聽了申時行的話，王以寧嘆道：“若如此，着實可惜了。”
申時行看了他一眼，說道：“皓平，不要嘆息。王興畢竟是少年人，心思未必不能改變。如果他真是棟樑之才，能擔起中興大明的重任，爲師蜇伏多年，說不得也要使出手段，爲國薦才。”
“哦？老師，有何良計？”
“他性格中有不服輸一面，最受不得激。一來，要打消他避世的念頭；二來，爲師已經七十有八，還能有幾年活頭？爲了大明江山，說不得，臨死之前，也要徇一回私了。”申時行說道。
王以寧明白了老師的意思，同時也爲老師的愛國之心所感動。
“老師，您有什麼話就請吩咐，學生定不負老師所託。”
“皓平，爲師時日不多，對王興請你能照應則照應，能提攜就提攜，不是爲了我的私情，而是爲了國家公義。”
“老師，學生明白了。”
王以寧起身衝申時行一輯，心裡則牢牢記住了王興的名字和筆跡。
……
那天馬義沒有在菜裡發現蒼蠅，自然是被王興攝入魔盒之中，王興決定用魔盒以其人之道還治其人之身，報復報復“太湖飯莊”。
周家村外來人員較多，由於“泰來酒樓”不做外賣，“太湖飯莊”就盯上了這塊業務，有效地彌補了經營上的短板，抵住了“泰來酒樓”的強力衝擊，生意也稍稍恢復了一些。
王興太壞了，他把一些小個的羊糞蛋子收入魔盒之中，準備放到“太湖飯莊”的菜裡去。爲什麼用小個的羊糞蛋？是因爲它們的外形小而黑，就像大料，不易發現。
這天中午時分，王興來到“太湖飯莊”附近，正好見到夥計從飯莊裡出來，手裡提着一個大竹筐，裡面放的則是飯菜，當夥計從身邊經過時，王興意念一動，羊糞蛋就進了竹筐裡面。
瞅準機會連續放了兩次，王興才悠哉悠哉回到自家酒樓的竹亭上，吃菜喝酒，靜觀其變。
他的動作瞞過了所有人，卻瞞不過薛義這個鬼，薛義心道：“主人睚眥必報，對敵毫不留情，這種性格我喜歡。”
不到半個時辰，就見周十七匆匆跑了過來，對王興道：“公子，太湖飯莊來了兩夥人，正在高聲叫罵，說菜裡吃出了羊糞蛋子，嘿嘿，有個人還打了姜永華兩個耳光！”
王興一聽這話，放心了，這下夠太湖飯莊喝一壺的了，且看看它關門不，要是關不了，老子再來弄它。
結果可想而知，羊糞蛋子事件不徑而走，羊糞蛋子啊，別說吃到嘴裡，想一想就噁心得要命，太湖飯莊的聲譽一落千丈，再也無人上門，無奈之下，周全只好令姜永華關了門，太湖飯莊終於倒閉了。
……
又過了幾日，屏兒送來了被申時行批改過的文章。王興仔細看過被修改過的地方，雖不多，但卻是字字珠磯，令文章增色不少。
“不愧是中過狀元的人，水平的確不一般啊。”王興佩服不已。
得了申時行的指點，那就必須過府感謝。王興收拾整齊，跟隨屏兒來到申府。
由於有屏兒帶領，門房稍問了兩句就放王興進了申府大院。
申府是一個三進的院子，一進是僕役下人們住的地方，二進是申用懋和申用嘉兄弟居住的地方，當然，兄弟二人一在京城，一在廣西，其家人都跟隨他們在任上，目前只有申紹儀住在東廂房。三進則是申時行住的地方。
經過二進院子時，屏兒悄聲指了指東廂房最南邊的兩間房，對王興道：“公子，那就是小姐的繡房。”
王興也不敢東張西望，只瞥了一眼，就迅速收了目光。
來到第三進，就見一個儀態大方的丫環迎了上來，屏兒低聲說道：“秋韻姐姐，這是王興王公子，過府來拜見老太爺。”
“見過王公子！”秋韻低頭衝王興一福。
“王興見過秋韻姐姐。”王興連忙躬身一揖。
“秋韻是下人，當不得公子之禮。”秋韻連忙把身子移開，不敢受王興之禮。
“前日受公子恩惠，嚐了冰糕、冷凍水果，每天還有公子送來的冰塊，奴婢的房中也涼快了許多，再次謝過王公子。”秋韻再一次衝王興行了萬福禮。
“些許小事，何足掛齒？煩請秋韻姐通報一聲。”王興一拱手說道。
“請王公子稍待。”秋韻說完往“賜閒堂”走去。
不多時，就見申時行由秋韻攙着出現在“賜閒堂”門口，申時行臉上帶着溫煦的笑意，對王興一招手，說道：“王興小友，快請進。”
屏兒轉身去給小姐報信，王興低頭進了“賜閒堂”，進了房間，見了申時行連忙跪倒在地，大禮參拜：“申閣老，前次小子言語無狀，衝撞了尊顏，還請閣老責罰。今又蒙閣老指點文章，小子特來拜謝。”
申時行連忙伸手攙起王興，說道：“第一次見面，老夫就受你全禮，以後再來，不可行此大禮。”
王興巴不得呢，聞言連忙答應：“小子謹遵閣老之命。”
申時行在主座上落座，一指客座，讓王興坐下，王興哪裡敢坐？謙遜地說道：“閣老面前，哪有小子的座位？小子站着聽候教導便好。”
“王興小友，老夫觀你見識不俗，怎可如此拘泥禮法？再說，老夫也不是什麼閣老了，你只當尋常鄉親就是了。”申時行說道。
“小子焉敢？”
“再這樣以後就不讓你來了。快坐下。”申時行不悅地說道。
“是，小子恭敬不如從命。”王興不敢再說，斜着身子半個屁股坐到椅子上。
“王興小友，說什麼衝撞不衝撞？那天是老夫故意激你。衝撞老夫也是爲了替老夫出頭，得你正名辯護，老夫感激你還來不及，哪裡談得上責罰？”申時行說道。
“小子胡言亂語，有瀆閣老清聽。”王興羞愧地說道。
“不是胡言亂語，確是真知灼見。不瞞你說，老夫自致仕以來，一直陷於自責之中，對當年的事也是認識不清。聽了小友一番見解，才如撥雲見日，茅塞頓開啊。”申時行對王興喜愛之極，說話間自然不啻溢美之詞。