朝末年,局勢動盪,連年戰火不熄,上有外敵侵略,下有官兵匪患,更兼之草寇橫行,致使天下百姓困苦不堪,流離失所,人人自危.在這種混亂的局勢之下,普天下的老百姓如同生活在地獄之中,除了飽受戰亂之外,更有天災人禍無數,致使餓殍滿地,橫死遍野,易子相食也不足爲奇,客死他鄉者亦是不計其數.說到這客死他鄉者,便說到了這篇小說的關鍵之處,自古以來,我國便有狐死首丘,落葉歸根的說法,就是說無論是人或者事物總要有一個歸宿,尤其是人,無論他活着的時候在外面如何風光,死了之後,屍身必須要回到他原來的地方進行安葬,要不然就會變成孤魂野鬼,不入輪迴,被天地人摒棄在衆生六道之外.因此,便催生了趕屍這一行當,就是要把客死他鄉之人送回原籍安葬的趕屍者,越是戰亂不堪,死人無數的年代,他們的生意越是紅火.所謂趕屍,就是把一連串的屍體用某種神秘的方式使他們能夠活動起來,跟隨在法師身後,一跳一跳的穿州過省返回故鄉,但是趕屍並不是把屍體一路趕回故鄉的,只是帶領死屍穿過荒涼崎嶇的山區,回到平原地帶,交給接運的鄉中親人,幫着他們把屍骸放進棺木之內,運回鄉間入土安葬.趕屍的人一般都是兩個身穿道袍的法師,無論屍體數量有多少,都由他兩個人