時間過去的總是很快，鍾家的人們更是如此認爲。
汲水縣衙。
穿着勻稱又幹淨衣裳的鐘謙鞍，正滿臉笑容的和同僚作揖告別。
然後等人都走了，纔來到縣衙邊上，孫老漢正趕着輛以老馬拉着的樸素篷車待在那，見他過來便打着招呼：“東家，咱今個先去福源樓，還是孫家接二爺啊?”
等明個就是衙門規定的休沐日，他這位戶房吏員爲數不多的閒暇時候。
鍾謙鞍稍作沉思：“先去福源樓那邊吧。”
孫老漢點頭。
沒說話，挽起布簾請鍾謙鞍上了車內，便甩着馬鞭緩緩駛去。
福源樓是自家三弟鍾謙鞍和妹夫王三才倒騰雞鴨魚肉等生鮮臘味，給漕河輸送的產業，說是什麼什麼樓的，看着和酒樓飯館那樣，其實也就打個對外的幌子。
暗地裡有他這個大哥的扶持，以及老二鍾謙靬和孫家的關係。
買賣現在做的不小!
周圍，那些鄉民們，都會送來山貨或漁貨，以及各種牲口來變賣。
包括新鮮的果子和些許剛宰的豬羊雞魚之類的肉類，拿回去算是能吃個新鮮，也不必和以往那樣，在家自個動手，費時費力不說，現在還有點耽擱身份。
畢竟如今的鐘家，在汲水縣城裡談起來，誰不豎個拇指?
連他鐘謙鞍。
以往的鄉民們見到了，都要尊稱聲鍾家的大官人!
剛拐過街道，前邊有隊皁衣的捕快過來，爲首的是個模樣憨厚又孔武有力的少年，孫老漢稍稍勒住老馬前進的速度：“前頭是小東家，剛巡街回來。”
鍾謙鞍挑開布簾看了看，便點頭道：“這次不必等他了。”
孫老漢就甩着馬鞭過去。
沒法。
青州地界還是不平靜，近些日子，天聖教餘孽又有活動的痕跡。
汲水縣地處漕運節點之側，當然要外鬆內緊些，真出了什麼事，衙門裡上上下下，論起漕運衙門的怒火，那可是誰都跑不了好——拿職問罪都是好的!
孫老漢和自家師妹尹甜甜都是出身於此，哪能不知道其中的危險?
想到這些。
他的心頭也忍不住陰鬱少許，不知道是對天聖教餘孽，還是師妹。
沒來得及想太多，趕着馬車就來了城西，商賈和店鋪較多的區域，對外收買汲水縣內雞鴨魚肉，對內偶爾還算鍾家宴請他人場所的福源樓，就在眼前。
門前冷冷清清，院子裡卻堆着不少用油紙包好的成捆貨物。
都是提前熏製好的臘貨。
等數量夠了，就運到汲水河那邊，轉售到漕河變賣。
來回就是十餘兩銀子的進賬，雖說每月不過來回兩次，但架不住這些年的生意越來越大，越來越紅火，以至於自家的老三鍾謙鞱，都想起了壟斷的法子。
怎麼說，鍾家在汲水縣上下到鄉村農社之類的，都有交情。
差的就是可靠的人手。
剛進去。
鍾謙鞍就看到門裡，自家三弟鍾謙鞱和妹夫王三才，在那說着什麼。
見到大哥過來，這兩個連忙起身：“大哥來了?”還好奇的看了眼後邊：“怎麼石頭那小子，還有二哥沒過來?”畢竟明個休沐日，今天都要一塊坐車回家去。
作爲大哥，鍾謙鞍沒客氣的坐在旁邊的位置上給自己倒了碗茶水：“這兩天府城來了消息，要求嚴查天聖教餘孽，石頭跟着捕快在那巡街。”喝了兩口潤潤嗓子，臉上也帶了幾分笑容：“老二那邊，還在孫家呢，等走的時候去接他就行。”
聽見這話，老三鍾謙鞱若有所思的點點頭：“還是和孫家的那位紫姨，嘮嗑嘮家常去了吧?”說着也是帶了幾分感激：“這兩年，那位紫姨沒少幫咱家呢!”
可不是咋地，都不像是幫不幫的，完全就是把他們自家人來扶持!
