聖山之巔。
聖光大教堂的祈禱大廳高大而空曠，讓身處其中的人們不由自主地產生一種自身渺小的感覺。
大廳四周矗立着一座座持劍天使雕塑，冷漠而嚴肅的表情更是讓人心生敬畏。
清晨的陽光透過琉璃穹頂，將大廳內的一切都鍍上了一層金色光暈，充滿了神聖的味道。
教皇格里高瑞站在高臺上，親自主持着這場祈禱儀式。
大廳中，上百位特地趕來的貴族單膝跪地，齊聲讚美着至高無上的光輝之主，給他們帶來了這場奇蹟般的勝利。
儀式結束後，教皇格里高瑞正準備就此離去，卻被一人攔住了去路。
“加西亞侯爵，您還有什麼事嗎？”教皇格里高瑞臉上的笑容有些不自然。。
畢竟就在幾個月前，這位北境侯爵糾結了二十萬大軍向御龍城進發，要逼迫自己退位呢。
雖然後來雙方達成了和解，但那也是迫於獸人入侵的壓力。
如今獸人的威脅已經基本解除，北境和教會之間的矛盾，自然也就重新浮上水面。
更讓教皇格里高瑞難受的是，眼前這人竟然還是這次勝利的策劃者和大功臣。
加西亞侯爵似乎根本沒有在意教皇對自己的不耐，恭恭敬敬地行了一禮，道：
“冕下，不知能否請您幫我做一次告解？”
教皇格里高瑞眉頭一挑，顯然是被加西亞侯爵的請求驚到了。
他盯着加西亞侯爵看了片刻，見對方一臉認真，並不像是在開玩笑。
莫非這是北境意圖和解的信號？
教皇格里高瑞暗自揣測着加西亞侯爵此舉的用意。
不過，面對加西亞侯爵伸過來的橄欖枝，教皇格里高瑞哪怕內心不屑一顧，但表面上肯定不會拒絕，當即點頭道：
“當然可以。請跟我來。”
兩人一路來到側廳的告解室。
關上門，教皇格里高瑞和加西亞侯爵在狹小密閉的空間中相對而坐。
兩人中間擺放着一枚白水晶，隨着祈禱詞從教皇格里高瑞口中緩緩念出，白水晶漸漸亮了起來。
“加西亞·聖希爾德，說出你的罪。只要你誠心懺悔，仁慈的至高主一定會爲你指引贖罪的方向！”
加西亞侯爵默默看着眼前的白水晶，卻沒有說話。
教皇格里高瑞也沒有催促，耐心地等待着。
外面隱隱約約傳來一陣陣熱烈的歡呼聲，那是哈里森皇子代表皇帝向子民正式宣告盧瓦爾戰役的勝利消息。
而且應該也提到了加西亞侯爵，或許從今往後，帝國子民終於能夠原諒他在天斷山脈的所作所爲了。
“我有罪。”加西亞侯爵終於開口了，“爲了讓帝國聯軍撤出西境，我在天斷山脈臨陣脫逃，因此導致無數帝國將士，西境子民葬身在獸人手中……”
聽着加西亞侯爵的懺悔，教皇格里高瑞臉上保持着溫和的笑意，心中卻暗自不屑。
不過，作爲告解的主持者，教皇格里高瑞還是耐着性子道：
“懺悔吧，罪人，用你最大的虔誠向吾主懺悔！”
想到接下來就能看到自己的仇人在面前懺悔，教皇格里高瑞就感到一陣暗爽。
不過，加西亞侯爵卻並沒有如教皇預料的那樣誠心悔過，或者痛哭流涕。
他只是怔怔地看着面前的白水晶，思緒似乎已經飄到了其他地方。
溫潤的聖光照在他的臉上，撫慰着他早已傷痕累累的內心。
咚咚咚——
耳邊傳來悠揚的鐘聲，加西亞侯爵的瞳孔漸漸渙散，意識開始模糊。
恍惚間，他彷彿回到了血腥瀰漫的天斷山脈戰場。
