那晚姜嘯之又是很晚纔回來，到家已經八點了，遊麟他們坐在客廳看電視，見他回來，趕緊迎上去，接過他手裡的包。
“給您留着飯呢。”遊迅說，“皇后今天做了水煮牛肉。”
他說着，咂咂嘴，那樣子好像意猶未盡。
姜嘯之笑起來：“怎麼？沒吃飽？”
遊麟在旁邊嗤了一聲：“這傢伙的胃袋最近越撐越大，再往後得往裡裝個籃球了。”
姜嘯之用手摩挲了一下游迅的圓腦瓜，笑了笑，進了廚房。
厲婷婷正獨自坐在廚房裡，捧着咖啡杯。她見姜嘯之回來，放下杯子起身要去端菜。
“皇后不用忙了，臣自己來吧。”姜嘯之攔住她。
他洗了手，把竈臺上那碗熱着的菜掀開看了看，頓時明白遊迅爲什麼咂嘴了。
厲婷婷給他留了大半碗的水煮牛肉，姜嘯之用筷子撈了撈湯底下，豆芽青菜什麼的卻是不多。
他嘆了口氣，想必厲婷婷把牛肉都給他留了，遊迅他們壓根就沒吃夠。
“不用留這麼多。”他看看厲婷婷，“先讓遊迅他們吃飽。”
厲婷婷翻了個白眼：“你問問他，他有飽的時候麼‘皇后，臣還要添一碗飯’，這都第三碗了，乾脆把電飯煲放他跟前算了。”
姜嘯之笑起來：“是因爲皇后做的菜味道很好，遊迅纔會吃這麼多。”
“再說，一個個只會死填，光吃飯不賺錢。”厲婷婷恨恨道，“這家裡除了我，只有你和蕭錚在掙錢，他們幾個，有一個拿回家一個硬幣沒有？花錢倒是花得很爽”
姜嘯之苦笑：“他們也不是來這兒打工的啊。”
“嗯，我都聽說了，井遙手下那幾個全都有事做，每天忙得團團轉。”厲婷婷點頭，故意道，“人家禁軍打工打得好好的，偏偏錦衣衛就高貴一些，打不得工。”
姜嘯之咧了咧嘴：“不是打不得工，他們做不好的，何苦來？又不缺那兩個錢。”
厲婷婷看看他，嘆氣搖頭：“你啊，你這是給人當爹呢，井遙就不像你這麼愛操心。”
姜嘯之默默無語，他心想，井遙不操心是因爲總有自己給他擦屁股，不光是井遙，誰捅了簍子都會來找他，宗恪說的對，他姜嘯之就是個專業擦屁股的。
厲婷婷還在絮叨：“……真該把遊迅送去他那兒，讓那傢伙好好減減肥。”
姜嘯之眨了眨眼睛：“他今晚真沒吃飽麼？”
“沒餓着他。”厲婷婷悻悻道，“我用了兩斤牛肉，他們絕對吃飽了，只不過沒過癮。”
“嗯，也好。”姜嘯之說，“欠着點兒，心裡有個念想。”
“你叫他們念想牛肉？”厲婷婷沒好聲氣，“念想明天再來一頓？”
“我是叫他們念想皇后，這是皇后給做的牛肉。”姜嘯之說。
厲婷婷低頭喝咖啡：“……我也不指望你們念想我。”
微波爐叮的一聲響，姜嘯之把米飯端出來，他嚐了一塊牛肉，煮的恰到好處，又嫩又鮮。
厲婷婷坐在他對面，她忽然抄起筷子，也夾了一塊肉填進嘴裡。
姜嘯之擡頭看了她一眼，把牛肉往她面前推了推，原來厲婷婷自己也沒吃夠。
厲婷婷有點尷尬：“……我吃飽了，就是，嚐嚐熱了沒。”
她起身去把筷子洗乾淨，放進筷籠裡。
姜嘯之飯吃到一半，厲婷婷低頭喝着咖啡，忽然低聲說：“程卓峰到底是什麼人？”
姜嘯之一怔
“這事兒，你們瞞着我呢，是吧？”她擡起眼睛看着他，“這裡面有鬼。”
姜嘯之低頭，用筷子撥了撥米飯，卻沒再繼續吃。
“程菱薇到底是怎麼找上秦子澗的？”厲婷婷問，“這裡面是不是有她叔叔程卓峰的緣故？我今天越想越覺得不對。”
姜嘯之想了想，謹慎地回答：“他們叔侄倆是武林人。”
