張越早知道萬世節並非一般只會讀書和吟詩作對的文人，此時見他敏銳地注意到這一點，不覺更是覺得此人聰明絕頂。見房陵孫翰都沉吟了起來，他便笑問道：“怎麼，萬兄還準備到裡頭碰碰運氣？”
“算了算了，咱們和姚少師素昧平生，這堂堂安陽王都碰了釘子，咱們貿貿然闖進去更落不得什麼好！”萬世節卻是搖了搖頭，隨手打開了手中的摺扇晃了兩下，笑吟吟地說，“有緣將來總能一見，卻也不必急在一時。我雖仰慕姚少師，可也不想被人趕出來那麼丟臉。”
他這麼一說，房陵孫翰自然更不會冒險。於是，四人便繼續往後山行去。出了毗盧院旁邊的小門，起初還只是窺見紅豔豔的花林一角，待到順着山路漸行了幾步，那紅色忽然鋪天蓋地地壓了下來，使人彷彿置身於一片紅色的天地中。當日楊士奇家的紅梅林和此時這看不到邊際的桃花林比起來，就彷彿螢火之光不可與皓月爭輝。
張越前世也來過棲霞山，只知道這裡秋天的楓葉極其有名，卻不知道這裡還曾經有過如此規模的桃林。此時旁邊的房陵又解釋道：“這桃樹林乃是洪武年間栽下的，以前卻也沒有。如今還是桃花初開的時節，你看有些樹不曾開花，所以來的人還不多。待到再過幾天，這滿山遍野都是文人騷客，也不知道給棲霞寺留下多少香火錢和墨寶題詩。”
別人說那些風雅事，萬世節卻偏打岔道：“你還少說了一樣，這後山這麼多桃林，每年收穫的桃子便也是棲霞寺一大進項。就算一斤桃子十文錢，你算算這麼多桃樹得有多少斤桃子，得賣多少錢……”
這時候就連張越也忍不住笑了起來，遂沒好氣地打斷道：“好了好了萬兄，你不說話沒人把你當啞巴。這人家來賞花，你偏算這桃林的收成，以後你當官買了大宅子，也在後宅裡頭種桃樹收桃子算了！”
四人彼此打趣，便在林間緩緩而行。正如房陵所說，這桃花林至少有三分之一的花苞仍未綻放，繞是如此，那種粉豔豔的紅色依舊讓人賞心悅目。這一路也遇上了不少人，雖有男有女，女的卻多半不是良家，個個大膽地往人臉上直瞅，眼神中頗帶挑逗之意。一大圈逛下來，桃花倒是看飽了，桃花運卻連影子都沒有。
瞧見林間深處隱約有一處八角涼亭，四人都走得累了，便尋思過去歇一歇，待到近前才發現地方已經被人佔了。兩個身着華麗的少年各佔一邊，前頭都有一張桌案，那桌案上擺着幾個白瓷碟，裡頭是蜜餞果子，各有一個小廝立在旁邊服侍。兩個護衛模樣的漢子則是守在涼亭前頭，一副閒人莫入的架勢。
眼見如此，孫翰忍不住嘀咕道：“好大的排場和架子！”
張越此時已認出涼亭中的人正是自己的堂弟張斌和張瑾，更知道那是兩個瞧不起人的貴胄子弟，他實在不想和他們打交道，便準備叫上其他三人到別處去。誰知道他剛剛轉過身，背後就傳來了一個嗤笑聲。
“這不是越三哥麼？嘖嘖，居然是房陵孫翰，還有一個窮酸，這真是物以類聚，人以羣分，想不到你居然和房家孫家的人走到一塊去了！咱們張家可是堂堂國公府，這孫家乃是不可世襲的伯爵，房家更是連伯爵都沒了，你交這樣的朋友，就不怕給大伯父丟臉麼？”
“瑾弟你這話就說得不對了，祥符張家本就是旁支，再說誰都知道三房是庶出。越哥到了京城能夠搭上破落勳家子弟已經是了不得的成就，難道你還指望他和那些小王爺小國公往來？越三哥，替咱兄弟倆問候超大哥一聲，那金鄉衛的倭寇可是沒長眼睛，不會像神策軍那些軟綿綿的傢伙那般讓着他！”
張越先前幾乎沒和那兩個堂弟說過話，此時聽兩人說話冷嘲熱諷尖酸刻薄，他登時大怒。見兩人在那兒交杯換盞喝起酒來，他便皮笑肉不笑地說道：“我們兄弟的事情自有我們自己操心，不勞二位指教。功名也需直中取，至少大哥的名聲是自己掙的，我的秀才是自己考的，房兄和孫兄在國子監發奮苦讀，萬兄還是舉人，可不像某些人只知道吃喝玩樂自以爲是！”
“你說什麼！”張斌一下子摔了杯子站起身來，指着張越的鼻子罵道，“別以爲你們兄弟倆住在國公府就可以癡心妄想，沒來由折了你們的福！來人，還不把這幾個傢伙趕出去！”
房陵孫翰剛剛被張斌張瑾那一通尖酸刻薄的話說得怒火大熾，聽張越反脣相譏自是痛快。此時見張斌喝令手下動手，他們唯恐張越吃虧，連忙上前一步擋在張越身前，就連向來恬淡的萬世節也惱火地和三人一起並肩站了。就在兩邊劍拔弩張的時候，旁裡忽然響起了一個聲音。
“來人哪，把這涼亭中的人趕出去，好好的地方偏生被亂七八糟的人佔了，污了這桃花林的清靜！”
張越聞言一怔，循聲望去，這才發現自己身後不遠處不知何時多了一行人，爲首的乃是是兩個少女。
左邊那發話的少女十四五歲，身穿秋香色潞稠吉祥如意紋樣的對襟小襖，底下着一條雲紋羊皮金延邊挑線裙子，額上戴着瑪瑙金約，一張臉沉得和下雨天前的烏雲似的。右邊年紀略小的少女則是上穿沉香色水緯羅襦衫，下着一條白碾光絹裙，頭上戴着紗羅花飾斤，此時正好奇地朝他看過來。
那少女不過是話音剛落，她身後便涌上來十幾個護衛，撥開張斌張瑾的兩個護衛就衝進了涼亭中，二話不說地將一樣樣東西搬了出來。張斌張瑾在最初的愣神過後都是大怒，張瑾更暴跳如雷地喝罵了起來，言語自是很不好聽。
“你們張家的名頭能用來嚇別人，可別拿來嚇我！”那戴着瑪瑙金約的少女冷笑一聲，一字一句地道，“你們可以憑着張家的名頭把別人擋在外頭，我是周王陳留郡主，讓你們騰地方你們就敢大放厥詞？能打仗的那是已故河間王，是英國公！我若是見了英國公自然會禮敬三分，你們兩個只知道吃喝玩樂的傢伙算什麼東西！”