岑睦睡遲了。
昨夜吃多了酒又吹了風，腦袋脹痛得厲害。
中午時，他被叫去了書房。
岑太保特地回府用午膳，關心着岑睦的狀況：“怎能多喝？前頭還有殿試，忘了嗎？”
岑睦忙道：“是孫兒的錯。”
他認得快，岑太保也就歇了絮絮叨叨的心，只道：“昨晚在廣客來喝的酒？你和那小丫頭片子……”
說話間，岑太保敏銳地察覺到岑睦的眼神迴避一下，他不由皺眉。
“怎麼了？”他問，“出了什麼狀況？”
“沒有！”岑睦如驚弓之鳥，立刻否認，“沒有什麼狀況！”
岑太保自然不信。
他站起身，走到岑睦身邊，按住他的肩膀，道：“定西侯府那對母女可不是跟你講什麼道理臉面進退的主兒！你沒有做什麼會被她們尋上門來的事吧？她們可不是輕而易舉能處置得了的！”
岑睦渾身僵硬，咬牙道：“沒有，祖父您放心，孫兒雖然想過要戲弄她，但您上回勸過之後、我就放棄了，我沒怎麼樣她。”
放棄之說是權衡，但“沒怎麼樣”是千真萬確。
就是吃個飯、喝個酒而已，多靠近兩步都會被避開。
因着那位姑母侯夫人，岑陸兩家關係惡劣，所以岑睦打的是徐徐圖之的主意，根本不會冒進。
唯一的失誤是昨晚上喝多了、說多了。
曾與人有私這種事，說給不相干的人聽也就是一句風流笑話，可偏就說給了餘姑娘聽。
往後，越發不好哄騙了。
至於彭家死完了，岑睦沒有放在心上，惡有惡報，關他什麼事？
這也不值當和祖父提。
岑太保聽他信誓旦旦，拍了拍他的肩膀：“你要分得清輕重。
你姑母那裡的事，之後自有辦法處理，你順手圖個高興就行了，但若是爲這事把自己連累進去，那是本末倒置！
祖父還是這句話，等你金榜題名，在官場上磨礪幾年，把岑家撐起來，你的風光還在前頭。
阿睦，你的父親、叔父，你那兩個兄長，他們在讀書上沒有天分。
比你年紀小的，等能在他們身上看出希望時，祖父已經老了！
託舉他們得靠你！託舉這個家也要靠你！
祖父好不容易纔從一介白丁爬上來，爬到今日的三公之位，幾十年的奮鬥和努力難道就只能庇護這麼點時日？
祖父不甘心！
祖父要讓岑家一代代地都在京城、在千步廊站穩腳跟。
你不要讓祖父失望！”
岑睦的呼吸一凝。
這些話，在過去的幾年裡他聽了無數次。
祖父一遍遍告訴他，他岑睦就是整個岑家眼下唯一的希望。
他一個庶孫，能得到最大的支持，靠的就是他會念書，和家裡其他子弟不會念書。
只這一點，不止祖父器重他，從來就不怎麼待見他的父親也不敢黑臉給他看。
“孫兒知道，”岑睦沉聲道，“孫兒自覺此次春闈答得不差，殿試時也一定會竭盡全力。”
岑太保頷首，算是滿意了。
吃過午飯，岑太保回了官署。
岑睦老實了兩日，又去了廣客來。
見阿薇果然如那夜說的，酒桌上的事情酒桌上了，根本不提彭家事，岑睦懸着的心徹底放了下來。
而岑太保，這幾日顧不上關心孫兒了。
鎮撫司捲土重來。
貢院裡，考官們批卷，官差們問話，人人都不自在得提心吊膽。
金鑾殿上吵了幾回，但岑太保也看出來了，永慶帝偏着鎮撫司，所以吵了也白吵。
岑太保自認爲輕易不會被查到腦袋上，但會不會被查到，和有沒有人在後面咬着不放，感覺上截然不同。
或許有人喜歡指點江山、看對手被耍得團團轉的樣子，但岑太保不喜歡。
他謹慎慣了。
他煩鎮撫司的陰魂不散，更煩岑氏的催促。
散值後，馬車經過廣客來，岑太保掀了簾子一角，陰沉的視線看着那客人進出的酒肆。
定西侯那女兒不是個瘋子嗎？
不是拿匕首扎人都面不改色嗎？
怎麼還沒去把阿妍捅了？！