厲婷婷輕輕敲了一下桌子：“果然”
“嗯，所以秦子澗應該是通過元晟找到他們的。”姜嘯之在心裡琢磨着，他把真相隱去了對宗恪不利的一面，又道，“皇后聽說過浚州萬花塢麼？”
厲婷婷略點了點頭：“這個我知道，武林四大家族嘛。他們是程家的？”
“是。程菱薇是掌門的女兒，程卓峰是掌門的弟弟。”姜嘯之道，“程卓峰得罪了哥哥，叛逃出萬花塢。侄女原是他逃離之際，強行劫持來的——女兒在他手上，萬花塢掌門也拿他沒法。很多年前的事了。程卓峰之所以能過來，應該是藉助了白吉的勢力。”
厲婷婷搖搖頭，武林對她而言太遙遠，差不多也等於另外一個世界了，雖然這真相挺震撼，但好像和她沒啥關係。
“這兒快成避難所了，什麼人都往這兒逃。”
“皇后怎麼會想起問這個？”姜嘯之問。
“沒什麼。”厲婷婷悶悶道，“我打算和程菱薇恢復友誼。”
姜嘯之愕然望着她
“這麼說，原來她知道我是什麼人。”厲婷婷翻了個白眼，“也好，話說透了，免得藏着掖着。”
“皇后爲什麼會想到要恢復友誼呢？”姜嘯之奇怪。
“我現在一個朋友都沒有了啊”厲婷婷像看怪物似的看着他，“難道每次逛街，都只能讓一羣沒有眼光的錦衣衛陪着麼？你看看你們選的牀罩”
“……”
“要不是宗恪把阿沅帶走了，我也不至於這麼慘。”厲婷婷嘟囔道。
姜嘯之想了想：“皇后，阮尚儀是自願入宮的。”
“連個《岳陽樓記》都背不下來，除了看漫畫就只會打遊戲，還‘阮尚儀’呢……真是活見了鬼宗恪腦子肯定進水了”厲婷婷恨恨起身，衝乾淨咖啡杯，轉身上了樓。
廚房裡，留下姜嘯之獨自詫異不已，厲婷婷打算和程菱薇恢復友情？難道厲婷婷不在乎秦子澗的事兒了？
第二天中午，午飯之前，厲婷婷和同事說她要出去一趟。
“可能晚一個小時回來，”她小聲對同事說，“老陳要是回來問起，幫我頂一下。”
同事笑起來：“沒事兒，公司贊助的小學今天剪綵，他肯定在現場趕不回來。”
厲婷婷鬆了口氣：“天助我也。”
“你幹嘛去啊？”同事好奇，“去見男友？”
“我說你們這羣人，腦子裡怎麼全都是這種事？”厲婷婷皺眉，“除了男友我就沒人可見了？”
同事笑起來：“那你是去見誰？”
厲婷婷拿起包：“……去見我哥。”
她出來公司，攔了輛的士直奔元晟所在的廣告公司。
廣告公司在市裡，厲婷婷的單位卻地處市郊，一路上，厲婷婷都在琢磨到底該怎麼開口。
車到了地方，厲婷婷進了那棟高級寫字樓。她直接上到廣告公司所在的樓層。
兩位前臺小姐迎上來。
“我找元晟。”厲婷婷低聲說。
小姐點頭道：“元先生已經在等您了，請跟我來。”
厲婷婷心裡微微一動，她跟着前臺小姐到了會客室。小姐退出去，關上了門。
厲婷婷慢慢在沙發上坐下來，會客室裡很安靜，她等在那兒，忽然覺得心頭莫名酸楚。
不多時，元晟推門進來，他小心翼翼關上門，望着厲婷婷。
元晟的那種神情，似乎拿不定到底該怎麼稱呼她。
厲婷婷站起身，半晌，才道：“……哥哥。”
這一聲“哥哥”，像是往元晟的心底擲了一塊巨石，他的臉色微微發白，眼裡有淚光在閃爍。
他老了
這是厲婷婷心頭涌起的第一個概念，元晟老多了，之前她從未這麼仔細打量過自己的哥哥。上次在街頭吵架，她滿心都是怒火，對於元晟容貌的改變並未留意。
