傷外，他敢說，再換個人來，也未必能有他做的好。
爲了力保蜀中之平安，他連做人的最下線都丟了，可惜那一處伏筆還一直伏在那，一動不動。
卻也不能怪執事人，火候不到揭不得鍋的道理他還是懂的。
可惜，敗的太快了，一敗三千里。
爲何會這樣？
其實很多人都心知肚明，戰事未起時朝議時多有提到，但口頭重視是一方面，真正上了戰場又是另一方面，沒有後悔藥可以吃，哪怕推倒重來一遍，基本也是輸。
因爲蜀中承平太久了，近一甲子來，蜀中只有改朝換代的那一仗，而之後的三十年太平，享受着富貴榮華的文武，享受着溫飽小康的百姓，享受着和平安全的將士們，早忘了戰爭的痛苦。
忘了二字都不準確，年青一輩一出生便是平安喜樂，哪知道戰火的殘酷。
雖說四年前的秦鳳路丟了，但那本是飛地，之前就算是白撿來的，今上不心痛，朝廷不心痛，普通的老百姓更無感覺，除了一直免除的田賦又恢復了。
也僅此而已，該歌舞昇平還是歌舞昇平。
蜀中上下，安逸巴適到刀槍難舉。
他嘆口氣，伸手按了按火燒火燎的喉嚨，心想，自己的策略沒錯，通過兩條防線拖上一年半載的，只要軍民血性起，周軍就不能入，哪怕八百里棧道全燒完都可以。這是戰爭未起時大家一致認可的策略。
爲何執行起來，就成了如此亂局？
他走一路，想一路，不知不覺就到了周軍大營，然後被突然響起的鉦鼓聲給倏然驚醒。
卻見轅門外挎刀甲士雁行分列兩旁，營中將校在兩位身着緋袍的年青人率領下，於轅門處恭候着。令他感到詫異的是，轅門上還有一條大紅橫幅，上寫：“熱烈歡迎伊公申圖一行蒞臨指導。”用詞淺白，一如那射上城頭的解說語。
原來，中周文風凋蔽若斯了麼，又或者，丘八終究是丘八。
伊審徵心底裡莫名的有絲文化優越感升了起來。
“末將秦越，見過伊公，辛學士，來來來，容某來引見一下，這位便是我大周北路行營都監，曹彬曹國華將軍。”
“這位是潘將軍，字仲詢。”
“這位是甲將軍，字元敬。”
“這位是……”
熱情洋溢，每個人的臉上都掛着真誠的笑臉，態度……也很謙虛。
這讓伊審徵大爲好感。
當下客氣的互相見了禮，那位自稱秦越的行營都虞侯果然年輕，都未蓄鬚，也沒架子，親自引路，一路上笑語殷殷，先介紹軍營大致情況，周邊百姓的安撫情況，果真是如一位下屬在向領導彙報一般。
進入中軍大帳，首先印入眼簾的，是一張長方形的大桌子，杉木本色，還散發着新鮮木頭的清香，左右兩側各擺了五把交椅，也是杉木材質，看來都是紮營時臨時趕的活，做工粗糙，選材不堪。
“請，伊公請，辛學士請。”
伊審徵方坐下，有兩少年端碟敬茶，伊審徵接過茶杯，淺呡一口，嗯，此茶卻是不錯，清湯碧綠，纖細如針，竟然是一葉一芯的早春嫩茶，不論產地在哪，僅這一嫩，便可入口了。
他繼續喝着茶，等曹秦兩人在對面坐下，這才放下茶杯，澀聲道：“我皇心繫黎民蒼生，不忍百姓陷於水火危難中……”
以勞軍爲名的“和談”就這樣開始了，他代表西蜀朝廷釋放出了願意開門投誠的善意，當然也要帶着周軍的正確意見回宮交差。
然而，對面的曹彬一言不發，板着臉，彷彿誰欠了他三百萬。
自始自終，只有那位秦越在說話，態度很誠懇，說話很客氣，實質性的承諾卻一個字也無。
“伊公也看到了，坐在你面前的，一位是行營都監，一位是都虞侯，一把手不在，我們當不了家。再說，這樣的大事，你讓我這一個嘴上無毛的小子作出承諾，你們信麼？”
伊審徵愣住了，千算萬算，這一點，卻是真的沒有想到。
投誠都這麼難麼？