只要鍾家有什麼情況。
縣城上下，孫家都會先提前打個招呼，一路綠燈。
儘管有些事上，鍾家畢竟也有戶房和工房的關係，但沒奈何孫家經營縣城四五十年，什麼情況和交情都能拿捏在手裡，說出去的話，比他們還要管用。
尤其是之前小打小鬧的漕河生意，孫家竟然都是打了個招呼的事!
大家心裡都明白。
完全，算是靠了人家孫家，這位紫姨的光。
最受喜歡的老二鍾謙靬，能不過去感謝，順便陪着人家聊聊?
每月每旬都會過去兩三趟的功夫，說是帶點家裡的尋常米麪和臘味，人家其實也不缺這點東西，就是年紀大了念及以前的情分，聊起來就當自己孩子。
其實現在外頭都已經有傳言，這老二鍾謙靬，快成了孫家乾兒子了!
當然具體如何。
老二鍾謙靬從沒和他們說起過，但隱約的確有那個意思。
主要是怕自家那位當孃的，畢竟每次談起孫家來，說什麼那位紫姨給的什麼好處，自家這位孃親的臉色就會稍有幾分怒容，哪怕沒說也是知道心情不好。
至於乾親之類的話題，就算談起來，誰又能真敢開這個話頭?
反正這家裡沒人敢。
不過，正在他們閒聊的時候，門外卻傳來車馬聲。
同時老二鍾謙靬，和外面那人告別的聲音也出現，然後進來：“這次孫家的門房把我送過來的。”他見滿臉詫異的老三和妹夫，無奈的笑笑道：“婉拒不了。”
有些事他當然也明白，就對大哥問道：“那咱現在趁着天沒黑回去嗎?”
鍾謙鞍默默的點點頭：“那現在就出發吧。”
回家算個大事。
妹夫王三才還要留下，回去的就是他們哥仨。
三輛馬車，一輛就是孫老漢的，兩輛則是拉貨的——回去的時候，總要帶點東西，那些果子和鮮肉之類的算家裡吃的，還要帶點臘肉回去送給鄉黨親朋。
尤其是各自媳婦的孃家人，還有靠山村的里長和耆老及有輩分的。
都要體貼的照顧得到。
不然。
現在的鐘家，哪裡還能有這麼多的好名聲?
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這可都是用東西爲喂出來的，以及暗中經營起來的名聲，爲的就是在以後，讓家裡人能走的更遠——從衙門裡鍛鍊了這幾年，鍾謙鞍的心思，可多了不少。
作爲鍾家的大哥，又是鍾家的族長，他現在考慮的必須要有以後。
何況現在鍾家第三代的孩子們都出生了。
人丁興旺。
馬車在縣城裡啓程，順着鄉路前行。
走了約麼時辰的功夫之後，就看到了靠山村的輪廓。
此時天色漸晚，月亮已經升起，而邊緣處的鐘家那兩個掛起的燈籠還很顯眼，外加旁邊剛吃完飯的勞工，以及旁邊打好的地基，顯得着實是還有幾分熱鬧。
這是今年時鐘家做的決定，打算徹底興建個二進的院子。
老宅在裡面。
新進的院子，剛好預備着當客廳和以後孩子的住處。
包括家裡現在的長工和短工，以及僱來燒菜的老媽子和打掃房子的姑娘，也有住的地方，不至於和以前那樣，還要另外找個地方，讓他們現在別處住着。
當然最關鍵的還是，現在的鐘家有了身份，也得有個高門檻的院子。
起碼二進二出的宅院也符合身份。
“東家們回來了!”
“大老爺!二老爺!三老爺!”
“東家晚上好!”
門口還未散去的勞工，這時候都在恭敬的問安。
鍾謙鞍和鍾謙靬都是縣城裡的差爺，得罪是不可能的，能留下個好印象，對以後也有好處——給人家鍾家辦事，辦的好了，那賞賜的東西肯定少不了。
就說在這打地基之類的活，每日都能吃着臘肉臘腸等油水。
這就心裡感激極了!