最好全死了，一了百了！
岑太保恨恨的想。
事實上，陸念沒有閒着。
沈臨毓那兒給了消息，彭家的事絕非意外，確有人在其中謀算。
只是眼下時間有限，要查得水落石出，恐還要些時日。
陸念不想幹等着，她和阿薇一起出了城，去了如水庵。
這庵堂位於山腰，小小一間，裡外修行的尼師還不足十人，沒有什麼香火。
自薛文遠被定罪行刑後，岑琅就被送到了這裡，每五天，岑家會有婆子來給她送些東西。
岑琅沒有想過要跑。
她過慣了好日子，受不了風餐露宿，也沒有年輕女子那般豁出去的勇氣，反而因着年近三十、聽說過許多沒有戶板身份的女子舉步維艱、被人謀害的事，因此越發得不敢往外踏出一步。
“你竟然能受得了住在這種地方？”陸念大步走進來，左右看看，嘖嘖點評，“你比岑氏能屈能伸吶！岑氏被迫住在莊子上，大呼小叫的。”
岑琅冷着臉看她和阿薇：“你們來做什麼？”
“怎麼說，你也是聽了我的指點才絞了頭髮，”陸念自顧自在桌邊坐下，鳳眼笑眯眯着，“我這人講道義，幫人幫到底，你只要聽話，我就不會半道上把你扔下去。”
聞言，岑琅下意識摸了下自己的鬢角。
她沒有剃頭，依舊留着她那被絞得亂七八糟的頭髮，只稍微修剪了下，平日用僧帽攏着。
“你要幫我從這裡離開？”岑琅搖了搖頭，“不需要，過幾年我就能回去。”
“哦，你家裡答應你的？”陸念聽得笑了起來，“你信啊？”
岑琅的視線閃爍了下。
老老實實在庵堂裡住幾年，等薛家的事情過去了，再回府裡。
這是祖母與母親給岑琅的承諾，岑琅相信、且只能讓自己深信不疑。
“也是，不管你祖父如何想，你總歸還有親孃在，”陸念感嘆了聲，見岑琅眉宇一鬆，她話鋒一轉，“可誰知道岑家還在不在呢？”
岑琅瞪大了眼睛：“你什麼意思？”
“岑氏手裡兩條人命，岑太保從中得了那麼多好處，真以爲岑家能全身而退？”陸念擡聲問。
岑琅心頭一顫。
她想起那日她追問時、祖母打她的那一巴掌……
“可、可你說，你是來幫我的！”岑琅看着陸念，一時弄不懂她的意思。
“現在咬着岑家不放的可不止是我，”陸唸的眼睛明亮，“岑睦下場春闈，你說他能不能考中？”
岑琅怔愣。
她跟不上陸唸的思路。
“我換一個問法，”陸念道，“你祖父能接受岑睦考不中嗎？他身爲太保，能看着寶貝孫兒落榜嗎？”
岑琅瞪大了眼睛：“這話不能胡說！”
“我何時跟你胡說過？我回回跟你說真話，”陸念笑得肆意，“岑睦唸書念得如何，你我不能評斷，但他做人做得怎麼樣，岑琅，你別說你不知道。
岑氏的事，你是小輩，你不知情。
但岑睦是你那讓人厭惡、害得你母親臥牀多年的姨娘抱回來的，是讓你們兄妹難堪不已的庶弟。
你未必記得他的好事，但他的蠢事，你會放過嗎？”
岑琅聽明白了。
她緊緊握住拳頭，咬着牙道：“是，你讓我絞頭髮歸家，我記你的情！
我也討厭岑睦，我煩他煩得要死！
但我姓岑，他也姓岑，我與他自相殘殺，讓你漁翁得利嗎？
陸念，你是不是覺得我是傻子？”
“你難道不是？”陸念反問。
岑琅被她這理所應當的態度氣得渾身哆嗦。
“薛文遠死了，黃鎮也死了，你不會真覺得新寧伯府和你祖父沒有一點兒關係吧？”陸念撫掌笑了聲，指了指阿薇，又指了指自己，“岑睦一屁股爛賬，你祖父沒少替他收拾吧？
爲了岑睦，他費了多少力氣？你那兩個兄弟，跟岑睦一比，什麼都不算。
收拾了那麼多爛賬的岑太保，你說他的屁股乾淨不乾淨？！”
岑琅扭頭：“你既然說得這般篤定，你報官也好什麼都好，你自己去！”
