狄仁傑剛要答話，又有一人笑道：‘哈哈！武尚書，好巧好巧，怎地在這裡撞見了？哎喲，狄公，您老已經還京了呀？”
說話這人四十出頭，眉目清朗，一身淺緋色官服，腰掛銀魚袋，衣冠楚楚，氣質不凡，此人乃是吏部員外郎蘇味道。
這蘇味道九歲能詩文，自幼便才華出衆，二十歲中進士，早年爲咸陽尉，後因卓有政績，受到吏部侍郎裴行儉的賞識，調到了吏部，還曾兩次隨裴行儉討伐突厥，爲書記官。
蘇味道與杜審言、崔融、李嬌並稱爲“文章四友。”與李嬌並稱蘇李，乃唐代律詩大家。當然，在筆者看來，這蘇味道最大的貢獻，一是留了個兒子在眉山，生出個後代叫蘇東坡，二是給後世文壇留下了“模棱兩可”這句成語。
蘇味道看見武三恩，便上前打聲招呼，不意發現狄仁傑也在，忙向他又施了一禮，打個哈哈道：“兩位站在這裡說什麼呢？”
狄仁傑笑眯眯地道：“狄某剛剛回京，武尚書拳拳盛意，想設宴爲狄某接風洗塵呢。”
蘇味道一聽，連聲道：“當得，當得，狄老德高望重，此番奉調回京，必有大用。兩位同朝重臣，正該一團和氣。”
楊帆一旁看着，就見狄仁傑這爲老不尊的胖老頭兒眸中閃過一抹促狹之色，又道：“可惜狄某壞了腸胃，現如今見不得一點油腥，實在不能赴宴。”
蘇味道一聽，忙道：“啊！狄公剛網回京，想必是路途勞累，傷了脾胃。狄公年事已高，雖是小恙，也不可小、覷，既如此的話，還是先戒幾日葷腥之物清清腸胃爲宜。”
武三思橫了蘇味道一眼，對狄仁傑怒道：“狄公昨日還能赴宴怎地今日見了武某，便肚腸不舒服了？”
狄仁傑嘿嘿地笑道：“想必是吃了不甚潔淨的東西了，狄某又不是那能掐會算的活神仙，哪能知道這病啊災啊的什麼時候會來呢！”
蘇味道一瞧二人這番對答知道有些不對勁兒，暗悔不該冒冒失失地插進來，趕緊咳嗽一聲道：“啊，兩位先聊着，蘇某到中書有些事情要辦，這就告辭了！”
一個羅圈揖還沒施下去，武三思已然冷笑道：“嘿！狄公說的好！你又不是能掐會算的活神仙，哪知道這病啊災啊什麼時候會登門呢？狄公，你要多保重啊！”說完拂袖而去。
蘇味道一個揖施下去，再直起腰來時，武三恩已揚長而去。
狄仁傑哈哈一笑拉住蘇味道的手臂，喚着他的綽號笑道：“蘇模棱啊蘇模棱，你這模棱兩可的性子可真是一點沒變吶。哈哈，武尚書已經走啦，你就跟老夫一塊兒進宮吧！”
蘇味道苦笑道：“狄公，蘇某不明情況，就冒冒失失地一頭扎進來，本就後悔不迭還要被你取笑！”
狄仁傑瞧他受窘的樣子，忍不住捧腹大樂。
狄仁傑性格倜儻，玩世不恭，一直就是喜歡捉弄人的性子。當年他做司農員外郎的時候因爲處斷公事時上司從不聽他意見，他就當着上司的面大發牢騷說：“員外郎如同側室，正員官位居正房，這主婦要是難侍候，怎麼幹也得不到一點笑臉。”弄得那位正員官很是尷尬，後來官兒越做越大，連宰相們也成了他戲弄的對象。
武后當朝，各方勢力錯綜複雜，蘇味道明哲保身，凡事喜歡模棱兩可，不過他才學出衆，爲人品性也極好，明哲保身之舉在狄仁傑看來，也是無奈之舉，他是很欣賞蘇味道的，兩人關係一向不錯，所以纔開了他一個玩笑。
“走走走，啊，小友，你也一起來，對了，你剛剛說你叫什麼來着？”
狄仁傑棄車與蘇味道步行入宮，並不因爲楊帆只是一個小小侍衛而冷落了他，也笑吟吟地把他拉上，三人一同前行。
楊帆道：“伯父，小侄楊帆，現任職於‘百騎”
狄仁傑詫異地道：“伯父？小友是……”
狄仁傑聽他稱呼自己伯父，還以爲是哪位世交之子，急急思索一下，一時卻想不出是哪位楊姓好友，有個這麼大的兒子，而且是自己不曾見過的。
楊帆道：“是！小侄入禁軍後，與光遠兄因擊鞠而相識，性情相投，結爲好友。”
狄仁傑輕“哦”一聲，道：“原來如此，呵呵，你我果真有緣。既是賢侄，你那相救之恩，老夫倒不好一謝再謝了。你若有暇時，不妨到老夫府上與光遠聚聚，老夫是很喜歡你這樣的少年才俊的。”
