臘月寒冬，太子劉衍在衛國公府上密議，得到荀謀的建議之後，劉衍豁然開朗，看着天色已是傍晚時分，於是起身向荀昱父子拱手告辭，荀昱想請太子留下用膳，劉衍也覺得許久沒來荀昱府上，想着趁着吃飯好好培養一下感情，起身時卻看見外面院子已經飄飄灑灑的飛舞着雪花，劉衍看得直搖頭，只得向荀昱再次一拱手，道：“這頓飯就暫且記下吧！本宮還是早些兒回去爲妙，否則這雪一大就很難回去了。”
夜，雪勢越來越大，京都已是白茫茫一片，街巷上鮮有人跡，偶爾雪地裡會留下幾排腳印，有人的，有貓狗的，但是須臾又會恢復如初，看不出半點人跡。已經是二更時分了，天上的雪花如同春天的柳絮，依然紛紛揚揚，沒有半點要停的意思，就連打更的更夫也沒有像往常一樣出沒在大街小巷。唯獨夏府的院牆外、府門口五步一崗，歪歪斜斜的站着守衛的府衙差役，有幾個領頭的衙役聳肩縮手的圍站在滴水檐下，邊抖着凍僵的雙腳邊說閒話。
“這天兒這麼冷，張頭，您說要不要派人給兄弟們都添一件大氅？這麼冷着，捱到明天雪停了，非得凍出問題不可！”
爲首的那個張頭，呼哧着粗氣，身上抖了一下，上牙打着下牙，朝着身旁站崗的一名差役吩咐道：“你……小李，快去衙裡面給兄弟們取幾件大氅，給大家送來！”
那名差役也已被凍得面紅耳赤，有些爲難的道：“張頭，這麼大雪，騎馬不便，走路更不方便……”
“你孃的！”張頭喝斥道，“趕明兒一起凍死算了！騎馬去，快點兒，帶上小週一起有個照應……”
張頭看着兩名手下騎着馬消失在雪夜裡，然後轉身繼續問另外幾個衙役，“府裡頭可有什麼動靜沒有？”
“頭兒，您放心，咱們京兆府辦事，能出什麼差錯？”
“嗯……”張頭點點頭，“還是小心點兒爲妙，要是讓他跑了，咱麼都得掉腦袋。”
夏府的臥房內寂靜一片，東面的那扇窗半開着，窗戶下的案几上，一盞孤燈在寒風中搖曳，時明時暗。案前坐着一位披頭散髮的男子，凍得通紅的右手握着毛筆，案上的鎮尺壓着一張紅箋，他雙眼呆呆地望着窗外。院內蕭瑟的寒風穿堂過廊“嗚嗚”作響，讓整座龐大的老宅愈加顯得詭異，房檐上積壓的雪花不時窸窸窣窣的從滴水檐上跌落。許久，男子長嘆一聲，左手挽着右手衣袖，顫抖的手握着筆在信箋上寫着“如履薄冰數十載，奈何至此哉”幾個字，寫罷信手將筆往桌上一扔，然後搖着頭冷然一笑。
雪夜裡，他絕望無助的望着黑洞洞的院子內的天井，他知道，如果今天劉衍答應自己的事情如果屬實，又何必馬上就派人將自己軟禁呢！這分明就是想個自己撇清關係！如果說派人來看守是小心起見，那後來又加派人手就分明就是已經起了殺意了，看來想救出通兒是無望了，現在恐怕自己也很快要被問罪了，只可惜爲官數十載，如履薄冰，上下逢迎，對太子忠心耿耿，到最後竟然換來這樣的結局，連自己的家人都保不住，想起當初來京時意氣風發，也想要早就一番大事業，奈何竟然會落的這般境地。
他愈想愈加悲憤，心頭鬱氣積結，連連猛咳了數聲，咳出了幾口猩紅的鮮血來，滴落在岸上的信箋上。他全然不顧嘴角的血絲，搖搖晃晃的站起身，拉着太師椅，失魂落魄的走到堂中間放好太師椅，接着悵然若失地走到衣櫃前。“啪嗒”一聲打開衣櫃，面色凝重地看着衣櫃裡的那一條白綾，許久，那雙顫抖的手才緩緩地將白綾取出。
他手握着白綾，步履蹣跚的往太師椅那兒走去，雖然過了不惑之年，但他此刻看起來就像是風燭殘年的老者，踉踉蹌蹌地走到椅子前，挺拔的身影在燭光中搖曳，映在了屋頂的房樑上。屋外的寒風呼嘯而來，從窗戶外捲進幾片雪花來。桌案上白皙的雪花，猩紅的鮮血，泛黃的信箋，墨色的草書，彷彿也在隨着寒風哀嚎，燭焰在風中搖搖晃晃幾下之後，便隨風熄滅了，一個頎長的身影剎那間亦隨之消失在暗夜之中。
次日清晨，卻是難得一見的大晴天，碧空如洗，藍色天空和白皚皚的人間交相輝映，街頭巷尾的積雪，在陽光的照射下，極爲耀眼。新年即將到來，公差們也更加勤快起來，帶領着老百姓們沿着大道上掃雪。
一輛耀眼的官府馬車從大道上疾馳而過，直奔太子府而去，來到東宮門前時，下馬車的人正是京兆府尹趙善謙，他神色慌張，小步快走，徑直的往府內口行去，幾個門子在門前掃雪，知道來人是府尹大人，都上前點頭哈腰的問安。
“殿下呢？殿下呢？”趙善謙着急忙慌的問，“本官要見他，快去通報。”
門子見府尹大人面色凝重，於是也收斂起笑容，正色道：“殿下還未起來呢！大人您要不先去中堂等等？小的再去跟管家通報一聲？”
趙善謙點點頭，擡頭之際，正見太子府的管家從院內走出來，趕忙向他招手，“老管家，快去稟報太子，本官有急事求見。”
老管家見是府尹大人，而且看樣子應該很緊急，想來應該是出了什麼大事，應了一聲後，一溜小跑的往回跑去。
趙善謙在太子府的中堂內，來回踱步，神色焦急的等待着，忽聽得院外有腳步聲，趕緊跑到門口。趙善謙見迎面而來的正是太子，急得跺腳道：“殿下，大事不好啦！”
劉衍不慌不忙的從抄手遊廊走來，邊整着衣衫邊道：“一大清早的，什麼好不好的，就不能等晚會再說嗎？”
太子慢吞吞的模樣，趙善謙實在看不下去，三兩步來到太子的跟前，一攤手期期艾艾道：“夏……夏……”
劉衍不耐煩道：“夏夏夏什麼……”忽然轉念一想，停住腳步，瞪着趙善謙問，“是不是夏敬營出什麼事了？”