最近事態平息，姜嘯之的傷勢接近痊癒，蕭錚放心下來，於是再度恢復了他多彩的夜生活，又開始夜不歸宿。姜嘯之也不去說他，之前發生這麼多事，蕭錚累得很，如今也該他放鬆了。
而且蕭錚不在家，姜嘯之的內心，也隱約覺得放鬆。
週六中午，厲婷婷說她約了朋友在外頭吃飯，得找個人開車送她去。
本來在看電視的遊麟趕緊關掉電視，起身說：“那我去吧，今天輪到我了。”
厲婷婷轉頭看看窩在沙發裡打瞌睡的姜嘯之：“讓你們侯爺去吧，他成天悶在家裡也沒意思。”
姜嘯之一怔，睜開眼睛擡頭看她：“去哪兒？”
“在市郊南山。”厲婷婷說，“所以我才說要你開車。”
姜嘯之點點頭，起身去樓上換衣服。
遊麟卻有點擔心：“大人您能開車麼？”
“沒問題。”姜嘯之說，“只是開車而已，南山也不遠。”
厲婷婷笑道：“你也讓他出去一趟吧，成天在家當沙發土豆，身上快長綠毛了。”
遊麟笑起來，重新回到沙發裡，撿起遙控器：“好吧，那我也輕省輕省，有勞大人了。”
姜嘯之回房間換了外套，拿了車鑰匙出來，卻看見厲婷婷只拎着包站在門口，身上並未換衣服，還是平常的那套淺灰休閒服。
她難得也沒有仔細化妝，只塗了點脣彩，腦後的頭髮裡，彆着的是他送的那枚珍珠髮卡。
少見厲婷婷出門如此素顏，姜嘯之多少有點意外。
“皇后是去見同事？同學？”
“嗯……一個朋友。”厲婷婷含混答道。
倆人出門上車，姜嘯之發動引擎，又問厲婷婷：“南山？”
“南山附近的紫竹禪院。”厲婷婷說，“就在山麓。”
倆人出門時，天有些陰沉，車開了半個多小時，到了目的地。雲層變厚了，雨卻還沒落下來。
“我在車裡等着吧。”姜嘯之說。
“一塊兒去吧。”厲婷婷道，“也不遠。那兒的菜挺好吃的，朋友說打五星……就是山麓得爬十幾級臺階。”
她說着，又看看姜嘯之，開玩笑道：“再說，你也該減減肥了。”
姜嘯之一愣：“我胖了麼？”
“還沒有。不過，再這麼窩在家裡看電視，發胖就是唯一的結局。”厲婷婷抿嘴笑了一下，“好在，這兒的禪院做的都是素齋。”
“嗯，健康飲食。”姜嘯之下了車，他故意道，“可是和尚也有很胖的呀。”
厲婷婷噗嗤笑起來：“有很瘦很瘦的老和尚好不好？澄鑑法師就很消瘦呀”
“那就是說，胖瘦和吃素吃葷沒關係……”
“但是吃素好，吃葷對身體不好呀。”厲婷婷說，“你看，澄鑑法師可謂精神矍鑠吧。”
姜嘯之想了想：“警局的科長，每個月兩隻紅燒蹄髈，二十年不間斷，他也精神矍鑠啊。”
厲婷婷又氣又笑：“姜嘯之你就不知道讓着我一點？”
“是皇后先提出了不可靠理論，臣纔去探究的……”
“好吧我投降了。”厲婷婷悻悻道，“總之，這兒的素菜很好吃，絕對超出水準。”
姜嘯之又想了想：“素菜是否超出水準，臣以爲，只有和尚知道……”
厲婷婷朝天翻了個白眼。
“姜嘯之，我往後，再不和你鬥嘴了。”她嘆了口氣，“老實交代，你到底氣死過多少人？”
姜嘯之默默笑起來。
倆人進來禪院餐廳，衣着素淨的服務人員上前來，詢問了預訂的臺號，將厲婷婷他們領到了角落靠窗的位置，那是一個卡座，正好適合雙人。
姜嘯之看看四周，他指了指斜對面：“我坐那兒去吧。”
厲婷婷放下包：“用不着，過來坐吧。”
姜嘯之一怔：“皇后的朋友不是要來麼？”
“沒有什麼朋友。”厲婷婷聳聳肩，“騙你的。”
姜嘯之苦笑，只得走到厲婷婷對面坐了下來。