“那你就等着抄家滅族吧，”陸念氣定神閒，“一旦他金榜題名，甚至得了頭甲，聖上欽點，一時風頭無二。
我把他的那些事兒都掀開來，聖上點了那麼個玩意兒，他顏面掃地，你說、你說，你們岑家是什麼結果？
嘖嘖嘖！
光是跟你這麼一說，我就一身雞皮疙瘩，好開心啊！”
岑琅的嘴脣不住發抖，一瞬不瞬看着起身向她走過來的陸念。
陸念一直到岑琅面前才停下，擡手捏住她的下巴：“你說，都是惹是生非，爲什麼岑睦能被護着保着，而你需要斷髮換一條生路？
你是外嫁女，你不配你祖父花大力氣保，但同樣是孫兒，他爲什麼能狠心不管岑瞻？
要不是薛文遠硬氣，自己一肩扛了，薛波也沒有咬出岑瞻來，你說，就鏢局那案子，你的寶貝親弟弟岑瞻能全身而退嗎？
當時，岑瞻可是苦惱到來侯府向岑氏求援了。”
陸唸的手指沒有用多少力氣，但岑琅卻異常的痛。
眼眶溼潤，她迫不得已地看着陸念，腦海裡兩個聲音反反覆覆的拉扯。
一個說，祖父沒有放棄阿瞻；另一個說，沒有錯，祖父就是偏心。
明明、明明岑睦更混賬，岑睦主動惹事，祖父替他收拾乾淨，而她和阿瞻都是無妄之災！
若只是她自己倒也算了，但阿瞻、阿瞻……
“阿瞻怎麼辦？”岑琅的聲音抖得厲害，幾乎要哭出來，“你要對付的是我祖父，可我說了，我們都姓岑，我和阿瞻，我們都……”
陸念嘖了聲，不屑道：“瞻前顧後，什麼都不肯放、什麼都想要，你的心可真貪吶！你在你祖父眼中還不如岑氏那個侄女，岑氏還知道‘回報’孃家，而你只能添亂。”
“我……”
陸念打斷了她的話。
“幫人幫到底，誰讓我就是這麼講道理呢？”
“岑文淵斂財無度是爲了他自己，你們做晚輩的固然也受益了，卻也不過是他手指縫裡漏下來的本該給你們的那麼點，他有考慮過事發之時你們會如何嗎？”
“你祖母口口聲聲爲了你們，她助紂爲虐時考慮過你們嗎？”
“她心疼的是她的長孫、是老來子，你和岑瞻不過是順帶着的、是他好長孫、好次子的悲慘故事裡的添頭，有用時把你們添上，沒用時她爲你爭取過什麼嗎？”
“岑睦睡他同窗的胞妹，害得人全家沒一個活人時，他想過他惹出來的事會禍及家人嗎？他惦記過你這位姐姐嗎？”
“岑瞻是向着你，但沒有岑瞻稀裡糊塗被你姑母牽着鼻子走，薛家指不定還好好的呢！他在其中拉着薛波做事時，有想到薛家是你的婆家，一旦薛家的事情藏不住，你要怎麼辦嗎？”
“岑琅，你拎得清一些！你沒有跟薛家活下來的其他人一樣流放，不是岑家替你爭取的，是你自己絞了頭髮、逼出來的一條活路！”
“你不肯跟薛家共沉淪時，岑家上上下下，有誰是真的站在你一邊？有誰從心底裡支持你自尋活路？”
“沒有吧？他們都想舍了你，換薛文遠閉緊嘴巴！”
“結果，你這時候想起來以德報怨了？”
“那日在廣客來我就和你說過，我不會放過薛文遠，我動不了你祖父、我先拿薛文遠開刀，我說到做到。”
“今日我也告訴你，我不會放過你祖父，而你，你一個絞了頭髮當尼姑的外嫁女，你想活，你得自己拼盡全力了。”
句句如刀。
岑琅的心在尖銳的話語裡被割得七零八落。
她再也聽不下去了，用力地揮開了陸念捏在她下巴上的手，崩潰地蹲下身子掩面痛哭。
“你、你……”岑琅哭得聲音直顫，“你怎麼能、怎麼能……”
怎麼能撕開她所有的僥倖，逼得她面對一切？
阿薇讓陸念又在桌邊坐下來，衝她輕輕點頭。
陸念支着腮幫子不吭聲。
阿薇這才走向岑琅，在她身前蹲下來，將一張帕子遞到她的面前。