事情如果不重要，秀才自己就能解決。他專門遣人問嬴翌，說明不是小事。
嬴翌打起精神，側耳聆聽。
秀才便道：“早前大人說軍服、甲冑的事，屬下一直記在心裡。這些天也沒想出什麼好辦法來。但山重水複，沒想到無意間從一個婦人口中，聽到個主意。”
“哦？”嬴翌眼睛一亮：“快說來聽聽。”
就聽秀才道：“是一個製備槍桿的婦人無意間說起...”
月牙谷的人力，如今秀才已經理清。月牙谷總共兩萬三千多人，其中青壯年接近九千人，健婦的人數稍多一點，剩下的纔是老弱兒童。徵兵去了三千出頭，剩下五千多青壯，將要全部投入到月牙谷和碧波谷建設當中。因此，製備槍桿這些事，人力的選擇，只能是青壯健婦。
在督促製備槍桿的時候，秀才從一個婦女口中聽聞了一件事。
這是個沉淪的年代，普通百姓水深火熱。吃不起飯，穿不起衣服。那個婦女無意間說起，說是方城山中有一種刺藤，割下來放水裡漚，漚個半月左右，拿出來清洗乾淨，整理一下，就變成一把一把的麻線。把這些麻線用桐油浸泡三天，曬乾，然後再放進水裡漚兩天，拿出來清洗曬乾之後，就可以用作紡織，製造出來的衣服極其耐穿。
“此女還說，如果用桐油反覆多浸泡幾次，這種刺藤麻線織出的衣服，會更加耐用。”
嬴翌聽完之後，忍不住道：“秀才看過三國演義嗎？”
秀才笑了起來：“我知道大人的意思。演義中孔明徵南蠻，有個兀突骨帶着一支藤甲兵，給孔明造成了不小的麻煩。”
“對，就是藤甲兵。”嬴翌道：“我聽這個刺藤織衣，有種藤甲的既視感。”
秀才點了點頭：“屬下當時也是一樣。因此覺得可能符合大人的要求。”
嬴翌頷首：“如果能與藤甲相提並論，不，只要有一半的效果，我就記你一大功。不過這種刺藤是否普遍，是否滿足幾千甚至幾萬套軍服的需求？”
秀才道：“大人的擔心屬下也想過。我問那位婦女，說是這種刺藤在方城山極爲普遍。我琢磨着幾萬套一時半會不能，但幾千套應該是可以的吧？”
嬴翌笑了，道：“既然如此，那還猶豫什麼？放手去做。”
他道：“人力銀兩隨你調配，在不耽擱槍桿的製備的前提下，儘可能的嘗試藤甲的製造。”
“是。”秀才很是高興：“必不辜負大人期望。”
嬴翌也很高興。一支軍隊，兵甲要俱全，才能上得戰場。但眼下的處境卻極難。如過能尋到替代之物，無異於開啓一番新局面。這對嬴翌好處不言而喻。
“如果這種刺藤製甲效果很好，要記得不要斷了刺藤的根。最好與種糧食一樣準備進行規模化的種植。我們不可能只這三千兵馬，以後一定會越來越多。”他轉念便細細的囑咐道。
孫秀才心領神會。
“葉縣附近的情況越來越嚴峻。”嬴翌道：“可能不短的一段時間內，我沒法兼顧山裡。這裡的一切，就交給你了。”
孫秀才鄭重作揖應喏。
在月牙谷，嬴翌沒有多作停留。見過秀才之後，連夜返回碧波谷，悄悄將袁姓女人帶走，回到了小王莊。
如今這個女人，已經沒必要藏着掖着。以前小心翼翼，是爲了瞞着鄭允芝。如今鄭允芝都被他軟禁了，自然不必再遮掩。
“這個女人是袁崇煥的後人。”
嬴翌把周力和朱炳琨叫來：“軍餉的消息就是她泄露給流賊的。”
兩人一聽，周力還沒什麼，朱炳琨就罵了起來：“果然是老鼠兒子會打洞，袁崇煥是什麼貨色，這賤人也是什麼貨色。”袁崇煥千刀萬剮而死，全天下爲止譁然，當時京師的百姓甚至吃他的肉。
可見他多招人恨。
作爲遼東督師，統帥幾十萬大軍，竟讓韃子的打到京師城下。
猝不及防萬一京師被攻破，百姓是什麼下場就可想而知。又怎能不恨他？！
周力也許不太清楚，但朱炳琨卻知道，一時間不禁起了怒火，大罵賤人。
“行了。”嬴翌擺了擺手：“這個女人已經瘋了，跟瘋子有什麼好計較的。她還有用，暫時羈押起來看好。”
把袁姓女人交給周力看押起來，嬴翌便道：“流賊大軍南下，我不放心張石那邊，打算立刻去看看。你們小心謹慎一些，記得我之前的叮囑。”
聞言周力忙道：“大人奔走勞累一夜，不如屬下去吧？”
朱炳琨也如是道。
嬴翌以毋庸置疑的語氣道：“我去，你們守好此處。”
...
葉縣城南，樹林畔。
一支軍隊在這裡安營紮寨。
火堆火把星星點點，交相輝映。
凌晨五更，除了偶有馬嘶聲、隱約巡邏放哨的，全然一片寂靜。
大約二三裡之外的一處草坡上，有幾個人影匍匐着。張石抱着雙臂，蜷縮成一團，一邊緊緊的盯着流賊大營，一邊牙齒打顫的道：“孃的真冷。王二李三，你們先睡一會兒，我盯着。稍後繼續輪換。”
“睡個屁。”一人道：“冷的基兒尖尖痛，睡不着。”
張石咧嘴一笑，黑暗中吐出一口白氣：“冷就吃點乾糧。”
另一個人忽然道：“頭兒，你說這流賊突然南下，咱們嬴大人會怎麼做？我聽說嬴大人勇力無雙，殺人如殺雞，死在他手中的流賊，沒有一千也有八百。會不會跟流賊戰一場啊？”
張石嘿嘿笑道：“怎麼，怕了？”
“怕個屁。”那人不屑道：“流賊都是畜牲，我李三會怕畜牲？！我恨不得多宰他幾個！”
王二拍了拍李三的肩膀，道：“頭兒你不知道，李三老家被流賊屠了...”
這年代，大概除了還沒有被流賊肆虐過的地方沒有切膚之痛，天底下的百姓，有幾個不恨流賊？燒殺屠城，尖銀擄掠，什麼喪盡天良的事，流賊幹不出來？！
大明的官府雖然腐到了根子裡，但終歸還是維護穩定的。對絕大多數的百姓而言，穩定大過天。只要勞動還能讓自己活下去，再艱難也不會去打破穩定。
流賊口號喊得震天響，什麼不納糧狗屁的，但其行其爲，比畜牲還不如。也許最初的時候，人們還相信他們，但等到看清楚畜牲面目之後，怎一個恨字了得？