禪院的餐廳果然別緻，屋內都是簡樸的竹製桌椅，陳舊的斑紋有些發暗了，卻更顯得典雅。爲了給客人防寒，椅子上墊了藍白花的手繡棉墊。今天雖是週末，大概因爲落雨，人很少，幾聲啁啾鳥鳴，更顯四周的安靜。餐廳窗外則是森森竹林，烏沉沉的綠意，有斑斕錦鯉在池中輕捷遊動，遠望便是蒼藍的南山，烏木雕花窗櫺，把院子裡的景緻框成了一幅畫。
姜嘯之看看窗外：“這兒很美。”
“嗯，就知道你會喜歡。”厲婷婷微微一笑，她遙望着遠處，輕輕嘆息：“山頭落了雪，這兒還會更加好看。”
服務員拿來菜單，姜嘯之翻了翻，果然是全素齋。
“這兒的禪院還提供閉關打坐的地方。”厲婷婷笑道，“什麼時候想精進了，來這兒呆上一年半載。”
“我可呆不了一年半載。”姜嘯之搖頭，“閉關什麼的，不適合我。”
他現在，單獨在厲婷婷面前已經不用“臣”這種自稱了。
“怎麼呢？”厲婷婷好奇，“你不是習武之人麼？”
“我是習武之人沒錯，可我貪戀紅塵，靜不下心的。”姜嘯之開玩笑道，“皇后不知麼？我是被掌門趕出慕家的。”
厲婷婷笑道：“紅塵裡有什麼你放不下的？”
姜嘯之眨眨眼：“紅塵裡有美人。”
厲婷婷雙頰有點熱，她不太自在地哼了一聲：“你這個人，真像是長了兩層皮。”
姜嘯之笑而不語，他早知道自己是兩層皮的人，最近他太放鬆了，纔會把裡面這一層暴露出來，難怪厲婷婷會不習慣。
他們點了一些蔬菜，等服務員離去，厲婷婷問姜嘯之，要不要喝點酒。
他搖頭道：“算了，等會兒還得開車。”
“一點都不要麼？這兒有低度的梅子酒。”厲婷婷知道他這一個月受傷禁酒，其實是有些饞的。
“不用。”姜嘯之嘆息道，“一旦開了口，就難剋制。”
厲婷婷瞧着他，淡然苦笑：“你看，就算再多兩層皮，你也還是你。”
姜嘯之一怔，垂下眼簾：“……多一層皮，活命的機率也多一點。”
瞧着他，厲婷婷的心微微發軟，她悄悄伸過手去，握住姜嘯之擱在桌上的左手。
目光無言膠着，手與手輕輕摩挲着，窗外不知何時開始落雨，空氣涼沁沁的，安靜極了。
“昨天傷着的地方呢？”姜嘯之忽然問。
厲婷婷翹起食指：“這不是？”
他細細看去，厲婷婷的食指上，有一道淺紅傷痕，是昨晚的刀傷。
“還疼？”他小聲問，細細用指尖蹭着那傷口。
“怎會。”厲婷婷莞爾，“今天可別在廚房裡搗亂了。”
姜嘯之笑起來。
等厲婷婷抽回了手，他這才發覺，服務人員上菜了。
雖然是齋菜，但如厲婷婷所言，味道確實很好，姜嘯之吃着菜，心中卻開始遺憾，果然該聽厲婷婷的，應該叫一盞梅酒，這麼好的菜，有一杯溫酒在手，才更妥當。
“好吃麼？”厲婷婷問。
姜嘯之點點頭。
“其實我早就想來這兒，學學人家怎麼做素菜的。”厲婷婷說，“學會了，回去做給你吃。”
“這麼說，今天是來偷師的？”
“其實，也不全是。”厲婷婷放下筷子，遲疑片刻，才道，“嘯之，秦子澗他……爲什麼要用電擊傷你？”
姜嘯之一怔，他沒想到，厲婷婷今天找藉口約他出來，是爲了問這個。
厲婷婷苦澀一笑：“家裡總是有人，沒法問。”
姜嘯之擱下筷子，輕輕嘆了口氣：“他知道我的身世了。”
厲婷婷大驚
“秦子澗？他怎麼會知道的？”
“他的手下人，在警局裡對我用了惑術。”
厲婷婷沉默片刻，才道：“是爲了逼你說出實情，他纔給你動的電刑，是吧？”
姜嘯之點了點頭。
“這個人……這個人真是要不得了。”厲婷婷的聲音都在發顫，“我哥若在這兒，絕不會允許他這麼做”
姜嘯之不出聲，他心裡想，厲婷婷是不是把元晟想得太單純善良了呢？
