（第二卷【銀月政變】）
夕陽灑下最後一縷光輝，隨後，無邊的夜幕便籠罩了這片大地。
營地中燃起一堆堆篝火，侍衛們忙前忙後，燒水做飯，餵養馬匹。
柯林將一封寫好的信件和一隻裝有信鴿的籠子交給了雷戈騎士。
同時命令道：“雷戈，你現在立刻返回冰岩城，告訴伊蒙和昆西我出使半精靈王國的事情，讓他們全權負責處理領地內的政務。
我會每隔五天寫信回去說明最近的情況，如果超過三天沒有按時接到我的信，就將這隻信鴿放飛。
另外，讓雷蒙騎士和夏爾騎士繼續負責練兵，等我從半精靈王國回來的時候，希望能看到一支初步成型的軍隊。
至於你，回去之後再率領一千名士兵趕往半精靈王都——銀月城，在那裡與我匯合。”
“是！”雷戈騎士接過籠子，也沒問這隻信鴿放飛後會飛回到哪裡，就轉身離去。
其實，這是加西亞侯爵臨走前給柯林的信鴿，它會飛回到哪裡自然不言而喻。
雖然加西亞侯爵沒有明說，但柯林已經明白了對方的意思……
這次擔任送親使者，柯林其實是不用自己帶兵的。
畢竟這不是去打仗，而且聖希爾德家族本身也派遣了一支上千人的護送隊伍，應付沿途的盜賊或者野獸肯定是綽綽有餘。
不過，柯林卻覺得自己必須掌控一支完全屬於自己的軍事力量，以備不時之需。
“子爵大人，您的晚餐準備好了。”
“送進來吧。”
一位侍從端着鐵盤走進營帳，將餐食放在柯林身前，然後又匆匆退了出去。
雖然柯林現在已經不需要吃這些普通食物了，但爲了不引起不必要的關注，他還是會按時將食物塞進自己肚子裡。
吃完食物，又喝了些“水”，柯林走出了營帳。
這個營地中的人員組成有些複雜，既有聖希爾德家族的護衛，也有半精靈王國的銀月衛隊，此外，還有不少巨魔。
岡本親王返回蒼穹冰原的路途，有一段跟柯林他們前往半精靈王國的路途是重合的，所以，雙方會同行一段時間。
這位巨魔親王最近心情很不錯，雖然沒有娶到薇拉，而是被公爵用一個家族旁系女子隨意打發了，但不管怎麼說，這個女子也姓聖希爾德。
而且，岡本親王這次出使的意圖已經圓滿達成了。
巨魔帝國成功獲得了寶貴的喘息機會。
至於將巨魔帝國邊境的三個重要軍事要地送給北境，這其實並不算什麼大事。
因爲北境不可能在這三個軍事重地放置大量軍隊的，否則，上千裡的後勤補給線就會拖垮北境。
而那個永不侵犯北境的承諾……
好吧，這種承諾估計聖希爾德公爵自己都沒信。
在岡本看來，只要巨魔帝國能夠緩過這一陣子，就有重新崛起的希望。
“安格列子爵，來一起飲酒啊！”看到在營地裡溜達的柯林，岡本親王大聲招呼道。
柯林看着滿面春風的岡本親王，本不想過去，但猶豫了片刻後，還是接受了邀請。
沒辦法，自從出了凜冬城，他身邊就一直冷冷清清。
聖希爾德家族護衛隊的人跟他不熟，加上薇拉一直躲在馬車裡誰都不見，整個隊伍的氣氛都很壓抑，完全沒有出嫁該有的喜慶。
而半精靈那邊倒是非常喜慶，圖佩王子幾乎樂成了傻子，天天跟隨從們飲酒作樂。
但柯林顯然不可能加入他們。
這會兒岡本親王盛情相邀，柯林便湊了過去，正好借酒消愁，解一解最近的煩悶。
