兩個小時之後，姜嘯之看見厲婷婷從樓裡出來。
她一直走到車跟前，拉開車門，坐進後座裡。
姜嘯之看看錶，剛剛四點。
“皇后這麼早就回去？”他問。
“嗯。”
姜嘯之發動了車。
“我爸受林展鴻的影響很大，所以剛纔對你才那麼不客氣。”厲婷婷淡淡道，“你諒解他。”
姜嘯之垂下眼簾：“這沒什麼。”
他好奇的是，爲何厲婷婷要替她父親向自己道歉？
“今天勞動了你一天，到家又被我爸趕出來，總覺得……不太好。”厲婷婷頓了頓，自嘲似的笑了笑，“爸媽給的教養就是如此，煩勞了人家就要道謝，三歲學會就改不了。”
姜嘯之想了想，又問：“皇后真的不留下來陪老人過年？”
“不了。他們還沒有適應新的我，生怕哪裡做得不周到。”厲婷婷淡淡地說，“看他們誠惶誠恐的樣子，我心裡不舒服。”
姜嘯之不再說什麼，他一踩油門，把車開出了社區。
晚間到家裡，厲婷婷做了極爲簡單的晚餐，她蒸了米飯，然後把買來的速食咖喱雞肉醬料，往白米飯上一澆。姜嘯之不挑剔，雖然今天是除夕之夜，但他打心眼裡，沒把這兒的除夕當真。
晚餐過後，他回到自己的房間，爲打發時間，姜嘯之從宗恆那兒借來了一堆小說，都是硬漢派小說，從卡波特的《冷血》到錢德勒的《漫長的告別》，當然更少不了宗恆的最愛：布洛克的斯卡德系列。
姜嘯之曾經問過宗恆，爲什麼會喜歡斯卡德系列。
斯卡德是個私人偵探，永遠在酗酒和堅持戒酒的念頭裡掙扎，這一點讓姜嘯之想起宗恪。
宗恆的回答則是：“除了他不死，其餘人早晚都得死。這種總能知道結局的書，讓我沒有壓力。”
他說完，想了想，又補充了一句：“其實華胤很像紐約。”
姜嘯之瞠目結舌：“怎麼會？華胤連汽車都沒有”
“可它也有各種各樣的死亡。”宗恆認真地說，“同樣是個充滿了故事的都市——你看，我們這兒也有一個始終在和酒精戰鬥的主角。”
宗恆的表情一本正經，姜嘯之卻搖搖頭，他不覺得宗恪在和酒精“戰鬥”，宗恪根本就是爬到酒缸邊上，然後“噗通”一聲，呈自由落體狀摔進去。
除夕那晚姜嘯之看的是卡波特的《冷血》，是一樁真人真事，兩個青年爲了不多的一點錢，謀殺了一家四口。
卡波特是那種筆力直戳靈魂的天才作者，這書看得姜嘯之渾身發涼卻又不捨得扔下，到後來他纔想明白，那種在正常社會找不到安身之所、除了做白日夢別無所長、無法控制的往下滑落的人生，他自己，也曾經有過。
他在書中人物那裡，看見了自己少年時候的影子，如果不是養父周朝宗，那麼這本書的結尾，就是他的結局。
在被紛亂的思緒徹底淹沒之前，姜嘯之合上了書，他覺得有點餓了，厲婷婷做的那點咖喱飯不夠他吃。
姜嘯之起身離開房間，他想去廚房找些吃的，他琢磨着，至少給自己下一碗雞蛋麪。
廚房開着燈，厲婷婷坐在長桌前，她正捧着酒杯發呆，旁邊放着一瓶剛開的紅酒。
“有事？”她看見姜嘯之進來，揚臉問。
“沒什麼。”姜嘯之有點尷尬，“想弄點吃的。”
他走到冰箱跟前，拉開冷櫃抽屜，謝天謝地，裡面還有半袋速凍餃子。
