這個山寨背倚青山，兩側是陡峭的懸巖峭壁，背後是插雲的山峰，以楊帆的眼力，只一眼就看出這座山寨易守難攻，如果在這裡砌一座石制的堡壘，再有足夠的糧食和充足的兵力，怕是十萬大軍也難攻下。
可是說說容易，這個寨子不大，也不是軍事要地，既沒有那樣的建築實力也沒有那個必要窮數代之力去建造一座石頭堡壘，這兒的寨牆是用竹木和土石依山就勢建造而成，並不算高，主要作用只是防止野獸竄入。
楊帆又聯想到曾經見過的那些背水姑娘，估計這處倚高而居的山寨裡面是沒有活水的，沒有水源，這城堡建的再如何牢固、裡邊有再多的糧食和士兵也不可能守得長久。
寨門是木製的，很粗糙，櫛疤都沒有刨平。看得出來，這寨門是剛剛修好的，走進寨子，只見許多房舍半塌於灰燼之中，燒焦的大梁、烏黑的牆壁，顯見這裡不久前剛剛遭了一場兵災。
一些百姓正在清理廢墟，寨子裡的氣氛有些壓抑，當他們看到有人擡着一張大網回來，網裡魚一般罩着一個人時，也沒有什麼特別的表現，只是淡淡地看上一眼，便繼續埋着幹着自己的事情。
楊帆雙手抓着粗糙的網索，看着這山寨中的情形，一種莫名的憤怒充塞了他的胸臆。
他被擡到了一處還算完好的寬大廳屋裡，廳柱上有許多刀砍斧劈的痕跡，一處需要爬着梯子才能摸到的橫樑上插着幾支竹箭，似乎還未來得及清理。從這殘存的景像，可以想像這裡曾經發生過多麼激烈的戰鬥。
楊帆被人從網兜裡放出來了，當然，在解開他的束縛以前，他的雙手雙腳就被攢豬蹄一般用牛筋捆了個結實，然後被人用繩索倒吊在大梁上。
楊帆沒有反抗，對方既然把他擡回來。生命暫時就會有保障。只要見到他們的寨首說明情況，他相信處境馬上就會改觀。
廳屋沒有牆壁，四面透風，置身其中，頗覺涼爽，美中不足的是，這裡沒有美酒待客。楊帆是被倒吊在廳屋裡的，就像一隻待宰的羔羊。一個眉宇間帶着些戾氣的大漢慢慢走到他的面前，冷冷地打量着他。
大漢問道：“你是誰？你認識我們薰兒小姐？”
楊帆道：“不錯！我……是薰兒小姐的朋友。我並不是黃景容派來的探子，我來，是要見你們的寨首，有重要的事情跟他商量。”
“我們的寨首已經戰死了！現在這裡沒有寨首。你有什麼話，跟我說！”
大漢的聲音有些沉鬱，楊帆聽了心中卻是一沉，他已經瞭解過姚州地區的部落權力架構，到了寨首這一級別是不能世襲的，寨首是由寨中百姓推舉出來的德高望重的族人，由土司或頭人確認後，他便成爲一寨之首。
如果原來的寨首已經死亡。在土司或頭人確認之前。寨子裡的確沒有人敢自稱寨首主持寨中事務，那是對土司的藐視。眼前這人既然出面向他問話。應該是在寨子裡比較有威望的人，但他不可能有權插手一些官方的事。
楊帆皺了皺眉，說道：“那麼，你能否與你們的土司大人取得聯繫？我的事情很重要，關乎到你族的存亡，這件事只能與你們的土司大人洽談，詳情我無法跟你說。”
大漢彷彿聽到了什麼荒誕的笑話，放聲大笑起來：“你知道我們的土司大人現在有多忙？你知道我們的寨子現在有多少事要做？就憑你一句話，我就得把土司大人請來見你，或者跋山涉水的送你去見土司大人？”
大漢從腰間拔出一柄鋒利的短刀，寒聲道：“如果你真有要事，那就馬上說。否則，老子懶得跟你廢話，一刀結果了你，丟到山溝裡喂狼去！”
“我是你們薰兒小姐的朋友！”
大漢冷笑：“你說我就信？薰兒小姐怎麼會認識你，連我都只見過她兩面……”
兩人正說着，一個秀麗的小姑娘揹着個水簍走進來，放下水簍，倒了一瓢水，對那大漢說道：“青山哥，喝點水吧。”
姑娘說着看了楊帆一眼，忽然“呀”地一聲輕呼，失聲道：“怎麼是你？”
被她稱作青山哥的人用銳利的目光看了她一眼，問道：“你認識他？”
姑娘點點頭道：“嗯，前幾天他路過咱們這裡，向我們問過路。”
青山哥馬上追問道：“他當時有幾個人，做什麼打扮？”
姑娘道：“就他一個，穿着遠行的衣衫，還帶着一個馬包，向我們打聽姚州城怎麼走。”
青山哥又看了楊帆一眼，眼神中雖然還帶着一些狐疑，不過聲音已經溫和下來：“你真的不是那個黃景容的人，也不是文皓和雲軒的走狗？那你說，究竟有什麼事。”