現在，再看看元晟，與她上輩子最後一次見到他時相比，哥哥真的蒼老了很多，那並不是皮膚上有多少皺紋、臉色有多黯淡造成的衰老，元晟的臉孔，和任何一個三十多歲的男性並無分別。他的衰老，隱藏在他的氣質裡，他明顯缺乏這個年齡段應有的活力，也太早的喪失了對人生的慾望，這男人的氣場太過安靜，沉鬱得像個六七十歲的老者。
但是今天，很明顯元晟有着與平日截然不同的激動。
“……昨天子澗告訴我，你今天要過來。”元晟笑了一下，“我從一早九點就開始等。”
厲婷婷苦澀的笑起來：“我是中午吃飯的時候溜出來的，別的時間很容易被發覺。”
“哦，那你還沒吃飯吧？”元晟趕緊道，“我去叫助理訂兩個菜，來個銀魚卷怎麼樣？你不是就愛吃這個麼？”
厲婷婷慌忙阻攔：“不用了，時間來不及，我還得在上班前趕回公司。”
“哦……”元晟的神色有些失望，旋即他又想起來，“等一下。”
他去旁邊冰箱前，拉開門，從裡面拿出一個紫色的大肚玻璃瓶，又找了杯子放在厲婷婷面前。
“今天早上送來的新鮮葡萄汁。”元晟笑道，“記得你從前總愛吃葡萄。”
厲婷婷在心底嘆了口氣，哥哥還在把她當成小女孩。
元晟倒了杯葡萄汁，遞給厲婷婷。她接了，小聲說：“謝謝。”
喝了一口果子，厲婷婷放下杯子，擡頭看了看元晟：“哥哥，你要回楚州了？”
元晟點了點頭：“明天就動身。今天來公司最後收拾一下，我原本請了長假——不過估計不會再回來了。”
“子澗哥哥和你一塊兒走？”
元晟搖頭：“他暫時不回去。”
厲婷婷沉默，秦子澗繼續留在這兒，當然還會持續的殺人。
兄妹倆那麼多年沒見面，此刻見了面，寒暄完了，卻不知該說什麼纔好。
“子澗說，你有事情找我？”元晟終於說。
厲婷婷回過神來，點了點頭：“有件事情希望哥哥幫忙。”
“是什麼事？”
“哥哥聽說過姜月湄這個人麼？是蓄雪樓的名ji。”
“我知道這個人，昨天子澗也和我提過。”元晟疑惑地說，“她死了很多年了，你怎麼會想起她來？”
“我問了子澗哥哥，他和我說，姜月湄可能留下了一些遺作。”厲婷婷說，“我想要她的遺作。但是原因，請哥哥不要問我。”
元晟看着她，點了點頭：“明白了。”
“不拘是什麼，畫作也好，寫的字也好，繡的手帕都可以的。”厲婷婷說，“只要是姜月湄的東西就行。”
元晟想了想：“我有一個熟人，好像有這方面的渠道。”
“那就太好了。”厲婷婷趕緊道，“只要能拿到她的東西，我可以不惜一切代價。”
厲婷婷這話一說，元晟就震驚了。
“雖然我不該問爲什麼，可是縈玉，這個人的遺作，對你而言真的就這麼重要麼？”
厲婷婷鄭重點了點頭：“是。對我非常重要。哥哥，你幫我弄一幅她的遺作，哪怕一幅都好。只要你幫了我這個忙，你說什麼我都答應你，人家開價多少都沒關係，我會把錢給你的。”
元晟這是真的吃驚了。
“哪怕……哪怕你叫我回去，回楚州，我也可以答應。”厲婷婷的聲音發抖，“總之，只要弄到手，不管哥哥你提什麼要求，我都同意。”
久久凝視着妹妹的眼睛，然後，元晟搖了搖頭：“我想明白了，我不會讓你回楚州去的。”
厲婷婷的眼淚漫了上來。
“我不會再把你拖回到從前去。”元晟努力笑了笑，“我甚至都不希望你再想起自己姓元。最好你永遠也別和這一切再攪在一起。這條路，我一個人走就足夠了。”
厲婷婷一低頭，兩串淚水落了下來。