姜嘯之打開爐竈燒水，厲婷婷則拿着酒杯，拎着紅酒出了廚房。她一離開，姜嘯之不由鬆了口氣，厲婷婷在旁邊，他好像連吃東西都覺得難受。
煮了一鍋餃子，姜嘯之坐在廚房長桌前，慢慢吃着，他能聽見不遠處零星的炮竹聲，以及隱約的歌聲和說話聲。
那都是電視機裡傳來的聲音，剛來這邊第一年時，姜嘯之他們也曾像模像樣學着這兒的人，過了一次年。
那次他們甚至還守了整場的春晚，因爲據說，這是“這兒”的傳統。
但是後來就沒人樂意看那玩意兒了，遊麟說這節目看得他想吐，一羣人至始至終笑得莫名其妙，感動也感動得莫名其妙，連肉麻都肉麻得莫名其妙，觀衆卻莫名其妙的無從吐槽，因爲最基本的槽點，恰恰就是這臺節目存在得莫名其妙。
總之，只有“莫名其妙”四個字可以總結。
後來宗恪也過來了，遊麟給天子列出的生活建議裡，有一條就是：不要看春晚。
想到這兒，姜嘯之默默笑起來，在這件事上，宗恪是個虛懷若谷、從諫如流的帝王，他甚至把遊麟的建議發揚光大了：藍灣雅苑那兒，連有線都沒有安。
姜嘯之也很不喜歡電視這個東西，他覺得這玩意兒簡直是個教唆犯，它一個勁兒告訴你你這不好那不好，你壞得沒人要，糟得見不得人，非得用了它推廣的那些產品才能被挽救，姜嘯之經常叮囑錦衣衛們，偶爾看看影視劇可以，不要把電視機說的話當真，更不用“和它提倡的標準保持一致”。
目前看來，姜嘯之不怎麼擔心他的這些錦衣衛會被這個時代給“帶跑”。
吃完夜宵，姜嘯之收拾乾淨碗碟，他看看牆上的鐘，十一點一刻。
關掉大燈，姜嘯之從廚房出來，走到客廳，他看見黑暗裡，厲婷婷靠坐在沙發一角，面前放着那瓶紅酒。
屋子裡沒開燈，唯一的光源只有門外那盞路燈。所有的東西，姜嘯之都只能看見大致輪廓。
“坐吧，酒還有半瓶，想喝自己倒。”厲婷婷說。
本打算回房間去，但是想想，繼續看書也很無聊，現在還早又睡不着，姜嘯之只得去酒櫃裡摸出一隻酒杯，回到沙發前，坐下來。
紅酒味道挺不錯，姜嘯之看不清上面的標牌，而且他對紅酒也沒研究。
“是阿沅送的。”厲婷婷突然說，“我碩士畢業那天，她把這瓶酒當賀禮送給我。她叫我存着，等結婚的時候再打開。”
“那爲何皇后現在打開？”
厲婷婷似乎笑了一笑，沒回答。
姜嘯之的目光落在桌上，街燈透過窗玻璃照了進來，修長的瓶身被那光映得通體透亮，黑暗的夜裡，它晶瑩得如同一座紀念碑。
“今天在我媽那兒，她又舊事重提，問我到底還有沒有結婚的打算。”厲婷婷輕輕搖了搖頭，“我說這事兒說不好，現在我沒這心思。你知道我媽說什麼？”
“什麼？”
“她說，不結婚也行，要有個孩子那也好啊”厲婷婷嗤嗤笑起來，“你看我媽多激進，我未婚先孕她都不在乎。”
姜嘯之想了想，才說：“老夫人真想看見孫兒輩的，那可以把太子送過來讓她瞧瞧。”
“嗯，你怕我媽恨我恨得不夠，是麼？還想讓她親眼看見我有個站不起來的兒子。”
姜嘯之沉默。
屋內陷入漫長的寂靜，只有窗外的煙花，不斷映亮兩個人的面孔。
“我想，你之前說的對。”厲婷婷輕聲說，“我是個惡毒的女人，活了這二十多年，還真沒見過比我更惡毒的。”