“嘯之，對不起……”厲婷婷啞聲道。
姜嘯之一怔：“皇后爲什麼要道歉呢？這事兒和皇后無關。”
厲婷婷的神色有些悽苦，半晌，她搖搖頭：“我也不知道爲什麼要道歉。也許……我和秦子澗認識得太久，所以不由自主就覺得……他的錯也是我的錯。”
姜嘯之苦笑起來：“這麼說，我和他認識得更久啊，甚至在皇后認識他之前。”
厲婷婷有些吃驚，她擡起頭來：“是麼？”
“我和世子，五歲就認識了。”姜嘯之的神色看上去有些茫然，“他恐怕沒想到竟會翻出這麼陳舊的記憶，或許現在，世子更後悔得知了真相，若不是如此相熟，他也不至於在最後關頭，下不去手。”
厲婷婷看着他，試探問道：“你和他……很熟麼？”
“不算特別熟。”姜嘯之搖頭，“小時候一塊兒玩鬧過，世子和我三哥更親近，我三哥喜歡他，不喜歡我，所以總是帶着他出去玩，把我扔家裡。”
“爲什麼啊？你不才是親弟弟麼？”
姜嘯之笑了笑：“因爲我小時候比較笨，世子則很機靈，玩耍起來，我總是慢人家一拍，喏，這就是笨小孩和聰明小孩的區別。”
厲婷婷忍不住笑起來：“你以爲你是劉德華啊？”
“真的。”姜嘯之的嘴脣彎了彎，“笨小孩總是喜歡找聰明小孩玩，可是聰明小孩卻不喜歡和笨小孩玩。”
“你應該來找我的。”厲婷婷嘆道，“認識秦子澗以前，我都沒有什麼朋友。”
“一個朋友都沒有麼？”
厲婷婷呆了呆，垂下眼簾：“有一個，笨宗恪。”
姜嘯之笑起來：“於是，這又是一個笨小孩和聰明小孩的故事麼？”
“我又算是什麼聰明？”厲婷婷苦笑，“現在看來，不過是自作聰明。我和秦子澗這種所謂的聰明小孩，到最後，都是現實的輸家。”
“誰又是贏家呢？”姜嘯之低沉聲音說，“按照成王敗寇的標準，最大的贏家是陛下——可他現在什麼都沒有，還住在廉租房裡呢。”
厲婷婷哭笑不得：“他這樣子能怨誰？是他自己不求上進好不好？換了是我，真得被他活活氣死。也虧得阿沅有耐心，怎麼都依着他。”
“阮尚儀人比較好。”姜嘯之說，“皇后忍不下的脾氣，她就能忍下來。”
“又來了。”厲婷婷白了他一眼，“我怎麼沒早點讓你和阿沅認識呢？最好把你們撮合一對，那樣一來，眼前這些爛事兒就全都不會發生了。”
姜嘯之笑起來：“臣和阮尚儀，只是‘同志’而已。”
“同志？”
“在對待陛下的態度上，志同道合。”他想了想，“不過，我不會娶她的。”
厲婷婷忍笑道：“阿沅有什麼不好？”
“都說了，是‘同志’嘛。”姜嘯之說，“夫妻倆全都圍着同一個核心轉，那成什麼樣子？”
“嗯，你的妻子就得圍着你團團轉。”厲婷婷悻悻道。
姜嘯之毫無愧色：“正是如此。”
“你可真是大男子主義啊”
“難道這有什麼不對麼？”
“好吧，說不過你。”厲婷婷無奈道，“希望未來那位杜家千金，願意成日圍着你轉。”
她這麼一說，姜嘯之一怔。
“不會的。”他說。
厲婷婷擡頭看他：“什麼？”
“我沒答應那門親事。”他低下頭，笑了一下，“其實，我拒絕了。”
厲婷婷一時心緒翻飛
“太傅夫人很失望，可我不想答應她。”姜嘯之頭也不擡地說。
“爲什麼？”厲婷婷輕聲問，“不是很漂亮麼？”
“嗯。可是，是個外人。”姜嘯之擡起眼睛，看着厲婷婷，“莫名其妙的小孩子，莫名其妙就跑到我身邊來，我還得莫名其妙和她過幾十年日子，想想就覺得很累。”
“你啊……當時爲什麼要騙我呢？”她的聲音有點哽咽。