“來！安格列子爵閣下！別老垂頭喪氣的，天下的美人多得是！您又何必對薇拉小姐這一朵鮮花如此糾結呢！”
柯林翻了個白眼，沒理岡本，只是接過他遞來的酒壺，徑直往嘴裡灌。
“咳咳……”入口的辛辣讓柯林一時不察，給嗆到了。
“這是什麼酒？”
岡本親王嘿嘿一笑：“這可是巨魔一族巫醫們釀製的藥酒，最適合晚上飲用，嘿嘿，可助興！”
看着岡本臉上猥瑣的笑容，柯林頓時意識到對方所說的助興是什麼意思。
“你就沒別的酒了？”柯林沒好氣地將酒壺扔了回去。
“哈哈，子爵閣下別生氣嘛，我這邊有幾位舞姬，您如果今晚想要發泄一下的話，我可以幫您安排……”
柯林嚇得轉身就跑。
巨魔舞姬？
還是算了吧。
他寧願去找五姑娘。
“唉？安格列子爵，別走啊！”岡本親王見狀，居然又追了上來，“我向您道歉，真是沒有故意冒犯的意思……”
柯林擺擺手：“沒事，你不用管我，回去喝你的酒吧，我自己轉轉。”
“那我陪您走走。”
柯林回頭看了一眼岡本，疑惑道：“你的出使目的都已經達成了，就沒必要繼續跟我獻殷勤了吧。”
“我其實是真心想要與您結交。”岡本親王一本正經地說道。
對這種話，柯林當然不信。
但也沒有再趕岡本。
兩人漫步來到營地邊緣的一條小溪邊。
看着緩緩流淌的溪水，岡本親王突然開口問道：“子爵閣下，您知道爲什麼公爵大人會將薇拉嫁給圖佩那小子嗎？”
柯林心頭一陣疑惑——
難道岡本這小子也察覺到聖希爾德公爵跟加西亞侯爵之間關於繼承人的明爭暗鬥了？
“你覺得是爲什麼？”柯林試探着問道。
“政治聯姻嘛，還能有啥，當然是爲了利益。”岡本毫不猶豫地說道。
“真的嗎？”柯林皺起了眉頭，“那公爵不選我還可以理解，畢竟我只是一個小小子爵，沒什麼聯姻的價值。而你……”
“您覺得我比圖佩那小子更有聯姻價值？”岡本親王忽然笑了起來，似乎覺得柯林的誇獎讓他很受用。
“難道不是嗎？”
柯林這時也意識到蹊蹺。
在他看來，如果公爵想要毀掉薇拉的繼承權，其實將她嫁給岡本和圖佩都是一樣有效的。
因爲北境是不會接受一個嫁給異族的女人成爲公爵的，更不會讓她的子嗣——一個半巨魔或是半精靈成爲公爵繼承人。
但爲什麼公爵最後會選擇圖佩王子呢？
在柯林看來，圖佩王子的地位是比不上岡本親王的。
因爲巨魔帝國遠不是半精靈王國能比的。
別看現在巨魔帝國剛剛遭受慘敗，一副奄奄一息的樣子。但只要給他們三到五年的休養生息時間，再拉出一支三十萬大軍並不是多困難的事情。
而半精靈王國，這個總人口還不到兩百萬的小國，再怎麼窮兵黷武，估計拉出十萬人的軍隊就已經到達極限了。
實際上，據柯林瞭解，這個光輝帝國的附屬小國，目前正規軍的數量僅僅只有五萬人左右。
所以，公爵如果想要通過聯姻拉攏外援的話，爲什麼會更偏向於半精靈王國，而不是巨魔帝國呢？
岡本親王看到柯林陷入疑惑之中，便嘿嘿一笑道：“其實，公爵將薇拉嫁給圖佩王子，真正圖謀的，卻不是半精靈王國。”
“那他圖謀的是什麼？”
岡本親王伸手遙指東方，沉聲道：
“是帝國東境！”