姜嘯之一時語塞，半晌，才道：“是臣那日失言了。皇后，那畢竟是上輩子的事兒了。”
“其實一早，我就不打算再活着。林展鴻夫婦救活了我，我還爲此恨過他們。”
“恨他們？”
厲婷婷輕聲笑了一下：“已經把自己殺死了，魂魄卻因爲手裡抓着丹珠無法散開，雲敏就趁機把我塞進這個身體裡了。”
姜嘯之聽着，不禁一陣毛骨悚然
“……也試過很多種辦法，想從牀上翻下來，摔死我自己。後來被我這個媽發覺了，就在牀周圍鋪上棉墊，又在我身上栓了繩子，繩子頭上有個鈴鐺。”厲婷婷自嘲地笑起來，“真搞不懂，換了是我早就瘋了，他們兩個怎麼受得了？”
姜嘯之忍不住問：“那是皇后幾歲的事？”
“幾歲？”厲婷婷側過臉來，“不是幾歲，是兩三個月大的事。”
“……”
“兩三個月大的嬰孩，能罵人，能自殺，就是不能逃出她的嬰兒牀。”厲婷婷說，“我媽，每天守在我身邊，勸我別做傻事，就安心跟着他們過日子，我呢，躺在襁褓裡，像個神經病一樣嘀嘀咕咕咒罵個不停……你聽見過嬰兒罵人麼？”
“沒。聽起來很像恐怖片。”
“可不是。”
厲婷婷呷了一口酒，才又道：“就因爲怎麼都安撫不住我，到了一歲了，我還在鬧自殺，趁着他們不注意，吞了半瓶阿司匹林。後來雲敏沒法子，只好用法術封閉過去的記憶，防止殘存的習慣性自傷。我這才消停。”
姜嘯之忍了許久，才低聲道：“皇后又何必一定要結束自己的生命？”
“留着它又有什麼用呢？”厲婷婷低聲說，“上輩子我活了二十八歲，一件好事也沒幹過，兜頭而來的除了噩運還是噩運，這樣的人生，有什麼可留戀的？”
姜嘯之想了想，道：“有句話說，別在熬過去的前五分鐘自殺。臣覺得這話很有道理。”
厲婷婷笑了笑：“那麼對我而言，這五分鐘也太漫長了。”
“……”
“而且上次車禍撞得太厲害，雲敏的法術也被破解了。”厲婷婷說，“我的性命和丹珠有關聯，上次那一撞，爲了保護我，丹珠肯定消耗很嚴重。”
姜嘯之驚愕地望着她，他不知道丹珠竟然會有所損壞
怪不得宗恪和宗恆最近不斷消耗內力供應丹珠，起因竟然是爲了這
“所以你和我說，車禍不是你們陛下策劃的——如果你說了謊，那這就算是自作孽了。”
厲婷婷的聲音很冷，姜嘯之心中不悅：“這種事情，臣沒有必要和皇后說謊。”
厲婷婷察覺到他語氣裡的反感，她擡頭看看姜嘯之：“你很煩我？”
姜嘯之不吭聲。
“嗯，你煩我這不是沒道理。”厲婷婷喃喃道，“我害得琬妃流產，你自然是要恨我的。”
厲婷婷的話，像一把錐子，直直插進姜嘯之的胸口
但他無法解釋，其中緣由並不像字面上那麼簡單。
接近零點了，鞭炮聲開始震耳欲聾響個沒完。
倆人靜靜坐在沙發上，默默望着窗外暗紅的天空，不斷閃耀的煙火照着他們的臉，那樣子，就好像兩個孤魂野鬼，並肩站在奈何橋上，共同望着冥河對岸的過去。
終於，厲婷婷搖搖晃晃起身：“……新年快樂，姜嘯之。”
說完，她像喝醉了似的，踉蹌着走回到樓上去了。
客廳裡，只剩下姜嘯之一個人，他默默望着手裡的酒杯，然後將殘酒倒入口中。