姜嘯之不出聲，半晌，他才道：“皇后和方醫生的事，不也騙了我麼？”
原來他們倆，都沒能按照自己的理智前行，厲婷婷不由想。
“小孩子也有小孩子的優點。”她佯作輕鬆道，“深閨里長大，不知事，也沒有頭腦，嫁了你，肯定會圍着你團團轉，把你當成太陽——換做別的人，恐怕就不肯了。”
姜嘯之低頭吃着菜，不出聲，他的樣子看起來，好像有些不高興。
厲婷婷察覺到這一點，她暗想，自己說錯話了，不過……
“皇后未來，肯定是不會圍着任何人轉的，是麼？”姜嘯之突然道。
厲婷婷一怔。
“就算是比那個方醫生還要好的人，皇后也不會圍着他轉，是不是？”姜嘯之看着她，“皇后身份尊貴，連陛下也得圍着皇后團團轉，反過來就絕對不可以。對吧？”
厲婷婷聽出他這些話裡的賭氣之意，不由又想笑又想嘆。
“我沒有圍着任何人轉過麼？”她恨恨看着他，“難道這兩個月，你眼看着我自顧自的過日子了？”
姜嘯之一怔，慢慢垂下眼簾：“最近情況特殊，不比尋常。”
“我這個人，心腸硬得很，只圍着我喜歡的轉，”厲婷婷淡淡地說，“要是我不喜歡，他是死是活，都和我沒關係。”
姜嘯之沒出聲，不過他的表情看起來，好像輕鬆了許多。
下午四點，倆人從餐廳出來，外頭的雨已經住了，只是青色的石階還溼漉漉的。
厲婷婷小心翼翼踏着石階，一步步往下走，姜嘯之跟在她身後。
“……有一件事。”厲婷婷忽然停住。
姜嘯之站住腳，望着她的背影：“皇后？”
“那晚在電梯裡，侯爺說的那番話……可還算數？”
她的肩背繃得筆直，像要抗住打擊的鐵板，聲音也有些發顫，但是厲婷婷沒有回過身來。
盯着厲婷婷的背影，姜嘯之終於道：“當然算數。”
他看見，厲婷婷的肩背明顯鬆弛了下來。
但她卻沒再說什麼。
回到家裡，遊迅正在打遊戲，他看見他們回來，揚了揚手：“皇后回來了？去見新男朋友了麼？”
“是呀一塊兒吃飯了呢。”厲婷婷笑嘻嘻地說，好似沒注意姜嘯之臉色的變化，“不然我還能去這麼久？”
遊迅頓時來了精神：“啊啊帥麼？”
“好帥”
“個子高麼？”
“高”
“有錢麼？”
“當然”
“哇嗷高帥富”遊迅丟下游戲手柄，叫道，“人呢？人怎麼樣？”
“體貼得不得了呢”厲婷婷撇撇嘴，“又聰明又勇敢又有事業心又有品味。”
“完美無缺”
“是啊。”厲婷婷嘆了口氣，“只可惜，質優價就高，人家對我提出了一個要求。”
遊迅好奇問：“什麼要求？”
厲婷婷瞥了姜嘯之一眼，曼聲道：“要我圍着他團團轉，時時刻刻把他放在心上，要天天記得和他說我愛他，一天不說，他就不樂意，就說我不夠愛他。”
“我x”遊迅咧咧嘴，“這也太大男子主義了吧？這位是何方神聖啊把自己看得這麼不得了？這樣小肚雞腸的男人，皇后趁早別考慮了，不然得把你累死”
他全然沒發覺姜嘯之的臉色，如調色盤一樣變化不定。
厲婷婷忍住笑，點點頭：“可不是？我也在猶豫呢，所以接下來，就得看對方表現如何了。”
她說着，上樓去換衣服，剩下游迅，眨眨眼睛看着姜嘯之：“大人，那傢伙真的像皇后說得那麼帥麼？比那個方醫生還帥？”
姜嘯之沒好氣道：“我沒看見”
遊迅錯愕：“不是您跟了去的麼？”
“……我沒下車成不成啊？”姜嘯之恨恨道，“今天下雨，我眼神不好”
“……”
“簡直是誇大其詞人家也沒有要求天天說，只不過確定一下而已……”姜嘯之小聲嘀咕着，也上了樓。
遊迅一個人莫名其妙看着他的背影，不知何故，他覺得皇后的愛情生活，越來越複雜了。