元晟把厲婷婷送出公司，臨別時他對妹妹說，他一回到那邊就着手辦這件事，一旦東西得了手，他會讓秦子澗通知她。
回單位的路上，厲婷婷想，元晟沒有追問緣由就答應了她，也許是因爲，他心中仍然對她存有愧疚。
她有些後悔，剛纔爲什麼不直接和哥哥說，自己已經原諒他了呢？
這次分別之後，恐怕倆人再也沒機會見面了。
想到這兒，厲婷婷無限悵惋，她擡起頭，望着窗外忙碌的車流，忽覺自己這短暫的人生承載了太多太多東西，已經不堪回首了。
去見元晟的事情，好像一直沒人發覺，沒人問過她。厲婷婷自己稍稍放下心來，想起託付給元晟的事情，厲婷婷也弄不懂自己的心態。儘管秘密揭穿，她和姜嘯之也依然算不上是“一夥的”，恐怕姜嘯之打心眼裡不願意和她“一夥”。他恨她父親，對她，恐怕也不會有什麼好感。
她是想做點補償麼？她父親害了姜嘯之一家，雖然這事兒與她無關，但厲婷婷總覺得，自己沒法袖手旁觀。
她想做點什麼，做點什麼都好。哪怕是白費勁的努力。
她總忘不了那天在車裡，姜嘯之那淡漠的神情。厲婷婷比任何人都明白他爲何如此：他覺得自己活着就是虧欠，對不起那些死去的人，更對不起姜月湄。厲婷婷也有過那種“不如死去得好”的感受。
這讓厲婷婷愈發覺得，她必須做點什麼。
忽忽一個多月過去，那天在上着班，厲婷婷聽見手機有短信進來，她扔開鼠標，拿過手機一看，是個陌生手機號。
短信內容如下：得姜月湄手繪絹本團扇一把。
厲婷婷的心，像被子彈擊中了
她握着手機再三看那條短信，確認自己沒有看錯。厲婷婷剛想按照號碼回撥過去，卻又想起這麼做並不安全。
她擡起頭，朝對面同事喂了一聲：“手機借一下。”
同事擡起頭，莫名其妙道：“幹嘛？”
“打個電話，我的按鍵出問題了，明天得去修。”厲婷婷說，“親戚家有點事兒。”
同事沒再問，把手機遞過去。
厲婷婷把號碼打過去，過了一會兒，秦子澗接了。
“縈玉？”
“是我。”厲婷婷忍住激動，“東西……拿到了？”
“還未。”秦子澗說，“昨天有人過來，帶了消息給我，最近王爺就要去華胤，順便去物主那兒取這把團扇。過一兩個禮拜，我再去幫你拿。”
“是哪兒弄來的？真的是她的麼？”
“真是她的。王爺有個熟人，二十年前就在蓄雪樓裡謀生。”
厲婷婷一怔
在蓄雪樓裡謀生？那豈不是……豈不是個娼ji？元晟怎麼會認識娼ji的？
厲婷婷想問秦子澗這到底是怎麼回事，可是，她忽然又想，就算元晟與娼ji有糾葛，她又能怎麼過問呢？難道她還要用道義來譴責自己的哥哥不成？在現代社會生活了這麼多年，她怎麼還守着幾千年前的古板性觀念？
厲婷婷在心底輕輕嘆了口氣，把話嚥了回去。
“……當年姜月湄出事，她撿了一些遺物收藏在身邊。”秦子澗停了停，又道，“其它的都是女人的物什，對方覺得不大好拿出來，不過這把團扇送人倒是無妨。”
“那太好了。”厲婷婷說着，心裡卻是一酸，竟然還有人記得姜月湄竟然……還有人收撿着她的遺物懷念她。
一個念頭突然闖進厲婷婷的心扉
“那我過去拿，好不好？”她說。
秦子澗一怔：“你過去？”
“嗯，我自己過去拿。你告訴我到哪兒去找我哥哥，”厲婷婷說，“我……想再見見他。”
秦子澗在那邊，明顯沉吟了片刻，然後，他才道：“好吧。我這邊準備好了，再告訴你時間。”