等吃完了飯，天色已黑了。殷懷陌道：“老爺，那個熱氣球有些眉目了。”
陳近南有些激動道：“做出來了？”
殷懷陌點了點頭笑道：“是的，剛剛我都忘記告訴老爺了。”
陳近南牽着殷懷陌的手便走到科學研究院，科學研究院的人見到陳近南熱情的圍了過來。
陳近南笑道：“聽說熱氣球研究出來了？”
一人高興道：“前面弄出一個失敗了，這一個剛剛弄出來還沒試，沈爺去看看？”
陳近南認得他是這裡的得力干將叫做蕭山，道：“走走走，明日我跟你們一起去試試。”
那個剛剛完成的熱氣球就放在院子裡，蕭山介紹了這幾天他們的情況，前面做的一個熱氣球漏風，飛起了一點便掉了下來。爲了把空氣灌進氣囊裡，他們還發明瞭一個手動的吹風機。聽得陳近南不由得佩服這些勞動人民的想象力。
陳近南高興道：“有了新東西，每人發一兩銀子作獎勵。”
衆人都歡呼起來，一兩銀子是他們一個月的生活了。
蕭山有些扭捏道：“沈爺，這銀子我不要了，求你個事行麼？”
陳近南奇道：“什麼事？”
蕭山有些緊張道：“就是我娃兒八歲了，能不能讓他跟我一起來聽聽那個陳先生的課？也不求考功名什麼的，只要能識些大字便行了。”
這時又有幾個人插口道：“我兒子六歲了，也讓他來聽聽吧。”“我兒十歲也想來。”“我還有個外甥。”
陳近南心裡想了想，道：“大家別急，這事我安排，你們先到小陳那裡報名吧。”
第二日，陳近南和殷懷陌隨着衆人，來到了郊外的一處空曠處。十多個人便開始忙活起來，不一會這個高約有十五米的熱氣球便充滿了氣，鼓了起來。蕭山小心翼翼點起了火，便從吊籃裡跑了出來。大家都期待地看着這個熱氣球，看它一點一點變得越來越鼓，慢慢地飄了起來。
“哈哈”陳近南大笑。
衆人也都高興地笑了起來，大叫道“飛起來了，成功了！”。這氣球升到了十多米，便被風吹着移動起來。
大家都笑嘻嘻地跟在熱氣球下面，一起看着頭頂的熱氣球跑了起來。不過好景不長，這熱氣球飄了五十米便落了下來。
蕭山首先衝了過去，檢查了一下，笑道：“沈爺，是因爲材火不夠了，要不是可以飛得更久。”
一名年輕工匠激動叫道：“讓我上去加材火，這樣就可以飛得更久了。”
大家看着這個想要第一個吃螃蟹的人。那人望向蕭山，蕭山則望向了陳近南。
陳近南也認識他，這人叫做小霍，在工匠裡面也算是機靈的，平時對熱氣球很上心，膽大心細，沉吟道：“可帶了降落傘？”
小霍連忙道：“帶了帶了，就在車裡。”
陳近南點了點頭，道：“拿過來吧。”
這就是同意了，小霍一路小跑馬上拿來了一個。
小霍背上降落傘，熱氣球也重新充滿了氣，陳近南拍了拍他的肩膀道：“小心些，一有危險就打開降落傘跳下來，我會在下面看着你。”
那人點了點頭，毅然走了上去。
衆人看着他點燃了火，熱氣球乘着他飄了上去。
大家不由自主發出一聲吸氣聲。那人大喊道：“我飛起來了！”
不過這熱氣球飛到了五十多米的高度，便不能升高了。過了十多分鐘，熱氣球慢慢降了下來。衆人像迎接英雄一樣，圍住了小霍。小霍腳下有些飄，興奮說道：“沒有材了，吊籃的空間太小了。”
大家見小霍沒什麼事，紛紛也要上去飛一下。蕭山也是蠢蠢欲動，只是馬上大家發現了材火已經不夠了。
陳近南大手一揮道：“山上有樹，大夥去砍柴。”
這一下鬧到了旁晚，只要會燒火的都上去了一遍，只有殷懷陌沒有飛過了。殷懷陌是這裡面唯一一個沒燒過材火的人。
殷懷陌看着熱氣球欲哭無淚，陳近南摟住他道：“沒事，讓蕭山他們做個大吊籃，下次我帶你上去。”
殷懷陌只能默默點了點頭。
陳近南迴到沈府，下人通報有兩人都在等老爺。一人是科學研究院的陳逸峰，另外一人從沒見過叫劉成聲。
陳近南先去見了劉成聲，劉成聲在小廳裡等着。陳近南進去先退了下人，道：“我在這裡叫沈萬海。”
劉成聲笑道：“沈爺，人在車裡。”
陳近南拍了拍他的肩膀，道：“辛苦了，一會兒一起吃飯。”便叫了兩個親信，把鄭克爽關到了地下室。這沈府買來時便發現有一個地窖，應該是藏東西用處，此時倒派上了用場。
陳近南又去見了陳逸峰，陳逸峰見到陳近南便拿出一份名單，開口道：“老爺，這是名單。”
什麼名單？陳近南接過來一看，只見上面寫着“黃寶，八歲，xxx的兒子......”
陳近南笑了，原來是這事，大家都挺積極的，才一天便有了三十多個人報名，他問道：“是我讓他們來報名的，你看看這事怎麼辦？”
陳逸峰爲難道：“在下不才，可教不了那麼多人。小孩與工匠們一起上課也不好。”
陳近南點了點頭道：“的確，再辦一個學校吧，再請幾個老師，不要只教四書五經，教些算術、繪畫、武功、工匠的。”
陳逸峰道：“這學校是書院嗎？”他有些搞不懂，教算術、武功、工匠？
陳近南點了點道：“三百六十行，行行出狀元，要因材施教，讀書厲害的就去考功名，力氣大的就學武、聰明的就學算術、手上麻利就學工匠，以後也可以進我們漢人自強會。你寫個計劃書，你以後就是這學校的校長。”
陳逸峰一驚，忙道：“在下入過牢獄，實在不適合做這個校長之職。”
陳近南知道他的想法，這時的學生跟老師關係很緊密，老師入過獄，學生也會被人看不起，教些工匠倒沒什麼關係，如果以後有學生要考功名，那就有些不好了。他笑了笑道：“沒事，不就是教小毛頭嘛，先做着看吧。”
陳逸峰想了想，他覺得這個書院估計也成不了多大氣候，也就同意了。
陳近南問道：“唐池呢？”
陳逸峰皺了皺好看的眉，似乎有些不滿道：“不知道忙些什麼。”