“嗯。”
鍾謙鞍等人點着頭，就進了家門。
留下孫老漢在這和建房的勞工們攀談起來，畢竟現在誰都知道，這位姓孫的老者，就是如今鍾家的大管事，雖說來的日子並不久，但待人待事是真的實在。
而且還很中肯有理，不管是誰過來了，都是佩服的很。
這算外話。
鍾家自己對孫老漢，當然也很滿意。
就是對孫老漢的那位從幽州過來的妻子，鍾彭氏這個同樣是女人的很不滿：“我和你們說，平日裡，少和那個孫尹氏來往，看她那狐媚模樣就不行!”
還沒進門，就聽到鍾彭氏在說着旁邊剝着乾果的三個妯娌：“你看看平日裡的打扮，咱鄉下人的衣裳，都穿着和那…和那…什麼似的!”守着自己的兒媳，沒好意思說的太過，還是有點氣憤：“也就是咱家，外人家，指不定就進門呢!”
旁邊的三個妯娌這時候都唯唯諾諾，臉頰有點紅暈，雖說當婆婆的沒說明白，可想想平日裡那位孫老漢的妻子，說話時候的百無禁忌，自己都感覺不行。
只是儘管覺得不行，心裡卻還有種刺激和好奇的心思出現。
讓人恨不起來。
鍾謙鞍進門笑道：“娘這是怎麼了?”
他和老二老三都拿着手裡的果籃和鮮肉：“這是從縣裡拿回來的好東西，給娘和孩子吃點，新鮮的果子和鹿肉，據說都不錯。”然後遞給過來迎接的妯娌。
說着的時候，還看向旁邊：“孩子們呢?又出去玩了?”
“可不是!”
鍾彭氏輕輕的點頭：“又出去瘋了!”
她臉上的皺紋更深，語氣卻和之前一樣很是中氣十足：“讓翠翠和綠綠這倆當姐姐的，帶着滿村裡跑，畢竟女孩子家家的，現在都七八歲了，成何體統?”
話音說着帶着不滿，讓旁邊的老二和老三有點尷尬，畢竟這鐘翠翠和鍾綠綠，可都是他們的大閨女：“回來我就好好說說這倆孩子!”他們還是選擇了先低頭。
鍾家現在，這位老太太的話還是相當管用的，哪能不聽?
當然。
鍾彭氏也沒多說：“你們先聊着吧。”
自己自顧自的起來，輕輕的拄着柺杖，身形還和五年前一樣慢，但明顯能看得出走路時還算穩健——來到家裡的水井邊上，還能用水桶給旁邊的桃樹澆水。
自從家裡神秘的出現了這口水井，全家人的確就有了變化。
身強體壯另算。
到現在，連次病或風寒都沒染過，端的是奇妙。
平常用水都吃井裡的，孩子們長得體格健壯，連先前餵養牲口的時候，那些牲口都沒有生病的症狀，哪怕現在分開了，時不時的挑着水過去喂喂都能避疫病。
這也是爲什麼，整個靠山村，就屬他們鍾家的牲口喂的好。
不過最讓她關心的。
還是桃樹。
想到當初，自家做夢的時候，老頭子就說給自己送棵桃樹。
結果沒多久，就出現了這口神秘的水井，以及旁邊的桃樹，現在漲了約有半人多高，細緻的樹身上還要些許金紋，讓她想到了小時候豫州那邊的貢品金桃。
輕輕的澆着水，她的臉色多了幾分黯淡：“是老頭子你載的嗎?”
豫州的桃樹。
哪裡可能會來到這青州?
正在她思索間，旁邊的院門外，兩個脣紅齒白的小姑娘，帶着兩個稍小點的男孩，以及個兩個三四歲的娃娃，喜滋滋的跑進來：“爹你回來啦?!”
都是糯聲糯氣的喊着：“有新鮮的果子和縣裡的糖人嗎?”
這些就是現在的鐘家第三代。
就是老二的閨女鍾翠翠和老三的閨女鍾綠綠這兩個八歲的姐姐，老二的長子鍾信耕和老三的長子鍾信之這兩個六歲的弟弟，以及那兩個四歲的最小的雙胞胎，老大家的鐘信書和鍾信卷這兩個弟弟，同樣也是鍾信田這個大哥的親弟弟。
在這五年的時間裡，鍾家的田畝和產業都在發展，人丁自然也是如此，不然現在的鐘謙鞍這個族長，能考慮的許多，好讓自家變得更好，讓族人更上進?
從縣城裡偶爾和同僚說起來，那些敗家的孩子，現在想想還心有餘悸呢!
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