當北境大軍在他的命令下臨陣脫逃之後，人類聯軍的陣線瞬間露出了一個無可彌補的巨大破綻。
瘋狂的獸人大軍沿着這個缺口潮水般洶涌而下，在人類聯軍的陣地中掀起一陣陣的血色浪潮。
“加西亞·聖希爾德，你這個叛徒！”
無數張憤怒的面龐出現在眼前，向着加西亞侯爵嘶吼咆哮。
……
“我有罪……”加西亞侯爵喃喃道。
眼前又出現了一座座化爲灰燼的村莊、城市，堆積如山的頭顱，漫山遍野的屍體，匯聚成河的鮮血……
“我罪無可恕……”
教皇格里高瑞皺了皺眉，內心吐槽道——
那你還不趕緊懺悔？
哪個來到告解室的人，不是痛哭流涕，誠心懺悔，祈求至高主的原諒？
哪有你這樣光是一個勁地說自己有罪的？
不過，格里高瑞也沒有說話，只是好整以暇地看着加西亞侯爵，因爲他能夠體會到對方內心的痛苦。
格里高瑞非常享受這種眼睜睜看着敵人在痛苦的深淵中掙扎的感覺，當然不會伸出援手將他拉離。
“……唯有死亡，纔是我唯一贖罪的方式……”加西亞侯爵的目光越發渾濁，意識越來越模糊。
充斥視野的聖光中，他彷彿看到了妹妹彌黛拉皇后的身影。
“你確實該死。”彌黛拉皇后開口道，“不過，就算要死，也該死的更有意義。”
夜色深沉，月明星稀。
加西亞侯爵彷彿再次回到了一個月前的風暴要塞之外。
“所以我才選擇前往風暴要塞。”加西亞侯爵對妹妹道，“我會在覲見的時候，尋找機會刺殺萊茵哈特大帝。
他死後，你就可以率領帝國聯軍撤出風暴要塞，前往盧瓦爾河谷……具體的戰鬥策略我都已經告訴柯林了，你可以讓他來指揮作戰……”
“這個真不用你操心。”彌黛拉皇后露出一個自信的微笑，“我已經給萊茵哈特安排好了一個更合適的死法。”
加西亞侯爵皺了皺眉，疑惑道：
“你究竟有什麼計劃？”
彌黛拉皇后卻避而不談，道：
“哥哥，如果你信我，就不要再去風暴要塞了。我倒是有個更好的建議。”
“什麼？”
“聖光大教堂。”彌黛拉皇后目光冷然，“你既然鐵了心要以死贖罪，爲何不死在距離光輝之主最近的地方？
而且，薇拉的仇，你不準備報了嗎？獸人大戰後，北境不正需要一個重新和教會開戰的理由嗎？
你就幫我們找一個！”
加西亞侯爵沉默片刻，隨即點頭道：
“好！”
……
“好什麼？”教皇格里高瑞看着神情恍惚的加西亞侯爵，終於意識到了一絲不妥。
加西亞侯爵的目光終於有了一些焦距，他朝着面前的教皇露出一個飽含深意的笑容，道：
“格里高瑞，我已罪不可恕，那麼，你的罪呢？”
教皇格里高瑞眉頭一皺，輕哼一聲，道：
“加西亞，現在是你在做告解。還請認真一點，只要你誠心懺悔，仁慈的至高主必定會……”
話說一半，教皇就戛然而止。
因爲，他駭然發現，一股股漆黑如墨的血液，正從加西亞侯爵的眼鼻口中汩汩流出。
“加西亞，你沒事吧？”
加西亞侯爵嘴角露出一個嘲諷的笑容，氣若游絲道：
“格里高瑞……對你的審判……即將到來……”
教皇格里高瑞終於醒悟過來，立刻瘋了一樣地施展着治療術，口中咆哮道：
“加西亞！加西亞！你別死！
別死在我這裡！”