楊帆猶豫了一下，說道：“這件事非常重要！不能有太多人蔘與，你真要聽嗎？”
青山哥微微擰起眉毛，道：“不要故弄玄虛，你究竟是什麼身份？”
楊帆沉聲道：“我是欽差！朝廷派來的欽差！”
“什麼！”
散佈在四下裡的寨中壯丁“呼啦”一下又圍上來，用驚怒仇恨的目光看着他，楊帆沉聲道：“我和黃景容並不是一路人，我來這裡，就是爲了監督他在劍南道的所作所爲！”
大漢正驚疑不定，忽聽一個清脆的女子聲音喚道：“高青山！”
青山哥擡頭一看，登時面露喜色，趕緊帶着人迎上去，恭敬地喚道：“小姐！”
楊帆被四足攢綁在空中，看不見身後的情形，只聽那女子道：“阿爹、阿兄和衆位頭人正忙着，來不及派人過來，就讓我帶些人來助守山寨，你們的寨首已經戰死了？”
高青山低沉地“嗯”了一聲，那女子大聲道：“垂頭喪氣的做甚麼！人誰無死，誰殺了咱們的人，用刀槍找回來就是！這個人是誰，是文皓和雲軒的土兵嗎？”
高青山道：“不是，這人經過我們的地盤。被我們抓起來。一開始他說認識小姐你。我拿刀一嚇，他又說他是大周的欽差，有重要的事情要見我們土司大人，也不知他哪句話纔是真的。我正在審問他。”
“哦？”
楊帆聽見一陣悉索的腳步聲響起，眼角先是梢到一個俏麗的身影，那女子慢慢轉到他的正面。楊帆四肢懸空，十分可笑地吊在空中。眼睛也隨着那位姑娘的身影正了過來，四目相對，楊帆便驚喜地叫道：“薰兒姑娘！”
這位的姑娘正是薰兒，白上衣、紅坎肩、藍褲白鞋，乾淨俏麗，頭上戴着一頂月牙白的帽飾。潔白的穗子垂在削肩上，清麗如一汪山泉。她捏着馬鞭，詫異地看着楊帆，半晌才失聲道：“是你？”
高青山問道：“小姐，你真的認識他？”
薰兒看看楊帆，又看看高青山，用馬鞭輕輕敲着楊帆的肩膀問道：“你說他是大周的欽差？”
高青山道：“是他自己說的。”
薰兒“嗤”了一聲，揚起小瑤鼻兒。不屑地道：“欽差？呸！這就是騙子。一個到處招搖撞騙的大騙子……”
“什麼？”
高青山勃然大怒，拔刀道：“我宰了他！”
“慢着慢着！”
薰兒用鞭梢把高青山的鋼刀輕輕撥開。笑眯眯地對楊帆道：“大騙子，你膽子不小啊，沒從我小嫂子那兒騙到什麼好處，居然又跑到姚州來騙人。在嶲州你是逃犯，到了姚州就搖身一變成了欽差，可不得了，你要是繼續往南走，等你趕到南詔還不成了皇帝？”
楊帆苦笑道：“薰兒姑娘，我真的是大周的欽差。”
“住嘴！”
薰兒瞪了他一眼，小鼻子俏巧地皺起來：“不吹牛會死啊？看你這副德性我就知道你不可能是黃景容派來的人，你是怕被寨子裡的人殺掉才順口胡謅的吧？得了得了，你就別裝啦，看在你跟我小嫂子是熟人的份上，我不會難爲你的。”
薰兒把小手擺了擺，對高青山吩咐道：“先把他放下來，這是個到處騙吃騙喝的騙子，不是什麼了不得的人物。”
“是！”
高青山答應一聲，一擺手，便有四個壯漢走上前來，將楊帆的繩索解開。楊帆雙足落地，雙手還反縛地身後，對薰兒道：“薰兒姑娘，實不相瞞，在下的確是朝廷欽差。”
薰兒帥氣地抱着肩膀，一隻手撫着光滑圓潤的下巴，揶揄道：“哦！那麼欽差大人你來這兒是想要些什麼，是要金子還是女人？還是兩樣都要？你們漢人不是都這麼貪婪麼？哼！還敢胡說，信不信我拿鞭子抽你？”
楊帆嘆了口氣，道：“聖旨在我腰帶裡，姑娘若是不信，可以自己看看。”
薰兒烏溜溜的眼珠轉了轉，狐疑地道：“去，解下他的腰帶！”
楊帆現在是一身民裝，腰帶只是一條汗巾，半新不舊的。一個寨丁上前解下楊帆腰間的汗巾，順手一抖，一團黃綾便從中間飄落下來。
那寨丁彎腰拾起，捧送到薰兒面前，薰兒姑娘接過黃綾看了看，這是背面，上面有金線繡成的精美的二龍戲珠圖案，薰兒姑娘的臉色嚴肅起來，她把黃綾翻過來，仔細看了半晌，慢慢擡起臉蛋，俏臉上已罩了一層寒霜。
薰兒滿懷敵意地道：“你果然是朝廷的人，你來我們的山寨幹什麼？”
這時，淒厲的鎖吶聲突然在遠處響起，整個寨子立即騷動起來，有人抓着梭槍向寨牆處跑去，一邊跑一邊高聲大叫道：“有敵襲！有敵襲！”
廳屋中“嗆啷”聲不絕於耳，寨丁們紛紛拔刀出鞘，如一羣惡狼般把楊帆圍在當中！（未完待續）