蘇味道見狄仁傑對楊帆說話親熱的很，忍不住認真地打量了他幾眼，有心想問楊帆對狄仁傑有什麼相救之恩，又恐是不足爲外人道的事情，方纔路遇打聲招呼，都能弄得尷尬無比，與己無關的事還是不要打聽爲妙，便又閉上了嘴巴。
三人一路說着，就到了武成殿前，楊帆今日告假並不當值，不過他現在是“百騎。”自可隨意走動，到了武成殿前，狄仁傑要去面見武后，蘇味道要轉去中書省，楊帆向兩人告辭一聲，正想趕回玄武門，卻見本司的上官隊正黃旭把正站在武成殿門口。
楊帆走過去，抱拳道：“黃隊正！”
黃旭昶正斜着眼瞅他，這小子說他沒有什麼家世背景，可好！武攸宜大將軍親自趕來叮囑許旅帥，李多柞大將軍的女婿野呼利和魏旅帥與他稱兄道弟，緊跟着天后跟前的上官待詔還不放心，又特地跑來也不知囑咐他些什麼，這小子到底什麼來頭兒？
黃旭昶把雖然性情粗獷，而且尤其的瞧不起這種靠門路往上爬的人物，可他並不是一個白癡，心中再看不過楊帆，這時也不敢故意刁難他了。今日似乎出了什麼大事，天后傳見“百騎”旅帥，許良把他也帶了過來。
他站在武成殿門口，老遠就看見楊帆陪着狄仁傑和蘇味道這兩位朝廷大員走來，三人居然並肩而行，有說有笑。狄仁傑那是三品大員，蘇味道官職雖低些，如今卻是在吏部供職，那是什麼衙門，管理天下官員遷降的所在。
一時間，黃旭和更加摸不清這楊ｍ底細了，見他對自己執禮甚恭，便也勉強擠出一副笑容，道：“天后召見旅帥，某陪旅帥同來，在此等候。”
楊帆喔了一聲，倒不便獨自回去玄武門了，便道：“既如此，卑職也在此相候，一會兒與隊正同返戍地。”
黃旭永嗯了一聲，沒有多言。
狄仁傑到了武成殿第三進院落裡，門口內侍通報進去，武則天聽說狄仁傑到了，欣然道：“快喚他進來！”說完又向前邊侍立的許良揮揮手，道：“你且退下一旁！”
“百騎”旅帥許良忙退到一邊，狄仁傑從門口進來，緊走兩步，上前長長一揖，恭聲道：“臣狄仁傑，見過天后！”
武則天道：“免禮，平身！”
狄仁傑直起身來，武則天仔細地端詳了他一番，慨然道：“狄公比起離京時，頭髮又白了許多啊！”
狄仁傑欠身道：“臣已老邁了，今見天后英朗如昔，老臣甚感安慰！”
武則天搖頭道：“老啦，老啦，你老啦，朕也老呢”，…”
她嘆息一聲，向左右吩咐道：“給國老看座！”
狄仁傑聽到這裡，神色微微一震，忙又欠欠身，微微露出一抹感動。
國老，並不是一個普通的稱呼。國老這個稱呼一直以來只用來敬稱五品以上因年老而致仕的官員，如此稱呼在職官員，而且是天后呼之，前所未用，武后的禮遇，不能不讓狄仁傑由衷地感動。
狄仁傑落座，武則天笑望他一眼，道：“國老巡撫江南，甚有善政，朕在京早有耳聞。可是，也有一些人對你在江南所爲諸多非議，你可知道他們是誰麼？”
狄仁傑欠身道：“天后若認爲臣有錯，臣請改之，天后認爲臣沒有錯，那是臣的榮幸。對臣所爲，有所非議者，也是爲了國朝、爲了天后，老臣不想知道他們的名字。”
武則天笑道：“呵呵，國老有宰相胸襟！”
狄仁傑忙道：“不敢！”
武則天笑微微地看了他一眼，道：“國老在江南多有勞累，此番回京交卸了差使，便暫且歇歇，休養一下身心，你可不能服老啊，朕還要用你的。”
狄仁傑急忙稱是，武則天目光一轉，看見躬身立在一旁的許良，不由“哦”了一聲，道“你看，朕真是老了，放着你這樣一位斷案高手，居然還在一籌莫展。呵呵，你剛回京，大事朕不煩你，便幫朕去辦一樁案子吧！”
狄仁傑目光一凝，道：“案子？不知天后說的去…”
武則天淡淡地道：“苗神客死了！”
狄仁傑目芒微微一縮，沒有應聲。
武則天瞟了他一眼，道：“哼！你這頭成了精的老狐狸，不用在心裡頭瞎嘀咕啦，苗神客，不是朕殺的！”
狄仁傑與武則天年歲相當，在他面前，武則天就像兩個年歲相當的老人在敘家常，心情放鬆下來，說話也隨便自然了許多。
狄仁傑道：“是！然則，他是怎麼死的？”
武則天說人不是她殺的，狄仁傑馬上就信了。
如今的武后，用不着作態，她說不是她，那就一定不是她。
武則天道：“自縊！”